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兀哈豹弃了大刀，跌跌撞撞拔剑在手，头顶不断流下的鲜血让他视线受阻，看什么都象是隔着一片红雾。兀哈豹手下的士兵们被沉默笼罩，现在瞎子也看出来谁胜谁败了。云西官兵则欢呼雀跃，哗笑声响成一片。
“这么快就结束了？”莫言愁有些失望地道。
“好枪法。”莫湘淡淡地赞道。
“那是什么枪法？姐姐认识么？”
莫湘摇摇头。
“姐姐居然不识得么？那也是破不了喽。”莫言愁其实并不关心吴忧用的什么招数，只是好奇莫湘都不认得，会是什么枪法。
“如果换作是我，虽不至于如此狼狈，却也无法破解这一枪。”莫湘一向有什么说什么。
“这家伙还有这么一手，回头我得让他教教我。”莫言愁说得并不认真，一会又跑去问同样用枪的刘衮，刘衮有些尴尬，他见识还不及莫湘广博，当然更无法给出像样的回答。莫言愁问来问去居然没一个人知道这枪法的来历。只有骑校罗兴期期艾艾说这可能和他家传枪法有点象。但罗兴武艺也就过得去而已，说吴忧的枪法和他同源，莫言愁压根不信。最后还是陆舒提醒道：“你非要知道出处，回头自己问主公不就好了？”
“我没有输！吴忧，咱们来分个高低！”兀哈豹依然在大吼大叫，但站在地上的他比骑马的吴忧明显矮了一截，似乎说话都不具有威胁性了。吴忧根本就懒得理睬他了，径自驱马奔至兀哈豹军阵前不过一箭之地处才驻马站下，大声道：“胜负已分，尔等还要与我为敌么！”
云西诸将万没料到吴忧居然一下子跑到敌人那边去了，这时候若有谁一声令下，万箭齐发，吴忧还不被射成刺猬！众将一时间都惊愕地立住，不知所措。
“现在就放下武器，我饶恕你们不死！以后大伙儿都是我云西的官兵，吴忧起誓，决不亏待大家！答里失！你怎么说？”吴忧仿佛根本没有意识到自己处境的危险，又带马上前几步，挥鞭指着答里失责问道。
答里失一下怔住不知如何作答，兀哈豹的命令他们都听得清清楚楚，但就这样放下武器，他们又心有不甘。
“整队，击鼓，列队前进。不准放箭！”莫湘反应最快，干脆利落地对本部人马下达命令。随着低沉雄浑的战鼓声，云西军缓慢却坚决地开始逼近。双方官兵的神经都高度紧张起来。
“杀了他！杀了他！”兀哈豹一面步行向本阵奔跑，一面大喊道。
正当答里失要下达命令时，背后吐里不花忽然呸了一口，将旗帜掷于地上道：“我等奉云西吴忧那颜为主！”紧接着迷赤也大喊道：“我愿奉吴忧那颜为主！”
这两部兵马虽少，阵前反水却引起了巨大的混乱，答里失有心整队迎战，却发现自己已经被叛变的士兵包围胁迫，不能有效控制自己的部队了。而眼见大势已去的诸胡部落的忠诚心实在没法指望，投效吴忧惟恐落在别人后头，一时间“我××部奉吴忧（云西）为主”的喊声不绝于耳。还有死忠于兀哈豹的部族则和刚叛变的部族就地交起手来。就在这一片混乱之中，云西大军加快了鼓点的节奏，战马开始加快脚步进入冲锋准备状态。
莫湘眼看大局已定，亲自领亲卫上前保护吴忧，冷不丁却见兀哈豹本阵中飞出一支冷箭，快得惊人，直奔吴忧咽喉而去，吴忧哎呀一声翻身落马！云西众将官大惊，立即飞速围了上去。
第六节 云锦
吴忧大败兀哈豹，收其部众，收复宁远，云西声势大振。但在最后的战斗中，吴忧中箭坠马，生死未卜。兀哈豹趁乱逃走，旋即收集残部四千余人，扎营于纳遮栏，打算进入沙漠，投奔哈克兰王。
