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哥哥被关在公社里，关了整整三个月。
那个军人的未婚妻——也即哥哥的恋人，是邻村一个俊俏质朴的山里女子，她和哥哥的合影，哥哥至死都保存着。
后来，那女子也没嫁给那个军人，不知嫁到何处去了。
哥哥呢，也按传统的“父母之命，媒妁之言”，娶了我的嫂嫂。
嫂嫂和哥哥是两个极端——哥哥有文化，有情趣，为人热忱大度，富于同情心，尊老爱幼；而嫂嫂呢，大字不识一个，既不能为贤妻又不能为良母，上不知尊老下不能爱幼，哥哥所具有的这些人性中的优点，嫂嫂一项都不具备。
我常常想，如果我换了一个嫂嫂，我的哥哥换了一个老婆，那我们家，该是怎样的兴旺怎样的幸福啊！——哥哥是既有魄力又有能力的那一种人，可惜摊上了嫂嫂这样一个老婆。
“家和万事兴”，只在哥哥死后，我才悟出了这句古话的真正内涵。
这一走，他就不再打算回来！
不知从哪年哪月起，哥哥在村里有一个情人的事，成了一个公开的秘密。
哥哥的情人，我姑且称她为美玉吧——是同村的一个有夫之妇，一个开朗、活泼，待人接物超过我嫂嫂百倍的女子。
她不是特别漂亮，但比沉闷无趣的我嫂嫂来说，无疑显得更富有青春活力。
嫂嫂为此和哥哥闹过，吵过，打过。
哥哥的确打算到浙江养鸭子，也就是：放弃家庭，放弃村长的“宝座”，和情人美玉一起，“携手逍遥于江湖”。
他已经做好了“私奔”的一切安排，包括挪用了一笔公款，并已经把美玉安排在市里的一家宾馆。
这一走，他就不再打算回来！
一个四十多岁的男人，不是通过正当的离婚的手段，而是以“私奔”来争取一种自由，一种幸福！
中华民族的身上，还有多少束缚人窒息人毁灭人的枷锁呵！
当美玉在宾馆得知哥哥的死讯时，她悲不能抑，以头撞墙……
哥哥的朋友H告诉我这一细节时，我对美玉产生了深深的敬意，同时，也知道，哥哥的婚姻虽然不幸，但他的生命，曾经被真爱照耀过，燃烧过……
第十一章 悲剧，并未就此终结（2）
哥哥的死，我只能说，是一种宿命。
设想一下，他私奔成功，和情人美玉在外面你恩我爱，逍遥自在，他就真的幸福了吗？
如果哥哥是一个无情之人，他或许可以；但他实在是一个有强烈的责任感与深沉的爱心的人，七十多岁的老父亲他能不牵肠挂肚吗？马上就中学和小学毕业的一双小儿女他不日夜想念吗？父亲要他养老送终，儿女要他抚养成人……
上天是慈悲的，他知道我哥心里的痛苦就像我知道我哥哥的痛苦一样，所以，他把哥哥从苦难的人间召回了天堂……
死亡，有时是对生命的一种慰藉……
死神，正一步步向父亲紧逼而来！
悲剧，并未就此终结。
哥哥的死，最悲伤的，莫过于父亲了。
“白发人送黑发人”，这对已经76岁的老人来说，无疑是致命的一击。
幸好，我回家后，很懂得怎样安慰一个悲伤中的老人，慢慢的，父亲从我回家之初，每顿只能吃一碗稀饭，变成能吃两碗了。
饭量的增加，也表示着老人的精神和身体双方面都在好转。
父亲原本有一副好身板，尽管几个月前动手术开了一刀，身体的良好基础还是在的，否则，这一次的心灵重创，非让他垮下来不可。
父亲，应该还是能再活上几年的吧？那时，我心里常这样想。
