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吕夷简是故相吕蒙正的侄子，本朝以来三次入相的，只有赵普和吕蒙正，吕蒙正临死前，向真宗推荐侄子吕夷简道：“诸子无用，唯侄夷简能大用。”吕夷简知滨州时，上表求罢农具之税，朝廷颁行全国之后，天下耕农无不欢欣，实是一项德政。他出任开封府时，又再度上表，为建造宫观的匠人请求免役，请求将停止冬运木材而改为春天运送，以减少伤亡。真宗甚为赞许，夸他有为国爱民之心，将他的名字写在屏风之上，准备重用。
鲁宗道则以忠直而闻名，一次真宗有急事召他入宫，谁知道鲁宗道与友人到酒馆饮酒去了，使者在他家等了很久，鲁宗道才喝完酒回来。那使者也是素来敬他，因此悄悄地对他说：“大人来迟，让官家了很久，你得找个理由说明，免得官家责怪。”鲁宗道却说：“我自当以实言相告。”使者大吃一惊：“为臣者饮酒而让官家坐等，这种实话说出来可是要被治罪的。”鲁宗道坦然说：“饮酒，人之常情；欺君，臣子之大罪也。”那使者进宫，真宗果然问他为何去了这么久，那使臣便把鲁宗道的话全部禀告真宗。真宗大笑，叫进鲁宗道问他何以跑到街市上饮酒而不在家里招待，鲁宗道说：“我老家来了乡亲，因为家中酒具不齐全，因此到酒肆里喝着还痛快些！”真宗喜他憨直，在壁上写下“鲁直”二字，以作提醒。后来对刘太后道：“为君王者，不怕臣子脾气坏，就怕臣子们藏奸，鲁宗道性情梗直，倒可大用。”
张知白的资历比王曾还老，历任工部侍郎、刑部侍郎、兵部侍郎、龙图阁待制、礼仪院判、参知政事等职，熟悉六部事务，为人无私。他曾因反对王钦若而愤然辞职，丁谓后与王钦若不和，王钦若降司南京时，也故意让张知白出任南京留守，位居王钦若之上，用来折辱王钦若。谁知道张知白到了南京，却对王钦若并不报复，反而甚为客气，却又得罪了丁谓而遭贬。此番刘太后流放丁谓，又重新起用了他。
这四人中，王曾身为宰相，善能在刘太后与群臣之间调和、张知白精通政务、吕夷简灵活精明、鲁宗道尽忠耿直，恰为互补，天圣年间的朝政，就此稳定下来。
真宗晚期，因为崇信神仙祥瑞之术，宠信被王曾称为“五鬼”的王钦若、丁谓、林特、陈彭年、刘承珪等五人。真宗死后，刘太后对于这种神仙之说本不甚信，如今又觉得神仙之说并不能为真宗延寿，因此在下葬真宗时，就把当日供奉的天书等祥瑞之物与真宗一起陪葬，此五人也就此失宠，无可为祸。
宋真宗乾兴元年走到了尽头，新年到了，正式改元为新帝的年号——天圣元年。天圣者，二人为圣，标志着太后垂帘的新政正式开始。
新政
宋真宗乾兴元年走到了尽头，新年到了，正式改元为新帝的年号天圣元年。天圣者，二人为圣，标志着太后垂帘的正式开始。
皇太后的生辰，就在新春元月，正式定为长宁节，皇帝率群臣朝贺，天下大庆。
这时候，真宗多年来以信奉天书为由，大兴庆典神祀的成果已经渐现成效，新君初立，天南地北远邦小国纷纷前来朝贺，连辽国也首次派遣使臣前来贺皇太后长宁节，正是”万国衣冠朝娥眉”。
同月，来自吐蕃王朝的赞普唃厮啰率宰相李立遵前来朝贺，请求归属大宋之下。
唃厮啰是吐蕃王奥松之后裔，但自他出生时，吐蕃王室便也如同那唐代末世一般，宗室争权，部族厮杀，再加上党项等其他周边部落的侵占，早已经不复当年。唃厮啰流落民间，出家为僧，”唃厮啰”此名即为”佛子”之意。后为部落大首领温逋奇及李立遵所迎立，这位佛子赞普这些年来一手讲佛法，一手执兵戈，文武并用，将已经四分五裂的吐蕃各部一一收伏，渐成统一之势。
