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决战
决战
觅华去后，远华每日替人问诊，渐渐在城南间有了些名声，便常有人找上门来，她怕打搅房东，便仍在集市上坐着，只是心中隐隐约约少了些期盼，有时日近黄昏，她不自觉地抬头西望，恍惚间会觉得一个影子正向这边纵马而来，定睛一看，却只得斜阳脉脉，撒了一地余辉，又哪有人来？
渐渐过了清明，空气中便有些燥热，这年的夏意来得特别早，远华收拾完摊子，已微微出了一身汗，正待离去，却见一个大汉急急奔来，一面高叫：“骆姑娘留步！”应声望去，却是她常常给钱的那头目，见他满头大汗，上气不接下气地奔至身前，便笑道：“赵大哥莫急，可有何事需要相帮？”那大汉喘了几口气，一把拉住远华手臂，道：“骆姑娘千万帮帮忙，我老婆就快生了！”远华失笑：“赵大哥应去找稳婆帮忙接生才是，我只会看诊，却不会接生。”
那赵彪急道：“本也说好了稳婆的，可没想到今日就发作了，那稳婆走亲戚去了，一时之间找不到其他人，还请骆姑娘千万帮帮忙。”远华听说，便也只得携了药箱，随他到了家中，只见一个妇人卧在床上，腹部高高隆起，身下羊水已流了大片，面上神色痛苦非常，呻吟连连，她心中也有些慌乱，只得闭目回想所看过的医著，隐约记得《金匮要略》中有记叙胎产的内容，正回想间，赵彪已在旁催促，她定下神来，睁开双目，见旁边桌上已准备了所需物什，便吩咐赵彪去烧水进来，一边燃起蜡烛，取过剪刀细细烧过，狠下心来，将底下剪破，探手过去不停按拿，赵彪在旁握住妇人之手，只不住口地呼唤。
所幸不多久，婴儿的头部终于出来，妇人挣扎使劲，片刻间便连着胎盘滑出体外，远华松了一口气，忙将那婴儿裹住，伸口隔布咬断脐带，递与赵彪，又拉过妇人的手诊了一回，见她脉象虽弱，倒也平稳，这才拧了巾帕过去细细清洗收拾，自己却已经浑身汗湿。赵彪喜道：“是个儿子！多谢姑娘。”远华一笑：“恭喜！你要谢就谢你娘子，若不是她身强体壮，胎位又正，只怕就要出乱子了。”
赵彪定定看着婴儿，心下狂喜：“姑娘真是没得说，日后若有用得着我赵彪的地方尽管吩咐，决不敢推辞。”远华笑道：“今后少收我两个钱就是了。”赵彪便有些不好意思，一时望望婴儿，一时又望望妻子，只管傻笑。
远华清理完毕，便与赵彪一同洗过婴儿，紧紧包住了，又留下几味药，写了一张方子给赵彪，呆了半日，见妇人沉沉睡去，已无甚大碍，便辞了出来，回到自己屋中烧水沐浴，换过一身衣服，见天空之中一轮明月光辉明朗，心中也是喜悦无限。
自进入沙漠以来，烈日炎炎，直晃得人头昏目眩，南思羽静静立在漫漫黄沙之中，侧耳细听，却只听见呜呜风声，转目四望，见一众将士虽风尘满面，唇干口裂，但俱是肃然静默，面色坚毅，不由心中欣慰，只是连日来一丝踪迹都未曾寻见，敌人究竟隐藏在何处？
沐青上前道：“王爷也歇息片刻，待这阵风沙过后再走不迟。”思羽点点头，便随他坐下。觅华坐在旁边，正拿着一个香囊不时嗅闻，身后一个兵士笑道：“不知这香囊是哪位姑娘送给棠将军的？”觅华不置可否，思羽便也往那香囊看去，觅华递到他手上，悄声道：“这是姐姐做给我的，闻了倒可提气养神，王爷也闻闻看。”思羽接过闻了一回，果然精神一振，点头赞道：“你姐姐倒是疼你。”看那香囊缀着一抹粗糙的青色蕙子，又笑道：“不过你姐姐的女工倒是该多练练，日后嫁了人若还是这般手艺，只怕不成。”觅华便也嘻嘻一笑。
