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他身旁的人更醒目，脸如雕塑般五官分明，两条剑眉间一点赤色的朱砂痣，目似寒星，嘴角微微上翘，散发着一股与生俱来的傲气。身穿一件金纹黑底立领窄袖长袍，腰束金银两色铜钉皮带，斜挎一把黑沉沉的乌刀。
这两个男人一个清新俊逸，一个英气勃发，站在一起，竟显得异常和谐，赏心悦目。
“姑娘，”白衣男子一丝不苟地给弦儿作了一个揖：“在下墨卓，听闻司徒前辈来到灵峰，特来拜访。”
弦儿拉下面巾展颜一笑：“我师傅不在。”
墨卓愣了愣：“原来是司徒前辈的高徒，敢问姑娘芳名是？”
弦儿道：“师傅叫我弦儿。”她转向那个英俊的持刀少年，“请问这位是？”
黑衣少年拱手道：“在下孟知寒。”
弦儿差点没咬着舌头，孟知寒？当朝镇军大将军孟怀兴的三儿子？司徒杜娘给她定下的未婚夫婿？孟知寒来这干什么？一时间，各种问题在她脑海中来回转了好多圈。
“弦儿，你怎么了？”墨卓奇怪地问。
“没什么。”弦儿回过神，小心翼翼地瞥了孟知寒一眼，见他正神态自若，不由稍稍心安，“你们找我师傅有什么事吗？”
就在这时，屋顶上传来了司徒杜娘懒洋洋的声音：“弦儿，客人来了怎么不倒茶？哎呀，这不是我的好徒婿么？”
弦儿顿时头皮发麻，恨不得立刻夺路而逃。扭头一看，只见司徒杜娘坐在屋脊上，嘴巴周围满是油光，手里还拿着一个鸡腿。
看到她，孟知寒快步上前，双手抱拳：“司徒前辈，昨晚城南赌场有人输钱后溜走，还说是晚辈娘子的师娘，要赌场问晚辈要帐，敢问是否是前辈所为。”
弦儿明白过来，无奈地望着天。她知道司徒杜娘不要脸，可她想不到司徒杜娘会不要脸到这种地步。
司徒杜娘笑得一脸奸诈：“老娘没说谎啊，你娘子是我徒弟啊。”
孟知寒长吸一口气，像是在努力抑制胸中的怒火。
任谁遇到司徒杜娘都会发火。
“前辈，”他缓缓说道，“前辈您曾救过知寒一命，知寒本不当违逆前辈。可家师与家父早就替知寒和师妹定下婚约，知寒实在不能接受前辈的好意。”
闻言，司徒杜娘笑意更浓，眼神也越加猥琐：“你师妹，你师妹不就是我徒弟喽，秦伯将之女，秦弦儿。”
弦儿的大脑顿时一阵眩晕，一炷香时间不到，事情怎么成了这个样子？什么婚约，什么师妹？
孟知寒也吓得不轻，干眨着眼睛，好半天才回过神来。
“师妹？”他惊魂未定地打量了我一番，不相信似的问：“你不是叫秦初弦吗？”
这层关系没法瞒，虽然她叫秦初弦不叫秦弦儿，但司徒杜娘习惯叫她弦儿，秦初弦反而成了她的小名。
“我是秦初弦。”弦儿老老实实地点了点头，然后一挥手，拍飞了一只刚巧路过的小强。霎时，一股由灰尘组成的浓烟从她的衣袖上腾起，恍若神仙妃子施法一般飘渺神秘。
只见孟知寒退了两步，避开眼前这个灰扑扑的女人，目无表情地点点头，对她一拱手：“师妹放心，我马上去准备，三天后下聘。”说完，拉着早已呆若木鸡的墨卓以艰难的，一步一个脚印的，慢慢地挪出了院子。
“哇哈哈哈，彩礼到手，我的后半生有着落了。” 司徒杜娘兴奋地仰天大笑，鬼叫般的尖锐笑声在院子里飞快回荡，吓得屋檐下的家燕们纷纷弃家而逃。
弦儿站在原地，晕乎乎地眨着眼，直到他们的背影消失在大门口才反应过来。孟知寒说什么，下聘？急得她冲房顶上的疯子大声喊道：“停，师傅，我什么都不明白。”
