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天色才刚刚擦黑，大街上就已经鲜少有行人了。
一个老妪挎着碎花布包，牵着孙儿的小手从大街上匆匆走过，阴冷的寒风吹在她苍老的身上，原本就已经弯曲的身板便显得越发的驼了，牵在她手里的孙儿却长得虎头虎脑，小脸也是红彤彤、粉嘟嘟的，煞是可爱。
忽然，小孙儿手指着头顶，奶声奶气地喊将起来：“龙，龙……”
老妪被小孙儿扯住了衣袖，本能地抬头往上看去，遂即佝偻的身躯便是剧然一震，她吃惊地发现，原本暗沉沉一片的天上，不知道什么时候已经出现了一条浑身发光的巨龙，它就那样悬浮在空中，巨大的身体甚至还在缓缓蠕动。
“快，狗儿，跪下给龙神爷爷叩响头，保佑你平平安安，快些长大。”龙在华夏族的各种传说中，历来就是至高无上的神物，更代表着无上的祥端，当下老妪便赶紧扯着小孙儿当街跪下来，向着悬浮空中的巨龙虔诚地叩起响头来。
很快，发现空中这条巨龙的人便越来越多，人们奔走相告，不到片刻功夫，大街上便已经是人山人海、水泄不通了，跟这对祖孙一样，所有人在见到悬浮空中的巨龙之后，全都虔诚地跪了下来，对着天空顶礼膜拜。
临淄小城，禁宫之中的齐王韩阖也被惊动了。
面对突然间出现在临淄上空的“真龙”韩阖也是又惊又恐，又喜又忧，在不知道这个天兆所蕴含的确切意思之前，谁也不敢肯定，这对于齐国来说是福还是祸，当下韩阖带着后宫妃嫔以及侍从宫女纷纷跪地膜拜。
这条通体发光的巨龙在临淄上空足足盘旋了半刻多钟，然后扭头向东，冉冉升起，逐渐消失在了遥远的虚空之中，跪在大街之上顶礼膜拜的临淄百姓却足足过了半个多时辰，才敢陆陆续续地站起身来，然后开始小声地窃窃私语起来。
所有人都在猜测，这条突然出现的巨龙对于齐国，究竟是福还是祸？
根本没有人知道，这条悬浮空中的巨龙其实根本不是什么真龙，而是项庄密令玄衣卫打造的一盏由上百盏孔明灯串连成的巨灯，只是做成了龙的形状而已。
对于项庄来说，孔明灯的原理其实很简单，以超薄的公输纸以及篾片做一个罩子，里面再插上一支小蜡烛，只要点燃蜡烛，就能够使孔明灯冉冉飞上高空，可现在的问题是，诸葛孔明还要四百年才会出生，人们如何知晓孔明灯的存在？
人类对于未知的事物从来都抱有莫名的敬畏，所以，包括齐王韩阖在内，绝没有人敢有一丝的不敬或者亵渎的念头。
韩阖从巨大的震憾之中回过神来，急令国相娄敬进宫觐见。
韩阖知道，国相娄敬博古通今、学富五车，所以，他急切地想要从娄敬那里知道刚才那条出现在临淄上空的巨龙对于齐国、对于他韩阖来说，究竟是福还是祸？如果是福，代表着什么好事，如果是祸，又意味着什么？
………………………
第526章 称帝
韩阖直截了当地问道：“国相，关于巨龙之事，你怎么看？”
“大王，龙者，能大能小、能显能隐、能长能短，或潜于渊、呼风唤雨，或升于天，兴云布雷，千变万化、无所不能，实乃天地间第一神兽，今巨龙悬于临淄上空，臣以为实乃天大吉兆，昭示着我大齐必将大兴于天下！”娄敬张嘴便来。
在来的路上，娄敬就早已经想好了说词，他已经隐隐约约地猜到，这一吉兆很可能跟楚国的玄衣卫有关，但他又想不明白玄衣卫是如何鼓捣出的这条巨龙来？一想到楚王项庄这种神秘莫测的手段，他就禁不住有些胆寒。
韩阖闻言大喜，两眼放光道：“国相，当真是吉兆？”
“当真是吉兆。”娄敬重重点头，道，“臣以为，大齐必兴！”
“好，好，好！”韩阖连连击节，然后兴匆匆地回到了后宫。
