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“她怎么说？”鲁西克急切地问。索玛讷讷不语。她的反应说明了一切，白发青年的神色黯淡下来：“她还是……不肯回来？也不肯原谅我吗？”
其实在得知亲生女儿颁布了那样的法律时，他就知道她的怨恨深到什么地步。只是，亲耳听到，还是免不了苦涩。
索玛看得心痛不已：“别难过，父亲，米莉亚姐姐一定会想通的！”鲁西克微微勾唇，敛去情绪波动，打开抽屉拿出一封信：“不说这些了，鲁伯特来信了哦。”
“啊，我要看！”单纯的索玛立刻被他引开注意力，蹦蹦跳跳地上前，拆开信封，稚气地念出来，“亲爱的父亲，姐姐索玛亲启……”
鲁西克静静听着养女读信，一向冷漠的俊颜浮着一缕慈和，宛如冰融的雪花，却随时会消失不见。
……
世人都承认：鲁西克·福斯是位名君。
比起之后的初代“神官王”利希特·德修普，他的政治手腕稍嫌刚硬而欠余地，治世却更为清廉。而且在他的时代，强硬也是唯一的选择。艾斯嘉大陆尚未从历时十七年的降魔战争中恢复元气，又经历了一场改朝换代的巨大变革，和接踵而来的恐怖灾变，死伤惨重，民怨滔天。残余的魔兽又到处肆虐，涂炭生灵。惟有贯彻“大棒和糖果”的政策，凝聚人心，掐断所有反抗的苗子，才能让这个太过脆弱的新生国家在短时间内站住脚根，渐渐稳固成长。
对魔导国，鲁西克功不可没。甚至可以说，没有他，就没有德修普家族。
尽管如此，为了统一权利中心，由衷敬爱这位“外公”的利希特还是不得不接受他的跪拜。而第四代国王更是彻底抹杀了他的功绩，另外编篡了一本《年代志》，构筑虚假的历史。
除了君王的素质，臣子们更惊叹主君用不完的精力。
他几乎是不眠不休地处理政务。毫无纰漏，精锐而周密。不但将辖地伊维尔伦治理得井井有条，整个国家都管理得一丝不苟。赏罚分明，统御有度。无论是平息内乱，还是兴利攘民，都做得切实到家，挑不出半点岔子。为政期间，四海升平，国泰民安。
有这么出色的臣子，对统治者而言是件头痛的事。但一来，年轻的女王绝对不会疑心她深爱的义父；而忠贞的首相也把自己大半的政绩挂到养女头上，并积极为她组建坚实可靠的内阁，以确保自己死后，王权还能屹立不摇，德修普家族长治久安。
然而分离，就是来得如此突然。
史书记载：首代东城城主鲁西克·福斯享年108岁。这条记录并未造假，只是事实是：之后的六十年，鲁西克是在沉睡中度过的。
他在四十八岁就一病不起，再也没有醒过来。
这是战争留下的暗伤，和透支生命力的代价。
……
“父亲……父亲……”
抱着满怀的熏衣草，白衣白裙的秀丽女郎脚步欢快地奔向凉亭。放下手里的奏折，身着漆黑法衣的俊美男子朝她绽开清浅却真挚的笑容：“索玛，跑慢点，你身体不好。”
因为有月精灵的血统和返祖现象，年过不惑的东城城主外表还是像三十来岁的年轻人。
“你看，今年的熏衣草又开花了哟，一会儿我泡茶给你喝。”
淡紫的小花让鲁西克想起一双锐利剔透的紫眸，心脏抽搐似的疼；而养女与故人神似的面容，更令他克制不住满腔的挂念和感伤，流露出一丝痛苦之色。
索玛立刻注意到，本来欢喜的小脸垮下来：“父亲？”
“没事。”戴回面具，轻抚她鬓发的动作却带着由心而发的温柔疼宠，“去泡吧，路上小心点，别又跑了。”
“嗯！”
目送她走远，直到那纤细的背影再也看不见，他才低下头，继续处理公务。