思羽举目望去，但见一片茫茫风沙，无穷无尽，心中暗暗焦急，他直觉脱木尔应该就在这附近，可是所到之处，只是一片荒芜，人烟渺无，水和粮食都快用尽，不知还能坚持多久。正思量间，却见沐青忽然立起身来，忙随着他的目光望去，只见漫天黄沙之中，缓缓现出了一个人影。
天空一片昏暗，粒粒沙尘不断打在帐篷上，北元大汗脱木尔坐在帐中，心中隐隐有丝不安。自接到南思羽率兵征讨的消息以来，他便悄悄将大部分军队转移到了沙漠中心这处极为隐蔽的地方，料想南军远道而来，必不敢轻易进入沙漠，一旦粮尽水绝，就可大举反攻，但是今日不知为何，看着帐外犹如黑夜般的天空，他竟感到一种危险的气息渐渐袭来。
太尉铁吾肃见脱木尔有些心神不定，便道：“大汗无需担心，今日探子刚来报过，南军如今还驻扎在沙漠边境，粮草补给也还未到。”脱木尔点点头：“那南思羽熟知兵法，谅来倒不敢孤注一掷。今日派去的探子可回报了？”铁吾肃道：“风沙还未过去，倒还不曾回来。”脱木尔道：“今日风尘肆虐也就罢了，你传令下去，自明日起，各军各部须得整肃兵马，准备迎战。”铁吾肃疑惑道：“大汉……”脱木尔摆摆手，道：“此次南军大举而来，一时虽不见得找到这儿，却也须得确保万无一失才是。”走至门边，掀起帐帘，只见风沙扑面，几步之外人影几不可见，方暗暗放下心来。
三十里之外，沐青骑在马上，高举长剑，自肃立的兵士前缓缓巡过，见众人面上皆显出欣喜激动的神色，心中也有些按捺不住，正欲挥臂高呼，却见一个兵士头巾覆脸，遮遮掩掩站在众人之间，心中疑惑，跳下马来，将他面上头巾一揭，不由呆了一呆，沉声道：“你怎么会在这里？顾将军没有把你送回去？”
王简平冷笑道：“就凭那几个小兵，又怎能看得住我？爹爹曾派了十几个守卫，还不是被我……”忽然发觉说漏了嘴，便闭口不言。沐青斥道：“如今两军交战在即，岂能容你一个女子在此胡闹？”简平道：“女子又怎么了？你们男子吃得的苦，我一样吃得，花木兰可代父从军，我又为何不可上阵杀敌？”
沐青心下苦笑，这女子居然能瞒过众人一路跟随大军而来，又偷入沙漠，对她的坚韧倒也有些佩服，便不再多说，将她拉过自己身边，道：“你跟在我身边，不可离我三步之外。”简平面上悻悻，只得跟了他出了队列，跨上他身边一匹战马。
沐青带了王简平，纵马行至南思羽身边，见觅华已在旁，便向他俩微一点头，思羽回过身去，身后十数万大军静立漫漫沙尘中，就似铜墙铁壁一般，他心中扬起万丈豪情，拔出腰畔长剑，仰天长啸：“今日就让北元军队成为我等脚下之尘！”风沙涌入口中，他和着唾沫狠狠吐出，剑指长空，身姿锵然，转身扬落马鞭，一人一马，便如急电当先纵去，身后众将士群情激荡，战马嘶嘶，扬起漫天黄沙，如洪水猛兽，往脱木尔营地奔涌而去。
王简平跟在大军之中，片刻间已落在后面，前面沐青的身影早已淹没在人流沙尘中，她只觉风沙如刀割般刮过，待睁开眼睛，已经冲入敌人营帐间，火光下四处刀光闪烁，人影憧憧，鲜血四溅，只闻一片惨呼，她双腿发软，忽见地下一个北元士兵操刀向自己砍来，情急间狠命将刀一挥，竟将那士兵手臂砍下，一时心中生出一股恐惧，喉间涌上一丝腥甜，忽见沐青回身杀来，剑光所至，挑落她身边几个北元士兵，不由精神一振，抡起刀来四下挥舞。