一进寝宫，韩阖便迫不及待地移开了角落里的一排书架，然后从墙上打开一个暗格，从里面郑重其事地取出了一方锦盒，打开锦盒，里面却是以红绫布包裹的一样物事，打开红绫布，里面却又是黄绫布，再打开黄绫布，才终于露出了一样物事来。
这样物事不是别个，却赫然就是当年项庄献给韩信的秦王玉玺。
秦王玉莹通体莹白，在灯光下闪闪发光，直令人不敢直视，其上五龙交缠为钮，雕工精致绝伦、美奂美仑，翻过玉玺，正面却刻着“受命于天、即寿永昌”八个虫鸟篆字，无上尊贵气息￡刻间扑面而来。
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洛阳。皇极殿。
屈不才蹑手蹑脚走进东暖阁，向项庄拱手见礼：“参见大王。”
项庄轻轻颔首，问道：“临淄、济北、胶东、琅邪各郡都安排妥了？”
“回禀大王。全都安排好了。”屈不才恭声道，“各种祥瑞之兆，以及上书劝进的乡野耆老、世家豪族还有文武重臣。全都安排妥了。”
项庄再次颔首，又道：“好，你下去吧。”
屈不才拱手再揖，又躬身退出了东暖阁。
百里贤犹豫片刻，最终还是说道：“大王，你要打算这么做？”
毕书也道：“安排各种祥瑞替韩阖造势，这可是一把双刃剑哪，一旦汉、韩、赵国宁可坐视齐国强大，也不愿意举兵合攻□至在咱们出兵时，他们还在背后偷袭，那咱们可真就是搬起石头砸了自己的脚了。”
项庄默然。他当然知道。在这个时代真龙天子的大义名分拥有多大的杀伤力，一旦舆论氛围成了气候。齐国就很可能迅速强大起来，成为楚国的心腹大患，而原本聚集于他项庄麾下的各方势力，却很可能分崩离析、冰消瓦解。
在历史上，袁术称帝后为什么会迅速招来曹操、刘备、孙策、吕布的围攻？原因只有一个，那就是称帝之后的袁术已经对他们的生存构成了极大的威胁，若坐视袁术称帝而无动于衷，袁术早晚会聚集起足够的实力，将他们逐一剿灭。
正因为此，曹操、刘备、孙策、吕布这四个各怀鬼胎的枭雄才会破天荒地联合起来，一起出兵以最快的速度将袁术击灭。
换句话说，制造种种祥瑞替韩阖造势，就相当于是打开了一个潘多拉魔盒，一旦韩阖趁势称帝，就是把魔盒里的魔鬼给放了出来，如果不能在趁它还虚弱时立刻杀死，就必然会反噬楚国，那么此时，汉、韩、赵国的态度就显得至关重要了。
楚国去年才刚打了两场旷世大仗，人员物资损失惨重，国库空虚，如今又刚刚才迁都洛阳，正是百废待兴之时，若是连横同盟在背后使绊子，楚国是绝对抽不出兵力伐齐的，所以说，汉、韩、赵国的态度将至关重要。
“开弓没有回头箭，现在就是想罢手也晚了。”项庄摆了摆手，沉声道，“而且寡人也相信，刘恒、韩信（再次科普一下：在秦末有两个韩信，同名同姓，一个是齐王，也就是大家熟知的，另一个则是韩王）张敖他们也绝不会甘居人下。”
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次日，有琅邪郡守急报临淄，琅邪台上忽有紫气缭绕，数日不绝！
隔日，又有胶东郡守急报，密县一枯井之中忽然长出一株桃树，岁值寒冬，这株桃树却凌寒怒放，附近百姓莫不奇之。
再日，十八文士游于泰山，见南天门上有仙人显身，并扬言真龙天子已出世，天下不日即可归齐，遂即踏空而去。
五日，临淄、济北、胶东、琅邪各郡八十余乡野耆老、五十余世家豪族家主以及二十余位朝中大臣齐聚宫门前，跪请齐王登极，韩阖坚辞。
八日，三百余乡野耆老、百余世家豪族家主以及五十余朝中大臣再次聚集宫门前，跪请齐王登极，韩阖再辞不受。
韩阖两次拒绝称帝，消息却是不胫而走。
