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屋子不大，空无一物，隐隐有尿骚味，乃是西厂用来临时收容人犯的地方。
“麻烦了。”胡桂扬又说一句，回到墙角处席地而坐，等候消息，听得肚子里咕咕叫。
房门声响，两人进来，其中一人道：“聊几句就行，可别动手，这关系到我的身家性命。”
“放心，我就是要问清自己为何受到他的陷害。”
“好，我还得将门锁上，你想出来时，重重地在墙上敲三下，我在隔壁能听到。”
“多谢。”
一人出屋，另一人慢步走到胡桂扬面前。
“是左百户吗？”胡桂扬笑道。
左预慢慢蹲下，凑近过去，“瞧见没有？”
胡桂扬仔细看了一会，“挨打留下的伤？”
左预鼻青脸肿，显然遭受过毒打，“都是因为你。”
“都是因为神玉。”
“别管因为什么，我就问你一句话，绑我的人是谁？”
绑架左预时，袁茂、樊大坚都没露面，一察觉到行迹败露，绑架者立刻四散逃亡，因此整个锦衣卫都没弄清作案者的身份。
“冤家宜解不宜结……”
“屁话！”左预一拳击出，擦过胡桂扬的鬓角，正中墙壁。
“你再敲两下，隔壁的人就要过来开门了。”胡桂扬笑道。
左预收回拳头，掏出一柄匕首，轻轻抵在胡桂扬脖子上。
“我若出事，隔壁你的朋友要搭上身家性命。”
“算他倒霉，我赔上自己的命就是。”
“他可不在乎你的……”
左预手上稍稍加力，“此仇不报，左某誓不为人，搭上再多性命我也不在乎。”
胡桂扬紧闭双唇，一个字不说。
僵持片刻，左预将匕首挪开一点，“你想死得痛快？”
“你想干嘛？”
左预放下匕首，从怀里掏出一长条青布，往胡桂扬嘴上缠去，“让你别出声。”
“神玉。”胡桂扬马上道。
左预住手。
“呵呵，想要神玉就直接说嘛，何必吓唬我呢？”
左预将青布缠好，却没有系紧，“你声称神玉在我手中，我不能白受此冤。”
“当然，而且神玉就该归你所有，不对，它本来就是你的，因为……因为你最想得到神玉，为此甚至放弃在东厂的大好前途。神玉本无主，唯志诚者得之，见过这么多人之后，我认为属你心最诚。”
“在哪？”
“我藏起来了。”
“两厂的校尉为什么都去通州？”
“通州？应该去追江耘和你书房里的那名书吏。”
“陈逊？”
“对，但消息是假的，我根本没将神玉放在书房……”
房门又响，隔壁的校尉进来，“左百户，你得走了，上司随时都会回来。”
左预起身走到门口，“你帮我一个大忙，我一辈子不忘。”
“好说……”
左预手中的匕首划过朋友的咽喉，扭头向胡桂扬道：“瞧我都做了什么，我已无路可走，拿不到神玉，就带着你一块死。”
第四百零八章 不值（）
左预话已说完，身后的校尉才慢慢倒下。
胡桂扬极少将别人想得太好，即便如此，他还是对眼前一幕感到吃惊，甚至有些恐惧，“你干嘛……没有必要……”
左预扭头看了一眼，似乎刚刚发现地上的尸体，挪下脚，突然笑了一声，随后低声道：“他是你杀死的。”
“嗯？”
“活人会说出真相，死人只能让大家猜测真相，等尚厂公等人回来，他们第一个想到的凶手会是谁？”
胡桂扬向来以伶牙俐齿自傲，这时竟然说不出话来，不是无言以对，而是太多的话同时涌到嘴边，一时不知该说什么才好。
左预走来，顺手扔掉染血的匕首，将早已缠在胡桂扬嘴边的青布系好，然后将人拽起，扛在肩上往外走去，在门口停下说：“很好，就这样，不要挣扎，看来你已经明白我是认真的。”
胡桂扬没法说话，看着地上的尸体，很想告诉左预，他的这位朋友眼睛还是睁着的，还想问这人叫什么名字。
西厂校尉大都被调用，留守者只有十余人，其中一部分正常回家，一部分找地方休息，谁也料不到会有一名锦衣百户过来劫人。
左预很小心，轻手轻脚地从小门出衙门，在街上站了一会，确认左右无人之后，向斜对面走去。
胡桂扬呜呜两声。
左预小声道：“嘘，忍耐些，不走太远。”
的确不远，西厂斜对面就是灵济宫，胡桂扬曾经从后门进去过，这回是第一次走正门，而且是趴在一名锦衣百户的肩上。
左预依然走小门，显然有人留门，一推就开，进去之后，他小心地关门上闩，不留痕迹，然后扛着人在大大小小的宫室中间绕行，直到一处僻静的小院。
黑暗中有人问道：“一切正常？”
“正常。”左预回道，拍拍肩上的人质，“这小子嘴硬，还不肯招，我得再审，想办法撬开他的嘴，你不用露面。”
“好，我等你的消息。这里不会有人来，但你也不要弄出太大动静。”
“放心。”
说话者离开，胡桂扬只能看清道袍的衣角，这里是灵济宫，道袍是最常见的服饰。
进到屋里，左预将人质放在一张椅子上，随后点燃桌上的油灯，扯下布条，“你可以试着喊救命。”
胡桂扬摇摇头，笑道：“你为什么对老道说我没招？我明明已经答应要带你去找神玉哦，你想独吞，不愿与他人分享。”
