按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
子上密密麻麻地摆满各种酒瓶，底下是一排啤酒桶。埃玛迈着山里人稳健的步子穿过大厅，女性特有的敏感使她已察觉到两个男人正在打量她，但她佯装没看见，目不斜视地向前走。来到条桌前，她放下箱子，手里紧紧抓着自己的手提包。她看见一个黄头发的脑袋在条桌底下动，猜想准是有人在弯着腰做事情，于是，她轻轻咳了一下，道声〃对不起。〃
只见黄头发的脑袋一转，看上去一副既诚恳又热情的脸蛋从长台后面露出来。那脸蛋白里透红，面颊上嵌着两个小酒窝，栗色的眼睛在修剪得十分得体的黄眉毛下快活地眨动着。
〃您好！有事吗？〃金发女郎慢慢地直起腰，一只手拿着一个大瓶子，另一只手拿着一块抹布。
看到女招待高大肥胖的体型和俊秀甜蜜的脸蛋、金黄卷曲的头发形成一个不协调的对比时，埃玛着实吃了一惊。一件明黄色大开胸棉布连衣裙把女招待肉乎乎的身躯裹得紧邦邦的，短短的袖子上镶着皱边。
埃玛见对方正以疑问的目光盯着自己，忙说：〃我找罗西小姐。有人告诉我她在这个酒吧工作。〃
金发女人友善地笑了。〃好哇，那您算是找到了，亲爱的。我就是罗西。我能为您做点什么，小姐？〃
埃玛紧张的神经一下子松弛下来，发自内心地向对方报以一笑说：〃我是布莱基·奥内尔的朋友。他跟我说，必要时可以给您留下便条，然后由您尽快转给他或帕特叔叔。〃
哈哈！布莱基也开始跟姑娘拉扯上了，罗西想。当然了，这小子很会讨她们喜欢。这姑娘真漂亮。她一边想，一边把一只怀子和抹布放在桌上。
〃是的，姑娘，我可以负责给布莱基传递便信。问题是眼下我无能为力，因为他不在利兹，您也许知道？刚好昨天走的，您差一点可以碰上他。他去利物浦了，然后从那儿去爱尔兰。他去看望一个病危的神父。出发前布莱基就是这样跟我说的。〃
〃唉，我真可怜啊！〃埃玛唉声叹气，脸上笼罩着愁云。罗西见状，马上问：〃您怎么啦，小姐？看来您很疲弱。来一杯白兰地或朗姆酒？您知道，又提神，又解乏。〃
埃玛摇摇头，努力控制自己焦急的心情。〃不，罗西小姐。我不喝烈酒。〃她喃喃地说。她根本没想到布莱基可能会不在，失望正在咬噬着她淌血的心灵。
〃嘿！哈里！给我拿把凳子来。〃罗西对大厅里的一个男人喊道，〃看来这位小姐有点站不稳。〃
〃好的，罗西。〃叫哈里的那个人立刻送来一把高脚凳。
埃玛舒舒服服地坐下来。布莱基不在的消息几乎使她的精神崩溃，她确实觉得疲弱、头晕。
罗西把胳膊肘支在台面上，脸上的欢乐消失了，代之以担心和疑问的表情。〃听我说，小姐，我不是爱多管闲事。但我想知道，您是不是处境不妙？我觉得您好象有什么为难的事。〃
埃玛生性不肯轻易向他人表露心迹，一般情况下总是心扉紧闭，傲然自立，很少向他人求助。但是，眼下人地生疏，布莱基又去了爱尔兰，为了不陷入走投无路的境地，她除了把自己的情况告诉罗西外已别无选择。但在讲出实情之前，必须再提一个至关重要的问题。于是，埃玛盯着罗西，避开她的问题问道：〃关于帕特叔叔情况您能给我讲点什么吗？若去找他，他能告诉我布莱基何时返回亚野他总会回来的，对吗？〃
〃噢，当然了，小姐。布莱基两周后就会回来。他说他在那里要呆15天。但是，您现在去找帕特叔叔，那可是白费劲。他正在唐卡斯特主持一项巨大的建筑工程。可能得在那里呆一段时间。〃