我又哪里想得到，死神，正一步步向父亲紧逼而来！
忽然收到凌霄的来信，他说他和表弟小洋合办的纸箱厂马上要投产，问我能不能再去帮忙，坐办公室，每月工资300元。
我本想好好留下来照顾父亲，等父亲身体完全康复后，再把父亲送到二姐或三姐家，我再去福州。
但是去福州也得有一点钱，如果能在凌霄那儿干上一段，挣上千儿八百的，再去福州，就会更加从容一些。
我征求父亲的意见时，他说你别管我，我还能动哩，你自己要紧。留在家里干啥？又没门路，你嫂子又对你不好；以前你哥在还好，现在你哥不在了……你还是去吧！凌霄为人也还不错哩……
这时适逢“双抢”，我想帮忙家里收割完稻子后再走。
这是我最后一回替家里干活。
正是三伏天，我和侄儿都下了田，在7月如火的炎阳下，一身汗水一身泥地抢收着稻子。
而父亲，则拖着病弱之躯，帮着嫂嫂和二侄女晒谷子。
每天晚上，父亲都直喊累，喊腰痛，我说你就别拼老命了，晒谷子不是有嫂子和小鸿吗？你让她们自己干就得了……
我看不下去啊！……你嫂嫂也真是的，她自己不挑谷子，还叫我挑，我这副身子，哪里挑得动哩，只好和小鸿两个人抬……
嫂嫂的作法，让我不禁为父亲的身体担忧起来。
我也晒过多年的谷子，一个季节万把几千斤的谷子晒下来，劳动强度也是很大的，在大太阳下经常是汗流浃背，以前哥哥在时，都是哥哥或嫂嫂挑谷子进仓库，而这次，嫂嫂竟如此狠心……
如果父亲是嫂嫂的亲生父亲，她还会这样做么？
我跪在了父亲的床前，像一尊泥塑
一天，天阴沉沉的，看上去像要下雨。
家里的稻子已经收割、晾晒完毕，我想好好休息两天，就动身去闽东。
吃早饭时，父亲惦记着在山上的鸭棚，叫我去看一看，如果会漏，就修一修。
人都死了，还看什么鸭棚……我没好气地回答父亲。
这一句，我其实是说给旁边的嫂嫂听的。
我回家后，嫂嫂曾经一再当面指责我“引鬼进村”害死了哥哥。
而我，却认定是“夫妻不和”造成了哥哥的死，也就是说，我认定是“没有人性”的嫂嫂害死了哥哥。
我们的心里，都种下了深深的仇恨。
也就在这一天，我心中的仇恨突然不可遏止地膨胀开来……
大约九点多钟，父亲突然说非常难受，我慌了神，赶忙跑去村上的医疗站叫医生。
哪知医生无动于衷，说你爸那房间太黑，不好打针，你把他送到医疗站来吧……
我又赶回家里，嫂嫂正在外面和别人谈笑风生，我想叫嫂嫂一起帮忙拖一辆手推车把父亲送到医疗站，但一想起嫂嫂的为人，我又放弃了这个念头。
我安慰了父亲几句，又往医疗站赶。路上，我一遍又一遍在心里说，我不出去了，不出去了，还是留下来照顾父亲，父亲太老了……
医生被我死皮赖脸地拉了来，给父亲打了一针，又让父亲喝了一支人参蜂王浆。
好一会，父亲才渐渐睡过去。
快中午时，我去房间看父亲，父亲醒过来，问我家里那头母猪喂了没有，没喂的话就喂一下。
我便拎了一桶猪食喂起猪来。
喂完猪后，我又进房看父亲，父亲眼睛闭着，似乎又睡着了……
一种不祥的预感忽然攫住了我的心里！我扑过去抓父亲的手，冰冷冰凉的，又在父亲鼻口试了试，没有呼吸……
一瞬间，仿佛一座突然崩塌的大山向我压来……我跳出门外，疯了似地往医疗站跑……
老缪叔过世了，他是虚脱而死的……女医生冷漠地宣布了父亲的死亡，走了。
