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接下来的十五分钟内，“昆仑山”号上的四千多名官兵登上了救生艇，撤退工作进行得井然有序。
弃舰之后，奇迹发生了。
倾斜已经达到二十五度，“昆仑山”号竟然没有翻覆，而且还在十点二十五分的时候稍微改正了一点，只是此时舰体已经下沉了大约十五米，海面离飞行甲板仅有几米了，航母沉没已经在所难免。
十点半，已经是舰队里最高指挥官的罗晋康在“梧州”号护卫舰上向伴随舰队活动的潜艇下达了命令，向仍然顽强的漂浮在海面上的“昆仑山”号发射了四条重型鱼雷，加快其沉没速度，以免航母落入美国人手里。
到这个时候，西印度洋舰队已经不复存在了。
“天山”号只被十七枚炸弹击中，但是两枚炸弹的命中点完全一致，而且正好在反应堆舱上方，结果第二枚炸弹在反应堆舱爆炸，导致反应堆严重泄露。因为舰长已经阵亡，所以大副在九点五十五分就下达了弃舰令。十点过十分，“天山”号向左倾覆，只是没有立即沉没。五分钟后，舰队里唯一没有被击沉的“福州”号驱逐舰用大口径舰炮击爆了“天山”号的弹药库。十点十七分，“天山”号在猛烈的爆炸升中，连同五百多名阵亡官兵的遗体沉入了大海。
除了两艘航母，还有四艘巡洋舰、五艘驱逐舰与一艘护卫舰战沉。
剩下战舰中，只有一艘护卫舰没有受损，其他一艘驱逐舰与五艘护卫舰都遭受了不同程度的损伤。
万幸的是，西印度洋舰队的两艘快速战斗支援舰没有在编队里面。
战争爆发的时候，这两艘快速战斗支援舰没有在瓜达尔港，而是在卡拉奇装货，直到二十一日上午才出港，计划在二十三日与舰队会合，为护卫舰补充燃油，然后伴随舰队撤回阿拉伯海北部海域。
当时，这两艘快速战斗支援舰就在北面两百多公里外。
可以说，这是不幸中的万幸了。
如果没有这两艘快速战斗支援舰，剩下的六艘战舰肯定无法把一万多名官兵送走，而且重伤员也不可能及时送回后方救治。
天亮之前，往北返航的六艘战舰就与快速战斗支援舰会合了。
此时，空军出动了数十架战斗机与两架大型预警机，掩护舰队前往孟买暂时停靠。为了拯救伤员，空军还出动了十多架倾斜旋转翼飞机。正因为快速战斗支援舰上有较大的飞行甲板，才能让倾斜旋转翼飞机降落。如果没有这两艘快速战斗支援舰，就只能用速度慢得多的直升机运送伤员。
只是，返航并非一帆风顺。
因为担心再次遭到攻击，所以“福州”号等六艘战舰不顾损伤，以所能达到的二十七节的最快速度北上。
清晨七点左右，“福州”号的核反应堆发生泄露，随后因为水压过低，导致堆芯温度急剧升高。八点过，在反应堆随时有可能爆炸的情况下，舰长李弘铭少校下达了弃舰令，并且让枪炮军官在舰底安置了定时炸弹。八点三十五分，“福州”号在离孟买大约五百五十公里处爆炸沉没。
后来，该海域出现了严重的放射性污染。
很明显，如果李弘铭没有下令弃舰，而是决定让“福州”号前往孟买，就算反应堆不在途中爆炸，也很有可能在到达孟买后爆炸。要知道，“福州”号的反应堆里有数十公斤纯度在百分之十八左右的铀棒，在孟买爆炸的话，足以让这座拥有两千多万人口的超级大城市变成鬼城。
剩下的五艘护卫舰中，“中山”号的情况最糟糕，到达孟买的时候，露天甲板都快被海水淹没了。所幸的是，这五艘护卫舰都坚持了下来，“中山”号也在十个月之后修复，再次披上了战袍。
第二十二章 主要与次要
