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“洗衣业最干净，怎会成为代罪者？”
“手作业没有权势，最受欺凌，百年前王氏洗衣店玻璃曾被打破，招牌被拆下，当时没有警察愿意出面，华人自组警卫，王家男人把妇孺锁在楼上以策安全，只能吃面包喝糖水过了好几日。”
“市面怎样平静下来？”
“政府颁布排华法，群众息怒。”
“为什么还留下来？”
“因为无路可退。”
阮津追问：“你可恨外国人？”
我不出声，感情复杂，一言难尽。
“现在，廿一世纪，你与他们一起生活，你可觉得自己是二等公民？”
我知道她想打探清楚，她也想在北美居留。
我轻轻说：“这块大洲的原住民统称印第安人，五千年前自西伯利亚徒步过阿拉斯加亚留申群岛陆桥在北美，停留，现在，政府管印第安人叫‘第一等民族’，其余全是二等公民。”
“这样说来，倒也公平。”
“可是，任何社会都一般势利，资本主义以财富分阶级，大石翻转，阳光不到之处，阴暗面肮脏可怕。”
“志一，与你说话真有趣。”
“当年家乡闹饥荒，伯父告诉我，太公虽然吃苦，但是一年总还能寄四五十美元回乡，那好算是巨款。”
阮津点点头，“有那么能干的祖先，你一定很骄傲。”
“事实刚相反，我家姐妹不愿提起。”
长娟常常羡慕同学家长是专业人士：“严显威的父亲是建筑师”，“列高的祖父在香港是鼎鼎有名脑科医生……”
洗衣，那算是什么。
阮津忽然问：“谁教你中文？”
“学校。”
“开玩笑！”她惊讶。
“小学一至六年每星期在中华会馆学习，教师全是义工，稍后，公校亦有中文科，我又读了六年，学习时间比法语还长。”
“你可有遭到歧视？”
“今时今日？即使你是绿皮肤，只要有本事，一样受重用，资本家不会与公司利润作对。”
“志一，我自你处学习良多。”
她伏在露台看风景，臀部与长腿线条优美，我忍不住把双手搭在她细腰上。
她柔软地把上身拗过来与我亲吻。
不回去了，我向自己说。
不回去了，有人在我耳畔响亮地说。
我与古律师见面，说及我的意愿。
古律师只是微笑，“是的，这个都会的确迷人，许多外国人来了不愿走，就此一辈子，从前殖民地的官，还有欧美来的生意人，都娶了华人为妻，在此终老。”
说了等于没说，听了又叫人舒服，古律师不愧是高手。
“可是，”他终于给我忠告：“你还是得回去才可以申请带去小姐。”
“没有其他办法？”
“那些途径，并不适合你。”
“可以讲给我知道吗？”
“我也不十分清楚，如果你真想知道，一些朋友的朋友的朋友可能有主意。”
我低头不语。
“一切还是合法为佳。”
我抬起头，“你说得对，古律师，这是一生一世的事。”
那天回到寓所，阮津出去了。
我一直等到黄昏，越来越心急，站在露台中观望倩影，一听见门铃，立刻转身，不料面孔撞在玻璃门上。
一阵剧痛，洒下鼻血，我匆匆拉开玻璃门，阮津已经进来。
我用手掩着脸，“你去了何处，急煞我。”
她见到血，也慌了，连忙到浴室找来湿手巾敷住我面孔。
“我去叫医生。”
“不用，是我太紧张了。”
我握住她的手，她的手冰冷，我再看她双目红肿，我反而笑，“你怎么了，别怕，坐下慢慢说。”
我用冰水敷着鼻子平躺在沙发上。
她过来握着我双手。
“你去了何处？说一声，好叫我放心，你别误会，我不是管你。”
