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杨奋闻言一回身，迅速一扣胸，敬了个简礼：
“见过偏将军，是将军命令尝试一下猛火弹在登陆战中的效果，就拿了这一箱出来……”
“哦，”赵文华皱了下眉，在四周扫了一眼，的确就只有一个红箱子，“那就这样，小心着点儿……”
“是！”
杨奋正色应了一声。
其实，这话不必多言，杨奋也不会不小心的。但看到这东东，人人都不自觉会绷紧一根弦。要不然，也不会连箱子带石弹都漆成醒目的红色。说起来，新发下来的雷火弹声如霹雳，裂石开山，似乎很危险。但是，所有的老水手都清楚，真危险的，还要数猛火弹。
投石车大量使用以后，标准的石弹就成了问题。将坚硬的岩石打磨成浑圆的球形，极为耗费人工，成本很高，也不适合于海战。一颗石弹落在船上，威力不会超过大黄弩。后来，小作坊就发明了水泥弹，以及空心水泥弹。无论是实心的，还是空心的，以标准的模型铸出来的水泥弹，价格便宜，效力也分毫不亚于石弹。当然，人们说起水泥弹爱，依然习惯性地使用石弹。
水泥弹铸空心的，自然是为了往里面装东西。而迄今为止，生产出来的最危险的产品，就是猛火弹了。遗憾的是，猛火弹见风即燃，水泼不灭，不论是对敌我均十分危险。可话说回来，无情莫过水火，海上交战，船舶都是用木头造的，火攻威力无可比拟。在某种程度上，甚至新发明的雷火弹也不能相提并论。雷火弹爆炸后，杀伤范围很大，丈许方圆内，当者立毙。可雷火弹杀伤的是人员，而猛火弹是针对船只的，属于持续性杀伤。假若对方应对措施不力的话，三五颗猛火弹便能够消灭敌人一艘数千石大船。在过去的数年来，猛火弹立下了赫赫战功。这是雷火弹无论如何也不能相比的。
猛火弹的制造困难重重，弹体需要一定的强度，还不能过于结实。简单地说，就是在使用的时候，却不能不破裂；而在保管之时，却不能意外破裂——可想而知，数百颗猛火弹一起燃烧，万石巨舰也挺不住的。在平日里，猛火弹都是分开保存在独立的几个铁底舱里——分别有铁管直通轮舵舱中。除此之外，铁门一闭，便四面密封。一旦发现问题，就会立刻从门外打开一个舱内活门，用海水淹没保管舱，以防造成严重破坏。
对了，雷火弹不是石弹，而是铸铁的弹体，内装大量的黑火药。这是最新投入战场的新式武器。此次为了对付乌桓人的骑兵，确保成功登陆，不仅海军以雷火弹为主，步兵也装备了熟练众多的小手雷，以打乱骑兵的突然袭击。马是十分敏感的动物，没有经过训练的战马，忽然听见有人在耳边大喊，都很容易惊慌。而在雷火弹的雷鸣般的巨响中，即使训练有素的战马也会止步不前。这样一来，缺乏速度的骑兵，不过是步兵手中弩箭的靶子。
盛放猛火弹的箱子也是特制的，结构类似后来装鸡蛋的箱子。不过是四面固定的。一箱的话，就四颗猛火弹而已。赵文华见此，也不在多说。虽然，他对猛火弹在草地上的效果，持悲观论调。但是，这终究是件小事，顶头上司要试试，赵文华也不好说什么。
放下此事不提，赵文华开始组织临时码头的建造。在预定的地点落帆下锚，五艘改造过的戈船并排停泊在一起，以铁索连接成一体，用木板排布于其上，使之形成一个六丈见方的平台。这样的浮动平台一共建有四个。然后，桥船、赤马船……为数众多的大小船舶被类似的组合在一起，依此与平台相连接，一路向海岸延伸过去。