第二十二章 主要与次要
战斗结束的时候，北京这边已经是二十三日凌晨一点过了。
根据空军在凌晨一点五十分发来的消息，美军舰队确实发动了第三次攻击，只是规模并不大，只出动了不到一百架战斗机，而且在与中国空军的战斗机遭遇后，放弃了攻击舰队的想法。
凌晨两点半，牧浩洋收到了最后一份战报。
此时，“福州”号还没有沉没，要等到上午十点过后，牧浩洋才会收到“福州”号沉没的消息。
只是，已经遭受的损失，已经足够惨重了。
最让牧浩洋痛心的，不是损失了西印度洋舰队，而是章玉廷阵亡。
当时，牧浩洋甚至认为是自己害死了章玉廷，因为是他派遣章玉廷去西印度洋舰队，如果他没有下达这道命令，章玉廷就不会殉国。
章玉廷之死，也确实是中国海军的一大损失。
不管后来对他的评价如何，在战争爆发的时候，章玉廷是中国海军中地位与能力都仅次于牧浩洋的高级将领。在很多人看来，章玉廷甚至是牧浩洋的接替人，是海军参谋长的热门人选。
客观的讲，排除不确定性因素，章玉廷在这场战斗中没有犯任何错误。
最大的不确定性因素，就是军事情报局没能及时获得第四舰队进入印度洋的情报，使西印度洋舰队错过了逃离战场的机会。如果在二十一日、哪怕在二十二日上午获得了第四舰队的情报，牧浩洋都会让章玉廷率领西印度洋舰队撤离阿拉伯海，前往孟加拉湾，或者干脆返回本土。
如果西印度洋舰队在二十一日就向东航行，最多在二十二日白天，在安达曼…尼科巴群岛附近与第三舰队遭遇。因为早知第三舰队离开了珀斯，所以章玉廷肯定会有所防范，不会被打得措手不及。如果海战在安达曼…尼科巴群岛附近打响，西印度洋舰队能够得到部署在南安达曼岛上的航空兵掩护，很有可能挫败第三舰队，打通巽他海峡与龙目海峡，在第四舰队到达前离开印度洋。
当然，这些都是事后分析。
直到“阿拉伯海海战”打响，牧浩洋都不知道第三舰队的具体行踪，也就无法断定第三舰队去了马尔代夫群岛。如果第三舰队留在澳大利亚西北海域，就有可能在岸基航空兵的掩护下伏击西印度洋舰队。
事实上，也正是这个判断，让牧浩洋决定让西印度洋舰队留在阿拉伯海。
以当时的情况来看，最大的问题就出在情报上。
可是，这也不是李明阳的错，因为第四舰队之前一直在中南美洲活动，按计划要到二十二日才能返回诺福克海军基地。事实上，李明阳能在二十二日夜间做出判断，认为第四舰队已经进入了印度洋就已非常不错了，因为在此之前，他已经从美国海军内部搞到了第四舰队的部署情报。如果没有这份情报支持，恐怕要到西印度洋舰队遭到伏击的时候，才能知道第四舰队已经进入印度洋。
章玉廷阵亡后，牧浩洋去前线指挥战斗就没有任何悬念了。
暂且不说还有没有人可以取代章玉廷去指挥舰队作战，就算有，牧浩洋也不会把这个重任交给他人。
原因很简单，中国海军已经三去其二，只剩下四支航母战斗群。在中国海军对面，美国海军却拥有足足十五支航母战斗群。如果再有什么闪失，哪怕只损失一艘航母，后果都难以设想。
凌晨…，牧浩洋再次找到黄瀚林，在汇报了西印度洋舰队覆灭的消息后，正式提出前往太平洋舰队指挥作战。黄瀚林没再阻挠，只是要求牧浩洋在离开之前，必须制订好详细的作战计划。
当然，不用黄瀚林多说，牧浩洋也会在准备妥当之后去太平洋舰队。
现在，摆在他面前的现实是：如何用剩下的四支航母战斗群扭转战局。
显然，这不是说说那么简单的事情。