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咸阳，未央宫。
陈平接到黑冰台临淄分部的飞鸽传书之后，便连夜进宫，将齐国发生的事情禀报给了汉王刘恒，刘恒大惊，急召白墨进宫议事。
“相父。”刘恒望着白墨，忧心冲冲地道，“韩阖他会登极吗？”
刘恒不能不的，韩阖若是登极，天下格局只怕立刻就会乱套，一旦韩阖有了帝王的名义，他就能以皇帝的名义号令天下了，楚王、汉王、韩王、赵王以及燕王岂不是就要屈从于他的令旨了？这却是万万不能容忍的。
白墨问陈平道：“太师，这些祥瑞吉兆是韩阖自己安排的，还是另有内幕？”
白墨毕竟是白墨，相比别人他想得要更深远些，他不能不怀疑，这是不是楚王项庄命令玄衣卫安排的？其用意也是不言而喻的，就是为了挑唆韩阖称帝，这样就能使齐国成为众矢之的，楚国所面临的压力就大大减轻了。
陈平摇头答道：“胶东、琅邪、济北各郡的吉兆不知道，但是临淄城头突然浮现的巨龙却绝对是真的，黑冰台临淄分部的人也是亲眼目睹，那真真切切是一条巨龙，悬于临淄上空约半刻钟，尔后隐入东南虚空之中。”
陈平的意思很明白，临淄上空的真龙绝不是什么人安排的，而是真的。
白墨闻言顿时心头一沉，古人终究是古人，对于超出他们想象极限的事物，有着近乎本能的忌惮，既便是白墨这样的智者，也不能免俗，而且，白墨更加清楚，这个天象对于平民百姓来说，有着多么巨大的杀伤力。
“竟然真有巨龙显于临淄上空？”刘恒颇为沮丧地道，“难道韩阖那厮真是天命所归的真龙天子不成？可这很没道理啊，以齐国如今的国力、兵力，别说跟楚国争了，就是跟韩赵两国相争，只怕也是胜算不大吧？”
“那是现在。”陈平摇了摇头，肃然道，“如果巨龙现于临淄上空的消息传开，一旦韩阖趁势登极，天下豪杰就会蜂拥前往齐国，各地民心也会尽归于齐，届时齐国国力、军力就会迅猛增长，要不了十年，就真有可能席卷天下了。”
“那那那……”刘恒急道，“楚王应该不会坐视吧？”
“项庄当然不会坐视不顾，不出意外的话，他肯定会出兵讨伐齐国。”陈平道，“现在的关键是，咱们连横同盟应该采取什么样的态度？是阻止以楚国为首的合纵同盟伐齐呢，还是与合纵同盟联合，一起出兵讨伐齐国？”
刘恒、陈平的目光便聚集到了白墨脸上。
白墨也陷入了剧烈的挣扎之中，好半晌后才道：“罢了，韩阖不是还没称帝么？此事还是先等等，先等等看再说吧。”白墨谨慎绝不上虚的，他深知一个道理，有些事情如果看不准那就不要急着决定，先搁一搁，等能看清楚了再做决定不迟。
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韩阖却已经按捺不住了，昨天晚上与娄敬的一席长谈，彻底打消了韩阖的疑虑。
娄敬花了足足两个时辰的时间，向韩阖仔细陈述了称帝的利与弊，最终的结论是，称帝的利远大于弊，齐国如果想要逆势而上、击败楚汉统一天下，那就必须趁合纵、连横两大同盟相持不下时，断然登基称帝。
娄敬的断语是：如果错过了这个机会，齐国将永远失去问鼎天下的机会！
于是，第二天当各郡乡野耆老、世家豪族家主以及朝中大臣第三次跪请登基时，韩阖便半推半就地答应了，于是由娄敬亲自担当赞礼官，韩阖穿上了天子的五爪九龙锦袍，又戴上了天子的十二旒冕，举行了盛大的登极大典。
次日，刚刚登基的韩阖便迫不及待地率领文武百官登临泰山，封禅上天。
韩阖又命人毁去秦始皇所刻封禅石碑，代之以自己的封禅石碑，却愁坏了受命撰写