“我出去看房子。”原来如此。
她忽然流泪。
“没想到你怕血。”
“不，不。”她靠我肩膀上。
我把毛巾取下，“看，止血了。”
可是鼻梁与眼角有明显瘀青。
我笑说：“家有恶妻，惨遭殴打。”
她忽然说：“志一，你仍然像个孩子。”
我说：“我当这是赞美，一个人有童心才好。”
她斟出冰冰冻啤酒，“志一，想一想，以后日子怎么过？”
我愕然，说到生活，有点无趣，像是阳光突然被乌云遮住。
我轻轻说：“你担心什么，我有工作，我有积蓄。”
她不出声，红肿眼皮特别可爱。
“你像是哭了一整天的样子，我保证你一生有屋住有饭吃，大不了我们守洗衣店。”
“志一，有什么产业是属于你的？”
我静下来。
终于接触到生活最实际的一面，我回答：“我两袖清风，但是拥有一份高尚职业，我的全是你的，你我两个人无论如何不怕活不下去。”
她喃喃说：“两个人，呀，是。”
我凝视她：“将来有了子女，我会尽责照顾他们。”
她伸手轻抚我面孔，微微笑，“可以想像你教他们知道世界历史。”
“我还会教足球与音乐。”
“是是是。”她紧紧拥抱我。
“你看过些什么样的房子？”
“都会挤逼，房价昂贵，中等住宅似白鸽笼，到了山上，风景却奇佳。”
“你又不打算在此久留。”
她似有点忧虑，“都会不易居。”
“可是容易找到工作。”
“志一，我并无特别技能。”
“你英语已经练得不错。”
“志一，在这里，我发觉每个人的英语都说得似外国人。”她沮丧。
“津，我不在的时候，你可不能胡思乱想。”
她定一定神，“我累了。”
她到浴室开启莲蓬头淋浴，门虚掩，我从未曾与人如此亲密过，却又这样自然。
我闻到肥皂香氛，水声似下雨，终于，外边也开始下雨，晚风有点凉意。
我轻轻说：“我一定养得活你，你不必工作。”
不知她有无听见，我转一个身睡着。
醒来的时候发觉撞伤鼻梁肿得像条青瓜，还是得看医生。
我告诉阮津：“你不必陪我。”
“那我做中饭等你回来。”
我到私家医院门诊部，仍然轮候近一小时，医生检查过说无事，我顺道买了水果鲜花回寓所。
没想到有客人，那是古氏事务所的职员邵容。
邵小姐外形朴素，工作能力却绝对优秀，我对她相当好感。
津说：“我留邵容吃中饭。”
邵容说：“许久没有在家吃饭，连伯母辈都不大做饭，全民往外吃。”
“外头的菜太油腻，独身人都说吃得想哭。”
我笑嘻嘻问：“你们谈些什么？”
邵容吁出一口气，“谈单身女子行走江湖真不容易。”
我大笑，“现在还有江湖？”
她俩也笑，“当然有，长江珠江西湖洞庭湖都依旧在。”
她俩十分投契。
我心一动，“邵容，我约有半年时间不在这里，请常来探访阮津。”
“阮津相当独立。”
“听见没有，我会照顾自己。”
我摇摇头，“刚才我独自外出，突觉寂寞，想念家里，真没想到老牌王老王会害怕独处。”
邵容看着我们：“你俩确是一对爱侣。”
“邵容你有对象没有？”
她摇摇头，“先把个人经济搞起来再说，我还想多读几年书。”
“邵容志气可嘉。”
邵容又说：“多一头家增添十倍责任与开销，柴米油盐酱醋茶，一样少不得，还得把家里打理得一尘不染，想想都头皮发麻，这还未提到子女呢。”
我说：“那你要到北美来，街角就有免费公立学校，水准不差，政府又发放生育津贴。”
大家边笑国吃午餐，邵容不见外，“看到你们真想结婚。”
