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鸿锐点点头，走了进去。
近来战事吃紧，皇帝陛下经常召集众军官商议城防大事，怕今天又要商议个通宵了。
盏茶的功夫，众将官纷纷走来，围坐在长桌前。
皇帝面沉似水，做在首位一语不发。由下手位的主将武宇澄向众人讲解战况。
“诸位，我们刚刚接到消息，北庭援军星夜兼程而来，预计明日天亮就可到达柳杨关。” 武宇澄的话让众人的目光都为之一亮。
众人对望同伴，都在对方的脸上发现了惊喜的神情。
援军到了，风大将军来了，柳杨关之困指日可解。苦守多日的战况就要发生改变，南朝终于等到了反击的时刻。怎呢不让人血液沸腾！
“诸位！” 武宇澄待大家的议论声稍停后，继续往下说。“北庭军此次能不计前嫌来援助我朝，是万般不宜之事。足见其与我朝修好之心。我在这里特别提醒诸位，请诸位以大局为重，回去之后，务必约束手下，不要说些不利于两军关系的话。更不可以滋生是非。若有人抗命，一旦发现，必严惩不怠！”
武宇澄扫过众人，众人纷纷点头，赞同他的决定。
“另外，刚才我与陛下商议，估计岳冀探马可能也已经知晓北庭援军明日即可抵达的消息。我们分析，岳冀军必然不愿看到我们南北二军会合。所有，岳冀军很有可能会想赶在北庭援军到来前拼死拿下柳杨关。而时间么，就只有今夜！” 武宇澄停下来，看看众人。
众人鸦雀无声，都在专心听他言讲。
“若他们今夜得手，柳杨关失守，那就算明日北庭援军到来也会被柳杨关挡在门外，而我南朝则会更为被动。” 武宇澄拳头落在桌子上，把最坏的可能分析给众人。
“所以，今天夜间尤其重要。所有精锐部队都要做好准备，轮番上城，务必守住城关。绝不能有半点闪失！”
众人久经沙场，深知其中利害关系。待武宇澄讲完后，纷纷点头赞同。
接下来，众人将今夜的部署细细讨论，确立方案后一个个立刻起身，赶着回去各自那里，挑选人手，布置安排用兵细节。
众人散尽，只剩下皇帝，武宇澄和鸿锐还留在帐中。
武宇澄对鸿锐的能力深有了解，知他能做得比自己预想的还要好，所以此刻也不再嘱咐他什么。
只扭头看看自始至终一直没有说话的袁龙宜。“陛下还是先去歇歇吧，我估计硬仗会在后半夜！如果有情况，我会随时通禀陛下。”
袁龙宜神色凝重，心思似乎不在这里，听到武宇澄的话，轻轻摇头。“你去吧，鸿锐陪朕坐坐。”
武宇澄行礼告退出去，屋里就只剩下鸿锐和袁龙宜。
袁龙宜将手肘撑在桌上，撑着额角。露出些许疲惫和落寞。“鸿锐，天行明天就要到了。”声音很轻，而里面掺杂的情感却难以描述。
鸿锐已经大概了解了他们的事，知道他此刻心里难受，却又不知道该如何劝解他。这两个人都是自己的堂兄，都是自己敬佩的人。如今感情走到了这一步，任谁见了都会唏嘘。
一向能言善辩的鸿锐，张了张嘴，却没有说话。他们的事，自己也实在是帮不上什么忙。除了能做在这里陪他坐坐，还能做些什么呢？！
皇帝他比谁都清楚这中间的来龙去脉，而自己说什么，劝什么，都显得有些多余。
“鸿锐，你知道么，我现在越来越佩服皇叔了。” 袁龙宜似乎也不需要鸿锐的回答，自己继续往下说。竟然还笑了笑。
鸿锐看看面前的皇帝陛下，也不知说什么好。
此次出征，他把大权交给父亲。没有半点猜疑和忧郁。显然他是从内心里信任父亲的。但这“佩服”又从何说起呢。
