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“芙蕖馆”的大门前有不少迎来送往的莺莺燕燕、零零星星的路人以及进进出出的嫖客，只是没有一个人能注意到他的存在。
顾惜朝站在树下很安静，因为他在等人，等一个好逛妓院的人。
他观察了那人整整两天，发现只有到了这时那人才会单独一人行动。而他等的就是他一个人的时候。
杨锦心满意足地搂着一位姑娘从“芙蕖馆”大门走了出来。
“杨公子，人家舍不得你，你留下来嘛。”他怀里的美人甜腻地哼哼着。
杨锦笑道：“其实我也很想，不过上头规定不能在外留宿，能和你粘到这般时候已经算是特别优待啦。”说完，他毫无留恋地放开搂着美人的手，“啪”地打开折扇，摇着沿路离开了。
等到了要等的人，顾惜朝便悄没声息地从阴影里飘了出来，不紧不慢地跟在杨锦身后。
路走的越远，人就越少，天也越黑。
只剩他们两人的时候，杨锦的步伐停住了。
他终于注意到了身后有人，于是猛然转身想瞧个究竟。
只是他不仅瞧见了身后的人，也瞧见了一道扑面袭来的寒光……
夜已经深了，顾惜朝被一阵急切地拍门声吵醒。
他不慌不忙地起身，套上外袍走出房间，又穿过院落，最后打开大门。
门外，站着朱勔和莫无涯二人。他们的身后还跟着几个家仆模样的人正手提灯笼替他们照明。灯笼昏黄的光晕罩在每个人的脸上落下明暗不等的阴影，显得十分狰狞。
顾惜朝轻轻打了个哈欠，道：“朱大人深夜到访不知所为何事？”
朱勔面露烦恼之色，道：“不久前，打更的更夫发现杨锦被人毙于街头。莫先生和我说想来这里，有急事请教顾将军。”
顾惜朝微挑了挑眉毛，“哦”了一声，道：“那就请大人和莫先生进来说话吧。”
莫无涯面无表情，一直没有开口，但她那双在黑夜里亮如明星的眸子却分秒都没能闲着，而是仔细地观察着顾惜朝的一举一动。她似乎想通过这种方式得到她想要的信息。
入了客厅，三人坐定。
莫无涯这才开口道：“我仔细查看过杨锦的尸身，依他的伤口推断，应该是被人从身后偷袭，凶器穿胸而过，一击致命。而就我所知，这样的凶器只能是掷斧一类的东西。”她说这话时眼睛一眨不眨地盯着顾惜朝的眼睛。
稍顿了顿，她又放慢了语速，缓缓道：“早听说顾将军善使'神哭小斧'，想来应该对此类兵器极有研究。将军知不知道在这江湖中，有什么人能将此类兵器用得出神入化的？”
顾惜面露不悦之色，道：“这个我却不太清楚。”
莫无涯站起身，徐徐平伸出右掌，道：“见了杨锦的致命伤，我心上便多了不少疑惑。不知道顾将军能不能将‘神哭小斧’借给我一看，说不定能替我解惑呢？”
顾惜朝“腾”地也站起身，道：“莫先生莫非是怀疑我？”
莫无涯摇摇头道：“不敢。”但伸出的右掌却并未打算收回去。
朱勔也站起身来，道：“莫先生，若是顾将军不方便就不必勉强他了。”
今日莫无涯是被朱勔领着来的，朱勔又怎会不知道她的来意？两人前来的目的就是要见一见顾惜朝的神哭小斧。所以，顾惜朝当然知道朱勔的那句话不过是客气而已，当下冲朱勔摆了摆手，道：“不妨事，就借与莫先生一看。”说完，他很自然地从挎着的荷包里拿出‘神哭小斧’，放在了莫无涯伸出的手掌上。
莫无涯拿在手中，仔细看了看，又左右翻转，前后比划了一会儿，然后还给顾惜朝，道：“多谢。”
