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动物等旅行到远方，一旦自己完全成熟，做好了萌发的准备，又有了合适的
水分、温度和空气等条件，就破土而出，开始新的一生。红茄冬却完全不是
这样。它的种子几乎不休眠，还没有离开母体植物，便在果实中萌发了。它
的胚根撑破果实外壳，露出头来；下胚轴迅速伸长，增粗变绿，和胚根共同
长成了一个末端尖尖的棒状体，好像一根根木棍挂在枝条上。有的植物则像
豆荚、像羊角、像纺锤、像细长的炮弹。子叶呢，拼命地吸取母体那清淡爽
口而富于营养的汁液，但随着身体长大，它从母体吸取到的盐分也在不断增
多。大树把自己的孩子养上半年左右，当种子萌发形成的幼苗长出几片叶子，
根有几十厘米长时，一阵风吹来，它便把幼小的红茄冬从树上抖落，幼苗就
垂直地掉了下去。这大概可以算是母体的“分娩”吧。
幼苗的重心在根的中部，所以它绝不会倒栽葱似的狼狈落下。此时若正
涨潮，幼苗就直立着漂浮在水中，直到潮水退尽，它便在新地方安身立命，
于是，红茄冬的家族便占有了新的地盘。幼苗扎根于淤泥后，很快就会长出
嫩叶和支柱根。它已经毫不惧怕苦咸的海水，因为它已在“母亲”身上习惯
了这种盐水。
除了盐水不利于红茄冬的种子成熟与萌发外，风大浪急也使幼小的根不
容易扎牢。“胎生”方式能使红茄冬的后代积蓄起足够的力量后，再去与险
恶的海浪作斗争，这真是善于保护自己、巧妙对敌的高招啊！
水晶宫中的绿色居民
地球的表面约有 70％被水覆盖，有人说，地球应该改名叫“水球”。这
么大的水域，当然有水生植物生长，低等的藻类多得不计其数，高等的绿色
开花植物也不算少。它们有的漂在水面上，如浮萍、水浮莲、满江红；有的
悬浮于水中，如金鱼藻、眼子菜；还有的扎根于水底，水面上很难见到它们
的踪影，如苦草和狸藻；当然，也有出污泥而不染的荷、别具风味的茭白和
荸荠，它门稳立于水底泥中，把身子探出了水面，潇洒而英武。
我国江南的“水塘五秀”，是水生植物中长得漂亮而又营养丰富的佼佼
者。“五秀”指的是莲、菱、慈菇、荸荠和茭白。人们吃的是莲子和藕（荷
的根状茎）、菱角（菱的果实）、慈菇和荸荠的球茎、茭白的肥大嫩茎。它
们既能当蔬菜和水果，又能酿酒、制糖、做点心，还能清热解毒，入药祛病。
难怪水乡的人民那么喜欢它们。
菱最有趣的一是叶子，二是果实。它有两种不同的叶子，一种是斜方形
带锯齿的，密密地簇生在一起，浮在水面上如莲座，而且每片叶子的叶柄膨
大粗壮，里边充满空气，变成了浮囊，能够帮助叶子浮出水面。另一种叶子
沉在水中，窄小如羽毛状，对生在茎上。这种叶子长得很薄，细长并有深深
的裂隙，十分柔软，能够在水中直接进行光合作用、呼吸作用和吸水作用，
并且特别擅长于吸收水中本来就比较少的光线和二氧化碳；同时，柔软的叶
片抗得住水的压力，能防止整个植物体被水冲断冲跑。菱的这两种叶子都能
进行光合作用，由于所处的位置不同和小环境不同，它们在形态上有了区别，
从而有利于更好地适应自然条件，发挥作用。
菱的果实就是菱角，有四角菱、两角菱和六角菱之分。为什么菱的果实
