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夹谷究微震，挑了挑烛火，道：“白老爷子这话怎么说？”
白陀诡密一笑，道：“这你还不清楚么？旁的话咱就不说了，在云头集灭了之后，就数云尾镇叫唤了，一月前，云尾镇的霸王羽唐亭正式宣布反明，与韦豹子的反明大军结合一处，长江尾端和中游尽控尔手，那几十万的大明征讨部队楞是被掐了粮运补给，困在长江上段的二里头动弹不得，而且刘七旧部三人众的暗杀集团，说是已进京师，打的口号是‘灭戮臣，清军侧，响民号’，接连发了几十个暗杀帖射进朝官的府邸，那时间火候杀的一丝不差，管你怎么防备，叫你几时死，就几时亡！看来啊，这大明算是够呛了。”
夹谷究回头看了看夹谷晴，见她低着头不做言语，心内叹了口气，回头道：“灭戮臣，清军侧，响民号，呵！倒会打迷帐，分明是要麻痹朝庭，以备杀君，那还有什么消息？”
白陀正容看了看他，道：“你说的不假，就在半月前，当今天子收到了暗杀帖，说是二十天内取他项上人头，这消息一出，天下倒平静了！看来都是在观望这二十天内的形式，想来三人众真是端手腕的，天下之声都能震喝其中！”
夹谷究咬齿腮动，皱眉道：“不会这样的……不会……”
白陀“嗨”了一声，洒道：“什么不会，我的消息最可靠！”
夹谷究摇了摇头，道：“我不是说这个，我是说刺皇，在理论上不应该提前通知的，历代杀手，就算是最顶尖的杀手，也没有如此明目张胆的，我想不会这么简单。”
白陀哼声道：“那是你不知道，近来三人众出了个年轻杀手，就像……咳！就像以前的头号杀手霜冷一样，他叫什么季胤！听说此子如慧星般拔彻武林顶尖高手，那几十个被害的朝中重臣，都是被他杀的，而且手法狠辣，有个叫陈贵和的内辅，被吊在书房，整个下半身被摘了下去，听说锦卫那边看了，都呕了三天，想来此子端的狠毒。”
夹谷究微转过头，闭上眼在脑中搜索这个名字，却半天不得解，又听白陀道：“在京师，是人心惶惶，可毕竟有不怕死的主，有个叫房麻子的禁卫督统，在得到暗杀帖的第一天，即命属下在城门贴上告示，说‘十八天内即擒季胤’，大概就这么个意思，哈，做官的也有好汉呢！”
“房麻子？”这倒出乎夹谷究意料。
白陀道：“可不是，听说这丑官还和霜冷……咳，有段交情呢。”
夹谷究“呵”了一声，看那白陀怪笑的老脸，摇了摇头，道：“明天就走，白老爷子能否帮我准备一路换马事宜，算起来还有十二天，耽搁不起。”
白陀看了看夹谷晴，点都道：“没问题。”玄又压低声音道：“飙子知道你还活着，已起身去京师了，这傻小子，真不错。”
夹谷究笑叹道：“他真是个傻小子呢。”
白陀耸了耸肩，道：“若不是老了，我也去了，呵。”说完挤了挤眼睛，瞄向夹谷晴道：“晚了，一切就这么定了，老头子我去睡了。”
其实，规矩就是规矩，就算夹谷晴不解，他也不会去她房里寻欢的，可现在，在那烛火残飘的时候，两人一前一后，却真的不知所措。
夹谷晴一如既往地抱着紫箫，低着头含着脸，夹谷究不知该对她说什么，唯有坐在她身边，道：“明天，我们回京。”
“嗯！”她说。
夹谷究哑了哑，道：“一……一路上会有颠簸，你受苦了……”
“嗯！”她答。
夹谷究搓了搓手，尴道：“十几天，要马不停蹄的回京，你……”
“嗯！”她又答。
夹谷究知道，再说什么，她都会“嗯”的，其实只有一个道理，不论发生什么，夹谷晴都会跟在他身边，他下意识地紧了紧裤带，起身道：“睡吧，明早就动身。”