阮津忽然问：“邵容你怎么看夫妻互相坦白这件事？”
不料邵容答：“不要蒙骗已经很好，还全盘坦白，谁受得了。”
大家又笑。
饭后我俩送邵容到楼下道别。
我问阮津：“你请她来。”
“邵小姐有些文件叫我签名。”
我说：“邵容是个上进好女子，你与她往来没错。”
阮津轻轻问：“是有人自甘堕落的吧。”
我微笑：“那些人也许只是意旨力较弱，怎会有人心甘情愿沉沦，洗衣店近旧时红灯区，夏季天未黑，我记得七八点已经有流莺出没，女子穿着暴露衣裳站店门附近徘徊，四肢布满瘀青，没有一块好肉，真是可怜可恼，那时祖父用水管朝她们喷水驱逐。”
阮津沉默片刻才说：“你们出身较好的人，不会明白多么容易令一个女人沦落到那个地步。”
我问：“她们为什么不回家？”
阮津摊手，“没有父母，何来的家？”
“津，我的家即你的家。”
阮津叹口气。
“这几天你有心事。”
阮津叹口气。
她笑，“快来相帮洗碗。”
我说：“怪不得没人愿在家吃饭。”
半夜，我发觉阮津在露台发呆。
月亮大得不真实，她指着说：“你看，吴刚在砍桂花树。”
阮津真有趣，换了是长娟她们，会说：“月亮最大那个陨石坑，叫做宁静海。”
在都会里提到吴刚与嫦娥，不知会不会招人诧异。
我坐在她身边与她一起赏月。
“志一，你喜欢外国生活多一些吧。”
我点点头，“比较自由，略为散漫亦可，阶级观念比较澹薄，人人球鞋牛仔裤，咖啡一杯，汉堡一个，最低工资已可度日，欲望较低。”
“是，我也喜欢北美，在乡镇，清风明月，真正免费。”
我替她披上一块大毛巾。
她说：“邵小姐衣着行头，低调名贵。”
“她不是朴素无华吗？”我诧异。
“你眼光真浅薄。”她微笑。
“可是，听她的口气，她也厌倦繁华都会。”
我握紧她的双手。
她轻轻说：“你去睡吧，我想还坐一会。”
我回到房间与长娟通电话，她说：“志一，有麻烦。”
“我没想过会顺利。”
“老妈不舍得我们离家，这是惯例。”
我苦笑，“不能说服她？”
“老妈痛哭。”
我不算一个物质孝顺的人，可是听到母亲流泪，忍不住心悸，我垂头不语。
“你什么时候回来？”
“就这几天。”
“真奇怪可是，子女长大后再也不把父母放心中，有时我想：那么小那么可爱，完全依赖妈妈，整日抱着妈妈膝头不放，睡醒时不见妈妈放声大哭，于是妈妈以为终生会这样痴缠，可是到了十五六岁，我就开始觉得父母太过恚φ跬眩揖鲆庖氚兹寺罂山峄椋步心盖咨诵摹！�
我劝她：“米已成饮，快生下混血儿。”
长娟失笑，“唉。”
“子女长大开枝散叶，繁殖后代，主审我们的责任，至于挑何种配偶，我们一定要争取自由选择。”
“爸妈始终觉得麦可是西人而遗憾。”
“那也顾不得了。”
说是说大姐与姐夫，实在是暗示我与阮津。
长娟叹口气，“大学过千同学，公司近百同事，偏偏喜欢麦可，你说奇不奇。”
“大姐，华人叫这做缘份。”
“你深爱阮小姐？悠悠尔主，并无他人？”
我微笑，“长娟，你的中文大有进步。”
“学校里过千窈窕女生，你看不见别人？”
我低声承认，“我眼中只有她。”
大姐过一会才说：“时间不早了，你休息吧，你亲口说服母亲好了。”
“放心，她一向疼我，不会有问题。”
那天晚上，我做了一个梦，我已经在飞机舱里，忽然听见阮津叫我，我挣扎着要下飞机，可是服务员紧紧拉住我不放，“太迟了”他们说。
我惊醒。
航空公