只是吐蕃六谷部历年来四分五裂，积弱已久，旁边却是在大宋和大辽纷争之间渐渐崛起的党项部。党项西平王赵德明之子元昊，年纪虽轻，却是野心犹强爷胜祖，对吐蕃也早存侵吞之心。唃厮啰为求自保，于是率众远赴大宋，自请归附。
这真是太后的长宁节绝好的贺礼，党项赵德明虽然已经弃辽归宋，但是实力仍在不断壮大。吐蕃来归，正是对党项赵德明最大的牵制。
刘太后下旨，许吐蕃唃厮啰每岁来贡，纳入大宋保护之下。至此，西北至党项、吐蕃、北至契丹辽国、东北至高丽等国、东南至琉球等国、南至安南等国、西南至大理等国，均已经邦交安定，岁岁朝贺。
边境之事既清，刘太后便在王曾、吕夷简、鲁宗道、张知白这四大名臣的辅佐之下，在国内颁行新政。
天圣元年，自那深深的帘子后面，一道道诏令发行全国。
元月，政令先从宫闱开始，当日丁谓专权，为了讨好刘太后，建议各地每月进钱以充宫庭开支，刘太后罢丁谓之后，将此项政令立刻停止。同时又命三司节制浮费，设立计置司专门节制开支。宫中向有裁造院女工及营妇，以及南北作坊的匠人，终身服役，未得匹配，刘太后下诏允许他们可以释役自由婚嫁。
同时，因京东准南水灾，遣使安抚灾区，同时征召灾区壮丁入伍，至京城修筑汴京城，既为增加京城防卫，也免百姓因受灾致贫而落草为盗
随后，将因当日信奉神仙之说而设立的一些弊政一一停止。
二月下诏减各种斋醮道场的诸种繁文缛节花费；
三月，诏自今日起各种宫室营造，三司须度实核算给用，不可再行借引滥拨。同时，令淮南十三山场实行贴射茶法。
四月，是小皇帝生辰，为乾元节，百官及契丹使初上寿于崇德殿。
五月，实行陕西、河北入中刍粮见钱法，并议皇太后仪卫制同乘舆。
六月，下诏罢江宁府溧水县的采丹砂之役，禁止各地毁钱铸钟；
七月，免除西南边境的戎州、泸州虚估税钱。并各地遇水旱荒灾均可蠲租如旧例，并蠲免天下陈年欠赋逋负。
九月，免彭州九陇县的采金砂之役，下诏禁止各地进献术士道官。
真宗后期，虽然开河通渠，奖励农桑，朝庭的收入大大增加，但是由于后期天书封禅，采丹献芝，营造宫观祭天等，开支庞大，最后几年的收入基本抵减支出，所剩无几。
刘太后当日亦是看在眼中，却是不忍拂逆了真宗，亦是知道真宗之迷信道术，大半亦是为了太子尚小，国事不得托付，而企图延寿的苦心。因此直等得真宗驾崩之后，自己亲政，方才将这一节统统罢免。
至天圣元年年底，又免了各地采灵芝之役，同时令各地交纳绢茶等贡物的，非本地特产，一概罢免。罢天庆、天祺各节宫观燃灯等开支。
纳绢茶等贡物的，非本地特产，一概罢免。罢天庆、天祺各节宫观燃灯等开支。
此外，大赦天下，减轻税赋，平准京东西、河北、淮南等地的谷价、复开永丰渠以通盐运，设益州交子务，正式将纸币交子做为官方流通物等。
这边减轻税赋，这边节约开支，经营得几年，国库之中，才渐渐丰盈了些。国富民安，刘太后的威望亦是日盛一日。
天圣二年春天，又是逢例的朝会，群臣进承明殿叩拜已毕，站起身来，待要回奏事情，却是一怔。
但见御座之上，珠帘依旧深垂，天子宝座上却是空无一人。