“嗯……”夹谷晴放长了声音，这让夹谷究颇为难受，每到这夜半告别之时，他就会自疚，心里会莫名地酸痛……
他推开了门，刚要离去，只听夹谷晴道：“只……只要我们能在一起……就好了……我……没事……”
夹谷究暗暗攥紧了拳头，那一刻，他恨透了这个乱世！
第十七话 恨透了这个乱世（完）
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第十八话 十八天
清晨。
夹谷究和夹谷晴跃上马，各自勒过缰绳，回头望着白陀，这老儿挤堆着脸笑道：“拍马股自顾去吧，若运气好，回头看看小老儿便可，哈哈哈哈~”
夹谷究点点头，一紧马缰！马儿前腿捣空！只听他“喝”了一声，道：“请了！”说罢！两骑一前一后飞驰入林！白陀苦笑着摇了摇头，晃着身子哼了小调回去了。
满林雪色向后急速退去，像一流急泻的银河，夹谷究头也不回，心内不住盘算怎么才能甩掉夹谷晴。十八天，十八天是要玩命的跑，才能赶回京师的，那需要突破体能的极限才可做到，可是夹谷晴能做到吗？他心内暗叹，心下一横！狠狠抽了马股一鞭！那马儿疼嘶一声！满嘴冒着沫子加速奔驰！
就这样过了午后，眼前已是长江渡口，天寒地冻，却止不住大江的奔流和澎湃！他勒紧马儿，“吁”了一声，下意识地回头望去，只见夹谷晴满脸狼狈地奔了过来，在他身边停下后，急喘着呵气，一蓬一蓬的气雾模糊了她的脸，可点点晶珠却挡不住夹谷究的眼睛，她累坏了，照这样流汗，到了晚上非脱水掉下马不可。
他想说歇歇吧，可想到路程的艰辛，硬生生咽下话去，转头看了看岸边的渡头，几只渡江的楼船正招着客，码头紧衣挟包的各色人等正挤着上船。夹谷究勒过马头，向楼船走去，夹谷晴也不说话，默默跟随着……
到了楼船前，一个伙计眼尖，上下打量着二人，片刻后上前道：“这马是上不得船的，如果……嘿嘿……”
夹谷究心内苦笑，以往做刺客时，哪有时间盘算银两的问题，自有那后勤安排，可如今却是身在窘境，只好向怀中摸着，好不容易掏出几两银子，顺手丢了去。那伙计掂了掂，回头看了看楼船，转头道：“仓底倒容得下二骑，只是人嘛……呵呵，就得委屈委屈了。”
夹谷究知道他什么意思，这是让他两人和马一起到仓下去，只好道：“不打紧，过了江就好。”
伙计眯眼笑了笑，道：“那便随我来吧。”
两人下了马，拽着缰绳尾随伙计下了仓底，那仓底多得是牲口，最可气的还有两头肥猪，那伙计道：“没法子呀，这北边南边都在打仗，闹的不行，两岸的人家搬来搬去，都是奔一条安生路，二位委屈一下吧，这道江口窄，也用不了几盏茶的工夫。”
夹谷究点点头，那伙计便自顾去了。
仓底多是杂畜的异味，夹谷晴默默走到一头牛前爬了上去，在那上边，有条四指宽的通风口，她站在牛背上，扒着通风口眨着眼睛向外看着。夹谷究看着她的背影，裙后的一点微红让他心内直揪揪着，马儿的奔波岂是女子受得了的……通风口吹过一阵清爽的凉风，正微微抚起她的长发，在四指宽的光照下，夹谷晴的俏脸映着劳顿后引人的红润，她似没有一点不开心，微微笑着好奇地向外望去，夹谷究不忍去看，蹲坐在船板上，将头深深藏进两臂间，可藏起来就不想了吗？他咬了咬牙，透过臂隙窥去，夹谷晴个子不够高，掂着脚尖使劲扒着通风口，那牛似受不住锥痛，“哞”了一声动了动身子，这一动不要紧，夹谷晴几个趔趄便要掉下去！