在取得绝对兵力优势之后，美军肯定会加强进攻力度，而且会同时在两个方形上发动战略进攻。印度洋方向上，美军舰队不会急于开赴红海，而会转移到东印度洋，封锁所有进入印度洋的航道，同时掩护与支持新加坡。太平洋方向上，美军舰队肯定会在扶桑与琉球群岛方向上大展拳脚，或者在菲律宾方向上撕开中国的本土外围防御圈，在空军的协助下打开几道缺口。接下来，美军会加强轰炸力度，甚至会在舰队取得突破之后，轰炸中国本土的战略目标。
深思熟虑后，牧浩洋发现了一个非常严酷的现实：不管的战术部署如何，短期内很难扭转局面。
说得直接一点，短期内的首要任务不是派舰队去印度洋夺回制海权。
以当时的情况来看，中国军队的首要任务是巩固本土外围防御圈，应付即将开始的战略轰炸。
在具体方面，主要有两件事要做：一是立即对西太平洋与西南太平洋地区的美军发动反击，削弱美军在该地区的战略打击能力，从而减轻本土外围防御圈的压力；二是尽快完善这条战略防线，即出兵攻打新加坡。
除了这两个主要任务，还有两个次要任务：一是加强本土北方防御部署，提高对俄罗斯的警戒级别，防止遭到来自俄罗斯的突然打击；二是尽快出兵中东，帮助埃及与叙利亚稳住阵脚。
想明白后，牧浩洋在天亮前让秘书安排了高级将领会议。
吃了早饭，视频电话会议就开始了。
对于牧浩洋提到的问题，戚凯威、母祁铁与庞跃龙都表示忍痛，而且各自提出了相应的解决办法。
在反击问题上，母祁铁提议动用战略轰炸机与中程弹道导弹，重点打击关岛与澳大利亚的美军基地，并且安排部署在扶桑、琉球群岛、菲律宾与印度尼西亚的战斗机掩护，以增强轰炸机的突击力度。
对此，牧浩洋没有反对，只是提到反击以打击军事目标为主。
随后，庞跃龙提出，应该尽快加强在扶桑、琉球群岛、台湾岛、菲律宾群岛与印度尼西亚的军事部署，应对美军有可能在这些方向上发起的登陆作战行动，并且在适当的时候在西南太平洋上发起两栖进攻。
对于前者，牧浩洋表示赞同，但是并不支持立即发动两栖进攻。
原因很简单，没有制海权，两栖进攻显然等于白谈。
问题是，庞跃龙坚持认为两栖进攻是拖延美军战略进攻的最佳办法，而且陆战队登陆成功之后，可以利用庞大的战略运输机群，以空运的方式投送作战力量，降低对海运的依赖程度。
在庞跃龙的坚持下，牧浩洋没有反对，只是让戚凯威也加入了进来。
说白了，如果要打一场以空运为主的地面进攻战，肯定少不了陆军的份，因为战略空运本身就是为陆军量身定做的。
在北方防御问题上，戚凯威的答复非常直接：他已经在北方部署了四个集团军，其中两个在东北、两个在西北，而且正在动员四个预备集团军。在战争动员开始之后，还能在北方增加一百万兵力。
按照戚凯威的估计，这些部署足以阻吓俄罗斯。
至于驰援埃及与叙利亚，戚凯威的立场更加明确：在海运不畅的情况下，唯一能够依靠的就是经巴基斯坦、伊朗与伊拉克，通往叙利亚的铁路，而伊朗与伊拉克保持中立，所以首先得在外交上做文章。
按照他的估计，如果拉拢了伊朗与伊拉克，这条战略铁路线至少能够支持一个集团军在中东地区作战，至少能够稳住叙利亚，在戈兰高地方向上对以军构成严重威胁，从而迫使以色列国防军转移重点。
当然，前提是必须拉拢伊朗与伊拉克。
在最为重要的问题上，即攻打新加坡，戚凯威的态度比较保守，但是也很乐观，即中国部署在东南亚地区的空中力量足以抵消美国海军的优势，把美军舰队挡在战场之外，只