当时哈迷失率亲信部众一路蹑踪追兀哈豹直至纳遮栏，因以轻骑分路追袭，所以哈迷失身边不过千余骑。兵力上的差距并没有阻挡住哈迷失熊熊的求战欲望。当夜一千云西精兵大张旗鼓踹入纳遮栏兀哈豹的临时营地，兀哈豹军大惊乱窜，死伤被俘者两千余人，余部皆逃窜。兀哈豹弃了部队，仅带十几名亲卫逃入大漠，投奔哈克兰王。
哈迷失决不肯放弃这近在眼前的大功，取得兀哈豹的首级不但了却吴忧的一块心病，更是他本人的强烈愿望。虽然吴忧已经说过不会杀兀哈豹，但他肯定乐意有人将兀哈豹的首级送到他的跟前。立下这个功劳，哈迷失可能会因为违令擅自行事而得到一个小小的责备，但吴忧从此一定会对他另眼相看。哈迷失留下五百骑押送俘虏，自率五百轻骑深入沙漠紧追兀哈豹。
十月，哈迷失部五百人遇哈克兰沙漠骑兵五千人于梨顾甸，双方剑拔弩张，对峙于沙漠之中。哈克兰王白衣白袍白兜帽，亲自领军。
沙漠之中，五百人的云西军与五千人的哈克兰兵马相比实在微不足道，但哈迷失与他部下的将士们脸上毫无惧色。
哈克兰王也不进攻，命人大声呼喊道：“哈迷失，你这凶狠的疯狗！将自己的兄长逼迫到这样的地步，你还算是人吗？”
哈迷失大笑道：“老王爷！哈迷失是不是疯狗用不着你来说！我只要兀哈豹的项上人头，这是我们之间的恩怨，你自作你的逍遥王爷，何必非要架这个梁子！”
哈克兰王再次命人传话道：“哈迷失！你们兄弟的争执我可以不管，但是我不准你在我的土地上杀人。”
哈迷失道：“老王爷！如今云西飘扬的都是金赤乌的旗帜，吴忧那颜的命令无人能够违背，我劝你也尽早奉云西的号令，否则只会落得和兀哈豹一样的下场。你若将兀哈豹交给我，我可以在吴忧那颜面前替你说话。你还可以统领这块地方。”
哈克兰王哈哈大笑道：“我生平所见胆大妄为的人没有超过你的，你的性命都握在我的手中，还敢这样狂傲无礼，真是胆大包天。哈克兰世代都是我的家族在统治，从没人能从我们手中夺走我们的自由，吴忧现在虽然强盛，却还没有大过天去。我今日不想杀人，也不和你计较，我放你一条生路，你回去与吴忧说，我与他井水不犯河水，哈克兰虽小，还有自保之力，我既不图谋他的云西，也请他不要打我哈克兰的主意。”
哈迷失心中暗自鄙夷，这哈克兰王这样说话分明是色厉内荏。击败兀哈豹之后，吴忧的声望正如日中天，虽然地处偏远沙漠，但哈克兰王也不能不有所顾忌。
哈迷失冷笑一声，冲着哈克兰门旗喊道：“兀哈豹，你这缩头乌龟，你就在这壳子里躲一辈子吧。”似乎料准了兀哈豹会躲在旗门中窥伺，又对哈克兰王道：“兀哈豹是条阴险的蛇，你收留了他，迟早要被毒蛇咬死！你好自为之吧。”
哈迷失说完，猛然从身边护旗兵手中夺过一面旗枪，狠狠插入地下，张牙舞爪的烈火金赤乌旗帜当即随风舒展开来，猎猎作响。哈迷失傲然道：“烈火金乌战旗在此，云西辖境即至此。敢越此旗者，就是对我云西挑衅，杀无赦！”竟就调转马头，率军整然退去。
哈克兰人仿佛被哈迷失的狂妄所震憾，竟无一人起意追赶。云西将士退却的方向，那支如血的旗枪孤单而扎眼，宛若高傲的云西将士，亮晃晃如同扎在人心上的一根毒刺。而什么样的人才能驾驭这样的虎狼之士？一个眼神阴郁的英挺俊朗的青年瘦硬的轮廓慢慢浮现现在眼前，一想到要与这样的人为敌，哈克兰王内心里就涌起一阵无力感，白袍下枯瘦的身躯似乎瑟缩了一下，长叹一声，良久才陈声道：“退兵！”