埃玛又叹了口气，迟疑了一下，终于说：〃罗西小姐，我确实有个问题亟待解决。我得找个住处，一个公寓。也许您能给我推荐一个？！我来找布莱基正是为这个，罗西小姐。〃
〃啊呀，姑娘，何必一口一个罗西小姐？我们这里不兴那么多客套。大家都叫我罗西。叫我罗西，就够了。既然你是我朋友的朋友，怎么还不快把名字告诉我？〃
埃玛一下子想到自己的父亲说不定正在到处找她。但是，她留下的条子暗示她将去布雷德福，父亲根本不知道脏鸭区和布莱基的底细，所以不会找到这里来。于是，她放心地说：〃我叫埃玛·哈特。〃接着又补充一句：〃哈特太太。〃说完自己也感到惊讶万分。
罗西把眼睛睁得老大老大的。〃你都结婚啦？〃她嘴上问，心里却想：看样子不过十七八岁的姑娘，都结婚了！你丈夫呢？但她没直说。
埃玛点点头，她暂时不想再补充什么了，因为突然给自己加上〃太太〃的头衔，对这灵机一动的惊讶她自己并不亚于罗西。
〃好吧，既然这样，可以说咱们就算相识了。至于你的问题嘛，是要找个宿营地。好啊，让我想想，嗯……〃罗西皱着眉想着。一会儿，欢乐的表情又回到她的脸蛋上。〃有了！你可以去找丹尼尔太太，她出租自家多余的房间。离这里不远，走路也很方便。我给你写个地址。你跟她说是脏鸭酒店的罗西让你来的。住那儿挺好。丹尼尔太太的脾气不大好，但心地善良。〃
〃一个房间多少钱？〃
罗西认真地看了她一眼。〃你没有钱，小姐？〃话音里带着疑问。
罗西的目光对埃玛来说是一种令人难堪的压力。埃玛轻轻咳了一下，用平静的表情说：〃噢，有，个把英镑是有的。〃她充满信心地说，不自觉地紧紧抓住自己的手提包。从清晨离开费尔利直到现在，她的手就没离开过手提包。包里是她全部的积蓄和几件妈妈留下来的首饰。
罗西这才投来宽慰的目光。〃那还不错！丹尼尔太太也算为人正直的人，她不会骗你的。我估计，至于房钱。一间房住一周，也就几个先令，不会更贵。〃
〃很感谢你的帮助，罗西。丹尼尔太太的房间一定很漂亮。〃埃玛说。
〃那当然、小姐。丹尼尔太太很干净，很坦率。现在，你坐着休息，我到后面找张纸写地址。〃没走几步，又停下问，〃你不是利兹人吧，埃玛？〃
〃不，我不是，罗西。〃
〃那好，我把怎么走也写清楚。一分钟就好。〃
罗西一边往门口走．一边头脑中疑窦丛生。这个姑娘这么神秘，不知从哪儿钻出来的。虽然罗西也是女人，但是她被埃玛迷住了。埃玛·哈特身上有一种……她站住脚，试图在她浅薄的学识中找个合适的词汇来形容埃玛。尊严！对，正是尊严。埃玛的外表真漂亮。瞧那脸蛋！罗西惊奇地想着。她一生中还没有一下子被哪个人的容貌所惊呆。她觉得，埃玛的美，是一种与众不同的美。
〃她不是一个普通的姑娘，也不是个女工。绝对不是！〃罗西情不自禁地高声说。罗西·米勒在酒店和各种人、各阶层的人都有接触，所以，在看人这方面，她对自己的眼力颇为自信，谁也别想瞒过她。对，这是位有身分的女人，罗西想。她用舌尖舔舔铅笔尖，开始一笔一划地写丹尼尔太太的地址。埃玛·哈特前来此地寻找布莱基·奥内尔，一个爱尔兰泥瓦匠，这更增加了她的好奇心。要说那小伙子，确实不错。这毫无疑问。但是，不管怎么说，不过是个地位低下的泥瓦匠。他们两个是什么关系？罗西绞尽脑汁也想不出个所以然。
〃好了。〃罗西说着，又回到条桌后边。她显得很优郁，罗西看着埃玛想。〃这是地址和路线。〃说着把纸条递给埃玛。
