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”阿九道：“您老人家只好出手保护了。”程青竹哈哈笑道：“年轻人记性真不坏，我记得是这样说过的。”他又转身对沙寨主道：“现在你老弟明白了吧？我们不能在山东做案那一点儿也没错，可是我要保护他们，这个没约定不许吧？”沙寨主铁青了脸道：“你不许我们动手，等这批货到了河北地界，然后自己伸手，是不是？”程青竹道：“正是，这没坏了江湖义气，没不遵泰山大会上的诺言吧？”群盗听他一番强辞夺理，转弯抹角的话，说穿了还不是想抢这批珍宝，无不大怒，欺他们两人一个老翁、一个少女，当场就要一拥而前，将之乱刀分尸。
阿九把两片竹叶拿在唇边，嘘溜溜的一吹，林中突然拥出数百名大汉来，衣服各色，头上却都插着一枝带竹叶的青竹。沙寨主心头一惊，心想：“原来这老儿早有布置，只是他这许多人马来到山东，咱们哨采的兄弟全是脓包，竟没探出一点消息出来。”当下折扇一挥，七家寨主连同恶虎沟谭副寨主率领八寨人马，列成阵势，眼见就是一阵群殴恶斗。
人数是山东群盗居多，但青竹帮有备而来，挑选的都是精壮汉子，争斗起来也未必处于下风。
承志拉着青青的手，两人相视而嘻，青青低声笑道：“东西还没抢到手，自伙里先争了起来，真是把人牙齿都笑掉了。”承志道：“咱们来个渔翁得利，到也不坏。”这时山东群盗准备群殴，但留下数十人监视承志等的车队，防他们乘乱逃走。承志向洪胜海招招手，等他走近，问道：“那青竹帮是什么路道？”洪胜海道：“河北一省，全是青竹帮的势力，那老头儿脾气怪得厉害，一生没娶妻，应该没孙女儿，难道是他收的干孙女儿？”
青青点点头不言语了，见阿九神色自若，并无惧怕之色，心想大概她也会武功，且看双方谁胜谁败。这时只听见青竹帮里竹哨连吹，数百人列成四队，程青竹和阿九勒马回阵，站在四队的前头，手中却仍旧不拿兵刃。
眼见双方剑拔弩张，已成一触即发之势，忽听南方来路上鸾铃响动，三骑马急驰而来，当先一人高声大叫：“大家是好朋友，瞧着兄弟的面子啊。”承志心想：“怎么又来了一个和事老？”只见三骑马越跑越近，领头的是个大绅士模样的五十余岁汉子，身穿团花锦缎长袍，手里拿着一枝粗大烟管，后面跟着一高一矮的两个汉子，这两人穿得却很朴素。
那绅士驰到两队人马中间，烟管一摆，朗声笑道：“都是自家兄弟，有什么话不好说，却在这里动刀动枪，不怕江湖上朋友们笑话么？”沙寨主道：“褚庄主，你倒来评评这个理看。”当下把青竹帮越界做案的无理事情略略说了，程青竹只是冷笑，不加理睬。
洪胜海对承志道：“袁相公，那沙寨主名叫沙天广，绰号叫做阴阳扇，他和这褚红柳褚庄主是山东省内的两霸。”青青道：“嗯，早先你说的就是这两人。”承志道：“怎么他又是什么庄主？”洪胜海道：“沙天广开山立柜，在线上开扒。那褚红柳却安安隐隐的做员外，造了一座庄子，前前后后一共有一千株柳树，称为千柳庄。其实他是个独脚大盗，出来做买卖常常独来独往，最多只带两三个帮手。”青青肚里寻思：“原来这人与我石梁的那些公公们行径倒是差不多。”
