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牛小福憋着嘴，又躲回到母亲的身后，小声喃喃道：“我才不是打不过他。”
牛大婶也来了气，不顾当着客人，就叉腰直着丈夫骂道：“你堂堂一个村长，不给自己儿子出头，算什么男人！”
当着外人的面被自己的妻子数落，牛村长的脸上泛起一阵窘红，顿时怒道：“娘们家家的，少掺和，赶紧做饭去！”
孙昌平看着他们夫妻吵吵闹闹的样子，不免有些尴尬，忙起身咳嗽了两声，抬手缓缓地从怀里掏出一个足有五两重的银锭子，不轻不重地放在桌上，道：“牛老弟，其实今儿我来是有件事想要拜托你，这点银子，就算是我的点点心意吧。不如让嫂子拿着这些银子，买些酒菜回来。”
牛大婶一看见银锭子，眼中顿时冒出精光来，通红的圆脸顿时换了一副表情，喜滋滋地笑着道：“哎呦呦，这可使不得，这么多银子都能买下半家店面了。”
她活了三十几年，还没见过这么大的银锭子，不自觉地伸出了手，想要摸一摸，看到底是不是真的。
牛村长也是沉默了一下，方才轻轻嗓子道：“孙大哥，无功不受禄，这银子我们不能收……你想要拜托的事是？”
怀德村是个小地方，他当了这么多年的村长，还从来没有人给他送过这么大的礼。五两银子……这比他们家一年的收成还要多。
孙昌平淡淡一笑，又重新坐了下去：“不过是件小事而已。镇上有户大户人家，想要请一位德才兼备的教书先生。而你们村里正好就有一位最合适的人选。”
牛村长先是一愣，随即反应过来道：“你说韩先生……”
孙昌平点头道：“没错，韩先生可是这十里八村儿，出了名的秀才老爷。”
牛村长皱眉道：“那倒是……不过，这是件好事，你怎么不去亲自拜访他呢？”
韩家的事，和他有什么相关？
孙昌平笑笑道：“因为我听说，那位韩先生的性子清高冷傲，不喜与外人打交道，所以才想要老弟帮我一个忙，替我游说游说。毕竟，你是一村之张，他不会不给你面子的。”
“这个……”牛村长心里有些纳闷，忙道：“这大户人家，请先生教书倒也没什么稀奇的。不过，镇上的私塾这么多，能文识字的先生多得是，你为啥非要到这么偏僻的地方来请？”
孙昌平意味深长地笑笑：“韩先生的大名，我早有耳闻，他从前可是为官家做事的人，见过大世面。所以，我觉得他才是最合适的人选。”
这桩差事，可是个肥差，他既然要引荐，就想要引荐一位百里挑人的人才。
牛大婶听到这里，脸上的表情僵硬了一下，忙悻悻地转身出去，心里暗道：不过就是个穷秀才而已，有什么了不起的！
话分两头，当牛家来了客人的时候，韩家的院子里还是一片狼藉。
韩玉娘看了看神情愤怒的父亲和一身狼狈的狗蛋，轻轻叹息一声，才道：“爹，您别生气了，回头我带狗蛋去村长家赔个不是，把这事儿给了了。”
毕竟，大家都是乡亲，能够大事化小小事化了，当然最好。
“道歉的事，不用急……”韩修文甚是严厉地瞪了徐狗蛋一眼：“小小年纪就敢出手伤人，绝对不能轻纵！”
因着打架一事，今儿的学堂只能早早下课。
韩修文把徐狗蛋叫到东屋，足足用藤条打了他三十下掌心，打得都出血了。
徐狗蛋不哭也不躲，咬紧牙关硬挺着。
“说你知不知错？”韩修文手持藤条，严厉发问。
“师傅，我知错了。”徐狗蛋咬紧后槽牙回话道。