上长角？原来，那些生活在水塘里的鱼类、水禽和水兽（如水老鼠等）“靠
水吃水”，特别爱吃水生植物结出的果实。菱角的味道那么鲜美，自然是它
们眼馋的食物。而菱角的角就是一种有效的防御武器，谁要敢吃，就让它尝
尝厉害。菱角长在水面叶簇的底下，日益沉重的果实本来会将整棵植物坠入
水中，但这时浮囊会变大，使植物受到的浮力增大，从而免除了灭顶之灾。
菱角在水底发芽生长时，它的角就成了固定自身的“船锚”，它能把菱的幼
苗固定在一个地方，免得被水冲跑。所以，很多人也把菱角叫做“活铁锚”。
水生植物或是有良好的通气组织，或是本身虽沉浸于水中，但叶片特别
薄，能够吸收水中溶解的气体。藕是荷的地下根状茎，它中间有好多条从头
至尾的空心管道，与荷叶的中空叶柄及荷叶表面的气孔相通。有了这种上下
贯通的气道，潜在水下的细胞就不会因缺乏氧气而窒息了。
柔弱的漂浮植物只好随波逐流，浪迹天涯。浮萍的“萍”字，从字体结
构上看，是“平水浮生的草”之意。当描述一个人形迹无定的生活时，有“十
年沧海寄萍踪”的说法；“萍水相逢”则形容人偶然相遇并结识，这都是借
用浮萍的生活特点来比喻人的生活状态。虽然它们被水流或气流推动着走，
看起来十分被动，但它们的身体不怕水冲，而且它们漂移到阳光、温度和空
气条件都适宜的地方去的机会确实不少。漂移，对它们来说，只不过是让人
替自己搬家嘛。
水生植物们也并不为子孙后代担心。它们的花有的大而艳丽，如荷与睡
莲，吸引着昆虫前来传粉；有的花粉则被风吹散，或顺水流到雌蕊上。它们
结出的果实或随波远去，或如菱角就地扎入泥中，或被水生动物吞下，种子
从粪便中逃生，并来到新的地方。一片新的水中世界便又形成了。
坐落在银杏树根上的村庄
太湖附近的一个村子里有一棵古老的大银杏树，树龄已有 800 多年了。
它那苍劲虬曲的树根盘根错节，时隐时现，伸展到几十米外的房屋中和沟壑
间。村民在树荫下铺的砖石常常被崛起的树根顶起来，而墙根、石板或泥地
上也常能见到树根的踪影。有一条树根竟伸进了一家农民的灶屋里，从地面
上隆起，成了几代人烧火时坐的凳子。村民们挖井开沟或破土造屋，每次都
能挖到古银杏的根。这棵大银杏树的根到底能伸展多远，谁也说不清楚，反
正整个村子差不多就坐落在它的根系上。
无独有偶。在美国，人们发现一棵 15 米高的树，竟然把树根伸进了将近
50 米深的矿井里；在南部各州中，如果在污水排放场周围几十米处长有榕树
的话，那可要格外当心，它的树根多次“侵入”污水排放场，堵住发酵池，
实在让人伤脑筋。
植物的根到底能长多长？俗话说：“树有多高，根有多深”。其实，这
个说法可够保守的。一般农林作物的地下部分要比地上部分高出 5～10 倍！
像小麦、水稻、玉米、谷子等粮食作物和一些随处可见的杂草，个子一般都
不高，但它们的根常可伸入到地下一二米处。野地里的蒲公英也不过十几厘
米高，但它的根竟能钻到地下 1 米多的地方。沙漠中的苜蓿，拚命地寻找地
下水，所以，根有 12 米长。生活在丘陵干旱地区的枣树，主根也能深入地下
12 米。沙漠中的小灌木骆驼刺，根的深度为 15 米。非洲的巴恶巴蒲树，根
能到达 30 多米深的地层中。那么根的长度冠军属于谁呢？现在已知的是生长