〃谢谢。〃埃玛接过来认真看了一下，写得非常清楚。
罗西从条桌后探出身，用真诚的语调说：〃我刚才说了我不爱管闲事。但我看您仍是优心仲仲的，亲爱的。我能帮帮您吗？布莱基也是我的好朋友，对我很热情。看在他的面子上，帮帮一个他的朋友，一个困境中的朋友，对我来说是件高兴的事情。〃
埃玛低头不语。她并不想初次相识就把自己的遭遇一股脑儿都倾倒给罗西。结而，罗西确实象个慷慨热情之人，不妨在另一方面征求一下她的意见。埃玛看着对方诚恳的眼晴，〃好吧，既然如此，我也不客气了'您能告诉我到哪儿可以找到工作。〃
〃唉呀，亲爱的，我还真不知道，象你这么漂亮的太太到哪儿去找象样儿的工作。〃
〃布莱基告诉我，我可在女用时装店找个差事。他想，一个象我这样一个受过教育的人，对商店的买卖有用处。我既会缝，也会补。〃
〃这倒是个主意。〃罗西高兴地说。噢，原来是个乡下没落贵族妇女，这才是埃玛·哈特的真正来历。〃我告诉你该于什么，亲爱的。〃罗西继续说，〃星期一，天一亮，你就去布里盖特。那是一条大街，很好找。那儿有许多商店，说不定能找个合适的工作。'正说着，几个男人走进来，罗西只好住嘴，对埃玛歉意地一芙。〃我得照顾客人。你如果愿意，可在这再果会儿，埃玛。过一会儿就忙了，就没空儿跟你聊了。'
〃谢谢，我最好现在就去找丹尼尔太太。〃埃玛站起来，脸上挂着感激的微笑，〃罗西，谢谢，再次感谢你对我的帮助。〃
〃噢，有什么好谢的，亲爱的：跟我保持联系，如果地址有变动，千万告诉我，我好转告布莱基到哪儿找你。你若觉得孤单，或需要什么，就来找我好了。'
〃好的，一定。再次感谢你了，再见。〃埃玛提起箱子，向外走去，脸上的表情和进来时有所变化，似乎安详一些了。
罗西那小花鹿样的眼睛一直盯着埃玛目送她走出门外。希望她能对那个住处满意，罗西想。让这么俊俏的姑娘孤单一人流落异乡，实在太残忍了。罗西真希望能再见到埃玛，她身上具有的一种与众不同的气质深深地吸引了她。
走出酒店，埃玛小心地把那张纸条装进口袋，充满信心地迈着坚实有力的步伐向丹尼尔太太家走去。虽然，在脏鸭区可供出租的房间不少，但罗西特意选择了一个离这里稍远一点的住所，以便使这个她猜想的没落贵族小姐远离利兹市最脏最乱的地区。
这个区，大部分街道非常昏暗而狭窄，两旁的破房子摇摇欲坠。埃玛一边快步行走，观察着车水马龙的交通和熙熙攘攘的行人，一边认真记着各条的路名。说真的，她更习惯于费尔利山区的宁静，利兹城的一切反而使她眼花缭乱，她怕迷路。
埃玛快步走了整整半个小时，也没停下来喘口气，宣到丹尼尔太太家那条路的路口，她才停下来，轻吁了一口气。罗西写的地址、画的路线是对的。埃玛来到那座房子门外，放下箱子，掏出罗西写的条子一看，丹尼尔太太的门牌正是五号，房子看上去虽然破旧不堪，但很高，和旁边的房子相比可谓鹤立鸡群，墙被工厂的煤烟熏得黑乎乎的，但窗帘却很干净，熨烫得很平整，叩门的铜环在落日余辉中闪闪发光。
埃玛几步跨上台阶，敲了几下门。一会儿，门只开了个缝儿，一个头发花白，瘦骨伶仃的女人探出半个身子，在满是皱纹的黄脸上，是一副尖酸苛刻的表情。
〃什么事？〃黄脸婆毫不客气地问。
〃劳驾，我找丹尼尔太太。〃
〃我就是。〃女人口气仍很生硬。
丹尼尔生硬的态度，冷漠的表情并没使埃玛气馁。为了找到安身之处，她什么都能忍受。在这人地两生的城市，一个无依无