“那年你还小呢，我却已经记事了。……你父亲为了墨先生不惜身败名裂，大闹城门。朝野上下一片哗然。……我以太子身份去城外劝你父亲进城。你父亲就跪在太阳地里一动不动。……”从没见过那么坚定的表情，从不知道有一种感情可以让人如此坚定地舍弃一切。
“你父亲跪地不起的样子，我到现在都还记得！”那次父皇虽然大发雷霆，咆哮怒骂，几乎没让皇叔死在城门口，但最后面对心意已决，早已将生死置之度外的皇叔，还是做出了让步。允了他的要求，让他去找墨无痕。
人生不如意者十常八九，生命转瞬即逝，能够任性地爱一个人，实在是需要至大的勇气和运气。
这些事，自己一直记得，只是从前不是很理解皇叔的做法，总试图寻找别样的出路。后来真轮到自己时，自己才发现，皇叔的做法是不得已之下的唯一出路。只有这样放手一搏，才能逃出生天。
而当自己终于悟到这点时，却早已经在一次次地妥协中失去了那样的勇气和魄力。
现在，所有的路都走到了尽头，即使自己真豁得出去向皇叔那样大闹一场以命相搏也为时已晚。
明日就要见到他了，此刻的心情仿佛今夜的战局，即期待又害怕，即高兴又难过。……
“鸿锐，你跟玉青，就准备一直这样了么？”这两个人，二十不到的年纪，却都有着骄人的业绩。更幸运的是，二人青梅竹马的感情，几乎没有什么波折就走到了一起。真是慕煞旁人啊。
只是，现在他们年纪还小，朝中众人都当他们在一起是玩闹。自己也担心，若是哪天他们关系不好了，伤了哪一个都是朝廷的损失，于社稷不利。
听皇帝提起自己和青儿，鸿锐的嘴角就不由得往上翘。脸上的幸福掩饰不住地流露出来。“嗯，青儿心思单纯，全无旁念。我喜欢他，也非一朝一夕。我们在一起，对彼此来说，都是最梦寐以求之事。所以，今生不做他想。” 鸿锐充满自信的声音答得坚定。
皇帝闻言，不由也宽怀地笑笑。感受着这样幸福甜蜜的爱情，即使是旁人，也觉得欣慰。
“你去吧，早些休息，后半夜，你怕是还要上城去吧！” 皇帝叮嘱鸿锐的样子，只是一个仁和宽厚的兄长。
从皇帝那里出来。鸿锐回了自己的院子。
手下人早将夜里城头要用的东西都准备停当，这时都抓紧时间在休息。门口一个人伸腿伸脚，捧着杆长枪，依在阶角睡熟了。看身型年龄不大，瘦瘦小小的似一个少年。
鸿锐动了动眉头，走过去拍拍那少年的肩头，“起来，这里睡着了凉，要是生了病，看明日谁来应战？”
那少年揉揉眼睛，抬起头来。
鸿锐借着月光看清他的脸，猛吃了一惊，“小陶，怎么是你？”
小陶看见是鸿锐，嘴一咧，笑了起来。“他们说你在这里，让我等着，还真把你给等来了。哈哈！”说着话，站了起来。拍拍屁股上的土。
“这里危险，你跑来这里干什么？”鸿锐有些生气，这小陶吊儿浪当的，不知道从哪里还弄了身敌军的军衣穿着。没摸没样的像个小痞子。
小陶抗着大枪，蹦蹦跳跳耍杂技的一样跟着鸿锐往里走，一点不介意鸿锐的表情。“好男儿报效国家，这不是打仗打得紧么，我来看看有没有能帮忙的地方。竹……主人说了，回去按天给我算工钱！”
“哦？你家主人是谁啊？”鸿锐有些好奇，这神偷还有是个有“主”的！
今夜来不及管他，鸿锐领着小陶来到一间空屋，让他在那里先睡下。
小陶猴子似的跳上桌子，抓起茶壶对着嘴喝水。“魏先生啊，你们不是认识么！”
三更先生？鸿锐顿了一下，转而轻笑。想想也对，只有三更先生这样的武林盟主才能有耐心收住小陶这样的“奇人异士”。
鸿锐安顿好小陶，出来回自己的屋，也不点灯，直接上床躺下，和衣而卧。