在这个时候，一万步兵已经全员上岸。太史慈开始命令最后一批上岸的三千多步兵，在沙滩上开始建立平台。事先预备好的木桩被整齐地钉入沙滩中，形成了一排排的条格。随即，装满泥土的麻袋被一层层交错的码实在条格里，直到堆满为止，才在其上铺就一层厚实的木板。与此同时，太史慈指挥着步兵安营扎寨，并挖掘出纵横交错的堑壕，准备了更多的泥土麻袋。待完成了四座平台之后，步兵就井然有序的，在海军舰艇的配合下，开始将平台向海中延伸去……
预计中的种种危险，都没有发生。少数到此处放牧的乌桓人，都被斥侯灭了口。直到日头升起老高，才有一名骑士逃过了斥侯的捕杀，将消息带了回去。可惜，骑军统领孙齐云率领着数万大军兵临小凌河西岸，乌桓人本已力不能支。得知这个雪上加霜的消息，乌桓大人苏仆延七拼八凑了三千骑兵赶来的时候，时间已是午后时分，太史慈已经建立了稳固的滩头阵地。苏仆延试探着发起了进攻，守军箭如雨下，乌桓连阵地都没靠近，一发即收，就留下了数十具尸体。栈恋了一阵儿，眼见无机可趁，苏仆延只得仓惶退却。因全军皆是步兵，太史慈下令不得追击，滩头战事遂告一段落。至此，登陆部队平安度过了最脆弱的时候。
一个时辰以后，临时码头完工，大批的补给品和攻城器械陆续运抵海岸上，登陆行动胜利完成。形势急转直下，乌桓人的处境益发恶劣。小凌河对岸有骑兵数万，已非辽东属国乌桓能够力敌；而东方又有步兵一万登陆，形成了两面夹击之势。何去何从，辽东属国乌桓到了生死存亡的紧要关头。
辽东属国乌桓大人苏仆延已年近四十，个子不高，却极为壮硕。他向以勇力而闻名，为人深沉多谋。在这个时候，苏仆延也拿不出好主意。黑着脸，坐在上首，苏仆延一言不发。大帐之中，死一般的沉默。没有一个人愿意在此时开口说话。坐在大帐里的人，没有一个不是勇士。可是，只有勇敢的话，在草原上是活不下去的，生存是草原上永恒的话题。如今，又到了抉择的时刻了。
“汉军东来，来势汹汹，我等实已到了生死关头，诸位若有见解，尽快说来！”
“大人，若是上阵杀敌，我戎何没有二话！至于汉军一事嚰，大人，有什么话，尽管吩咐，我等无不从命！”
戎何 头络腮，眼睛瞪的老大，好似苏仆延一声令下，他就要去拼命一样。苏仆延不置可否：
“无末廆，你说说看！”
无末廆心中苦笑，这有什么好说的，“大人，汉军来势凶猛，不可力敌，作战就不要说了。为今之计，只有几条路：固守待援，北撤柳城，东撤昌黎，还有就是……与汉军和谈！”
“什么？无末廆……”
“东撤昌黎，不行！此话休要再提！”
戎何断喝一声，正要说些什么，却被苏仆延抢先拦了下来。在他看来，也就是这四条路，只是他不便开口，借无末廆之口说出来而已。
三郡乌桓中，辽西乌桓势力最大，向为三郡乌桓之首。辽西乌桓大人丘力居死后，他的儿子楼班年纪尚小，侄子蹋顿便取而代之，成为辽西乌桓大人。不过，名不正则言不顺。暗地里支持楼班的人很多。特别是，上次三郡乌桓被张律大败，损失惨重，极大地破坏了蹋顿的威信。辽东属国乌桓大人苏仆延便趁机支持楼班，以抗衡蹋顿。因此，他与蹋顿的关系颇为紧张。
向蹋顿求援的信使昨天出发，尚没有消息传回来。不过，正所谓“此一时，彼一时”。蹋顿是个聪明人，在这个紧要关头，也不会为难他。
北撤柳城和固守待援一样，都必须有蹋顿的配合，方能成功。而东撤昌黎，就是坐山观虎斗——这是下下策。辽东属国乌桓只有一千多落（户）人，不足两万人口，没有实力自立。坐山观虎斗，只能落个两面不讨好，最后不会有个好结果。公孙度也是靠不住的，在形势不明确的时候，公孙度多半不会公开与张涵决裂，不给自己留下一条退路。
