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它们就在附近。
他跑了起来，草在皮靴下沙沙作响，暖意流遍全身。他轻车熟路地跟着痕迹，爬上一座小坡——看到了一群美丽的生物。
他迅蹲下，躲在一颗巨石之后，探出头来张望。它们的皮毛仍然是棕黄色，在草地上看起来极为明显——虽然皮毛与草色混为一体，但对智慧生物而言是没有伪装的。
这一群至少有十只，或许更多。找到狮群固然是一个进步，他却又面临新的难题——怎样才能猎杀其中的一只？草原狮不同于其他狮子，它们会保护狮群里的每一份子。一旦一只被攻击，其余的狮子都会来保护它。
在部落狩猎时，有其他队友负责帮助猎手分散猎物的注意力。而凯恩·血蹄只有独自一人。他突然有种无力感。
凯恩·血蹄皱皱眉，重新打起了精神。他找了这群草原狮将近一周，现在它们就在他面前。夜幕降临之时，年轻的牛头人便会大啖生肉……或者变成草地上一具僵硬的尸体。
他观察着它们。它们的影子随日落越拉越长，但他不能急躁……他可不想一着急犯下致命的错误。
草原狮是日间行动的生物，现下它们正忙着回巢，以供倦体休息之用。这是它们的习性，他知道。它们住在一起，一只接一只地躺下来。凯恩·血蹄越看越沮丧。他怎么能单独逮到一只呢？
有什么东西动了动，吸引了他的注意。是一只年轻的雄狮，被一夏肥壮的食物喂得健健康康，充满活力。
它似乎很兴奋，跺跺脚，扬起长满美丽鬃毛的头，在狮群周围欢快地舞蹈般跃动。它似乎并不想加入那一大群，而是与一两个兄弟一样选择睡在比较宽敞的外面。
凯恩·血蹄不禁咧嘴笑起来。这真是元素之灵赐予的绝美礼物啊！这是个好兆头。狮群中最活跃、最健康的雄性，不像其它狮子一样盲目跟从，而是选择它自己的道路。
虽然这种选择很可能会导致它的死亡，但它同时也给了凯恩·血蹄一个赢得荣誉和成人权利的机会。元素之灵懂得这种平衡。哈哈，至少有人这么说过。
第五十四章 成人礼2（）
凯恩血蹄耐心地等待着。？？。？黄昏来了又去，日头渐渐西沉，没入群山之中。
当最后一缕阳光褪去，它散的那一点点温暖也随之消隐无踪。凯恩血蹄把持着猎手的耐心，继续等待着。终于，狮群中最不安份的一只也趴下脑袋，与其它狮子一道沉沉睡去，整个草原狮群安静了。
终于，凯恩血蹄开始行动。他四肢已经麻木，差点跌倒。他缓缓从藏身之处溜了出来，走下斜坡，双眼始终不曾离开那只熟睡中的雄狮。它低垂着头，呼吸均匀，吐气吹着嘴前的枯草一动一动的。
凯恩血蹄轻手轻脚、小心翼翼地挪向他的猎物。
他甚至感觉不到热、感觉不到风、感觉不到草木划过肌肤的痕迹，他的期盼是如此的热切，他的心神是如此的集中，他的神态是如此的专注，以至于驱走了**上的一切不适。
他越靠越近，草原雄狮仍沉睡在梦中。
他举起手里的短斧，一挥而下。
它的双眼猛然张开。
它挣扎着想起身，但致命一击已然落下。
这一刻，凯恩·血蹄是多么想学他父亲怒定·血蹄那样喊出一声战呼啊！但他终究还是没有喊出口，毕竟，他可不想被满怀复仇怒火的狮群撕碎。
经他细细打磨的斧刃锋利无比，它切过狮子厚实的脖颈和脊柱，好似切割奶酪。鲜血喷射而出，温热黏稠的液体溅了凯恩·血蹄一身。他微笑起来，用次独立杀死的猎物的鲜血沾染身体是仪式的一部分，现在这一部分由它为他完成了，这是一个好兆头。