虽然不甘心，他还是要认错。
“你错在哪里？”韩修文板着一张脸。
“……”徐狗蛋低下头，不出声。他错在让韩玉娘一起跟着被牛大婶欺负，还弄伤了手。
“想不明白，就给我出去罚站，罚到你自己想明白为止。”韩修文将藤条重重地撂在桌上，将他赶了出去。
韩玉娘拿起扫帚打扫院子里的狼藉，韩玉环和韩玉郎跟在她的身后，小声嘀咕道：“姐姐，爹生了好大的气，怎么办？”
“没事的。”韩玉娘转身安抚他们两个，父亲刚才的确有点急，可今儿也是事出有因，要是由着牛大婶瞎闹，狗蛋少不了又要挨一顿揍。
徐狗蛋洗了洗头脸，又换了身干净的衣服才去到院子的一角罚站，他微微肿着半边脸，上面还带着个五指鲜红的巴掌印。
韩玉娘走过去看着他：“把手伸出来，给我看看。”
徐狗蛋故意把手背了过去。
韩玉娘轻声催促他：“快点。”
徐狗蛋抬头看了她一眼，最后还是乖乖伸出了手。
他的掌心又红又肿，需要凉水冷敷一下才行。还有，他额头上的伤口，也需要处理一下。
韩玉环和韩玉郎也凑了过来，围在徐狗蛋的身边，喃喃问道：“狗蛋哥哥，你疼不疼？”
徐狗蛋连连摇头。韩玉环微微踮起脚尖，嘟着小嘴，冲着他的掌心呼了一口热气：“我给哥哥吹吹就不疼了。”
徐狗蛋默默地低了低头，只觉眼窝有点发酸。
韩玉娘用自己的手帕沾了点清酒，给他擦了擦伤口，以防感染。“看你以后敢不敢打架了。”
徐狗蛋闷了半响，突然抬起头来，冲她说了一声：“对不起。”
今儿是他连累了她。
韩玉娘闻言嘴角轻轻抿起，伸手在他头上敲了一下道：“一会儿好好跟师傅认个错。他罚你是为了你好，希望你可以记住教训。”
徐狗蛋“嗯”了一声，心里没有丝毫的委屈。
收拾好院子过后，韩玉娘回屋准备了午饭，因为不知道牛婶儿什么时候又会闹过来，所以，她准备得很简单，只有玉米饼子和杂菜汤。
到了吃饭的时候，韩玉娘正欲去叫在院子里罚站的徐狗蛋，就被父亲韩修文给阻止了：“让他饿着！”
到现在，他都不知道自己究竟错在哪儿了。
韩玉娘稍微犹豫了一下，还是开口道：“爹，其实今儿的事，不全是狗蛋的错。”
韩修文沉着脸道：“今儿的事，我必须要让他长长记性。”
他现在年纪还小，一时出手伤人，也不会酿成大错。但是，倘若他不长教训，以后长大了也这般冲动莽撞，那就要闯下大祸了。从前他当师爷的时候，不知见了多少这样的案子，因为一时冲动而伤人，结果落得一个人头落地的下场。
“玉娘，你别管他了，坐下吃饭。”
韩玉娘顺从地坐了下来，却不忘给玉环和玉郎递了一个眼色。
韩玉环见状，忙冲着姐姐眨了下眼睛，跟着伸手拿了一个饼子，掰成两半，一手握一半，然后趁着父亲不注意的时候，偷偷将左手的饼子偷偷藏到了身后。韩玉郎也是有样学样，吃一半藏一半，不一会儿两个人都说自己吃饱了，然后匆匆离开饭桌。
韩玉娘微微而笑，觑了一眼韩修文，见他正一本正经地喝着杂菜汤，似乎什么都没看见的样子。
韩玉环和韩玉郎来到院里，把饼子递到他的手里，小声道：“哥哥快吃……别让爹发现了。”
徐狗蛋微微一怔，忙伸手接过饼子，闷头大口大口地吃起来，吃着吃着，眼泪突然就下来了。
第十八回（）
徐狗蛋也不知道自己为什么哭，反正心里一下子热乎乎的，连带着眼睛里也一起发酸，像是被烟熏了似的。
