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“夫人，您在想什么？若不想想办法，生下来的孩子会成为麻烦。”
任凭怎么催促，茶茶就是一动也不动。大藏局的不安逐渐加深。
良久，茶茶突然笑了。夕阳投射在她平坦的额头上，连浮现的青筋都看得一清二楚，可见她有多激切。大藏局不由得毛骨悚然：莫非夫人被逼得疯了？
茶茶压住笑声，道：“大藏局。”
“在！奴婢吓了一跳，夫人突然这样笑。”
“连你都那样想，谣言当然会流传不止了。”
“夫人……您说什么？”
“连你都怀疑我和修理。呵呵，我觉得颇好笑，不，可叹！”
“……”
“谣言是对这世间的不信任，也好！”
“夫人这话……可怕。”
“不，我今年二十六，修理更适合做我的夫君。可是大人已年届花甲，现在竟生出大人的骨肉……谣言就是对世事的不信。”
“夫人，即使如此，也不要这般说笑，太可怕了。”
“有甚可怕的？我现在正想此事啊。”
“何事？”
“如果孩子是修理的……”
“请夫人莫要说了，若传人他人耳内，恐有杀身之祸。”
“哼！若是修理之后，我就不需去麻烦北政所，可以暗中培养成小藩大名之子。如今，就是因为这是太阁之子，还没有出生，便惹出这么多麻烦。”
“唉！夫人莫要再说这些话。”
“如是个男孩，他甚至必须背负关白的怨恨，这会是孩子的愿望吗？”
“请夫人——”
“大藏局，人不能生于想生之处，亦不能死于想死之时……接下去说，北政所还有什么指示啊！”
茶茶压低声音，“我若不是大人的侧室，不是信长公的外甥女、浅井长政公的女儿，大藏局，难道你做不得我的婆婆？”
大藏局不由双手掩面，呜咽起来。她依然没有除去怀疑，茶茶似真心喜欢修理……大藏局有一丝快乐，又有无限悲哀和难过，只哽咽道：“夫人，北政所夫人说，夫妇之间的信函，只有夫妇才能明白，那封信除了她，没有人能读懂。”
两个须面对各种不满与不公的女人，终于冷静下来。自然，茶茶的内心随时会生起怒火，现在却必须听北政所的吩咐——北政所有不容人违抗的权威。
“她是北政所啊！”茶茶道。
“首先，赶快搬到大坂，住进两苑。”大藏局道。
“这正是我的希望。”
“依大人的指示，为孩子取名‘拾’”
“只好如此了。”
“北政所夫人所说的只有夫妇才能明白的事，可能就指这个。总之，祈求平安生产的仪式在伊势大神宫举行。北政所夫人会依古礼，详细安排诸事。同时，生下来的孩子，无论是男是女，都要暂时丢到城门外去……”
“我只管生就是。”
“正是。一旦丢出去了，再由松浦赞岐守拾回来养育。”
“这么说，又成了北政所的孩子了？”
“不，她未说，因为太阁大人的信里写着，这只是夫人您一人的孩子……”
“这若是真的，该多好。”
“北政所夫人不只是这个意思。”
“还有什么？”
“她的意思好似是说，生下来，待大人凯旋归来后，再作商议……”
“商议什么？”
“一定是想让大人相信，孩子的父亲不是他……”
茶茶没有回答。因为是丢弃后拾回，所以叫“拾”她觉得这里头隐藏着秀吉对孩子无可奈何的疼爱。“我生的孩子，不能给北政所。”
“可是，如果她说要给她，还是必须给，如果拒绝，就真的是您一人的孩子了。”
“嗯？我觉得大人说：这是他一人的孩子——另有深意。”
“另有深意？”
“大人新建了伏见城……他想要我陪着孩子住在那里。
“哦？”
“如果是丰臣氏的孩子，就必须在大坂。可是，已经决定由秀次为嗣，自然，这就是我一人的孩子了。”茶茶对自己的话感到吃惊。
唉，这或许才是秀吉真心……这么想着，阴霾从茶茶眼前缓缓消退了。不管什么事，秀吉总喜欢出人意料，若他因茶茶怀孕而狂喜，会有什么吩咐？茶茶对秀吉之言的理解，和大藏局完全相反——秀吉可能忌惮秀次。
关白秀次比秀吉单纯得多。他一旦知道秀吉有了亲生儿子，必觉得自己的地位岌岌可危，甚至会铤而走险。其重臣和随从也会从旁煽风点火，其结果实难逆料。秀吉必已有了这些心思，才故意说，不是他的儿子，是茶茶一人的……
所谓茶茶一人的孩子，绝不可继承丰臣家业，只是以茶茶之子的身份，顶多分得一些家产罢了。此中天机，何人可知？茶茶心中豁然开朗。
大藏局眼睛闪闪发光，还在苦苦思索。茶茶觉得她很是可笑。茶茶明知秀吉迷恋自己的年轻，也清楚他因失去鹤松而万分悲痛，而对于这一次的怀孕，他丝毫未有喜悦之情，究竟是何原因？
如果茶茶能更洞明世事，当然会立刻明白北政所的深意。北政所依秀吉所言，要把孩子命名为“拾”。而祈祷平安生产的场所，则选择天下第一的伊势神宫。若明白这些，她自应对北政所感恩涕零。可是，她先前全然不曾想到这些。
“夫人，您笑什么？”大藏局不快地问。
茶茶好似变了一个人，欣然道：“呵呵呵，我明白了，很好，我不会输。有办法……”
“有办法？”大藏局疑惑地反问，茶茶又呆呆道：“赶快叫飨庭局和正荣尼来，大家来商量商量，快些！”说着，她突然想到小野的阿通还在等着，便道：“让阿通回去，说今日有重要的事，以后再找她……快去！”