看完奏折，索玛还没回来，繁忙的首相只得收拾桌子起身，就在这时，一阵天旋地转。
前所未有的虚脱感笼罩住他，原本和煦的阳光变得刺目，眩花他的眼。
怎么……回事？
踉跄了一下，他按着头，竭力拼凑零散的意识，分析出现异常的原因。
从内部崩溃的感觉让他刹时明白自己的身体状况，脸色刷白。
不行！大口喘息，鲁西克一手抓着胸口，一手扶着石桌撑住摇摇欲坠的身子，脑中唯一的念头是：我现在还不能倒！
利希特和夏洛特都是可造之材，但他们还太小了，这份担子对他们而言太沉重，还有索玛……索玛……
世界迅速变窄、变暗，耳边的呼唤也越来越远。
怀念的容颜一一闪过眼前：挚爱的少女；崇拜他的小师弟；古灵精怪的小师姐；温和宽厚的师兄；调皮轻浮的少年；最后定格的，是一张他恨之入骨，曾经敬爱至极的明朗俊容。
肖恩师父……
……
首相病危！
不知底细的民间并未引发大的骚动，清楚真相的朝野却翻了天。有识之士无不忧心忡忡，担心这个多灾多难的国家会不会再次倒塌。女王固然温良仁慈，可是她的才干和资历实在不足以担当重任。
这天，早朝还没开始，大殿里就挤满了议论纷纷的臣子，都愁眉深锁，叹息连连。而在他们没注意到的长廊上，索玛两手抓着裙摆，不断深呼吸。
冷静！冷静！强抑满怀的焦虑恐惧，她试图复习昨晚背下的稿子，然而尽管她拼命回想，大脑依然一片空白，满心满眼都是那个正与死神搏斗的人。
“……！”掩嘴发出一声啜泣，索玛无法不痛恨自己的愚笨无能。那个人为她付出了那么多，她却连一点点也不能回报他。只会在这里懦弱地哭泣，叫她有什么脸，去见他？
“母亲，你去看外公吧。”
稚嫩却沉稳的男性嗓音安抚了她混乱的心，紧接着响起的明亮女声更给了她一线支持：“对！这里交给我和利特就行！”
“利希特，夏洛特……”索玛回头看着儿女，一时六神无主。
银发垂肩的男孩气质如月光般深邃宁静，笑容从容不迫；而他身侧，短发灿若流金的女孩则像朝阳，活泼奔放。
“放心吧，母亲，我们会做得很好。”夏洛特直视母亲惶惑的眼，目光坚定自信。利希特则执起她的手，柔声道：“请代替我们，陪在外公身边。”
这句话彻底粉碎了索玛的犹豫，情不自禁地点头，泪流满面。
派人护送母亲离去，姐弟俩的视线交缠在一起，同样的明朗无畏。
“你怕了吗，利特？”
“不怕。”
“那就让世人看看我们的本事吧。”
“嗯。”
紧紧相握的小手开启了真正属于德修普王家的光辉扉页，奠定了稳固的千年基业。
……
“你还有脸来！”
瞪视前呼后拥走近的红发女郎，亚麻色头发的青年气得恨不得上前活撕了她。
“不要，鲁伯特！”索玛抱住激动的义弟。神态倨傲的南城城主一甩头：“哼，这里不欢迎我，我走好了。”
“别这样，米莉亚！”恳切地注视她，索玛用近乎哀求的语气道，“父亲现在最想见的就是你，求求你，快进去看他！”
无动于衷地一拂散发，长相普通却浓妆艳抹的不速之客淡漠地别开眼。
“等他进棺材的一刻，我会去看他。”
“你怎么能这么说！”这回连温和的索玛也变了脸色，和鲁伯特一起怒吼。
“为什么不可以？当我被那帮畜牲凌辱时，他在哪里？他没尽到父亲的责任，我凭什么尽到女儿的责任？”
“你体谅过他吗？”气过头，鲁伯特反而冷静下来，灰色的双眼喷射出冰焰，“难道他就希望那种事发生？出了这样的意外，他比谁都心痛！”米莉亚哈哈一笑：“你倒是说得冠冕堂皇，你算老几？一个寄人篱下的食客而已。”
