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此不疲，虑之津津有味。
二人谈话持续到深夜。从容的高虎起初侃侃而谈，可后来渐渐成了听众对家康佩服得五体投地。对于家康，似亦是一件无上的乐事。
高虎只是开创太平盛世之人的助手，他只能去帮助家康，不管对自己有利还是不利。不仅是他，身边的柳生宗矩也已完全为家康倾倒。宗矩和父兄一样，认为自家兵法天下第一。他却诚心诚意对高虎道，他的剑只有和家康合璧，才能成为“天下之剑”。
天将拂晓时，家康叫上柳生宗矩，一起用开水泡饭充饥。
“这开水泡饭里的每一粒米，都渗透着百姓的汗水。”家康说完，口中喃喃念了一句“南无阿弥陀佛”方拿起筷子，好像这泡饭比在秀吉那里吃到的任何一次盛宴都美味。
用完饭，家康关于江户开府的想法，也随着饭一股脑儿进了高虎的腹中。
家康今后将号令天下，高虎的任务便是去说服诸大名，令之明白家康苦心。经高虎游说之后，大名真的明白，还是仅仅屈服于德川武力，由柳生宗矩去探察，此乃宗矩主动提出。他和他的家族以教授兵法为名出入诸大名府邸，柳生的来奔乃是家康的意外收获。
家康在骏府停留了五日，于十一月初，经由相模渐渐接近武藏。一行人到了江户附近铃铛森林八幡宫前，看到十五六位身系围裙的妙龄女子相迎，家康突然想起了什么，不由拍了拍腿。
这些女子定是家康在庆长五年出征关原时，用茶水招待他们给将士们送行的那些女子。为了让家康想起她们，这些女子今日在一家茶舍前聚集，同样打扮。不错，是那些女子。她们的老板似是一个叫庄司甚内的男子。家康令人住了轿。他愉快地穿上长靴，出轿。“喝口茶吧。”他对随行众人道。
海边虽不甚冷，但到底已是冬月。透过松林，可以看见苍茫的大海，冷冷清清。波涛和松声都在告诉人们，冬天已然来临。可庄司这厮却让她们站在寒风中等待，真是癫狂。
家康自然甚是清楚这人的目的。他是想吸引家康注意，以便能在城下分得一块地，供他开青楼。据说，他在柳巷经营着一宗倾城屋。家康下轿看时，那庄司甚内正坐在松树下。
“噢，你竟在此。”“
“是。孩子们都站着，小人却不能那般迎接。”
“你是看出，柳巷要拆除？”
“是。但那非主要的。小人是想让将军看看守约之人是什么样子。”
“守约？”
“是。将军说过，柳巷在您入江户之前就有，因此，虽就在城下，也会视而不见。小人既是倾城屋的老板，就要像个老板的样子，好生保护她们。”
“我这么说过？”
“是。请在避风处歇息，看几眼孩子们，小人将万分荣幸。”甚内说完，叫过一直站在那里的女子们，令她们齐刷刷跪下来给家康施礼。女子们明显经过了训练，动作甚是整齐。家康却皱起眉头，在铺了张绯色毛毡的长凳上坐下。家康坐下，贴身侍卫马上在周围望风。虽是苇棚，却可抵挡寒风，不甚冷凛。家康这样想时，才发现长凳下燃着炭火。女人们又齐刷刷站了起来，去另一个苇棚端来茶水，首先捧给众侍卫。
有些意思。家康故意环视四周，没有吭声。
先让贴身侍卫尝毒，然后端给家康，是野武士的经验。
“你以前便是武士？”
“小人未当过差，家父曾是北条氏的下级武士。”
“你叫庄司甚内？”
“是。但如今改成了甚右卫门。”
“为何？”
“在江户叫甚内的，除了小人，还有两人。一个是向崎甚内，另一乃鸢泽甚内。他们与小人一起，被称为‘江户三甚内”。但小人不愿与那二人为伍，遂改成了甚右卫门。“
“哈哈。你是说三甚内让你感到不舒服？那是为何？”
“那二人都是根本未意识到天下已经太平的暴徒。他们和小人的想法差了老远。”
“这么说，你知时局变了，并能明白这个变化。”
“对。将军说过，开妓院也无妨。但既然成了老板，就要好生保护她们。从那以后，小人便改了本性。”
“你说的约定，就是这个？”
“是。大人说日本国自天岩户以来，便是一个没有女人便无黎明的国度。无论什么时代，妓女娼妇都不会消失。若是置之不顾，暴徒定会聚集一处，残害女人。因此，便要尽心保护。”
“我说过这等话？”
“大人的确说过，小人已经铭刻于心。以为人父母之心加以保护，有时便不得不替女儿们惩戒、驱逐凶徒。因此，小人被人称为烈性男子，以致人皆言暴徒三甚内，方才改了名字。实际上，除了为孩子们出气，小人绝未和人动过粗，发生过口角……”
家康并未因为他的热心而露出笑脸。此时，正好一个女子端着茶走了过来，家康便搭话道：“你是什么时候来到庄司这里的？”
“大前年年底。”
“是父母将你卖过来的吗？”
“小女子是孤儿。父母被盗贼杀害。”
“多大年纪？”
“十七。”
家康仔细打量着那女子。十七岁的女子甚是水灵，心思也一览无余。家康道：“现在过得如何？要是不在这里了，你想过什么样的日子？”
这个问题不好回话。但通过这女子的回答，便可以辨别庄司甚右卫门言行的真伪。
那女子微微歪头道：“小女子想嫁人，做个好媳妇。”
“是甚右卫门帮你挑夫婿吗？”
“不，小女子自己选择。”
“自己选择？”