在接下来几个月的时间里，云西诸将各自率兵，四处出击，将还效忠于兀哈豹的羌胡各部或剿灭屠戮或威逼利诱，纷纷击破降服。兀哈豹托庇于哈克兰城，苟延残喘，不敢动弹。云东宁氏严阵以待。但云西在双方边境线上一个兵都没增加，显然还不想和云东作战。云北草原虽然依旧纷纷扰扰，大规模的战事却似乎告一段落了。
酷热的八月中旬。
杨影无可奈何地望望头顶毒辣的太阳，一天中第三次命令部队寻找溪流树荫扎营休息。杨影一身白袍，没有着甲，即便如此，湿腻腻的汗水还是出了一层又一层，白袍很快就布满了一道道白黄相间的汗渍。如果真的穿上铁甲的话，估计走不了一百步他就得中暑从马上栽下来。他的士兵们大多光着膀子，铁甲从来就不是南方将士的制式装备，北方不怎么常见的轻便的藤甲、木甲、纸甲大量装备于南方部队中。
即便这些极为轻便的铠甲，士兵们也大多穿不住，所以在夏季看南方的部队行军也是一种奇景。如果只是一支普通的部队，那将是一群满头大汗的光着膀子的汉子背驮着或者头顶着自己的装备武器，上面往往还苫盖着芭蕉叶、蓑笠等各种乱七八糟的东西，另外还有各种随军的牲口、壮丁、苦力等。看上去象是一堆收破烂的而非一支要去打仗的军队。而真正精锐的军队又是另一种景象。首先每个参与作战的士兵至少有五个辅助兵，还要有两匹骡马，一匹驮着全副装备，一匹用来换乘。如果是骑兵的话，平时战马是不骑的，他们都是骑着骡马行军。所以如果说在开州这样的地方出动一万精锐骑兵去攻打什么地方的话，那所要动用的后勤补给力量将是一个天文数字。所以即便是骁锐的叛军，也无法长期维持大军团作战。以闵化围攻开州的十万大军为例，真正称得上精锐的，就是多年来追随闵化镇守边关的三四万人，其中骑兵不过七八千人，这样的实力，在南方已经称得上是相当雄厚了。南方军中的精锐步兵与中原步兵装备还有区别。中原步兵所必备的甲胄对南方步兵来说却并非必要。闵军中真正的精锐步兵被称为“破头子”，这些士兵基本不着甲或者只做极少的防护，背插梭镖，挂短弩吹箭，腰悬一柄或两柄苗刀，断发文身，战斗中悍不畏死，极其凶猛。因为挑选极其严格，所以这支精锐部队的人数从来没有超过三千人，却称得上是闵军中的绝对王牌。
杨影现在正在策划一场反击战，当然这个计划他谁都没告诉，估计如果真的跟部下们讲明自己的计划的话，估计他们准得以为自己得了失心疯了。自从战事进入僵持状态，已经差不多有一个月了，如果没什么意外的话，时间是有利于唐氏的，现在唐氏诸将有点满足于现状，并不打算出城反击。不过现实情况也的确让他们无可奈何，闵军虽然进攻乏力，但精锐犹在，正面决战的话开州官军还是没什么胜算的。
杨影并不这么认为，现在开州局势混乱，周围强敌环侍，叛乱时间拖久了对谁都没有好处。
经过半年多的征战，现在杨影的部队扩充到了五千人上下，其中绝大部分为步兵，只有三百多人的骑兵。但这是指他能够投入作战的兵力而言，如果这支部队行动起来的话，加上随军行进的民夫、壮丁、辅助兵等总人数超过万人，大小牲口也有一千多匹，熙熙攘攘，蔚为壮观。
要打破僵局，必须发动反击。在开州并不缺乏才智之士，也并非杨影第一个想到这一点，但现在双方的兵将就那么些，都在那里摆着，谁也不可能平地变出几万兵来。交战双方现在都在拼命抽丁派粮，原本富饶安逸的开州日见疲弊。
决战迟早要打，杨影认为，即便实力差距无法弥补，但却可以通过积极的行动来促成自己所预期的决战时间和地点。
“大人，唐忠将军派了使者过来。”尽管是骑马前进，传令兵依然热得气喘吁吁