司徒杜娘狠狠地啃了一口鸡腿，高兴得眉毛眼睛都在跳舞：“有什么不明白的，你爹生前救了孟老爷一命，还收孟知寒做徒弟。我给孟知寒治病也是看你爹的面子，不过我真没想到人家还认这份婚约，这下我发财了。”
弦儿咬牙切齿地抗议道：“我不认婚约，我不嫁。”
司徒杜娘脸一沉：“不嫁也得嫁，你都多大了还不嫁人？女人没有男人滋润是不行的，”她痛心疾首地用鸡骨头指着自己输钱输得蜡黄的脸，“难道你想像师傅这样一辈子孤独寂寞，满脸长满黄斑。想当年，你师傅的外号可是“艳绝八方冰美人”啊！”
弦儿哭笑不得，攥紧了拳头奋力疾呼：“要我嫁给一个连话都没说过几句的人，简直是，放屁！”
“大胆。” 司徒杜娘将鸡骨头朝她一扔，一跃而起，叉着腰横着眉教训道，“婚姻大事，父母之命媒妁之言岂容你胡闹。这个是你爹的遗命也是我的意思，我们是为你好。这亲你结也得结，不结也得结。”
“你不是孤独寂寞吗？要结你结。”
“唉你个小丫头片子，反了天了。再顶嘴老娘三天不给你药，疼死你丫的。”
弦儿知道司徒杜娘说得到就做得出，气急，扔掉扫帚一屁股坐在石阶上。
见状，司徒杜娘从房顶滑下，站在她身后，用少见的温柔口吻劝道：“弦儿，你爹是个顶天立地的大侠，可你是他心尖尖的宝贝。你没着落，他走得很不安心。孟知寒是你爹一手带大的徒弟，人品德行家世样样顶尖。如果你嫁给孟知寒，你爹在泉下也能安心。你自己好好想想吧，我这就去赢点钱帮你置嫁妆。”
还赢钱置嫁妆，你那德行，不把徒弟输出去就不错了，弦儿暗暗讥笑。
等司徒杜娘走远，弦儿急忙从地上爬起，锁上门朝外面走去。解铃还需系铃人，看孟知寒刚才惊讶的样子，他对这什么劳子婚约也有意见，要解除婚约必须找他商量。
群英会将近，城里到处是拿着各种兵器的武林人士，一个个高人一等的样子，弦儿对他们没什么好感。
承天建国初期曾使八方称臣，但八十多年前，西北小国蒙落贵族达步家灭国主拓跋家，又挥师东进一统草原，成立大燕王朝。
大燕王朝对承天发动了几次侵略战争，承天军不堪一击，节节败退，丢巫北八州。幸亏大燕王朝立国不久，国内不稳，大燕皇帝达步信主动要求休战。承天皇帝同意休战请求，认比自己小十二岁的达步信为兄，岁岁纳贡。
十多年前，承天八亲王发动政变，虽没废掉当今皇帝，却在南方拥兵自重，与皇帝抗衡，俨然另一个国家。在国家这种内忧外患的情况下，这些所谓的武林人士竟然还想办什么群英会，算什么真英雄。
弦儿一边向路旁的小摊摊主问路，一边走。走着走着，忽然觉得有些不对劲，背后怎么一直有琐琐碎碎的声音？回头一看，一个六七岁左右的男孩一脸期待地跟在她后面。见她回头，他跑过来，一把抱住她双腿，脆生生地喊道：“姐姐。”
弦儿一头雾水，仔细地打量了男孩一下。他是个非常漂亮的男孩，小脸白白胖胖，皮肤晶莹如玉，仿佛吹弹可破。短短的头发束至头顶，梳了一个活波的冲天辫。内穿白色窄袖中衣，外套红色无袖交领曲裾深衣，领口和衣襟处饰有白色刺绣，腰系橙黑两色相拼宽腰带。看他的穿着打扮，应该不是普通人家的孩子，不过她不认识。
于是弦儿友好地对他笑笑，推开他的双手，转身继续走。
背后琐琐碎碎的声音还在。
她停下脚步，再次回过头。
“姐姐。”小男孩仰头看着她，一双如水晶珠般灵动的眼睛里闪着盈盈泪花，像极了发抖的小梅花鹿。
弦儿不忍，轻声问：“小弟弟，你有事？”我问。
听她这么问，小男孩露出了一个灿烂的微笑：“姐姐，我们回家好不好？”