顾惜朝淡淡道：“顾惜朝的‘神哭小斧’可曾替莫先生解了疑惑？”
莫无涯点点头道：“那凶手使用的掷斧斧刃比顾将军的‘神哭小斧’要窄一些。还请将军再仔细想想，可能想到什么人会用这样的掷斧吗？”
顾惜朝凝神想了想，却摇了摇头。
朱勔道：“莫先生若是没什么再请教顾将军的话，我们就回去吧，不要再影响将军休息了。”
莫无涯冲顾惜朝略施一礼，道：“多有打扰，告辞。”
顾惜朝挥了挥手，道：“不送。”
随后那二人便带着人离开了顾惜朝的住处。
那两人刚出院门，顾惜朝便一下跌坐在椅子上。
他身后惊出的冷汗几乎要湿透衣裳，心中暗咐道：‘这莫无涯真正是厉害角色！还好自已留了心机，杀人时换了兵器。’
原来他用来杀杨锦的掷斧斧刃的确要比‘神哭小斧’窄一些。
这日晌午，朱勔找了顾惜朝来，说是有要事和他商量。
两人见面施礼后，朱勔拿出一封书信递给顾惜朝，道：“你看看。”
顾惜朝接过一看，原来是蔡京的来信，大意是吩咐顾惜朝过些日了就可以回京待命了。
等顾惜朝看完信，朱勔又拿出一颗蜡丸递给他，道：“我有一封密信要呈给太师，现在已经封在这蜡丸里了，还烦顾将军代劳。”
顾惜朝点头收下。
朱勔又道：“没有多久太师的生日便要到了，我已从荆州等地收集了一批奇珍异石、金珠翡翠作为生辰纲送去给太师庆生。将军如果有意不妨和送生辰纲的人一起走，互相也好有个照应。”
顾惜朝听言沉吟不答。
朱勔笑了笑，道：“我知道府里请的先生中有几个和将军生了误会，不过这次负责押送的是莫先生，有她压住大局，将军只管随行便可。”
见朱勔一意坚持，顾惜朝只得点了点头。
又过了几日，这天一早，顾惜朝瞧见天气不错，便准备再去酒馆转转。
他刚打开门，那么凑巧－－韩世忠就站在门外，正要拍门。
“韩兄弟？！是你……”顾惜朝想起那天韩世忠的失态，一时不知道该说些什么。其实他也曾有些后悔告诉了韩世忠梁红玉的近况。
韩世忠笑了笑，平静道：“顾兄，我是来向你辞行的。”
顾惜朝见他神色正常，知道他已然恢复，于是道：“你们军队又要调防去哪里？”
韩世忠摇摇头道：“不是军队，是我自已。几日前我便向童将军请命，要求调去京口驻扎。现在调令已经到了。”
“怎么，你要去找她？”顾惜朝心里一动。
“不错，那天我就已经想得很明白了。若是她一生幸福，我当然可以不再去打扰她，可是她目前境遇不佳，我便不能不管不顾。”他说话的口气很平淡，象是在陈述一件理所当然的事情。
顾惜朝拍了拍他的肩膀，道：“韩世忠，你真是用情至深之人！”
话虽这么说，但顾惜朝心里却颇为韩世忠担心，这个少年心存大志，以后必是天纵之资，神武之略，如果娶了军妓做妻子，不知会不会留人笑柄。
韩世忠笑道：“顾兄，你说的用情深不深，我不知道，我只知道梁小姐一直就是我那天见到的那个梁小姐，无论她是什么身份，我韩世忠都放不下她。所以我要照顾她，爱护她，等到我功成名就之日定要娶她为妻。”
顾惜朝听了他这番表白，心中不禁生出些许羡慕。有了韩世忠的这份心，他和梁红玉之间纵有万般艰难也定能圆满。
可是他心心念念的那个人呢？
一想到那个人，顾惜朝心头就隐隐升起了一股怒气。
他气戚少商，其实更多的是气他自已，他何尝不想象韩世忠一样全心全意地表白。可是他要是真的全盘托出，说不定不但朋友没得做，就连最后一点自尊都要被人剥得精光。