夹谷究倏地抢前拦腰环住夹谷晴！两人在牛背上一番折腾，这才稳住了身子，夹谷晴拄着船壁，喘着气幽幽道：“你……肯管我了吗？”
夹谷究不知该说什么，那双手也不知该不该松开，他从没想到自己会这么脆弱，唯有不知所措地叹了口气……
夹谷晴缓缓将头后枕在他的肩头，望着通风口外的天空，道：“你不在的时候……我就天天望着天……天若晴时，我知道你很快乐，天若阴时，我就知道你不开心，我是不是很傻？”
“不……傻……”夹谷究声音有些颤抖。
夹谷晴笑着歪过头，用额头调皮地蹭着他的胡茬，说：“那就好……那就好……”
够了！夹谷究心内吼着！他再也受不了这似人似鬼的日子！如果为了天下需要用良心做为赌筹！那还有什么价值！他极力想在心中证明霜冷的存在！他需要证明自己还是霜冷！好吧，好吧！让这一切都结束吧！让夹谷究这角色见鬼去吧！
“我！”他说！
还没说出来，一只纤手已掩住他的嘴唇，她笑着在他怀中挤了挤，喃喃道：“就这样抱着我……很好……究……”
夹谷究再一次沉默了……
无论怎样，他要尽快说出自己的身份，这是夹谷究下了岸，和她再踏征途时对自己说的！
过了长江，在接连的七天中，二人跑死了十六匹马！可夹谷究面对着她满足和疲惫的俏脸时，均是无话所说的，那七天是倍受折磨的七天，那七天对于他来说，就像整整七年一样，永远跑不完的路，永远亵渎的情堪……
第八天的傍晚，当夹谷究都身心疲惫地看着第十七匹快马累死的同时，夹谷晴……倒下了……
他抱起软香无骨的她时，她还在微微笑着，用手摸着他的脸、说“能和你在一起就好，究……”夹谷究托着她身体的手上，全都是血，夹谷晴的大腿内侧不住流着血，那一刻，夹谷究再也抑制不住精神上的冲击，那种复杂交织的泪水，在他外表坚韧的脸上股股涌出！
“我带你走！我们就快到了！我要带着你平安地归京！”夹谷究歇斯底里地叫着吼着！在那苍茫的夜里，他就一直在这么叫着，直到他将夹谷晴搂在怀中，跃上仅有的一匹快马上时，在奔彻着生命和承诺的时候！他依然在重复吼叫着！
天亮时，他嗓子哑了……而面前，是奔腾的黄河……
怀中的夹谷晴，体温渐无……夹谷究呆滞地舔了舔干裂的嘴唇，面对着茫茫黄江，他一筹莫展，他绝望了……
“我……带你……走……就……快到了……”他哑着嗓子喃喃着……也不知念给谁听……
远处，奔过来一群的白锦刀士，他也不知道，仿佛这时，天地间只剩他和怀中的夹谷晴了……
直到一声“告罪”！夹谷究身上一凉，夹谷晴被为首的白锦武士抱下后，他才打了个激愣！又回到现实之中！他举目望去！手已搭上霜啼刀……
为首的白锦刀手是个四十上下的汉子，背上背着一口大环砍刀，那冷漠的脸上打着一道深深的刀疤，他将夹谷晴交给手下，转身“噗嗵”一声跪下道：“属下卢行！恭迎大督统！”
夹谷究上下打量一番，只见他腰间挂着金漆腰牌，上书“荣边督统府御卫”，心下稍安，原来这“荣边”二字是天子特赐镇守边疆驻军督都的字头，而这卢行，正是夹谷府的心腹御卫。夹谷究亦学夹谷晴一般仰头望着九峦重天，放声大吼了一声！直震得地摇河动！这才下令道：“半柱香时！给本座换来一匹快马！夫人要及时治疗！不得有误！”
卢行一声得令！吩咐手下去了！当夹谷晴被人安稳的抬走后，卢行头也不抬，却哽噎道：“大督统……您可算回来了……”
夹谷究强忍着疲惫，默默垂首道：“你辛苦了。”
卢行又半跪而下！朗声道：“属下听候大督统号令！”
夹谷究心内暗叹，自己真是学足了生前的夹谷究，玄又挥了挥马鞭，道：“过了黄