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“这……”
“可惜的是，美军早就知道，是我在指挥舰队作战。”
“这有什么关系吗？”
“当然有关系，因为美国海军的将领早就把我研究透彻了，知道我是一个比较喜欢冒险的舰队指挥官。”
“也就是说，他们相信你会留在海上。”
牧浩洋笑了笑，说道：“这只是第一判断，但是紧接着，他们就会考虑，我会不会有所改变。”
“什么意思？”
“毫无疑问，我们面对着一场不得不打，还必须打赢的海上战争，而这种情况，在我之前指挥的所有海战中都没有出现过。即便在第二次印度洋战争期间，我们也遇到过类似的问题。可是在那场战争中，海战的胜负不会对战争结局产生影响，最多只是让我们在地面战场上付出更大的代价，因此我可以在海洋战场上放手一搏，争取获得最大的胜利。现在的情况截然不同，如果在接下来的这场战斗中败北，不管我们在地面战场上付出多大的代价，都避免不了战败、而且是在整场战争中战败的下场。更重要的是，到目前为止，我们依然在战略上处于被动，而在七年前的战争中，我们至少在战略上掌握着主动权。综合这些因素，你觉得我应该怎么做呢？”
“当然是小心为上。”
“显然，美军将领也会做出同样的判断。”
“这……”
牧浩洋笑了笑，说道：“这样一来，美军将领就遇到了一个麻烦，即我这个喜欢冒险的司令官不得不采取保守战术。”
龚继飞皱起眉头，似乎没有明白牧浩洋的意思。
“对美军来说，这显然是一个非常难以做出准确判断的选择题。说得直接一些，美军不可能由此断定我们所采取的战术，也就不可能对战场局势做出准确判断，还得在这些错综复杂的关系中理出头绪来。”
“你的意思是……”听到这，龚继飞已经有所领悟了。
“在你看来，是我们难以做出决断，还是美军难以做出决断？”
“照你的说法，显然是美军更难以做出决断。”
“那你还担心什么呢？”
“这……”
“别忘了，美军将领绝对不会低估我的能力，因此在面对艰难决策的时候，美军最有可能采取的就是保守战术。”
龚继飞一愣，随即明白了牧浩洋这句话的意思。
“对美军来说，保守战术就是沿着最短的航线赶往迪戈加西亚，并且让两支舰队同步行动，在靠近迪戈加西亚之前，安排大量侦察机搜索周围两千公里、特别是迪戈加西亚方向上的两千公里的整片海域。”牧浩洋稍微停顿了一下，又说道，“不可否认，美军舰队有足够多的战斗机，可是美军有能力完成对一千二百万平方公里海域的全部搜索吗？答案是，美军根本办不到。”
“所以，美军肯定有疏漏。”
牧浩洋笑了笑，说道：“除此之外，随着时间推移，美军会逐步改变判断，并且有所针对的搜索某些方向。”
“问题是，我们不可能知道美军会重点搜索哪些方向。”
“现在不知道，不等于今后不知道。”
“这……”
“你想想，如果我们没有出现，也没有返回军港，美军指挥官会做出何种判断。”
龚继飞的眉头跳了几下，说道：“肯定会认为，我们还在印度洋上活动，而且正在寻找偷袭美军舰队的机会。”
“那么，我们会从哪个方向上进入呢？”
“这……”
“我觉得，美军会重点监视西面与北面，因为我们有足够的能力，在这几天之内机动到迪戈加西亚南面或者东面，即出现在美军舰队东面与北面。因为我们最有可能相信美军舰队从东南方向赶来，所以美军指挥官有理由相信，我们不大可能留在迪戈加西亚北面，也就会出现我推测的情况。”
