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小太监笑嘻嘻地捧上那个大包袱，留瑕一接过包袱，像是一个大鸟笼，一打开外面的包巾，顿时觉得又好气又好笑。
原来里头真是大鸟笼，紫竹骨架，紧挨着门是细竹编着的鸟食盒子，门上配着小巧的锁，笼子底下还垫着干净的竹布，看来是挺利落的，只是里面关的不是鸟，是留瑕的那只铁灰色猫儿，正蜷在里面呼呼大睡。
“规矩！”留瑕轻轻喊了一声，这是她给猫儿取的名字，因为它脚上有白毛像随时随地都穿着袜子，很守规矩的样子。
规矩张开眼睛，看见是留瑕，喵呜喵呜直叫，剪了指甲的爪子扒着笼门。留瑕跟小太监要来了锁匙，刚把锁打开，规矩就撞开笼门，跳进留瑕怀里，留瑕问：“这是谁想的步数？怎么把它关鸟笼里？”
“您别介，实在是您这小爷忒没眼色。皇上在舱里午睡，把它放猫窝，谁知它不知怎么窜的，钻到床里，挤在皇上身上爬来爬去，一个劲地要跟皇上玩。”小太监收了笼子，忍着笑说，“皇上给它闹得烦，说它喵喵叫就跟鸟见了生人害怕一样，让奴才们寻个鸟笼把它蒙起来，就不叫了。”
“真是！乖乖，皇上坏，欺负你，以后再不把你借他了，嗯？”留瑕心疼地抱着规矩，规矩好像受了委屈似地叫个不停。留瑕摸着它，嘟着嘴，一脸不乐意，对那小太监说：“皇上这么吩咐，你就真这么办？那笼子才多大呀？关得久了，还不得把它硌死？”
小太监却不害怕，他跟留瑕一起当差过，一向相处得好，笑嘻嘻地打躬作揖：“好姐姐、好格格，奴才们人微命贱，有几个胆子敢抗旨啊？皇上其实也很疼它的，没事就揣在怀里，它闹着跟皇上玩，皇上十次总有七八次陪它，要是别的娘娘养的，早打扁扔野地里了。实在是您这小爷贪玩，恼了皇上，不过他老人家也没关它多久，刚刚到湖边才把它放笼子里的，怕它爱玩，跌水里去，这也是皇上疼它不是？”
“歪理。”留瑕啐了他一口，嘟囔着说，“死缠烂打地偷了我的猫儿去，又不好好待它，它还那么小，喜欢人抱嘛！就钻褂子有什么关系？它钻我褂子里习惯了嘛！真是！”
小太监听得一笑，原来这规矩是个“走私货”，巡狩例来不带宠物，留瑕舍不得它，偷偷夹带出来的，一路上就装在她车上的猫窝里解闷。有一天车驾休息的时候，规矩不知怎么的溜了出来，谁的车子不好钻，竟一溜烟钻到康熙御辇上去。等康熙一上车，掀开车帘子就看见它稳稳当当地睡在御座上，康熙也不作声，把它拎到御座旁边的软垫上，一路陪着，倒也觉得它可爱。等到当天晚上驻跸时候，听说留瑕丢了猫儿，难过得吃不下饭，康熙这才告诉她规矩在他手里，要猫儿就自己来赔罪，留瑕不去，因为车驾一入山东就分作两路，康熙于是带着规矩上曲阜去，所以小太监听留瑕说康熙偷猫，便觉得好笑。
“好姐姐，你别这么说，就为了寻您这小爷的笼儿，我费了多大劲儿。山东不像京里，卖的鸟笼都特小，我这沿路上跑断了腿，才给它寻了个特大的笼子。您瞧瞧，这可是紫竹架，不像普通的竹子起毛扎人，还有这锁，多精巧，还有这食盒子，给它装零嘴，多好看！”
小太监端着那个鸟笼，赞得嘴上起泡，又说了一路上规矩怎么闹康熙的事儿，留瑕这才破颜一笑，拿了几个银角子赏他喝茶，小太监眉开眼笑地谢着去了。
