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面还有很多人排队等房，有的人小孩都上学了还租房住，估计在五年以后才能轮上。为这件事我郁闷了好几天。说是给知识分子待遇，堂堂的北大毕业生，结婚居然没有住房，连个矿工都不如，在京西煤矿，矿工要是结婚，领导怎么的也会给找一间房子。杨倩用妻子的柔情化解了我的郁闷，躺在我怀里说，只要是和我在一起，哪怕住狗窝也心甘情愿。
搬进新居后，杨倩充分发挥她学生物的特长，把家里弄得绿荫婆娑，春意盎然，犹如一座微型花园。我最喜欢做的事，是在杨倩沐浴后，把耳朵贴在她白白的肚皮上，听着肚皮下面那有力的搏动，享受醉人的天伦之乐。
七
4
想起那些美好而遥远的事，我的眼泪流了下来。瓢泼大雨从天而降，瞬间我成了落汤鸡。美好的家庭生活，为我的工作增添了无穷动力。我没有理由不干好工作，我需要用优异的工作成绩来回报温柔美丽的妻子，来向这个世界证明自己的价值。
我被安排到市政府办公厅秘书四处，主要工作是写简报。这对我来说是小儿科，无论是会议简报还是工作简报，写起来都得心应手，似乎我天生就是写简报的。处长对我的工作很满意，加上我谦和的为人处世原则，勤奋的工作精神，得到了同事们的一致认可。同事们的认可使我觉得自身价值得到认可，所以工作更加勤奋，加班加点成了家常便饭。
早出晚归变成常事后，引起了杨倩的不满。她问我，一分钱不多挣，干吗要累死累活地干？我回答说，是为了体现我的价值。她问，就你价值高，别人干什么吃的？我回答说，别人的事我管不着，我只要干好领导交办的事，让领导满意，将来就有升迁的希望。她问，当官比老婆还重要吗？我回答说，当官是为了多挣钱，给老婆脸上贴金。她问，我要是当官了，是不是给丈夫脸上贴金？我回答，你要是当的官比我大，那我的脸就无处放了。她不问了，我也不想回答了。
我是全处工作量最大的一个，或者说承担了全处一半以上的工作量。年底评选优秀公务员，我觉得板上钉钉非我莫属。优秀公务员看什么，不就是看工作业绩吗？我的工作业绩有目共睹，一年写了一百多篇简报，而全处全年发出去的简报不过二百多篇。我把自己的预测提前告诉了杨倩，杨倩说，这多少是个安慰，就算是领导给你发的安慰奖吧。没料想，在评选前，处长找我谈话，说只有一个名额，全处八个人，我的年龄最小，荣誉应该让给老同志。面对处长那双犀利的眼睛，我无话可说了。结果，一个五十来岁的副处级调研员获得了优秀公务员的称号。而这位副处级调研员，在我看来基本是不工作的，每天上班的主要时间是喝茶看报纸。
我觉得这个世界太荒唐了，存在就是合理，没有地方讲理去。勤奋工作是应该的，无私奉献是应该的，不拿奖励也是应该的，奖励无所事事的人还是应该的。
回到家，杨倩又刺激了我。每天按时上下班的杨倩，居然拿回一个优秀公务员的奖状，外加五百块钱的奖金。杨倩向我传授真经，就是干工作别那么认真，差不多就行了，关键是要搞好关系，这才是最重要的。工作干得太出色，把别人都比下去了，要遭人恨的。无论是谁给你穿小鞋，你都够戗。
杨倩说得有道理，自己像老黄牛一样任劳任怨地苦干，实际上人家是把我当猴耍。我告戒自己要学聪明一点，别再傻干了，人家干多少，我也干多少，有时间回家陪老婆，或者写写小说，恢复文学创作。现在好作品不多，说不定还能像当年那样再火一把呢。
我的自以为是在处长那里碰了钉子。那天早上，处长让我写一篇简报，下班前处长来要，我一个字没有写。别人写份简报要三四天，我没必要当天交稿。
“过两天给您。”我对处长说。
“过两天？”处长似乎被搞糊涂了。
“是，我想先看看材料，明后天再写。”
“下班后留下，我要跟你谈一谈。”
“要谈现在谈，下班以后我要回家。”
“我说了，下班以后。” 处长说完就走了。
优秀公务员踱着方步过来了，拍着我的肩膀说：“小宋，你还太嫩。现在离下班还有一个小时，我劝你还是把简报写了。”
“我不写，他敢把我吃了？”我倔强地说。
“不会吃你的，这里没有人会吃你。”优秀公务员说完就拿着毛巾洗澡去了。
我把写简报的材料扔进抽屉，也去洗澡了。优秀公务员能做的事，我做了也不会错到哪里去。洗过澡后浑身清爽，我打定主意，下班时间一到我就回家，八小时以外是我的自由。处长在离下班时间还有半分钟的时候打过电话来，叫我过去。我只好放下公文包，去了处长的房间。处长和副处长两人一间屋子，副处长已经走了，只有处长在。
“坐，咱们开门见山，我问你，闹什么情绪？”处长劈头问道。
“我没闹什么情绪。”我不想屈服。
“没闹情绪？我布置的工作居然不完成，还说没闹情绪。”
“别人都是三四天写一个简报，我为什么不能？”
“别人是别人，你是你。”
“我为什么不能和别人一样？”
八
“因为你是新分来的大学生，是我亲自选定的，是有培养前途的苗子。”