“也就是说，我们留在迪戈加西亚北面，反而出人意料。”
牧浩洋点了点头，说道：“最危险的地方，就是最安全的地方，美军肯定认为，我们不会留在打击迪戈加西亚时所在的海域。”
龚继飞若有所思的点了点头，这才完全明白了牧浩洋的意思。
“当然，我们完全可以高枕无忧，因为这次我们得到了岸基航空兵支持，美军却得在远离大后方的地方作战。”牧浩洋笑了笑，说道，“年轻人，有能力很重要，但是更加需要信心与耐心。”
龚继飞也笑了笑，他知道，自己比牧浩洋差远了。
第五十七章 争论
第五十七章 争论
此时，美军联合舰队的两名指挥官也在为同样的问题发愁，甚至因此产生了分歧。
自二十三日夜间的炮击后，中国舰队没再打击迪戈加西亚，似乎突然从广袤的印度洋上消失了。虽然根据迪戈加西亚守军汇报的情况，在过去两天里，中国舰队的战斗机总共投下了一万余吨炸弹，相当于四艘“泰山”级航母弹药库存量的百分之三十，而中国舰队在进入印度洋的时候，肯定以制海任务为主，不会携带太多的对地打击弹药，因此很有可能撤下去补充弹药了。但是到了二十五日，中国舰队仍然没有出现，只有中国空军的轰炸机光顾了迪戈加西亚。
里根少将认为，中国舰队已经撤退，或者正在进行战术机动。
按照他的判断，运送陆战队的登陆舰队已经到达马尔代夫群岛，或者印度半岛西南某处海域，而中国舰队指挥官应该做出了准确判断，即第三舰队与第四舰队正在赶来，所以暂时离开了迪戈加西亚，准备与美军联合舰队交战。如果中国舰队没有前来迎战，就应该在迪戈加西亚东面或者南面。
里根坚信，中国舰队在迪戈加西亚南面的可能性最大。
原因很简单，登陆舰队很快就会到达，美军联合舰队的目的是守卫迪戈加西亚，因此会首先攻击登陆舰队。重要的是，登陆舰队不会在夺得制海权之前靠近迪戈加西亚，而会尽可能的在岸基航空兵的掩护下活动，因此中国舰队没有掩护登陆舰队的必要，反而会把登陆舰队当成诱饵。
说得直接一点，中国舰队会在美军联合舰队搜寻与攻击登陆舰队的时候发起突袭。
既然是突袭，就应该出现在美军联合舰队所忽视的方向上，而登陆舰队在北面，因此美军联合舰队很有可能忽视西面。只要中国舰队能够及时机动到迪戈加西亚南面，就能出其不意的发动攻击。
里根做出这样的判断，主要就是他对牧浩洋的了解。
众所周知，牧浩洋是当今经验最丰富的海军将领，也是战绩彪炳的舰队指挥官，非常喜欢冒险，也非常善于从冒险中获得高额回报。在他指挥的几次大规模海战中，中国舰队都是以出奇兵制胜。特别是在第二次印度洋战争中，牧浩洋指挥两艘航母，以令人难以相信的方式全歼印度舰队，取得了举世瞩目的成就。里根有足够多的理由相信，牧浩洋会再次以出奇制胜的方式对付美军。
只是，尼克松准将并不支持里根少将。
在他看来，中国舰队仍然会留在相对安全的海域，比如马尔代夫群岛北面，或者印度半岛南面，在岸基航空兵的掩护下活动，同时掩护即将到达的登陆舰队，在必要的时候再次打击迪戈加西亚。
尼克松准将也认为牧浩洋会出奇制胜，但是更相信一件事实：牧浩洋很有可能并不知道美军联合舰队即将到达，至少不知道在什么时候到达。
毫无疑问，这确实是事实。
二十五日的时候，牧浩洋确实不知道美军联合舰队在哪，也不知道会在什么时候到达。