撤离的问题，主要在于撤离速度。苏仆延是已经命令部族收拾行装，准备出发了。但是，汉军未必肯放过他们。若男女老少一起走的话，是逃不过汉军的追击的。也就是说，想要撤离的话，便须抛下族民，只带青壮。
固守待援同样是速度问题，但是，这个速度是指蹋顿的来援速度。小凌河水流平缓，有多处适合渡河。而汉军两面夹击，凭辽东属国自己，是坚持不了几天的。
至于投降，本来是个好主意。在草原上，投降没有什么可耻的，站在强者一面，是理所当然的选择。而沮水之誓，及上谷乌桓的事，苏仆延也都听说了。投靠张涵，生命财产都会安然无恙。对绝大多数人而言，日子只会更好过。不过，身在帐中的，都是辽东属国乌桓中的贵族。寄人篱下的日子不好过，苏仆延打心眼里不愿意……
踌躇再三，苏仆延下了决定。
正文 第三卷 第五十八章 北定辽东＇2＇
徒河城即后世的锦州，扼守着滨海道的东端，是东北地区的门户，实属兵家必争之地，不容有失。因此，即便有着重重困难，苏仆延依然决定固守待援。但是，苏仆延也不会傻傻的宁死不屈。乌桓人是游牧民族，擅长野战，不善于守城。而且，苏仆延手中兵力薄弱，汉军大军压境，数倍于彼，不是他们能够力敌的。
于是，苏仆延边派人出使汉军大营，探听虚实，拖延时间；边给自己定了个期限＿守城五天。徒河距离柳城不到三百里，求援的人昨天没到，今日也肯定到了。若是蹋顿率兵来援的话，三天之内，一定会到来。如果五日都还不到，那便是有意拖延，却怪不得他了。当然，这话苏仆延心中有数，他可没有与别人说起过。尚未开战，就想着投降，只怕这城，一日都守不住！
不过，未待使者无末廆抵达汉军大营，汉军就先来了。
五月二十四日，张郃带领留下的三千兵马，守卫着大营和码头。太史慈则亲自出马，领兵七千，携带着大批攻城器械，兵锋直指徒河城。从大营到徒河城，地势平坦，一马平川，只有七十里之遥。太史慈清晨出发，一路警戒行军，下午就兵抵城下。
同日，在海军第二舰队的配合下，孙齐云挥军渡过了小凌河，两军会师于徒河城下。海军第二舰队是为骑兵运送补给的，伏波校尉伍子矩拿捏着时间，从葫芦岛出发，于昨天抵达。
五月二十五日清晨，天刚亮，汉军营垒便悄然苏醒了。拆着零件，以便运输的投石车被重新组装起来，巨大的车身排成三排，长长的梢杆直指蓝天。石弹旁边，是一团团圆泥弹——经过一夜，泥弹也风干的差不多了。
旭日东升，小小的徒河城外已经树立起了上百座投石车，以及更多的弩车。在静静的军阵面前，太史慈高高举起宝刀，猛然向下一挥——攻城开始了。
“呜呜呜～”
亮的号角声一声接一声响起来，越传越远，传遍了柳城远近。在号角声中，男人们默默地准备好刀马，背上弓箭，带上女人准备的干粮，飞身上马，向柳城驰去。匹马三三两两的汇成小股骑士，小股骑士又汇成了洪流。邑落的小帅们平日指挥生产，此刻便成为了低级将领。在他们的指挥下，骑士们井井有条汇聚成万千雄兵。
蹋顿掀开门帘，清新的空气令他精神一振。揉了揉酸涨的眼睛，蹋顿舒展下手臂，深深吸了口气。极目远眺，北方的龙山郁郁葱葱，露珠浸染过的草原绿油油的，清脆欲滴，散发出迷人的芬芳。
越有才能得人心便越有野心，蹋顿完全符合这一点，他是个有武略的人，也是个有野心的人。趁着叔叔死后，弟弟还小，蹋顿取楼班而代之，成为辽西乌