“我干了那么多工作都白干了，连个优秀都不是。”
“谁说你白干了？大家都有眼睛。优秀管个屁用！哪个领导干部得过优秀？连我都没得过。人不大，虚荣心还挺重。再说，那个副处调到机关干了快一辈子了，官是当不上去了，优秀也从来没得过，人家得一个优秀怎么了？这个东西是论资排辈的，你刚来几天就想拿优秀？告诉你，累吐血也不会给你的。”
“不给就不给，我也没必要那么努力工作了。”我嘟囔道。
“不行！你必须要像以前一样，踏踏实实，认认真真地干，这是为你自己的前途干，全处工作人员中我就看好你，要文凭有文凭，要水平有水平，不出几年你就能起来。有了一官半职，不比当虚无缥缈的优秀强？回去好好想想我说的话，想明白了，明天中午之前把简报交给我。”
处长的话令我颇为感动。显然我没有机关工作经验，看得太近，想得不远，处长是为了我的前途着想才让我拼命苦干的，而我居然不领情，让处长枉费了一片苦心。
“我知道我错了，我不会再让您失望的。”我表示了决心。
“年轻人难免犯错误，知道错了，能改就是好同志。”
当天晚上我就把白天犯的错改正过来了，我留在办公室，当处长的脚步声在走廊里消失的时候，我拿出简报材料，用了一个小时的时间，完成了处长布置的工作。
杨倩对我的晚归表示不满，我解释是处长找我谈话，并把谈话内容告诉了她。她说处长在哄我玩儿，目的是让我把活儿干好，让他这个处长有业绩。我更相信处长的话，他是我的直接上司，代表了一级领导。在老婆的唠叨声中，我大口嚼着馒头，发现今晚的饭菜格外好吃。
简报事件之后，我又成了不是优秀的优秀公务员，不仅把每件工作都做在最前面，而且做得最好。不管别人怎么看，我始终牢记处长的话，是为自己的前途干。在我进机关工作十八个月的时候，处长又单独找我谈了一次话，郑重通知我，说根据我的表现，晋升我为副主任科员，相当于副科长。在外省的县里，相当于县属局的副局长，在部队就相当于副营长。名额有限，是他再三争取来的。
我知道副科长的分量，在京西煤矿，上万人的大企业，不过就是个处级单位，副科长就是煤矿各个职能部门的二把手，从理论上说，我的职务就是煤矿职能部门的二把手，而这个二把手的位置，是多少人一辈子也当不上的。我万分感谢处长的鼎力相助，表示一定要用更出色的工作成绩来报答领导的关怀。
我满足了，并把这种满足感带回家，讲给正在坐月子的杨倩。杨倩在二十天前生了一个白白胖胖的女儿。杨倩解开怀，抱起女儿，抽出一只手托起饱满的乳房，让女儿的小嘴含住乳头，然后微笑着听我演说一般的感慨，对我描绘的远大前途不置可否。
“你不相信我说的话？处长说了，只要当上副主任科员，照我现在这样干下去，两年上一个台阶没问题。我今年快三十二岁了，三十四岁当上主任科员，三十六岁当上副处长，三十八岁当上处长，四十岁当上副局长，四十二岁当上局长，四十四岁当上副部长，四十六岁就可以当上正部级干部了。这辈子我能当上部长，也就心满意足了。”
“你做梦吧，两年一个台阶，谁敢给你打保票？”杨倩给我泼凉水。
“处长说的，他说他看人不会错的。”
“我问你，他今年多大了？”
“五十岁。”
“五十岁才是个处长，他有什么资格给别人打保票？”
“也是，他的话不能不信，也不能全信。”
“根本就不可信。你以为你的仕途是他安排的？告诉你，往上升官，除了年限，还有机遇、条件、关系、能力，等等，很多因素。你的处长是个混蛋，他在耍你，你还蒙在鼓里，为他大唱赞歌。”
“他怎么耍我了？”
“副主任科员是应该得的，只要是我们这届的大学生，在政府机关工作，人人有份。主任科员才需要争取，那叫破格提拔。”
“你怎么知道的？”
“单位今天给我打电话了，很不好意思，我就属于破格提拔对象。”
“不可能！你怎么能当上主任科员呢？”我对产妇的话表示怀疑。
“怎么不能呢，是人事部门给的，又不是我要的。”
“这事太奇怪了，我们单位怎么就没听说破格提拔谁了。”
九
“这种暗箱操作的事，谁还大声嚷嚷去？我告诉你，肯定有人被破格提拔了，但不会是你，你就是一头好使唤的牛，埋头拉犁，不抬头看路。”
“你在部里具体干什么工作，怎么什么好事都能赶上？”我一直没细问过她的工作。
“给一位副部长当秘书。她长得还行，我们俩没事就讨论美容化妆问题。”
“不谈工作谈美容化妆？”
“女人嘛，当然要谈女人感兴趣的事喽！”
“我明白了，你走的是上层路线。”
“你明白什么？我是她的秘书，也是她的朋友，破格提拔，只不过是朋友之间帮个忙而已。”
“有机会我也会走上层路线的。”
“我看你走不通，就你这样好逞强的人，领导肯定会反感你的。”
“那要看什么领导。赶上一个爱才的领导，发现了我的价值，我就会青云直上。”
“要是遇见一个昏庸的领导呢？你能对他点头哈腰吗？”
“能当上领导的，肯定有他的道行，看人要看长处嘛。”
我们正说着，传来了门铃声。我去开门，门外站着一位颇有风度的中年女士。
“请问