韩世忠看他有点走神，拍了拍他的肩道：“顾兄？”
顾惜朝这才回过神来。
韩世忠道：“明天就要上路了，应该去吃顿好的。我请你去苏州最有名的‘太白遗风’好好吃一顿。”
顾惜朝笑道：“还是我请你吧，就算为你践行。”
两人便携手同去了。
‘太白遗风’真的是个好酒楼，地方宽绰，唐风弥盛。店内周边的墙壁上到处张贴着李杜等名士的诗词、歌赋。这些锦上添花的东西虽然极有韵味，但对于前来消费的顾客来讲，最重要的还是酒真的香、菜的确好！
顾惜朝和韩世忠走上了二楼。
顾惜朝环顾四周一圈，发现几桌正在畅饮欢聚的客人中竟然有相识之人。
正对着楼梯口的一桌坐着三人，这三人中有两人是他认识的。一个是莫无涯，另一个是陆沉久。还有一位红面的老者他没见过，但另两人对待这老者态度明显十分恭敬。他们看样子也瞧见了顾惜朝，目光却是一扫而过，只当没看见一样。顾惜朝当然也没去理睬他们。
别人的事本就与他无关。
顾惜朝和韩世忠找了个靠窗通风的位置坐下后，小二便端上茶水，等两人点了酒菜这才拱身退下。
两人谈论了一会儿关于“七略”中的一些兵法、阵法的运用，顾惜朝感觉自己越来越欣赏韩世忠了。对于这本书，能和他这样交流的人除了戚少商外，也只剩下韩世忠了。而且韩世忠时常语出惊人，提出一些独特的见解，这些让顾惜朝感到惊喜连连。
酒菜上来后，两人大快朵颐间，顾惜朝的余光瞟见莫无涯那桌似乎已经菜毕酒尽，准备离开了。
但是，下楼而去的只有陆沉久和那红面老者，莫无涯则轻移莲步向顾惜朝这桌走来。她步伐虽小却象是一瞬就到了顾惜朝面前。
“顾将军，”莫无涯面无表情道：“我现在说的话你只要听着就可以了。”她只盯着顾惜朝的眼睛，根本未将他旁边坐着的韩世忠放在眼里，就仿佛根本没有这人一样。
顾惜朝没有说话，只等着听她说些什么。韩世忠则是一脸不解，如坠云雾。
“我知道是你杀了杨锦，尽管你使了些手段。”莫无涯话音一出，顾惜朝不由微微一震。
“你不需要解释，也不需要反驳我。”她继续淡淡道：“虽然杨锦罪不至死，但的确是得罪你在先。你下手除掉他，我们这些个为钱拼上性命的无名之辈自然也无话可说。对于我们而言，为一文钱打破头，为一口气掉了脑袋的事本就很寻常。”
她转过眼神，不再盯着顾惜朝，而是望向远处某个仿佛只有她才能看到的地方，又道：“只是，顾将军已是朝廷命官，本不必做得这么绝。”她拂了拂衣袖，复又将目光移至顾惜朝身上时，已是目光如电，犀利刺眼。
她压低声音，但十分有力地说道：“我希望这件事情到此为止，过去的不愉快大家全当没发生过。若顾将军还要破斧沉舟、弄得鱼死网破……”她嘴角撇了撇，道：“要知道我们本就是些混世之人，最坏的结果也就是亡命江湖，没什么大不了的。而顾将军身份显赫，总不愿为这些小事耽误了前程吧。”
她目光又转为温柔道：“退一步说，也许马上我们还要通力合作呢。”
顾惜朝苦笑道：“既然莫先生这么说，在下倒是百口莫辩了。杨先生之死，我原也觉得十分难过的。”
他口中说出这话，心中却在想着：正好韩世忠在这里，不如让他探一探这莫无涯的武功深浅岂不方便。
想罢，他向韩世忠道：“这位便是朱大人府上的贵客，莫无涯莫先生。她虽为巾帼，一身武功却深不可测，实令我等须眉汗颜。”
韩世忠不以为意，笑了笑道：“哦？女子也可唤作‘先生’，这倒实属罕见。”