他已经尽可能地保持安静，但他还是听到了狮群惊醒的声音。他迅旋身，喘着粗气，吼出了那声渴望已久的悚人战呼。
闪亮的斧刃已被鲜血染得黯淡，但见血后的利器更显狰狞，他捏紧斧柄，再度吼叫，是在泄心中的情绪，也是对狮群狂野的警告。
狮群好像犹豫了。
曾经有人告诉凯恩·血蹄，如果杀死狮子的这一击干净利落，狮群有时候便会选择逃跑而非进攻，因为它们会本能地知道它们已经无法帮助倒下的兄弟姐妹了。
他希望这话是真的。如果它们进攻，他也许能放倒一两只，但最终定然无法逃脱，倒在狮爪之下的命运。
它们移动了。它们迈着一致的步调后退，呜呜的低吼着，转身，奔跑。他看着它们奔上小坡，越过坡顶消失，在草地上掀起一阵尘土，作为它们曾出现在这里的证明。
这时凯恩·血蹄放低斧子，喘着气，又把斧子高举，出了胜利的吼叫。
今夜，他空空如也的肚腹将被血肉填满，草原狮的灵魂将进入他的梦境。明晨，他将作为一名成人回到族人身边，做好承担职责、服务氏族的准备。
“啪、啪、啪！”先知乔恩·星眼拍着手，从远处走来！
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“为什么不能骑科多兽？”凯恩·血蹄奇怪的问道，看着乔恩·星眼的眼神简直像个小孩。
“因为这就是先祖之道。”乔恩·星眼简短地说，轻拍了一下凯恩·血蹄的肩膀。
凯恩·血蹄年轻力壮，前往圣山的漫长路途对他而言根本算不了什么。而他不一样，他年长淡然，不喜运动，若能骑乘他巨大的科多兽“子风”代步，他会感激不尽。但古老的传统神圣不可侵犯，只要他还能走路的一天，他也一定会坚持步行。凯恩·血蹄认可地低下头，一老一少继续前行。
尽管近些年来，乔恩·星眼每次走上这条路都感到愈力不从心，但这次却被一种兴奋驱走了**的疼痛与疲惫。
他曾经引领不计其数的少男少女走过这段路途，完成成人仪式，但还从来没有见过哪个青年被先祖之魂点名召见。他年事已高，却仍没有失去好奇心：这也许是因为以前的牛头人成人礼时取消了独自斩杀草原狮的过程，也许是凯恩·血蹄真的有过人之处。
对于年轻人来说，到达目的地只需几个小时，而老者则要花将近一个白天。
当暮色渐渐降临，圣山终于出现在视野。乔恩·星眼抬头望着圣山熟悉的轮廓，不禁微笑。青牛山的山脊不像其它山脉一样参差不齐，它的山尖平缓过渡，不见棱角，一如牛头人的性格——平缓和顺。
它精致的表面映衬着太阳的光芒，像水晶一样闪耀，与周边地貌迥然不同。
很久很久以前，先祖的灵魂被吸引而至，因为这样，牛头人才在它神圣的阴影下建起居所。那些先祖的灵魂们无论生前有怎样的争执和分歧，在这座山中，他们都是一体。
他知道，他很快就会返回这里，但不再是作为一个蹒跚而行、垂垂老矣的老人。这会是他最后一次在这老朽不堪的躯壳中造访；下一次，乔恩·星眼将作为魂灵的一员前来，如鸟儿般凌空，心中无牵无挂，灵魂荡涤一新。
“怎么了，先知大人？”凯恩·血蹄问道，年轻的声音里满是关切。乔恩·星眼眨眨眼，将神游的思绪拉回现实，朝凯恩·血蹄微微一笑。
“没什么。”他真诚地向凯恩·血蹄保证。
他们到达山脚下时，夕阳已被深沉的夜影取代。他们准备今夜在此宿营，明日破晓时分开始登山。