“是。小女子从客人中寻个好人，之后的事，老板会替小女子操办。女人能够照自己的意愿选择丈夫，现在还不多见。”
家康苦笑：“是甚右卫门让你这般说的？那你就选个好夫婿吧。”他摆摆手让姑娘退下了。
又有一个姑娘端着点心走了进来。这些女子似并不憎恶甚右卫门，想到这里，家康叫住那姑娘：“等等。”姑娘脸若银盘，眼放异彩，看起来甚是要强，似比刚才那姑娘小一两岁。
“你在学茶道？”
“是。还习连歌和小鼓。”她虽还年幼，说话却比方才那女子成熟老练。
家康突然心中生恶，此女好像和谁有些相似——是年轻时的淀夫人。
“你也想不久后嫁人，做个好媳妇？”
“不，小女子想到地位高的武士或大名身边去。”
“客人当中也有武士和大名吗？”
“是。托将军大人的福，以后这样的客人会越来越多。大家都把妻儿留在家乡，独自来到江户。我们得抚慰他们……”
“是甚右卫门这般说的吧？”
“小女子自己也这般认为。”
“你叫什么？”
“阿胜。”
“哈哈。你的名字都写在脸上了。阿胜，有因为谋生辛苦而哭泣的时候吗？”
“有过。”
“那时未想过逃走？”
“不想。要是在别的地方，盗贼、痞子之类也得接待。那太可怕。”
“可是即便在这里，不也得接些可恶的客人吗？”
阿胜得意扬扬地摇摇头，眼里闪烁着光彩：“那种时候，小女子会‘甩’掉可恶的客人，自然有其他人喜欢奴家。”
“哦？”家康不由朝庄司甚右卫门看去。
暖烘烘的长凳温暖了家康的腿脚，他甚至不舍站起来。姑娘们的回答以一种奇怪的活力，勾起了家康的兴致。“甚右卫门，什么是‘甩’？”
不等甚右卫门回答，阿胜便抢先答道：“要是不想接客，就以实相告，拒绝他。”
“拒绝？”
“是。这是对客人的尊重。这是老板允许的，连京城六条都未有的规矩，老板说是新江户的手段。”
家康不解，犀利地瞥了一眼甚右卫门。但甚右卫门仍不动声色，眼睛一眨不眨，在旁边候着。他已发现家康似在通过这些女子来试探他的为人。
“可是客人长期离开妻儿，便易情绪急躁。如此一来，不会引起骚乱吗？”
“不，大家开始可能会这么想。但与一个不跟自己一心的女人逢场作戏，不如和一个将真实想法流露在外的女子玩乐更有趣。因此，小女子认为，‘甩’很是合理。”
“哈哈！说得对，不得已而为之的奉承，无趣得很。”
“大人说的是，这种真实，将让江户的姑娘们引以为豪。”
“好了，你可以退下了。”家康还想说些什么，看着天色不早了，便笑着站起来，“甚右卫门，你教得不错啊。”
“多谢大人夸奖。”庄司甚右卫门好像等的就是这话，接着道，“大人若是允许小人辟地开青楼，小人会好好教导这些姑娘，让诸大名像在家乡一样在此休养生息。”
“好，你写份文书即可。”
“多谢将军。小人会将孩子们区分优劣，勉励鼓舞……”
甚右卫门话犹未完，家康已经点着头朝轿子去了。不管是在寺庙神社的门前，还是渡口城下，只要人多的地方，妓女便无法禁绝。而且，不将她们聚集到一个地方，反而会蔓延到良家，不仅会败坏风气，还会有不良之徒如蚁见蜜般围过去，汲取那些女子的血。不妨将她们聚集到一处。家康正是出于这个想法，才与庄司说了半天的话。家康看出，甚右卫门是个可靠之人。
队伍再次启程，却不知为何，家康竟把甚右卫门和秀忠比较起来。秀忠现已出城，从增上寺到高轮一带迎接。他们肩负职责各不相同，但其认真程度却甚相像。
天下之人，上至贵人，下至黎民，人皆有梦，难在将梦成真之途，家康似现在才明白这个理。
第十一章 大筑江户
大久保长安随德川家康到了江户，不久便被任命为所务奉行，并在长盘桥附近得封一处小小府邸。
时局的变迁给长安提供了发挥能耐的天地。他乃将军府总管，除此之外，还负责金山发掘，辅佐家康六子忠辉。佐渡的金山产金日多，或许不日之后，他还可能兼佐渡奉行。
迄今为止，家康的亲信几乎无不从小就追随他，由他一手提拔。不是因为战功成为重臣的，大概只有本多佐渡守之子正纯。大久保长安的升迁实属罕见，简直可以称得上平步言云。当然，长安并未因此而骄傲自大，他不是个不谙世故之人。在这种时候，他必让家康甚至秀忠的亲信都清楚地了解他的才能。
他每日进城，首先拜见家康，然后拜访秀忠，再向阿江与夫人问安，之后便仔细巡视城池。巡视并非奉命而为，他是想看看哪里还有谁也未注意到的疏漏。命数不会眷顾一个无所事事之人，特意为他开辟一条出人头地的道路。他完全理解家康的大志，遂全心全意为家康效力。
这日，长安看见芝地附近一个隆起的山丘上，有人在忙着搬运不材，建造府邸。“那是谁的府邸？”他轻描淡写问道。
“是内藤六右卫门高政大人受封的宅地。”
“哎呀，此处有些高，每日上下马会颇不便。”说完，他便去了。
巡视了一圈，他回到家康处，与众人闲聊时道：“将军大人，在下记得您有一尊赖朝公的护身佛像。”
“噢，对，我好生保存着呢。那是信长公在本能寺罹难之后，我从堺港赶回三河时，路过江州的信乐，多罗尾四郎右卫门光俊尽心接待了我，说我不久便会成为号令天下之人