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有一两个时辰，怎么被里还是温的。她原想着是嬷嬷们给她放了汤婆子，也不在意，身子一躺下去，腰上一紧，被里竟然躺了个人！留瑕吓得尖叫一声，那人手一探就往她嘴上捂去。嬷嬷们没有走远，一听声就冲回来，她们都是健壮的满洲妇人，砰地一声把门撞开，抓住蜡烛就往内间看来，两下一相！
“老爷子？”嬷嬷们错愕地低喊了一声。
留瑕转头去看，抓着她的人不是康熙是谁？她正要下地，却看见嬷嬷们把蜡烛往外间一放，就带上门跑得没了影。内间又恢复了刚才的幽暗，康熙的气息就吹在耳后，她这才闻到一阵木瓜汤的味道从后传来，是宫中冬季活血暖膝的泡脚汤剂。她向来不爱用木瓜汤，不知道是不是闻了也会让人身上发燥？也或许是刚从被里起来，他的身体很热，贴着她的背，他的手就搁在她腰际不动，一阵热度从腰间蹿上来，烧得她脸上发烫。
“吓着你了？”康熙说，兴许是刚睡醒，声音浊重，带着一丝慵懒，他在她身后吸了一口气，“刚洗过汤泉吧？你身上有汤泉的味道。”
留瑕整个人僵在当场，不敢动，也说不出话，只听他絮絮说来。“朕下午去绕了一圈，刚才去批折子，批完了又去泡汤泉，想着绕过来看看你，你不在，看你这被子挺温暖，就倒了一会儿……”
“你怎么不说话？”康熙哑着嗓子说，手摸到她的下颏，轻轻将她的脸拨近，“冷吗？”
留瑕摇头，幽暗的内间并不可怕，令她害怕的是康熙的眼睛。人的眼睛不像猫眼会在黑暗中发亮，只是康熙的眸光即使看不见，也能让她感觉那么直接而赤裸地锁在她脸上。他的呼吸轻轻地吹在她腮边：“朕下午在外头打了一只虎32，让人拿去处理，回头那虎皮给你做褥子……就不冷了……”
“谢皇上赏赐……”留瑕在发抖，她的身子让他撩拨得发烫，然而，她的思绪却异常清醒。她不是能随便唬弄的人，即便眼下，康熙只要说一句“从了朕”，她就不会反抗，但是在那之前，她必须要一个清楚明白的答复。“皇上，那虎皮能赶得上开春吗？”
康熙的手指轻轻钩过她颈间，他说：“赶得上、赶不上，要紧吗？”
“开春，您不是要南巡吗？”
“嗯？朕要带你去的，不是说好的吗？”康熙放在留瑕腰间的手缓缓上移，再笨的人都能从康熙渐渐逼近的动作中感觉到另外的意思，他低喃着对她的昵称，“山鹊儿，你要说什么？”
“南巡……”留瑕艰难地说出两个字，干燥的喉咙勉强挤出的声音，像剃刀似的刮着喉管，“南巡之后，皇上是不是就要准备着指婚了？”
康熙的动作一僵，从他掌心传来的温度一寸寸退去，留瑕的心也跟着一寸寸冷了。她终于可以移动身子，轻轻下地，点亮了内间的灯火。
烛光一亮，康熙的眸中掠过一丝复杂的神色，淡淡一笑。手执烛台的留瑕，让一切都变得安全，也疏离。
山东．康熙二十八年春
一开春，浩浩荡荡的皇室车驾南巡去了。康熙虽说不想惊动百姓而将车驾随从人数降到最低，但是圣驾一动，还是有数百人随行。打头御辇之后，拖着长长的尾巴。
北京什么不多，闲人最多，南巡车驾一出大清门33，沿途大街上、临街茶馆中，挤满了人来瞧热闹。旗人们套着巴图鲁背心，摆爷们气派，手里拿个紫砂陶壶，对着壶嘴喝茶，往嘴里扔炒豆，大拇指一比穿着黄马褂的侍卫，向同伴说：“瞧见吗？那是我们家老七，才三十上，就挣了个二等虾，康熙老爷子钦点随驾。”