白天忙得要死，今夜估计也不太平，惦记着城头上的青儿，等一下少不了还要去城头悄悄看看他。
此刻若不赶紧睡一下，后面的日子恐怕支持不了。
夜，并不宁静。
鸿锐躺在床上，越想入睡，越发难以入睡。脑子里想的都是跟城头有关的事。心思变得格外的警醒，耳边任何一点响动，都不由得就去捕捉探寻。
翻来覆去，鸿锐感到自己心乱如麻。暗想这样可不行，为将官者，越是大战前夕，越要沉稳应对。于是起来打坐。逼迫自己排除杂念，默默念诵武功心法，渐渐入定。
鸿锐打坐也就打了一个多时辰，就听见外面有人急速跑过的声音。
声音来到门口，焦急地说：“世子，世子不好了！”
鸿锐一个挺身冲下地，抬手大力拉开房门。
来人是自己的亲信，负责在暗中帮自己盯着青儿的。不是紧要事情，他不可以来见自己。此刻他跑来，城头上一定是出事了。
鸿锐强按住心跳，稳了稳呼吸问来人：“什么不好了？”
来人跑得气喘吁吁，上气不接下气，断断续续地告诉鸿锐，敌军大营里不知道在搞什么鬼，点了无数灯笼火把。好多人在那里围着又唱又跳。城头上守卫的兵士就觉得心慌得不行。刚刚袁将军下令，提前换岗，调了下一轮兵士上去。此刻正在商议怎么办呢，墨小将军说他要下去探营！……
鸿锐闻言，立刻张大了双眼。心脏几乎要从嘴里跳出来，再管不了其它，拔腿就朝外跑。一边跑着，一边大声吩咐着手下火速去找军医。
身后，小陶也从屋子里跑了出来，看见鸿锐跑他也跑。跟在鸿锐身后，边跑边喊，“等等我，我跟你一起去呀！”
鸿锐几乎是飞上城头的，来到城头，发现城上的气氛异常的紧张。几乎所有的战将都聚集在此，围拢在皇帝身旁，正在商议着什么。
还好，青儿的身影还在那里。鸿锐这才才勉强松了口气。
鸿锐顺着众人的目光走到垛口边向对面眺望，远处的河滩上飘起张巨大的黑幡来，黑幡上用白色勾画出一张狰狞的面孔，下面舞动的飘带则是暗红的血色。
黑幡旁燃起大堆的熊熊烈火，好多黑衣人围在火旁打着圈子，诵念着什么。
这诵念声时急时缓，夹杂着什么东西向火堆中投去。
诡异的景象惊得这一面城上的兵士纷纷议论。全挤到垛口上观瞧。
鸿锐看到离自己不远处站着的小武，走过去轻声问道：“这是怎么回事？”
小武轻声回答：“听我哥说是在祈神！他以前在北边的时候见过北庭人弄这个，施法的时候就差不多是这样子。只是这次好象有些怪。不知道为什么，我们这边的士兵听了他们念经会不舒服。”
鸿锐皱皱眉头。“那就把耳朵堵上好了，多点几个火把，反正我们这边看令旗也一样可以杀敌的。” 今夜守城的官兵，个个盔明甲亮精神抖擞，都是百里挑一久经调练的精锐。不论是鼓声、号令还是旗帜、灯火，他们都早已经熟记在心，运用自如。这嗡嗡的咒语应该难不倒他们。
“似乎不是很管用，我哥他们正商量派人过去看仔细呢。小墨刚才说要去，陛下没准！”小武看看鸿锐，似乎也很担心的样子。
“派我去吧，我给你们走一趟如何？”小陶从鸿锐背后伸出头来，朝着小武挤眉弄眼。小武认出是他，惊得张大了嘴吧。
“你老实呆着！”鸿锐这时候没心思跟小陶玩闹，一句话吼过去就让小陶闭嘴缩了起来。
“他怎么来了？”小武瞪大了眼睛问鸿锐。
不待鸿锐回答，那边武宇澄已经在朝鸿锐这边招手了。鸿锐和小武立刻走了过去。
“鸿锐，跟你说一下，现在咱们要挑几个手脚利索的士兵过去看一下对面具体的情况。这些人最好能懂一点巫术这方面的事，你给他们准备好上下的绳索和传