只听褚红柳道：“程大哥，这件事说来是老哥的不对了，当年泰山大会，承各位瞧得起，也邀兄弟与会，大家说定不能越界做案的呀！”程青竹道：“咱们又不是来做案，不过是好心保护他们而已。褚老哥，你消息也真灵通，那里有油水，你的烟袋就伸到了那里。”褚红柳呵呵大笑，向身后两个汉子一指道：“这两位是淮阴双杰，牛化成与张兴两位，他们巴巴赶到我庄子里来，说有一份财喜要送给我。我身子胖了，本来懒得动，但他们哥儿俩既然这样热心，我却不过他们的好意，只得出来瞧瞧，那知遇上了各位都在这里，真是热闹得紧。”承志和青青对望了一眼，心道：“好哇，又多了三只夜猫子。”沙天广心想：“这姓褚的武功高强，咱们破着分一份给他，不如和他联手来对付青竹帮。”于是说道：“褚庄主是山东地界的人，要分一份咱们没得说的，但别地方的人来插手，这次让了，下次咱们还有饭吃么？”褚红柳道：“程大哥怎么说？”程青竹道：“今日之事是不能善罢的了，大家爽爽快快，刀枪上见个输嬴吧。”褚红柳转头道：“沙老弟你说呢？”
沙天广道：“咱们山东的好汉子，不能让人家找上门来欺侮。”他说话明明是把褚红柳给拉扯在一起了。程青竹伸个懒腰，打个呵欠，道：“咱们大伙齐上呢，还是一对一的较量？沙寨主划下道儿来，在下无不从命。”
沙天广阴阳扇倏地张开，嘿嘿连声，问褚红柳道：“褚大哥你怎么说？”褚红柳自得淮阴双杰报信后，本想独吞珍宝，佰得讯较迟，不免慢了一步，这时只想厚厚的分得一份，他知青竹帮高人甚多，帮主程青竹享名多年，决非庸手，也不愿得罪于他，于是说道：
“既然这样，比划一下是免不了的了，群殴多伤人命，何必大家伤了和气？兄弟公公平平出个主意怎样？”程青竹和沙天广齐声道：“褚庄主请说。”褚红柳拿烟袋向十辆大车一指道：“那里有十只铁箱，咱们两边各派出十个人来，一共比试十场，点到为止，不可伤害人命。胜一场，拿一只铁箱，最是公平不过。咱们就算闲着无事，练练武功，互相印证观摩。得到珍宝，就算是采头，得不着的，反正不是自己的东西，也不伤脾胃。两位瞧着怎样？”程青竹听他说得面面俱圆，首先叫好。沙寨主对群殴本来也无必胜把握，同时心想：“我叫每寨派人上阵，得胜了他们自己运气，那本来是要分给他们的，败了也与本寨无关。我和译老二出阵，那是决不会败的，总可夺到两箱。”当下也答允了。双方收队商量人选。褚红柳命人在铁箱上用黄土写下了甲乙丙丁戊已庚辛壬癸十个号码。承志和青青由得他们胡搅，毫不理会，程青竹见两人并无畏惧之色，倒有点奇怪，不由得向他们多望了几眼。群盗围成了一个大圈子，褚红柳在中间作公证。
第一阵由山东先派人出阵，双方比拳，两人都身材粗壮，膂力极大，砰砰蓬蓬的打了好一阵，后来河北那人一不小心，脚下被他方一勾，扑地倒了，待要站起身来再打，褚红柳摇手止住，在“子”字号的铁箱上写了个“鲁”字，山东胜了第一阵，群盗欢声雷动。
第二阵河北派人出来，沙天广识得他是铁沙掌好手，但已方谭副寨主还胜他一筹，心想机不可失，忙叫谭副寨主上阵。两人掌法家数相差不远，但谭副寨主究竟功力较深，拆了数十招，一掌打在对方臂上，那人臂膀再也举不起来，山东又胜了一阵。山东群盗正自得意，那知第三、第四、第五、第六四阵全输。第七阵比兵刃，杀豹岗寨主提了一柄泼风九环刀上阵，威风凛凛，果然一战成功，把对方的手臂都砍伤了。
褚红柳心想现在只剩下三只铁箱，自己再不出马，被双方分完了，自己岂非完全落空。第八阵由青竹帮派人先出，不管是何等人物，决意由自己作为山东方面人马出战，拿到一只铁箱再说，于是咳嗽一声，对沙寨主道：“沙老弟，对方越来越厉害的了，下一阵我给你接了吧。”沙寨主知他决不能空手而归，就道：“全仗褚庄主给咱们山东争面子。”