“呦呵，上老齐化门34打听，谁不知道那大爷您哪！”外头传来一个看好戏的嗓音，另一个旗人一手拿个鸟笼，一步三摇地进来，另一手拎着个点心包，甩鼻腔说：“在外摇散了膀子，在家饿断了嗓子。哪个老七啊？老爷子随驾的哪一个是您那大爷家的？您给我指点指点。”
前头说话的那人涨了个脸红脖子粗，大声说：“赫老九，你他妈跟我去问问，老爷子随驾的，要没有我们家老七，我那大这半年粮米归你！”
“得了您哪！”后来的那人掀起鸟笼布罩的衣角，尖着嘴逗着笼子里的画眉鸟，“谁敢去惊了老爷子圣驾？我又不是不要脑袋，您那半年粮米也省着吧，给我这笼鸟儿拌料还不够哪！”
“拌料还不够？敢情您偷了御前的海东青不成？瞧您这德性，什么人玩什么鸟，嘿！真他妈一点儿不假，一只匪画眉，捂成个蓝靛颏模样，也不易！”
蓝靛颏是一种高贵的鸟，叫声清脆多变，模样也好，买过来的价格固然不凡，挑选跟照料更费事。等闲旗人养不起，大多养的画眉或百灵。遛画眉鸟的时候，笼子要能大幅度甩动，配上旗人的巴图鲁架式，看起来很粗野，所以叫匪画眉。
这一厢，闲人们争闹不休，川流不息的车驾中，留瑕正透过细竹帘观看着外面一闪而过的北京风光。这是她生活了将近十年的城市，但是她对这里几乎没有印象，紫禁城的黄瓦红墙就是她对北京的唯一记忆。从那高高在上的地上天宫，落到这凡俗世界，她突然可以了解，为什么故事里的仙女总会遇上个凡夫俗子，为他舍弃仙籍，再怎么清高，成天活在四边不靠的世界里，总会想要抓到一点依赖。在宫里，宫女、太监抓着主子，宫妃抓着儿女，太后太妃抓着地位，而所有人都要依赖的，则是皇帝。
想起汤泉行宫发生的事，留瑕的心一阵发沉，虽然谁都不说，总是有些隔阂，影影绰绰地感觉到康熙在躲她，她也不太敢多待在康熙身边，借着各种由头躲回太后身边去。
人在宁寿宫，心呢？
从外头看来，前面是精神抖擞、颜色鲜亮的御辇与卤簿，后面坐着妃子、宫女与太监的小车就显得暗淡不起眼。留瑕自己乘一辆轿车，骡子四平八稳地在平整的御道上走，虽然无法像御辇那样稳得连茶都不溅，但是比起其他宫女、太监两三人挤一辆车的局促，是好得太多。事实上，整个车队中，也只她跟皇贵妃佟氏是自己一辆车，佟妃独车是正理，没什么可说的，不过留瑕的车驾安排却没几个人知道。要让随驾妃听说留瑕跟皇贵妃一样待遇，不定闹出什么话茬儿来，偷来的鼓敲不响，索性连留瑕也蒙了不说。
车驾走旱路，过了华北，入山东境内，康熙往曲阜祭孔，女人们留在济南行宫里，由山东巡抚安排往大明湖赏春去。太后乘着龙首御舟，四周跟着装成普通画舫的水师快船，川流不息地往大船上补给、撤下膳食，一旁还雇了民间乐师，弹奏着轻快悠扬的小调，好一派富贵景象。
早春的湖畔显得有些冷清，柳丝儿还没抽长，暗褐色的柳条随风摇曳，显得有些凄凉。但是地方官为了讨太后的好，猜想上了年纪的人爱热闹，将船开到千佛山下，刻意不走一般人赏秋景的那一面，避开萧瑟的景致，拣着花多的地方上去。
太后由佟妃、留瑕与一干人等伺候着，坐了肩舆上山，只见道旁一树树米白、银白的花朵迎风摇曳，山东抚台钱夫人与山东道台赵夫人是一对儿巧嘴八哥，一路上鞍前马后地给太后说景讨喜，哄得太后眉开眼笑。
山东巡抚钱钰是个名利心极重的，在朝中暗结左都御史徐干学，徐干学又是独立于权相明珠与索额图之外的另一个狠角色。康熙二十七年，与出身山东的太常寺卿郭琇等人各自上奏参倒了明珠、勒德洪等一众大学士，名动公卿，但是两派又各自争斗不下。钱钰属徐派，不趁着康熙与太后过境山东尽心巴结，更待何时？
