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裴素云如梦初醒，慢慢挪到榻前，腿一软便直接跪了下来。他的脸就在她的眼前，现在她能看得很清楚了，真的是他，虽然披散的头发和长得乱七八糟的胡须盖住了大半张脸，但她还是能一眼认出他来。裴素云伸出手去，轻轻拨开覆在李元芳额头上的乱发，惨白的脸上他的眼晴紧闭，看上去几乎就是个死人，但当她颤抖的手指抚过他的嘴唇时，一缕游丝般微弱的气息让她立刻喜极而泣。裴素云不顾乌质勒就在旁边看着，伸出双臂小心翼翼地搂住李元芳的身体，把脸紧贴在他的胸前，全神贯注地倾听那艰难而又顽强的律动一一是的，他还活着。
乌质勒轻咳一声，俯首道：“伊都干，元芳的伤势非常非常重，我还没来得及仔细检查，不过看样子他只是一息尚存，咱们得赶紧想办法救治他，否则只怕还是凶多吉少。”裴素云抬起头来，乌质勒从怀中掏出一个小银盒子送到她的面前，轻声道：“就是这药盒子让我找到了他……也是里面的药让他支撑到现在。”
乌质勒将发现李元芳的经过对裴素云匆匆说了一遍。原来李元芳是在一个半月前，被游牧到沙陀碛里的小队牧民偶然发现的。当时他已是伤势危重、奄奄一息，救下他的吉法母子本来也没抱多大希望，只是牧民生性淳厚，从来不会见死不救，就把他担上一匹骆驼，跟着游牧的队伍一起往前走。吉法母子不懂医术，看到李元芳浑身是伤，便按着牧民的习俗找了些草药给他胡乱用上，也不过是尽个人事，估摸着他肯定熬不了多久。可没想到，李元芳虽然一直未曾清醒，但却极其顽强地坚持着活了下来。看到他在缺医少药的情况下，竟然还整整挺了一个多月，吉法母子又是惊诧又是感动，这才下定决心离开草原，带着李元芳来到庭州城内求医。他们今天下午到达城里以后四处寻找郎中，可那些郎中要么一口咬定李元芳已无药可救，要么就漫天开价，吉法母子拿不出钱来，就想变卖李元芳带着的小银药盒子，先换些钱救人要紧。因为乌质勒在庭州城的突厥人中很有些影响，有人建议吉法母子去乾门邸店，把银药盒卖给突骑施王子，可以得个好价饯。就这样在晚饭时分，小银药盒辗转来到乌质勒的手中，真如一个晴天霹霹在他的头顶炸响！
裴素云接过药盒，仔细察看其中已经所剩不多的黑白两种药丸，微微点头：“这是底也迦和吉莱阿德，大食国最好的止痛和解毒的药。”回过头去，她轻轻握住李元芳冰冷的手，再度泪如雨下。
乌质勒的眼里也是光芒闪动：“伊都干，我从吉法母子那里找到元芳，也没多想就直接送到你这里来了。我想着，还是由伊都干来照科他最好。也不知道是不是太唐突了？假如伊都干不方便，我……”“王子殿下”，裴素云声音清朗地打断乌质勒：“谢谢你把他送来。王子殿下的大恩大德，素云今生今世铭记在心！”“哎，这是从何谈起。”乌质勒连连摆手：“只是元芳的惜况如此危急，伊都干一个人恐怕忙不过来，是不是需要人帮忙？要钱、要人、还是要药材，咳，不管什么，伊都干你说就是了，乌质勒定当竭尽全力！”
“多谢王子殿下费心。”裴素云淡淡地笑了笑，爱怜的目光一刻都离不开那张已脱了形的脸：“素云自己来照看他就行了，无须旁人。都过了三更天，王子殿下快请回吧。”
“这……也好。那我就先告辞了。”乌质勒略一犹豫，便起身往屋外走去，想了想又回头道：“伊都干，我把阿威留在这里，你可以随意吩咐他，打个下手跑个腿，他是最机灵可靠的。有任何事情，让他给我送信就行。我只要有时间，每天都会来探看。”