宰相王曾上前一步，待要动问，珠帘后刘太后淡淡的话语声已经先一步传下：“官家昨日感染风寒，太医昨晚用了药，如今才睡了安稳，不便起身。”
王曾怔了一怔，转头迅速看了看曹利用，心中格登一下：平时太后单独召对辅臣议事或有之，但是百官齐聚的朝会中，太后之所以能上殿，倚的是天子年幼，辅佐理政这样的理由。而若是天子有事不能上朝，则理应免朝，太后岂能抛开天子，独自坐受百官朝拜？，若是由这一路下去，岂非俨然前朝武周的前例了。也不过是这么一刹那的功夫，王曾脑中已经是思绪万转，想到这里，顿时出了一身冷汗，顾不得什么，便要开口道：“太后，既然是官家龙体有恙，那今日……”
刘太后已经淡淡地打断了他的话：“国事要紧，今日大家都有一堆的事情要议呢，其余的话，退朝后再单独奏对吧！”
王曾呛住了，才欲努力道：“这……”却见旁边一人横穿而出，奏道：“臣淮南节度使张耆有奏。”
刘太后颔首微笑：“张耆何事？”
王曾怔在那里，听着张耆滔滔不绝地陈辞：“臣闻近年来江浙一带有巫觋挟邪术害人，初发于江南，如今竟漫延到两浙、荆湖、福建、广南路一带……”
王曾轻叹了声，退后一步，冷眼旁观。
不知为何，今天朝会上奏的事情极多，益州府要设立官办的交子务；甘州、兰州来贡；党项有泾原、咩迷、卞杏三大家族纳质内附；汴口忽发水灾，须定安抚祭奠事宜；王钦若上《真宗实录》；礼部奏议今科进士取用情况……事情繁多，不一而足。
乱纷纷事情办完，也已经近午了，太后退朝，百官也自是退下。
王曾率众走出朝堂，但见烈日入目，一时间有些发怔，他是宰相本走在众人前列，但是这一怔间，众人也就三三五五地散走。
王曾回过神来，看了看左边，枢密使钱惟演正与准南节度使张耆在说话；再看看右边，侍中曹利用正和大学士冯拯一起离开；看看身后，副相张知白和鲁宗道正看着自己。他长长以吁了一口气，不动声色地对鲁宗道说：“今日还是去东门边你家附近那家小酒馆喝一杯如何？”
鲁宗道没好气地道：“你喝得下？”
王曾微笑：“为何喝不下？”
鲁宗道哼了一声：“好，你喝得下，我奉陪！”
一会儿人群渐散，昭文馆大学士王钦若驻足看着王曾等三人远去的背影，好一会儿，才冷冷一笑，走下丹陛。
王钦若离开后，参知政事吕夷简才走出来，走到方才王钦若站立的地方，若有所思。
吃鱼
此时，刘太后乘坐的大安辇已经到了崇徽殿，司宫令如心迎上来，率尚宫、尚服、尚仪等为太后卸下大冠、脱下大礼服，换上常服。
如心吩咐摆上午膳，刘太后坐了下来，问道：“官家可用过午膳了。”
若依惯常，必有延庆殿派来的内侍会回答上一声：“官家今日进了一碗饭两块糕，进得香！”
今日延庆殿却还未来人，如心回道：“今日官家感了风寒，起得迟了，早膳也用得迟，估计这会子午膳也延后了，想是还不曾用完膳，奴婢这就派人打听去。”
刘太后摆了摆手：“不必了，咱们过去看看，若是还没有用膳，就用他一起用膳好了。”这边站了起来往外走，如心连忙跟了过去。
崇徽殿就在延庆殿旁边，绕过一个回廊过一道门就到。刘太后也不带什么从人，只有如心一人跟着便从后殿绕过去了。
而此时延庆殿前殿，四边门窗都关上了，殿内侍候的小内侍们一个也不留，全部赶了出去，独有杨太妃坐在小皇帝身边，令尚宫倩儿打开携来的食盒，将里面的菜肴一道道取出来，却都是小皇帝素日最爱的食物。
小皇帝因着这几日感染风寒，刘太后令他忌口，饮食都是极清淡的。小孩子本就嘴馋，