除去这份官场争斗，钱钰倒不是庸才，千事万事，亏得他能事事周全，就连溜须拍马的功夫也面面俱到。自己早早地拉了衍圣公孔毓圻在曲阜伺候康熙，济南这边，则全托给了道台赵廷珪。赵廷珪在民间问了几个前明时候听老辈说过正德皇帝出巡的老人，花了一笔小钱买下一大群鸽子，整个冬天用葵花子、南瓜子喂得又胖又亮，由养鸽人领着，太后一上山，就跟着太后后面飞。
鸽子脚上绑着一样音律的铃铛，一飞上天，满天银铃乍响，太后抬头去看，钱夫人连忙说：“佛到千佛山，天降梵音。”
太后给她说得一笑，摆了摆手：“亏得你们养这一大群鸽子，不易。”
“这鸽子若不是知道老佛爷来，哪能那么齐心？这是皇恩浩荡，鱼鸟亲人哪！”赵夫人一递一句地说，太后也乐得让她们哄，只留瑕在后面听得抿嘴儿一笑。
满山姹紫嫣红，伴随着鸽子身上银铃轻响，再加上旁边两个能说会道的官夫人，早相准了太后跟佟妃是正主儿，其他的小妃子不怎么答理，太后自然不必说，佟妃也给她们捧得娇滴滴一枝花似的，南巡的冷落瞬间一扫而空。
留瑕跟在后面，忍笑忍得要岔气，起先听这一大串拍马的话听得津津有味，暗自赞叹这两人的功力非凡，后来就觉得无聊，借口说头疼，下山去了。
坐在软竹小轿上往下看，只见下方白花中，远远透出一棵艳红，转过山坳，轿夫们带她走的是赏秋冬景致的路，再过了一个弯，白花就渐渐少了，取而代之的是浅粉的早放杏花，淡淡地点缀在一山萧瑟中，山溪淙淙流过，天光从树枝影间洒落，平添一份落寞。
留瑕下了山，回到停船的地方，侍卫头领阿南达见她下山，一溜儿跑过来打了个千：“格格，您怎么先回来了？”
“山上人多，闹得头疼。”留瑕下轿，看了阿南达一眼，才问，“咦？你不是跟着皇上到曲阜了？”
“正等着您问哪！”阿南达笑眯眯地一躬，指着湖上远远开来的一大队船只说，“皇上刚到济南，要过来与太后老佛爷会合，一同去趵突泉、珍珠泉。”
“随驾的都有谁？”留瑕问，阿南达一一报了名，全是地方大员，留瑕低头一思量，便对阿南达说，“都是些大老爷们，我不好随驾，上船舱里等着皇上和老佛爷下山吧！”
阿南达答应一声，留瑕便要回御舟去，走了两步又踅回来告诉阿南达：“别跟皇上说我在。”
“晓得了您哪！”
留瑕上了船，坐在空无一人的船舱里，听着外头鼓乐齐鸣，热闹无比，她移到靠船舷的大窗边，透过白纱帘幕，凝视着逐渐逼近的龙首御舟。只见明黄的曲柄伞盖出了船舱，随着康熙的步伐，缓缓往山上移动。
“穿得太多了……回头发汗，要长痱子的……”留瑕揭着纱帘一角，小声地说，静静地望着康熙离开视线，像是意识到自己的语气，她自嘲似的一笑，“操哪门子的心，我又不是他额娘。”
此时，一个小太监捧着个大包袱走进来，见到留瑕坐在舱里，似乎有些惊讶，还是过来打了个千：“格格吉祥”。
“吉祥，你怎么到太后船上来了？”留瑕问，这小太监是康熙身边的御前太监，聪明伶俐，从前在鹰房，照料猛禽特别有一套，几次得康熙称赞，就升了御前太监。
“给格格送您的心肝宝贝回来呀！原以为您跟太后老佛爷上山去了，皇上让我过来看着，要把这包袱交到您手上才算数呢！”
小太监笑嘻嘻地捧上那个大包袱，留瑕一接过包袱，像是一个大鸟笼，一打开外面的包巾，顿时觉得又好气又好笑。
原来里头真是大鸟笼