规矩半梦半醒地打着呼噜，留瑕把它放下，自己走到船舱外，康熙与太后早就走得不见踪影，她仰头望着千佛山巅，日正当中，一切都照得那样清楚，也就失落了山中那朦胧的美。什么事情都要隔着一层，才透出念想，都清楚，就不牵挂了……留瑕走回船舱，却见规矩不知道什么时候自己爬进去笼子里，乖乖地蜷着身体睡着了。
“你呀！给皇上调教成了个乖孩子！”留瑕伸出一根手指，拨了拨规矩的胡子，规矩用前爪挠了挠脸，两只前足抱着留瑕的手，她想起守灵的那一夜，心头温柔起来。
当晚，康熙驻跸在济南，用过晚膳后，留瑕正在陪太后说话，康熙来了，一进来，先熟练地打了个千儿：“母后吉祥。”
“皇帝也吉祥。”太后伸出手，康熙连忙走上几步接过，太后拍着康熙的手，笑着说，“有人告状告到我这儿来了，说皇帝欺负她的猫儿。”
“哎呀母后！这是天大的冤枉啊！”康熙叫起撞天屈来，虽然苦着脸，眼睛里却含笑，“是那只不规矩欺压儿子，它有事没事就钻到褂子里乱窜，要不就偷咬儿子。人说冤有头、债有主，儿子正要找它的主人算账呢！”
“皇上把规矩关到那么小的笼子里，看着都硌得慌，当然是皇上欺负它。”留瑕说。
康熙啧了两声，挑眉说：“是你把它养得太胖才觉得硌着了，朕给它吃给它喝，可没少一两肉，再说，你哪只眼睛见着朕欺负它了？”
两人一搭一唱地拌起嘴来，逗得太后哈哈大笑，挥着手说：“好了好了，我给你们说得都不知谁对谁错了，两个都是小孩性子，回去皇帝那里和解吧！”
康熙与留瑕一躬退出，一出了太后寝殿，两人脸上虽都还带着微笑，但是刚才那种小孩拌嘴的神情已经一扫而空。外面突然下起了薄薄的细雨，有人撑起雨伞，留瑕接过一把，康熙从太监手中也拿过一把，默默走进雨幕中。
行宫就在大明湖畔，缠绵的雨丝落在湖面，他们站在临湖的长廊里默默地望着。不一会儿，雨停了，露出满天星斗来，下过雨的空气很干净，有种滋润的清新味道，留瑕在长廊上的美人靠坐下，吸了一口气，低低地说：“好雨知时节呀……”
康熙站在她身边，倚着柱子往下看她：“你不会真生朕的气吧？朕可是把那只不规矩养得又胖又壮才还你的。”
“它叫规矩啦！”留瑕抬头说，哼了一声，“不要一直说它不规矩，它很乖。”
“乖？把朕咬成这样还乖？”康熙捞起袖子，把手臂上几个浅浅的齿印凑到留瑕眼前，“喏！要是别人养的，早就不知道剥几层皮了。”
“反正已经咬了嘛。”留瑕皱皱鼻子，自知理亏，确实，别说是动物咬上几口，就是人，只要划了他一道都可以拉出去打死。
冷不防，康熙往留瑕脸上重重拧了一把：“没良心的东西，白心疼你。”
“哎哟！”留瑕轻喊了一声。
康熙松了手，背着手看着廊外湖上浮沉的月影。幽暗的长廊中，他的眸子虽然不会发亮，却透出一股寒气：“钱钰跟赵廷珪的妻子，今日巴结得好？”
“面面俱到。”
“在老佛爷面前提到朝政过？”康熙将手靠着廊柱，手指轻叩，发出规律的敲击声。
留瑕感觉到康熙思绪中那些盘根错杂的党争问题，心神一凛：“似乎提到过郭琇，奴婢没注意听。”
“对佟妃，如何？”
康熙的声音里隐隐有金石之声，听得留瑕觉得一阵寒意窜过全身，正想说话，突然觉得若是照实说，似乎有点害了佟妃，低声说：“奴婢不清楚。”
“是不清楚还是不想说？”
康熙转过头，森冷的目光如利剑刺进留瑕心头。她倏地揪住膝上的旗袍，肩膀微微地耸起，全身紧绷地看着地面，一语不发。明明全都不关她的事，但是康熙的目光就是让她觉得自己像做贼被逮着似的心虚。