尼克松有足够的理由相信，中国舰队将全程掩护陆战队攻打迪戈加西亚，而且为了安全起见，会在岸基航空兵的掩护下活动，而不是像里根设想的那样，采取极端冒险战术来应对无法肯定的威胁。
当时，有一条非常重要的情报支持尼克松的判断：中国部署在印度南部地区的战斗机出动频率超过了为轰炸机护航所需的最高限度，而且迪戈加西亚已经丧失防空能力，根本用不着安排战斗机为轰炸机护航。也就是说，这些战斗机除了正常巡逻之外，很有可能是在为中国舰队提供防空掩护。
问题是，里根并不相信这份情报。
他的理由也很充分，中国舰队在打击迪戈加西亚的时候，损失微乎其微，仍然有足够的舰载战斗机，没有理由冒着暴露行踪的风险，让空军的战斗机提供掩护，更没有必要加强空军的作战负担。
里根提出了一个非常重要的依据，即中国空军没有多少富余的战斗机，就算有，也应该派往中东战场。
要知道，在中东战场上，中国空军一直没有夺得绝对制空权，甚至没有多余的战斗机来执行对地打击任务。
可以说，两人的观点都有道理，也都有足够的依据。
直到二十五日上午，一份从澳大利亚西部海军基地，即珀斯港发来的消息，才终止了这场毫无意义的争论。
当天上午，一艘从珀斯港出发、已经在斯里兰卡西面活动了二十多天的美军攻击核潜艇发现了正以二十四节向西航行的中国登陆舰队，在尾随航行了几个小时之后，发现中国舰队向西北转向，而不是向西南转向。
也就是说，中国登陆舰队没有前往迪戈加西亚
其实，这就是牧浩洋的独特安排，先让登陆舰队去科钦港外面待命，等到舰队夺取制海权之后再前往迪戈加西亚。
这下，里根的推断得到证实：牧浩洋早就知道美军联合舰队正在赶过来。
既然中国海军不急于攻打迪戈加西亚，那么中国舰队就不会留下来掩护登陆舰队，获得了更大的作战灵活性。
也就是说，中国舰队已经为应战美军联合舰队做好了准备。
从纯海战的角度出发，中国舰队不会留在迪戈加西亚北面，要么快速机动到了迪戈加西亚南面，要么隐蔽航行到了迪戈加西亚东面。因为迪戈加西亚东面就是印度洋腹地，所有从东部非洲前往马六甲海峡与巽他海峡的航线都要从此经过，美军在此部署了数艘潜艇，所以里根认为，中国舰队向东机动的可能性不是很大。为了避开美军潜艇，中国舰队向南机动的可能性更大一些。
因为找不出反对理由，所以尼克松没再争辩。
当天傍晚，里根亲自安排了夜间的第一轮侦察行动。
几年前，在尼克松手下任职的时候，里根就是航空作战参谋，因此拥有丰富的航空作战经验。
以美军联合舰队的航行速度，二十五日夜间派出的侦察机，最远就能到达迪戈加西亚南面海域。只是，受第三舰队最大航速只有三十三节影响，最快要到二十六日上午，美军侦察机才能覆盖整片海域。
事实上，美军联合舰队的行动并非一帆风顺。
在二十五日下午的时候，第四舰队的一艘反潜驱逐舰就发出情报，探测到了一艘身份不明的潜艇。只是当时距离非常远，而且潜艇的噪声非常模糊，十五分钟后就脱离接触，所以无法判断潜艇身份。在派出反潜巡逻机进行大范围搜索无果之后，第四舰队的反潜作战参谋认为是一艘返回珀斯的美军潜艇。
这也无可厚非，战争到现在已经打了一个多月了。
从时间上算，那些在战争爆发前半个月离港的潜艇，差不多已经耗光了食品，将在最近几日返回基地。因为美军潜艇主要在印度洋中部海域活动，所以这些潜艇在返航的时候很有可能与联合舰队不期而遇。
事实上，那不是一艘美军潜艇，而是一艘中国海军的“黄貂鱼”级潜艇。
当时，该潜