大藏局疑惑地站了起来，她以为茶茶想找人商量，才要叫两人来。
飨庭局、正荣尼和大藏局三人，俱是茶茶的心腹。大藏局出去了，茶茶两眼空洞地注视着虚空，偶尔叫出声来，她脸色苍白，神色可怕。
三人进来，茶茶挥挥手，很快地对大藏局道：“你先莫要插嘴，我要先问她们二人。”
“是。”
“两位听好：大人对孩子的事，有吩咐来了。”
“恭喜！”正荣尼回答道，“那么，要夫人马上搬去大坂了？”
“是，搬进西苑待产，北政所夫人会安排一切。但大人的信上有些令人担心的话。”
“什么话？”飨庭局探出身，声音紧张。
“信上写着，这不是他的儿子，是我一个人的，这究竟是什么意思？”
“您一人的孩子……”正荣尼和飨庭局沉吟着，对视了一眼。
“贫尼明白！这可能是大人的计策，不想把这个孩子交给北政所……”正荣尼回答，飨庭局举起手阻止她，道：“我不认为这样。我想，大人大概害怕生下来的孩子如是男儿，会引起新关白的嫉恨。”
茶茶笑着轮流看看三个人。看来，三个心腹各有各的看法。飨庭局的想法和茶茶最为接近，可是，正荣尼所说的情形和大藏局的不安，也绝非没有可能。
“大藏局，看来每个人都有自己的想法。”
“可是，我认为她们两位把事情想得太简单了。”
“晤！因此，我才想和你们三人商量。取名之事暂且不管，但三个人三种回答，对即将出生的孩子也不好。我是想确定大人的真意……”
“哦，难道夫人要去九州问候大人？”飨庭局问道。
这话太出人意料了。去九州阵中亲问太阁大人，对这三个老女人而言，实是超出了常规。可是，茶茶并不怎么介意：“石田治部应由朝鲜回到阵中了吧？让治部去问好了，问大人为何给出谜一样的吩咐。是我一人的孩子就算了，可是，为什么叫‘拾’，又不许别人尊称。他的真意很难明白。因此，我怕这会成为生产的障碍……如此这般修书一封，令治部去问。我会修一封请托治部的书函。”
三个女人屏息，面面相觑了好大工夫，三人都还不明白详细的情形。半晌，茶茶又道：“若生下男儿，大人不在期间，遭到北政所和关白的憎恨，恐也无法养大了。此事要如何处理为宜，希望治部有些意见，因此，为了日后，才要通过治部。”
三个人不停点头。飨庭局道：“这么说，此事不只是夫人自己的事，对丰臣氏而言，也是大事一件啊。”
“这当然是一件大事。”大藏局附和着。
三个人的想法还没有合而为一，可是，三个人都误会了秀吉，却是事实。她们害怕北政所和关白秀次会以生下来的男儿为敌，便修书给秀吉。这种场合，身边若无冷静通达之人，胡乱想象，加上感情用事，即会萌生悲剧之芽。
“毕竟大人还是惧怕北政所夫人。”
“不，北政所夫人身后的加藤、福岛、浅野、黑田等侍童出身的人，比她更为可怕。这些人都把她当母亲，都站在她那一边。”
“这么说，北政所夫人一定谋划着把攻打朝鲜的首功，由小西摄津大人身上转到加藤身上。”
“我也不能示弱。看来，不只是石田治部，此事也要告诉小西大人、增田大人才好。”
“我们应该考虑叫谁送这封信才是。难道要叫快马？”三个人当中，还是飨庭局最现实。
“是啊，谁去合适？”正荣尼皱起眉头想着。
她们喋喋不休了半天，可是一旦考虑到使者之事，就不安起来。她们不认为这是一件好事，万一泄露给北政所和关白秀次，该如何是好？三人都忧心忡忡。
“没有人吗？”茶茶催促着，三个人对望了一眼，却是无语。茶茶突然拍拍膝盖：“有了！修理便可。大藏局，你好生对修理说，要他悄悄出发，表面上是去向大人表达我能搬到大坂去的谢意，这么一来，就不会有何不妥了。”
大藏局不由自主地挺直了身子，对她而言，最怕的便是让修理在茶茶身边。世间的谣言可杀人，何况二人都还年轻，且茶茶的任性时常予人不轨之嫌。若有什么不是让侍女们看到了，那才是不可收拾。她遂道：“好吧，就派修理去吧，修理一定愿为夫人效力。”
“这样甚好，对了，我们怎会忘了修理呢？”飨庭局和正荣尼对于派遣大野修理的事都无异议。
大藏局退到修理待的房间时，阿通已经不在那里了，被侍女们围住的修理，正在逗大家开心。大藏局满面严肃道：“修理，夫人有事，你要到名护屋出使去。”
大藏局把侍女们屏退。她认为这是使二人分开的方法，对自己的说辞甚为坦然：“在孩子还不知是男是女时，关白和北政所夫人等好像在谋划什么事……你也知道，北政所有很多小喽啰，像加藤、福岛、黑田、浅野等。可是，夫人没有这些人。你现在带着我们三人的信函，悄悄去见石田大人，告诉他夫人托付他，无论如何请他帮忙。”
“孩儿……去九州？”
“你怎这般脸色！这是夫人的大事啊！这个时候不拿出诚心，还待何时？你记住，不要让信被敌人夺了！”她不知不觉说出“敌人”二字来，毫不觉危言耸听。
人与人之间有利益的冲突，这些冲突若发生在感情用事的闺中女人身上，就无可救药了。秀吉也防备着这一点，在所有的场合，他都以北政所为主。除了明确正妻与侧室的身份外，并无其他能避免暗斗的办法。鹤松丸的诞生倒还没有什么，可是