康熙缓缓地靠近她，皮靴踩在地上，听在留瑕耳里，像天边的闷雷，带着山雨欲来的焦躁。她往后缩了缩，像是这样就能把自己藏进阴影里，康熙伸出手，蓦地抱住了她，将唇贴在她耳际，又低又快地说：“留瑕，朕宁愿你永远是朕的小山鹊儿，你不要对朕说谎，朕看得出来的……你很聪明，足以耍弄妃嫔，甚至太后……但是你骗不了朕，只要你不骗朕……骗谁，都行！”
上一秒，康熙的手臂将她箍得几乎喘不过气，下一秒，他就已经快步离去，留下长廊里的留瑕，她抱着自己，感觉胃部一阵阵痉挛似的抽痛着，伸手捂住了脸，却阻挡不住惊吓的泪水悄悄滑落……
江南．康熙二十八年春
皇室车驾离了济南，又走了几天，河道总督、漕运总督、两江总督、京口将军、江宁将军连着苏、皖两省巡抚早已等在郯城县境。一大群红顶子大员连驿馆都不敢去，挤在县城的客舍里，小小县城一下子拥进这么多一品大员，客舍里忙得人人不落座，从没见过那么红火的生意。
康熙车驾一入郯城县，就马上召见了这一大批红顶子，不为其他，专为明日巡视中河骆马湖而来。这中河指的是运河中段，由于河道就在黄河附近，攸关于漕运、河运，漕运是明清两代的经济命脉，大运河连贯南北，人工挖凿的河道极易淤积，水量也必须靠调节、引调其他河流的水来补给，这中河连结骆马湖，牵动邻近的微山湖、荆山口等水量调节区，关于如何整治淤积狭窄的中河，相关大员各有主张。
女人们对这些是不关心的，康熙从来就小心防范着内宫干政，所以也轮不到女人关心。由于几天前随驾的梁九功染了时疾转回宫中，管事魏珠也不曾随驾，所以康熙身边一应事务就又回到留瑕身上打理。
后天就要渡河，因为不要惊动地方官修筑行宫，之后至少两个月都要在御舟上度过。留瑕收拾了康熙暂时不用的随身物品，一一清点、封箱，运往御舟。
车驾隔日又往前到黄河边，康熙自带了人去巡中河，傍晚时分才带着一身风尘回来，留瑕连忙张罗着洗浴水还有干净衣裳。此次出巡带的人不多，一人要当两三人用，留瑕不能伺候洗浴，但是康熙洗完之后，穿衣、篦头等事，都要留瑕一力承担。
康熙洗过了澡，全身暖洋洋的只觉四肢舒坦，下身穿了宁绸裤子，上身披着一件松松的浴衣出来。头发刚洗过，湿漉漉地包着块布巾，留瑕给他拧干了头发，用松软的厚布来回吸干水分。康熙坐在炕上，披着头发等它干，让留瑕给他揉肩，又叫了个宫女来洗脚，大脚片子踩在脚盆里，留瑕往下一看，轻声说：“皇上，您的脚怎么肿了？”
“今儿在堤上爬上爬下，靴子磨脚，也没什么。”康熙疲倦地说。等那宫女给他擦干了脚，套上厚袜子，端着脚盆出去，康熙侧头看了跪在他身后揉肩的留瑕，突然往后一倒，头枕在留瑕肩上：“今日累死朕了。”
“累就到床上歇着去，倒奴婢身上做什么？”
留瑕把他推正，康熙嘻嘻一笑，拿了条桌上的篦子说：“给朕梳辫子。”
康熙宽了浴衣，由着留瑕给他换上中衣、长袍，带也不束，坐到妆台前，留瑕先用篦子把长发梳通，擦干剩余的水，一将他的长发梳开，就发现里面夹了一些灰发，她问：“皇上，要把灰丝儿拔掉吗？”
“别，朕的灰头发白头发多了，要一根根揪，得疼死。”康熙打趣着说，抓了一撮头发，淡淡地说，“人老了，不能总顶着一头黑发骗人骗自己。”
留瑕没有说话，将篦子沾了一点略带黏性的刨花水35给他抿头，康熙见她无语，便透过妆镜觑着她：“怎么？”
“没什么。”留瑕低低地说，又觉得不能不说：“想起几句诗了。”
“高堂明镜悲白发，朝为青丝暮成雪？”康熙说，透过镜子看见她点