只见对方队中出来一人，褚红柳不觉一呆。
原来出来的竟是那妙龄少女阿九，她年龄不过十五六岁，手里也没拿兵刃，只拿了两根细细的竹杆。褚红柳心想我是武林大豪，岂能自失身份，去和这小姑娘厮拚，本来已跨出数步，临时又退了回来，对沙寨主道：“老弟，你另外派人吧，下一阵我接。”沙寨主知道他不愿与女子动手，那是胜之不武，高声叫道：“那一位兄弟兴致好，陪这小娘们耍耍。”群盗中窜出一人，身高膀阔，面皮白净，手提一对判官笔，正是山东八寨中黄石坡寨主秦栋。这人武艺精熟，风流自赏，见那女子美貌绝伦，虽然年幼，但娇媚异常，而神色中又有一种高华之致，不禁心痒难搔，听沙天广一说，连忙应声而出。沙寨主微微一笑道：“咱们这些人中也只有你老弟配得上。”
秦楝故意卖弄，斗然跃起，轻飘飘的落在阿九面前。他本想向阿九炫耀一下自己的轻身功夫，再交待几句场面话，讨好一番，那知足刚着地，只见青影一晃，阿九右手竹杆已刺了过来，这一下不但迅捷无比，而且是对准了他胸口的要穴。秦楝使判官拳，自然熟悉穴道，这一下大吃一惊，左笔一架，眼见对方左手竹杆又到，百忙中一个打滚，这才避开，但已满头灰土，一身冷汗。山东群盗见阿九小小年纪，武功如此高强，都很惊诧。承志和青青也大感意外，互相对望了几眼。这时阿九和秦楝已战在一起，阿九双杆使的是双枪招术，但竹杆性甚柔韧，盘打挑点，既包含软鞭与大杆子的长处，百忙中还找敌人穴道。
秦楝心想我战一个女娃子不下，那里还能在山东道立足，心中焦躁，判官双笔愈使愈紧。
阿九突然左手杆在地下一撑，身子斗然飞了起来，右手杆凌空下击，等到身体下落时，右手杆又撑在地上，再又跃起，用左杆居高临下，俯击敌人。要知道这是程青竹的绝技，阿九已尽得她武学的精微，秦楝不知如何抵御，不住倒退，一个疏神，被阿九一杆点在“肩贞穴”上，左臂一麻，判官笔落地，满脸胀得通红，败了下去。阿九正要退下，褚红柳大踏步出来，叫道：“姑娘神技，真是强将手下无弱兵，如不吃力，待在下请教几招如何？
”阿九笑道：“我正玩得还没够，褚伯伯肯赐教，那是再好没有。褚伯伯用什么兵刃？”
褚红柳笑道：“大人跟小孩儿玩，还能用兵刃吗？我就是空手。”原来褚红柳在一旁观战，看得暗暗心惊，心想这子女子已如此厉害，下面两阵，对方一定更有高手，不如拦住这小姑娘打一阵，嬴一只铁箱再说。青竹帮众觉得阿九连打两阵，未免辛苦，早有三人跃出要来接替，但阿九年少好胜，小嘴一撅道：“我答应褚伯伯啦。”那三人只得退下。
褚红柳慢慢走到场子中心，一运气，一张白团团的脸突然转成朱砂血红。程青竹向阿九招招手，阿九纵身过去，程青竹在她耳边轻轻嘱咐了几句，阿九点头答应，大概程青竹知道对手是个劲敌，所以叫她特别小心在意。阿九回进场子，弯了弯腰行个礼，双杆飞动，护住全身，却不进击，褚红柳脚步迟缓，一步一步的走近，突然一掌打出，直攻她的背心。阿九双杆一撑，忽地避开，回手一杆，右杆方发，左杆随至，攻势犹如狂风骤至，一片青影中一杆戳在他的肩胛骨上。青竹帮众友六声喝采，那知褚红柳并不在意，脸上更红，一直红到了脖子里，仍是一步一步的攻过来。阿九身叉轻灵，飘荡来去，找到空隙，就是一阵急攻，褚红柳身体粗壮，只是护住要穴，四肢与肩背受几杆漫不在意。
承志在一旁观战，看了一会，对青青道：“这人年纪一大把，却和人家小姑娘一般见识，你瞧着，他就要下毒手啦。