“我们比你配做父亲的孩子，你不配。”
不复平日的懦弱，低沉而威仪的声音令鲁伯特和米莉亚都是一怔。索玛双手握拳，绷紧的身体微微颤抖，散发出经过怒火淬炼的气势，总是辞不达意的话语这一刻流畅无比：“我也经历了同样的事，但我从来没有怪父亲。这不是他的错，他已经尽了全力，做一个最好的臣子和一个最好的爸爸。你扪心自问，他可有亏待过你？他最疼的就是你！不管多么忙，每天都会至少抽半小时陪着你！不管多任性的要求都尽量满足你！而你呢？只会撒娇撒泼，心安理得地享受他的疼爱，偷懒不学习，没尽过公主和为人子女的责任，出了事就统统怪到他头上！沉浸在自己的不幸里！你有没有想过，他不工作，会有多少人没饭吃、没衣服穿，被魔兽杀死？你怎么就不为他想想！他能只把你放第一位吗？除非他是你！”
“哼，贱货。”沉着脸听到最后，米莉亚只吐出两个极尽轻蔑的字，脸孔因嫉妒而扭曲，“漂亮话一套套，别人不知道你心里有多龌龊，我可一清二楚，逆伦的荡妇！我这么久没来，你是不是已经爬上他的床了？”她最厌恶的就是她美丽的皮相和纯洁的嘴脸，明明只是个弱智而已！
“米莉亚……”鲁伯特沉声低喝，险险移开按在刀柄上的手。看在父亲的面子上，他不会杀了她，但他绝对要把她揍得没人认得出为止！
“哟，我们‘亲爱的’大姐回来了？”
随着不掩奚落的男声，一个温文尔雅的年轻人走出卧室。茶褐的发丝，金棕色的瞳眸，五官与他的父亲安迪米拉尔十分相似，连自然流露的艺术气息也是，但他眼中的知性多了一份冰冷的犀利，嘴角勾起的弧度也经常带着鄙夷的意味，正如此刻：“要小心哦，你再说几句，脸上的粉就会裂开，变成漂亮的蜘蛛网，然后扑簌簌掉下来。”
“你……！”米莉亚气极。鲁伯特听得爽快又解气，差点手舞足蹈。
“凯恩。”索玛往房里探视，关切之情溢于言表。北城城主收起嘲讽，正色道：“进去吧，义父醒了。”索玛和鲁伯特喜出望外，急忙奔进去。米莉亚迟疑片刻，还是转过身。
“站住。”轻柔地喝令，凯恩娴熟地玩弄一把精致的匕首，笑得温和而无害，“你再踏一步，我就划花你那张粉脸，我说得出做得到。”
米莉亚僵硬地和他对视。
卧室里，首代东城城主依旧双目闭阖，神情沉静，看不出是否清醒。两人不敢惊动他，小心翼翼地接近。快到床边时，水青色的眸子缓缓睁开，褪去困倦，浮起一缕诚挚的笑意：“索玛，鲁伯特。”
“父亲！”姐弟俩喜极而泣。
“索玛，到我身边来。”鲁西克试着坐起来，却力不从心，白发因汗湿而贴着苍白的额，看起来比平日多了一分稚气；漠然的俊颜也仿佛卸下长久以来的包袱，焕发出迟暮却柔和的光辉，看得伸手相扶的索玛心酸不已，明白他时日无多，“鲁伯特把眼泪擦掉，你已经大了，不能像小时侯一样动不动哭鼻子。”
“是！”年轻人精神地应道，用力擦脸。挂着欣慰的笑，做父亲的细细端详他：“晒黑了呢，海外生活很辛苦吧？”
“没这回事！很有趣哦！我还和海龙打过！改天父亲有空，我一件件说给你听！”
“呵呵，你爱炫耀的毛病还是没改……咳！”干咳了一会儿，鲁西克的气色迅速差下去，视线下意识地游戈，“米莉亚不在？”
“这……”两人面面相觑。失望之色一闪即隐，鲁西克淡淡地道：“她没来？”
“她来了！”深吸一口气，索玛奔了出去，“我去叫她进来！”
推开凯恩，掩上房门，年轻的女王毫不犹豫地跪了下来，不顾四道惊愕的目光，低沉而有力地道：“我求