于南非奥里斯达德附近的一株无花果树，估计它的根深 120 米。要是把它高
挂在空中的话，它就敢和 40 层的大楼一争高低了。
什么样的根向地下生长并扩展的能力强呢？这要看根的种类和植物生长
在什么地方了。一般直根比须根要长；地上的茎越高，根越深。乔木多为直
根，所以被称为“树”的乔木扎根要比草深得多。枣树生于旱地，骆驼刺在
沙漠安家，它们的根肩负的吸水任务实在是性命攸关，因而长得特别长；水
生的浮萍与荷、沼泽地里的芦苇，都不发愁水的来源，它们有恃无恐，根都
长得又短又浅。
根长得深，扩展得广，吸收水分和无机盐才充分。无论主根、侧根或不
定根，根尖都生长着数不清的细小根毛。这些只有用显微镜才能看清的根毛，
正是植物的根吸收水和盐的主要部位。水分子和无机盐离子从根毛的表面进
入细胞、进入导管，被输送到所有需要它们的地方。把全体根毛的表面积加
起来，这个数越大，越有利于根的吸收作用。要是没有根毛，植物可根本“喝”
不够水、“吃”不饱饭。就好比一座大饭厅里聚集着千万个又饿又渴的人（如
同细胞），如果只有很少几个卖饭窗口（如同根毛），很多人必然饥渴难忍，
不知要排多长时间的队才轮到自己。而如果饭厅的几面墙上全开着卖饭窗
口，大家就能很快买到饭吃。
一株植物的根不计其数，每条根上的根毛数不胜数。一株小麦长长短短、
大大小小的根共约有 7 万条，总长500～20000 米。一株西伯利亚黑麦的根多
达 1400 万条，共有根毛约 150 亿条，根系与土壤接触的总面积约为 400 平方
米，是黑麦在地面上的茎叶总面积的 130 倍。可想而知，那无比高大的“世
界爷”巨杉，它的根的长度、根毛、以及根的总表面积，恐怕是一组惊人的
天文数字了。
根，向地下深钻，向左右扩展，尽心尽力地完成自己的“本职工作”，
使植物枝繁叶茂，花果飘香；同时，它牢牢地“抓”住土壤，让植物骄傲地
挺立在大地上，狂风吹不走，大雨吹不倒。难怪太湖边上有这样一棵古老而
神奇的大银杏树，它的发达根系稳稳地托起了整整一个村庄。
草木和蚂蚁互依互助
植物和昆虫的关系十分密切，这中间鲜明的例子便是植物和蚂蚁了。
蚂蚁是一种十分勤劳的小昆虫，它们常常被花儿的气味吸引，不辞辛劳
地爬上高高的植株，去搬取花蜜，而花儿的传花授粉的工作也就让这些浑身
沾满花粉的蚂蚁们代劳了。
蚂蚁爱把巢筑在能结鲜美果实的植物下面。这些植物能给蚂蚁的宫殿遮
蔽风雨、防止日晒，而且它们的叶子下面有时会寄生一些细小的蚜虫，蚜虫
的分泌液甜甜的，是蚂蚁最钟爱的食品了。而蚂蚁也对植物施以回报，它们
的粪便及杂物是植物的上好肥料；蚂蚁在土中爬来爬去，扒松了泥土，使植
物的根能更好地呼吸和吸收养分。
在巴西有一种“蚁栖树”，它身上的大大小小的洞成了益蚁的住房，益
蚁成了“蚁栖树”的保护神，常常把缘木而上想偷吃叶子的啮叶蚁轰下去。
当然蚁栖树也要感谢蚂蚁，在它的叶柄处能长出一种小球，富含蛋白质和脂
肪。
植物和蚂蚁就这样互相依赖，成为动植物界互相帮助的楷模。
地下宝藏的指示者
在我国新疆与邻国蒙古、俄罗斯、哈萨克的边界周围，延伸着阿尔泰山
脉。这里可以见到一种多年