脱木尔被一众护卫护在一边，见南军以千钧之势冲来，所到之处，便如催牯拉朽一般，当先一个年轻将领，身披红色战袍，手执长剑，所过之处杀倒了一片，他心底涌上一阵愤恨绝望，取过弓箭便瞄准那人射去，南思羽长啸一声，正将一名北元士兵砍到，忽觉身后劲风袭来，回身一操，已将那支箭抓在手中。
脱木尔双目暴红，正欲再射，身边护卫已催促他上马逃离，他眼光扫过营地四处，见大势已去，只得暗暗咬牙翻上马背，南思羽远远瞧见，不由大呼：“不要让脱木尔跑了！”王简平听见，见自己离得不远，一时兴起，便纵马去追，沐青心下一急，发狠砍倒几人，忙也赶去。
追得几里，只见前方王简平已被挑落马下，他断喝一声挥剑杀去，杀退几人，正待俯身将简平拉上马来，忽然一柄长枪刺入马腿，那马长嘶一声，坠倒在地，沐青瘁不及防，滚下马来，刚稳住身形，几柄长枪已指在他喉间。
南思羽正催马跟来，忽见沐青被擒，只得勒紧缰绳，止住马蹄，觅华随后飞身而至，挥舞单刀，就要冲上前去，思羽将他手臂一拉，拦在他身前，觅华只得停下马来。
脱木尔见势，已知被俘之人身份不凡，便将手中佩刀横在沐青颈间，抬头望向思羽，思羽冷冷道：“你待如何？”脱木尔仰天狂笑几声，道：“王爷神兵天降，我甘拜下风，今日如放我离去，这两人我便交还给你，否则便和他们同归于尽，我看这人也是条好汉，倒也不枉了我。”沐青急道：“要杀便杀，说什么废话？”身体一纵，向脱木尔刀锋扑去，脱木尔将刀锋避过，双目眨也不眨，定定望着思羽。
思羽不动声色，半晌不语，觅华心中着急，却也不敢妄动，良久只听思羽道：“我答应你，不过你需发誓，今生永不来犯我大明。”沐青在旁大叫：“王爷怎能答应他？沐青死不足惜，万不可让这狗贼脱了性命！”脱木尔刀柄一挥，撞在沐青胸口，只凝视南思羽双目，见他目光凛凛，寒意森然，便长笑道：“大明有王爷这般人物，我今日又大伤元气，怎敢来犯你大明？若今后食言，便教我断子绝孙，不得好死！”说罢，将沐青踢倒在地，又吩咐手下放了王简平，转身率众扬长而去。
觅华催动马蹄，便要追上前去，思羽将他按住，道：“不可，既已答应他，便让他走罢。”沐青恨道：“王爷如此，教沐青今后有何颜面再存于世上？”思羽翻身下马，将他扶起，缓缓道：“良将难求，沐将军将来定为我朝栋梁，这事以后休得再提。”转身望着觅华和简平，目光中寒气一闪：“今日之事，只我们四人知晓，若有泄漏，我定不饶。”
入狱
入狱
黑云压幕，空气中一丝风也无，灵鹤湖畔灯火通明，乐声遥绕，众人虽倚树傍水，仍感到燥热无比，本是为大军凯旋而设的庆功喜宴，不知为何，气氛却有些压抑。
皇帝坐在龙椅上，亲自往一盏碧色琉璃夜光杯中斟满了酒，身旁太监用白玉碾盘托了，送至南思羽身前，他忙整整衣衫，立起身来接过，只听皇帝朗朗的语声自高处传来：“爱卿此次一举歼灭北元脱木尔部，实乃我朝之大幸，这杯酒朕便替天下万民谢过爱卿。”思羽垂首敛目道：“承蒙皇上厚爱，臣愧不敢当。此次没能擒得脱木尔，实在惭愧万分。”皇帝道：“此次北征旗开得胜，彰显我朝之天威卓卓，爱卿功勋显赫，不必太过自责。”
思羽谢道：“皇上宽宏大量，臣日后自当肝脑涂地，尽忠报国。”将酒一饮而尽。朱恃坐在他身旁，面上浮现淡淡笑容，目光一转，见朱定面色阴沉，只低头喝酒，不时往女眷席上瞟上一眼，朱暄却面带笑意，也正往这边看来，他便向朱暄微一点头，两兄弟遥遥举杯，各喝了一口。
一时皇帝先行离去，众人便放开手脚，席中嘈杂四起