韩玉环见状，立刻贴心地伸出小手，拿袖子给他擦脸：“狗蛋哥别哭。”
韩玉郎也是有样学样，给他擦脸，还不忘催促道：“快吃快吃，还热乎呢。”
徐狗蛋使劲儿吸吸鼻子止住眼泪，狼吞虎咽地把手里的饼给吃了下去，只觉这是自己这辈子吃过的最好吃的玉米饼子。
过了半个时辰，韩修文又把他叫到跟前，质问道：“你想明白了吗？自己到底哪里做错了？”
“师傅之前教过我……君子坦荡荡，小人长戚戚……我不该动手打人的。”徐狗蛋一改平时的倔强，低下头老老实实地认错。
韩修文闻言深吸一口气，语气稍微有些缓和：“知错能改，善莫大焉。其实今儿的事，错不全在你，但师傅还是要罚你，为的是让你知道轻重。你爹把你交到我的手上，我就有责任把你教好！以后要是有人欺负你，你就来找师傅。记住，你不是没爹没娘的野孩子，你的身边还有我这个师傅。”
徐狗蛋听完这话，眼里一下涌出泪花来，抬头颤声道：“师傅……”
韩修文虽然还是板着一张脸，但语气已经温和下来：“男儿有泪不轻弹。洗把脸，出去吃饭吧。玉环和玉郎偷给你的饼子，哪够你吃的。”
小小的一个人儿，饭量却大得很。这孩子是个好苗子，踏实肯学又不怕辛苦，往后加以栽培，将来肯定能做个有用的人。
徐狗蛋连连点头，眼泪却像是断了线的珠子，停也停不下来。
待他去到厨房，韩玉娘已经把杂菜汤热好端上了桌。
徐狗蛋怕她见到自己哭，忙扯着袖子抹了抹眼睛，转身舀水去洗脸。
韩玉娘把碗筷摆好，等他坐好才问：“师傅原谅你了吧？”
“嗯。”徐狗蛋带着鼻音应了一声。
韩玉娘拍拍他的肩膀，柔声道：“那就没事了，好好吃饭吧。”
徐狗蛋拿起筷子，稍微犹豫了一下，突然开口道：“姐姐，回头我去给牛小福赔个不是吧，我诶给他道歉。”
姐姐……韩玉娘怔了一下才反应过来，他是在叫她。狗蛋来韩家这么久，还是第一次开口唤她“姐姐”，平时她只听见过他叫玉环和玉郎的名字。
徐狗蛋原本一直就想要开口叫她“姐姐”的，只是一直磨不开脸，不好意思。
韩玉娘定定地瞧了瞧他，不觉含笑道：“既然你都喊我一声姐姐了，我怎么能看着你再受委屈呢。你打了小福是不对，可牛婶儿打你那一巴掌也是够狠的。他家的儿子是宝贝，咱们韩家的人，也不是泥巴做的。回头我自己去一趟村长家把事情说清楚，村长是个明事理的人，不会像他老婆那样胡搅蛮缠。”
说起这事，韩玉娘心里还真有点奇怪，过了这么久了，牛家那边怎么一点动静都没有。依着牛婶儿的脾气，应该早都闹翻天了。
此时，村长家的那位贵客早已经走了，不过，他带来的那只银锭子还搁在牛家的桌子上。
“咳……回头我去一趟韩家，你就不要再多事了。”牛村长缓缓起身，交代妻子几句。
牛大婶自然不愿意把事情就这么算了，可看着那雪花花的银子，她又不舍得不要，扔掉手里的麻布，怨声道：“难道就这么白白放过了那臭小子，你看看他把小福给打的，你也不心疼？”
“你还想要闹也行，我现在就把银子还回去，看你心不心疼。”牛村长深知妻子的脾气，故意说道。其实，他也不想韩修文进城，毕竟，他还是自己儿子的师傅呢。
“嗳……别别别！”牛大婶听了，忙一把将银子揣进怀里，瞪起眼睛道：“你傻啊。这么多银子，足够咱家买上十亩地了。我嫁给你这个穷傻子这么多年，头一回看到这么多钱！”
怀德村是个小地方，虽说身为