正午的太阳火辣辣地照在头顶上，苏拓娘子怀抱着乌克多哈的孩子，汗流浃背地在庭州城北行人稀落的小道上走着。裴素云的家和乾门邸店各自位于大巴扎的两端，直接穿巴扎走是最近的。可现在正是巴扎里头最热闹的时候，处处挤得水泄不通、气味呛人，孩子的病还没好透，苏拓娘子决定舍近求远，绕道城北。这里林木扶疏、人迹寥落，但空气清新，气温似乎也比城里要低一些。
本来缪夫人与裴素云说好，两天后过完“孟兰盆节”再把孩子接回去的，可是昨晚风云突变，乌质勒找到了垂危的李元芳，连夜送到裴素云的家中。乌质勒走后，裴素云忙了整晚，才算把李元芳全身上下的创伤收拾清楚。在伊柏泰的决战中，李元芳身负多处箭伤，后来在大漠中挣扎逃生，估计又爬行了不少距离，身上被砂石划得四处破损溃烂，总之是惨不忍睹。光为了把那些已经嵌入血肉的碎石砂粒洗掉，裴素云就花费了九牛二虎之力，阿月儿和阿威给她当助手，三个人一夜无眠折腾到晨光熹微，总算把李元芳身上肮脏血污的破衣烂衫完全褪掉。深重的箭伤都裹上了纱布，至于那些密布全身的擦伤淤痕，和一些看上去是被沙漠中不知名的毒虫咬啮的创口，由干天气炎热，为了保持清洁、也为了换药方便，裴素云都只上了药却并不包扎。凌晨时分，清新舒爽的微风自窗外徐徐拂入，裴素云展开轻薄的棉布，盖上李元芳不着片缕的身体。朦胧的晨曦中，他毫无血色的面庞显得既脆弱又平静，却令她感受到好多年都没有过的踏实和安全，尽管还危在旦夕，但只要他在这里，就足够了。
松了口气，裴素云淮备打发也忙碌了一夜的阿月儿和阿威去休息，这才想起乌克多哈的婴儿还在自己家里。干是她让阿咸去叫苏拓娘子来家里抱走孩子，毕竟她现在除了李元芳，再也无心旁顾了。
苏拓娘子赶来裴素云家时，已近正午。她和裴素云打过招呼，就抱着孩子转上城北僻静的小道，匆匆忙忙地前往乾门邸店。走着走着，小道边的树木越来越葱茏，绿荫掩映之下，日晕黝淡，凉意森森，苏拓娘子只觉通体热汗一瞬间就收干了，她紧了紧怀里的孩子，不知道为什么，这突如其来的阴凉让她很不舒服，心中升起莫名的恐惧，脊背一阵一阵地抽搐。
环顾四周，不见半个人影。阳光从树叶的缝隙中泻下，耳边蝉鸣声声，苏拓娘子稍微定定神，心里想着光天化日的，自己怎么突然如此胆小？她加快脚步，继续闷头向前，脚尖前头的小径上突现暗影，苏拓娘子一惊，抬起头来。
看清楚拦在跟前的人，苏拓娘字长舒口气，不由抬起左手抹了把满脸的毛汗，嘴里念叨着：“哎哟，吓了我一大跳，怎么是您啊？”“嗯，庭州最近不太平，你抱个孩子独自赶路，我来瞧瞧。”苏拓娘子乐了：“还真是的，我刚才正在发憷呢，您这一来我就不怕了。”
对面的女人露出笑容：“有我在，自然没什么可伯的。”她向苏拓娘子伸出双手，苏拓娘子会意，也笑着把怀里的孩子递过去。那女人低下头，嘴唇轻轻触了触孩子幼嫩光滑的小脸蛋，再抬起头时，笑容突然变得怪异：“有了这孩子，便齐全了。”
苏拓娘子摸不着头脑：“唔，您说啥？”话音未落，她的后脑遭到重重一击，鲜血渗出盘整的发譬，立即将乌发染红。苏拓娘子吭都没吭一声，便瘫倒在地上。从她的身后闪出一个黄袍的人影，对面的女人冷冷地命令：“再检查一下，绝不能留活口。”“是。”黄袍人蹲下身，探了探苏拓娘子的鼻息：”她死了。”