看着这天真无邪的微笑，弦儿心一动，她摸了摸衣袋，从包里掏出一枚角子，转身在身旁的路边摊上买了一个金黄喷香的油糍粑粑，用竹签穿好，递给他：“送给你小弟弟，你赶紧回家，天要黑了，再不回家家人会担心的。”
小男孩敛住笑，慢腾腾地接过油炸粑，轻声道：“姐姐，你和我一起回去嘛，姐夫也总不在家，家里只有我一个人，我很怕。”
听他一口一个姐夫，弦儿的脸腾地一烫：“小弟弟你真的认错人了，赶快回家去，姐姐还有事先走了，再见。”
走了好远，还听见小男孩在喊：“姐姐，姐姐，早点回家啊。”
弦儿叹气，作孽哦，是哪个姐姐这么不负责任舍得丢下这么可爱的弟弟。
第33章 第33章
灵峰县县衙很好找，在城中心。和周围其他房子相比，县衙像座年久失修的破庙。玄关处，四位白发苍苍的老大爷坐在藤椅上，正一人捧着一个黑不溜秋的小茶壶聊天。
弦儿看看他们身上的衙役服，不确定地问：“请问，县太爷住哪？”
其中一个大老爷瞥了她一眼，立刻从藤椅上跳起来，满脸堆笑：“我家少爷住得不远，姑娘我带你去。”
弦儿道了谢，跟着他向外走。
一路上，老大爷用一双灼热的眼睛不停地打量着她，热情地问：“姑娘多大？”
“二十三。”大概吧。
“不要紧不要紧，女大三，抱金砖。姑娘可许有人家？”
被一个老大爷这么追问，弦儿觉得浑身不自在，双颊滚烫：“没有。”
“姑娘的父母是否还健在？”
“父亲过世，母亲健在。对了，大爷叫墨卓为少爷，请问老大爷您是？”
老大爷的脸上笑开了一朵金菊花：“都叫墨卓了，不错不错，我是少爷的贴身奴仆福贵，少爷是我一手带大的。我家老爷本贵为定北将军，因被奸臣排挤，辞官归乡，很早就过世了。虽家道中落，但我家少爷却极懂事，日夜苦读圣贤书，终取得功名，做了灵峰县县令。他是个心地善良的孩子，姑娘看没看见跟我一起喝茶的几个老伙计？他们的儿子全战死沙场了，少爷怜他们孤苦无依，就让他们当捕快糊口，又不忍他们让他们受累，自己包揽了所有杂事。那年灵峰冻灾。。。。。。”
弦儿耐着性子，听福贵大爷将墨卓吹得天上有地上无。幸好不一会儿他们就到了墨卓住的地方。
映入眼帘的是一方狭窄的小院，院子周围是一圈竹篱笆，屋檐下挂着几串火红的辣椒，门边挂着一串米白的萝卜干。门口的台阶上放着两个竹编密筛，一个正在晾晒半透明的土豆片，一个正在晾晒豆角干。院子被一条小路分成两半，一半插着几十根木棍，木棍上绕着一缕缕强壮的豆角蔓，几只鸡正悠闲自得地在木棍中穿来穿去。另一边整整齐齐地栽着茄子和辣椒，红的红，紫的紫，煞是好看。
孟知寒和墨卓正蹲在辣椒地里摘辣椒，福贵大爷带着弦儿走进去，叫道：“少爷，这位秦姑娘找你。”
墨卓和孟知寒赶紧起身，可还没等他们说话，福贵大爷又说道：“原来孟少爷也在，秦姑娘，这位孟少爷更了不得。孟大将军的三子，家世好，功夫好，五官正，家有美妾两房。昨天还有个百花楼的迎春姑娘来找他……”
弦儿吃惊地望着福贵大爷，真想不到，大爷那张笑眯眯的脸后竟然藏了一颗损人利己的玲珑心，真是佩服，佩服啊。
“福贵叔，”墨卓微笑着打断了他的话，“今天你炒几个拿手的菜招待秦姑娘，我给你打下手。”说完，走过来拉着福贵叔就走。
可福贵叔还在喊：“我还没说完呢，听说京城花魁也和孟少有来往，姑娘，像孟少这种人中龙凤你不结识简直是一大损失。”
孟知寒愣愣地站在原地，脸上一阵红一阵白，等福贵叔的声音再也听不见，他才