凯恩·血蹄裹着前不久刚猎杀的草原雄狮的毛皮，率先坠入梦乡。
先知乔恩·星眼慈爱地望着他。他想凯恩·血蹄的梦境一定是充满了年少的梦想和对未来的期望，而他自己呢，他今晚不会做梦，若想明日接受先祖们的教导，他的头脑必须保持绝对的清醒。
沿着绵长山路的攀登，比从草原到山下的漫长旅程还令人疲惫；乔恩·星眼为拥有自己坚实的手杖和凯恩·血蹄强壮臂膀的支持而欣慰不已。
不过今天，他的步履似乎比平日更加稳健，呼吸也更加顺畅，好像先祖之魂在拉他前行，用灵魂的力量支持他苍老的**。
他们在神圣的洞穴前停住脚步。洞口是完美的椭圆形，嵌在圣山的表面上。凯恩·星眼感到自己好似走进了大地的子宫中，一如往常。
凯恩·血蹄努力想让自己平静下来，最终却只是显得有点紧张。乔恩·星眼没有笑，他本来就应该紧张。
凯恩·血蹄是应一名去世已久的先祖点名召唤来到圣地，就连乔恩·星眼自己，也无法对此无动于衷。
第五十五章 成人礼3（）
乔恩·星眼点燃一束干草，草束散出辛辣香甜的气息。他挥动手中草束，让烟雾笼罩凯恩·血蹄，以示对他的净化。
随后，他取出一只带塞子的小皮袋，里面妥善保管着凯恩·血蹄的父亲为这仪式所奉献的鲜血。他将鲜血涂在凯恩·血蹄的身上，枯瘦的手搭上他平整低垂的眉，低声施念了祝福，点了点头。
“你也清楚，被召唤到先祖面前的人，几乎无一不是未来的领袖。”他严肃地说。
凯恩·血蹄张大褐色的双眼，点了点头。“我不知道待会会生什么。也许什么也不会生。但如果真的生了什么，你该懂得留意自己的举止，对我们挚爱的逝者表现出应有的尊重。”
凯恩·血蹄吞了口口水，又点了点头。他深吸了一口气，站直身子。
这一刻，乔恩·星眼从凯恩·血蹄尚未完全长开的身形之中，看到了未来族长的影子。
朝着门口的守卫点头示意后，乔恩·星眼和凯恩·血蹄一同进入了洞穴，乔恩·星眼走在前面，点燃墙壁上排列的火把。橙黄的火光映出盘旋下降的道路，这条路已被多年来踏过的牛头人蹄子磨得平滑。﹎＿吧》‘。…
路上不时出现几个台阶，以使朝圣者的脚步更加安稳。这条穴道总是凉爽宜人，比夏日的户外要舒服很多。
乔恩·星眼的手抚过墙壁，忆起多年以前自己初次来到这里的情景，忆起自己是如何脸上沾着父亲的血进入隧道，双眼惊异又期待地大张着，心则狂跳不已。
终于，道路不再下降。再向前，墙壁上便不再有火把。凯恩·血蹄迷惑地看向先知。
“我们不必带火去见先祖。”乔恩·星眼解释道。
他们走上前方业已平坦的道路，向黑暗中前行。凯恩·血蹄没有害怕，但当他们走出火焰的温暖时，他的脸上确实显出了一丝疑惑。
他们已经走进伸手不见五指的黑暗之中。乔恩·星眼牵起凯恩·血蹄的手，引领他前进。他粗短有力的手指轻轻握着先知的手。
“就算是在这种情形下，他也没有紧紧攥我的手，惟恐把我捏疼呢。“乔恩·星眼想。血蹄部落的下一任族长有一颗体贴的心。
他们在沉默中前行。8。接着……就像漫漫长夜过后的曙光一般，微弱的光亮悄然将两人笼罩。乔恩·星眼能隐约看到身边年轻人的轮廓，他比他年轻了不知多少岁，却早已有了成人的雄伟身躯。
他们继续向前，每走一步，光就更强一分。乔恩·星眼看着凯恩·血蹄。先祖之魂深居的洞穴中的奇异景象，他已再熟悉不过；现在，他更想看看