左预也不辩解，“说吧。”
“说什么？”
“别装糊涂。”
“神玉，我将它藏在火神庙了。”
“火神庙？”
“原本藏在书房里，被江耘发现马脚，于是趁他派我去往火神庙的机会，我将神玉带到那里。”
左预听说过这件事，立刻相信几分，“你倒是聪明，火神庙的人就让你藏玉？”
“我当然不会让庙里的人看到，接待我的庙祝是故人张五臣，支走他很容易。火神庙是五行教的一处据点，我对那里很熟悉，将神玉藏得十分妥帖。”说到这里，胡桂扬有点后悔，当初他还真应该将神玉藏在庙里，而不是自作聪明藏在“最危险的地方”。
左预知道火神庙背景复杂，于是又信几分，“具体在哪？天一亮我就去取。”
“咱们得一块去。”
“你又想耍花招？”左预从腰后再掏出一柄匕首。
“你的匕首真不少。”胡桂扬笑道，见对方不笑，马上补充道：“你会天机术吗？”
左预微微一愣，摇摇头。
“你能找到天机术高手帮忙吗？”
左预又摇摇头。
“这就对了，为了保护神玉，我在隐藏地点布置了一个小小的机匣，除非是精擅天机术之人，谁也拆不掉，一碰就会中招，所以……”
“嘿，你的花招倒是不少。”
“那毕竟是神玉，为了保护它，我当然要将能用上的招数全用上。”
胡桂扬“全盘招供”，左预反而生出疑心，“我一直想问，你拿神玉究竟要做什么？”
许多人都有此疑问，胡桂扬的真实回答从来不被相信，所以他说：“我跟何三姐儿约好，我保留神玉，她专心去找吸取神力的法门，然后我们分享。”
左预冷笑一声，这正是他与许多人的猜测，“她倒是很信任你，她不带神玉，是怕自己忍受不住诱惑吗？”
“不说谎，她就是将神玉留下，原因只字未提。”
“她找到法门了？”
“也不说谎，迄今为止，我还没有接到过她的任何消息。”
“她肯定找到了，所以才弄出求亲这场戏，其实是在给你发讯号。”
“果真如此的话，就是我太愚笨，实在没看出来。”
“嘿，不管怎样，你没有直接去江南找何三尘都是正确的选择，盯着你的人可不少。”左预上前，割断胡桂扬双手上的绳子。
“多谢。”胡桂扬揉揉手腕，低头看向脚踝上的绳索，他可以自己解开，但是面对一个刚刚杀友的锦衣百户，还是由对方动手更好一些。
左预拿着匕首，“咱们可以合作。”
“怎么个合作法？”
“我带你去火神庙，取出神玉，然后带你去江南找何三尘。”
“你能做到？”
“这是我的事，你只管拿回神玉。”
胡桂扬摇摇头，“我得知道你是否值得依赖。”
“灵济宫会帮忙。”
“灵济宫这么多人，谁会帮忙？”
“所有人。”
胡桂扬吃了一惊。
看到他的神情，左预露出微笑，“没错，整个灵济宫都会帮忙，当然，绝大多数道士并不知道他们帮的是谁、所为何事。”
“所以就是大真人肯帮忙了？”
左预点下头。
“唉，灵济宫不过是在几年前帮助李孜省造了一些丹药，就对神玉念念不忘了？”
“总之灵济宫肯帮忙，只有一个要求，事成之后帮助他们造药。”
“什么药？”
“这很重要吗？对拥有神力的人来说，只是举手之劳。”
“好……吧。”胡桂扬答应得比较勉强。
左预将匕首放在桌上，推给胡桂扬，“对你来说，这是最好的机会，除了我，谁会愿意与你分享神玉？”
“那倒是，别人都想独吞。”胡桂扬笑道，拿起匕首，割断脚上的绳索，然后将匕首放回桌上，推还给左预。
左预一直紧紧盯着，这时稍稍放下心来，收回匕首，“你在这里休息，我去与灵济宫交涉。”
“好，但我得吃点东西，再这样下去，不是饿死就是渴死。”
“等会。”左预走出房间，连门都不锁。
胡桂扬也不想逃走，他正要去趟火神庙，尚铭等人不会放他走，跟着左预倒是个办法。
左预很快回来，带来一些素餐、素酒，“只有这些，你先对付一下吧。”
“好说。”胡桂扬立刻接过来狂吃一通，边吃边说：“为什么和尚、道士的素餐都这么好吃呢？”
“因为你饿了吧。”左预随口答道。
“你不吃？”
左预摇头，像是在想心事。
胡桂扬吃饱喝足，素酒没什么酒味，却颇为香甜，他喝得一滴不剩，拍拍肚皮，“亏待你了。”然后向左预道：“我这个肚子很是麻烦，待会还得去趟茅厕。”
“去吧，出门左拐第二间房，里面有净桶。”
胡桂扬又坐一会才起身出门，来回未受阻拦，他也没有试图逃跑，这里是灵济宫，他连路径都不认识，实在无路可逃。
左预还坐在桌边发呆，完全没有在西厂杀人时的决绝。
“左百户在想南下之计？”胡桂扬问道，坐回原来的位置。
“他叫左亮，是我堂弟，当年是我带进锦衣卫的。”
胡桂扬轻轻嗯了一声。
“叔、婶都在，若是知道我杀了左亮……”
“大家以为是我杀的。”
“嘿，一旦发现我失踪，锦衣卫立刻就会明白真相。”
“那你去负荆请罪吧，或许能得到原谅。”
左预抬头盯着胡桂扬，目光中满是憎恨与癫狂，“我