第十一章 悲剧，并未就此终结（3）
我愣在了阴暗、狭窄的屋子里，木木地看着床上瘦骨伶仃的父亲，眼中，没有一滴泪……
父亲光着上身，只穿着一条裤衩，一脸的倦容……
我跪在了父亲的床前，像一尊泥塑。
我的眼中，没有一滴泪水……
“都是嫂嫂害死了阿爸，如果不是她叫阿爸那样晒谷子，抬谷子，他还会虚脱而死吗？……”在姐姐、姐夫他们赶来后，我歇斯底里地“控诉”起嫂嫂来。
“你还说我？你把你哥害死了，现在又害死了你爸……”嫂嫂反击我。
“都别吵了！人都死了，省点力气办正事吧……”大姐夫阴沉着脸说。他一身泥水，刚从田里赶来。
“这死老头子，死也不挑个日子，偏偏在这大忙时节死……”大姐没好气地发着牢骚。
父亲被抬出小屋，安放在了大厅的几块木板上。
三姐摘下父亲手腕上的那只戴了二十几年的老上海牌手表，递给了我。
这，是父亲留给我唯一的遗产。
接下来，我像个木头人似地奔波着，到外村买棺材，到镇上请风水先生看坟地，找村里我的朋友以及哥哥的朋友帮忙上山挖墓穴，安排人办酒席、排桌子、买菜、洗碗……
想不到，我这一生办的第一件大事，竟是父亲的丧事！
“灯明，这账就你来理，亏也你亏，赚也你赚……”嫂嫂对我说。
三姐拿出一部分钱，我又向好友瑞借了一千多块，买回了棺材，以及其他丧事用品。
第三天，我披麻戴孝，在一大队人的哭哭啼啼和吹吹打打中，把父亲送上了山。
家乡的后门山上，在一个多月的时间里增加了两座新坟……
父母、哥哥，他们的坟地都在同一片山上，相距不远。
他们在九泉下团圆了，唯独撇下了孤孤单单的我……
就是这一千元钱，成了二姐和三姐反目成仇的导火索
父兄的尸骨未寒，二姐和三姐竟就反目成仇，形同陌路人。
原因只为一个字：钱。
哥哥死时，许多人送了丧礼，哥哥的一些好朋友更是五百、一千地包了大礼，据说共收了上万块钱。
操办丧事的H，想到父亲年迈病弱，就征得众人同意，从丧礼中拿出一千块钱，交给父亲，让他留着日后买买补品什么的。
就是这一千元钱，成了我二姐和三姐反目成仇的导火索。
父亲死后第二天，二姐和三姐的冲突就开始了：
“三凤，你把爸的那一千块钱拿出来……”
“阿姐你别乱说，爸爸那一千块钱哪里在我手上哟……”
“阿爸不是说过会放在你那里保管吗？”
“阿爸是说过，可他并没有把钱放在我这里啊……”
“你别不认账！没有放在你那里，你刚才怎么把我偷偷拉到一边，叫我不要嚷？！你心里有鬼是不是？……”
“阿姐你别血口喷人！我没有拿就是没有拿……”
二姐和三姐越吵越凶，最后都痛哭流涕起来……
二姐的意思，是让三姐把这一千元钱拿出来，置办父亲的丧事，等收完礼金收支相抵后，亏空的部分再由她们姐妹二人平摊。
但父亲死得太突然，没对我说那一千元放在哪里，搜遍房间的每一个角落，也没见钱的影子。
父亲曾说过会把钱放在三姐那儿以策安全，所以二姐认定钱一定在三姐那儿。
“三凤不把钱拿出来，阿爸的丧事我就一分钱都不出……我都八千多块钱烂在阿哥手里了，难道我的钱是枪打来的？”二姐一把鼻涕一把泪地说。
哥哥生前，曾以帮村集体搞工程为名，向二姐一次性借了八千元钱，由村会计向二姐出的收条，但哥哥旋即又向会计打了领条领出了这八千元。
这钱，据一时失言的嫂