女人点点头，又俯首怀中的孩子，口中喃喃：“多可爱的孩子啊，可惜命不好，还是早入轮回吧……”头顶上飘来大片乌云，金色的日影如残花凋零，消逝于幽深的树丛中。倏忽间，浓雾骤起即散，当晴天白日重现之时，林中的小径上只余苏拓娘子一个蜷曲的尸体。
第四卷：再见幽兰 第三十二章：重生（1）
“斌儿，你说，生死薄，会是什么呢？”
七月中的洛阳，夜晚已有些凉意。狄府后院狄仁杰的书房，乳黄色的纱灯罩下朦胧的烛光，从半开着的窗扇间静静泻出。狄春端着茶盘，蹑手蹑脚地推门进屋，望着相依而坐在榻上的一老一小，微笑着摇了摇头，走过去将窗户关上。
狄仁杰听到动静，端起茶杯来饮了一口，笑道：“我说怎么觉着有点冷呢，原来是窗户没关。”狄春道：“老爷，您一想起事来就冷热不知的，这天渐渐地凉了，小斌儿又不肯说话，万一冻出病来……”“啊，你这小厮，我还以为你是关心老爷我，弄了半天还是心疼小斌儿啊。”
狄春撇一撇嘴不说话。自从将韩斌带回洛阳之后，狄仁杰每天都要花不少时间亲自教习他功课，除去处理公务之外，他几乎把所有的空余都给了这个孩子。每个晚上，韩斌都是在狄仁杰的书房中度过的，看书、习字、听讲……虽然韩斌还是不肯开口讲话，但狄仁杰的耐心好地惊人，一篇一篇地给他讲书，也不管这孩子究竟是不是听进去了。似平只有这样做着，他沉痛的心才能稍微轻松一些。
因为韩斌总不说话，每个夜晚这书房里其实就是狄仁杰在唱独角戏。讲书讲厌了，他就对着这沉默的孩子讲起别的来，讲生活中的种种奇闻，讲自己以前断过的案子，讲许许多多的往事……各种各祥的情绪和感触，就在一个个乍暖还寒的夜里，从他苍凉的心中悄悄流淌出来，在那孩子明亮的双眸中激起细小的浪花。实际上，这正是狄仁杰在过去十年中已经习惯了的生活，只不过那个一言不发专心倾听的人换了而已。当然，所说的内容也有变化，因为狄仁杰和李元芳从来只谈公事，不谈其它，他们是最最严谨的上下级。
“老爷，‘生死薄’不就是阎王派小鬼索命用的名册吗？”狄春进门时捞到一耳朵狄仁杰的问话，便随口答道。“嗯，名册。”狄仁杰检查着韩斌刚临摹完的一套字，在上边画着红圈圈：“名册……”他突然停下笔，若有所思地逍：“难道真的存在这样一份名册？”“啊？老爷，什么名册？”
狄仁杰站起身，背着双手在屋里踱起步来：“圣历二年的腊月二十六，一个晚上发生了三起命案，案件的现场都有‘生死薄’的痕迹。那段时间，神都也确实盛行阎王按‘生死薄’到处索命的流言，不过自那以后不久，这种传言就销声匿迹了。”“嗯，老爷，差不多吧。”狄仁杰点点头，继续思忖着道：“困为我向来不信鬼神幽冥的说沾，所以查案伊始就认定，所谓的‘生死薄’是不存在的。果然，后来刘奕飞和傅敏案件的真凶相继浮出水面，证实了我的判断，案发现场的‘生死簿’痕迹，只是凶手假借这个传言故布疑阵、混淆视听而已。”
“是啊，老爷。”狄春很努力地想了想，提醒道：“可是一共三桩案子，还有件没破啊，就是那个胖和尚……”“对！”狄仁杰猛然止住脚步，盯着狄春道：“圆觉的案子至今未破，他死亡现场的‘生死簿’痕迹如何解释，还是个未解之谜！因此这两天我一直在想，也许真的有‘生死薄’？！”
狄春迟疑着道：“老爷，您是说真的有阎王爷的索命册？”狄仁杰回到榻边，慈爱地抚摸着正凝神细听的韩斌的小脑袋，道：“阎王是肯定没有的，‘生死薄’即使存在，也一定是人间的产物，而且这份名单必然关系着某些人的生死存亡，是性命攸关的一样物事，所以才会牵引出那么许多离奇的案件来。”
思索片刻，狄仁杰又道：“另外