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约一盏茶的功夫，数艘荆州军的战舰，逐渐出现在士卒们的视线之中。看到自家有人过来接应。正在列阵的士卒们也是心里稍微有了点底子。进而全神贯注地准备迎战敌军。
而就在这时，敌军也逐渐出现在了他们的眼前。一望无垠的河西平原上，一条黑线逐渐出现在了地平线上。接着这条黑线越来越粗，越来越近，赫然便是一支精锐骑军，气势汹汹地往自己这里冲来。
“传令下去，枪、戟兵以什为单位，封堵车阵空隙，截杀突阵骑兵！”
“以排枪阵为掩护，床弩车、踏弩阵负责狙杀敌骑军！”
“以旗语通知水师。准备护卫军阵两翼！”
看到敌军杀上前来，陈到有条不紊地连下数道命令。陈到的镇定，也是感染了士卒们的情绪，各支军马依照他的命令。开始不断地运转起来。
而另一方面，在仔细看了敌军的军阵之后，曹洪似乎也是想到什么关键的事情，凝目仔细地将前方敌军的军阵，与四周的地形环境又看了几次，然后抬头看了看天，他的脸上不由自主地露出了狂喜的表情，最终还是忍不住哈哈狂笑了起来，这一来却是让身边的将领们有些丈二和尚摸不着头脑。
“叔父，您笑什么？”看曹洪笑得极为酣畅。曹泰小心翼翼地上前问道。曹洪的性格颇为暴躁，但是曹泰自幼就跟曹洪很亲近，曹洪对这个侄子也是喜爱有加。此刻他笑得这么开心，若换成旁人开口打岔，曹洪早就是一顿叱骂甩过去了。
曹洪用手里的马鞭遥指敌军严阵以待的军阵，不屑地问道：“子实，斥候们可曾打听出来，此番来犯的这支敌军的主将是谁了吗？”
曹泰答道：“据打探，这支偏师的主将是敌上庸太守陈到，副将乃是凌统。”
陈到。还有凌统？曹洪闻言之后，却是有些不以为然，嘿嘿一笑之后，这才继续问道：“那么此二人在这一战之前，可有什么声名显迹吗？
也不知道曹洪是久在关陇。对荆襄之事不熟悉，还是故意表示出对敌军的不屑一顾。曹泰只得老实答道：“听闻陈到此人，乃是刘备手下极器重的大将，当前刘备攻取汉中之时，便是此人并围新城，活捉了张鲁。至于这个凌统嘛，从前是东吴孙权的部下。数年前孙刘交兵于豫章之地，他跟随吕蒙兵发荆南，结果吕蒙兵败被杀，他被俘之后投降刘备，被封为新城太守。”
曹泰倒也不是吃干饭的，对于敌军的虚实倒是打探地一清二楚，曹洪闻言却是冷哼了一声，这才不屑地开口：“一个只能欺负张鲁妖道的匹夫，一名贪生怕死的东吴降将，哼哼，关羽以此二人来统帅偏师攻打我宛城要地，看来他与从前一样，还只是一个有勇无谋的匹夫，真是一点长进都没有。”
面对曹洪所体现出来的自信，曹泰却显得十分谨慎，当下仔细看了看敌军的军阵之后，这才开口道：“叔父，我观敌军此阵，实在是坚实异常，而且是背水拼死一战，又有水军接应，只怕我们难以将其迅速击溃啊！”
听了曹泰的这番话，曹洪却是哈哈大笑道：“子实，你实在是太高看这两人了。背水一战固然是可以激发士卒的士气，但是现在他们几乎全都是步卒，如何能以血肉之躯，与我这铁骑相抗衡？我军只要上前冲击，挤都把他们挤压到河里去了。再说既然是背水一战，如何又调取水师接应？如此一来士卒们心中存了偷生之念，反倒不会奋勇杀敌，岂不是自损战力！”
听闻曹洪一言，曹泰看了看敌军的阵型，再在脑海中仔细一想，也不禁也眉开眼笑道：“叔父所言极是呀，看来这陈到和凌统自己耍小聪明，但却不知是聪明反被聪明误，当真是在自取灭亡了！”
“既然他们是在自寻死路，那么我们就趁早成全他们。待剿灭了这一支偏师之后‘w…r…w…h…u。c…o…m‘，再去汝南汇合魏公，收拾了关羽再对付刘备！传令三军，全部突进！”曹洪收敛住笑容，沉声下令道。
“诺！”众将一一听令之后，立即各自全都去准备了。各支军马利用短暂的时间稍稍休息恢复了一些元气，至下午申时时分。这场涉及数万人的激战。终于是在南阳的大地上拉开了序幕。
“呜——呜——！”号角声越来越密集，越来越响亮，此起彼伏，天地间满是振聋发聩的鼓角声。伴随着翻腾的烟尘直冲霄汉。此时太阳已经西倾，天空中的云朵泛着隐隐的红赤之色，为地面上即将开启的血战凭添数分惨烈的意味。
曹洪不留任何余力，两万余曹军骑步军排成密密麻麻的数十个方阵，如潮水般铺天盖地，狂卷而来。曹洪亲率一万铁骑为先锋，力图以最迅猛的力道冲垮敌人的军阵。将敌军的阵型撕裂。两万步卒随后跟上，只待自家的骑军冲垮了敌军的阵型之后，就立即从缺口处杀进去，将这些步兵冲入河中掩杀。
此时虽然已经是春天。但是气候依旧是极为寒冷，浑身披着数十斤重的甲胄的士卒一旦落入冰冷的水中，等待他们的或许只有死亡一途。就算是水性再好的人，也会被同伴拖下水，很难全身而退的。从这个角度来说，荆州军几乎是相当于背靠着悬崖而战的。
“杀！杀！杀！不要停，一举冲破敌阵！”虽是身为主将，但曹洪却仍如同普通士卒一般，冲锋在铁骑军的最前列。他那雄浑有力的怒吼声，无时无刻不在战场上回响着。在他身后。一万铁骑风卷残云一般杀上前来。
这一万骑军虽然不是曹军的精锐虎豹骑，但是同样也是非同小可的精锐重骑军。全军上下人人都是一袭黑色的重甲，身跨黑色战马，手持黑色骑枪，一般步卒面对这支从头武装到脚的铁甲重骑，根本连下手的地方都找不到。往往一刀砍下，一枪刺出，还没清楚究竟是怎么回事，接下来所面临的命运，就是被黑色的骑枪刺穿胸腔。亦或是被巨大沉重的战马直接给踏成肉泥。
绝不能让敌军冲进来！感受到敌军骑军开天辟地般的气势，自陈到以下，所有的人心中都是有数了。待到骑军进入射程之后，陈到也是一声怒吼：“给老子放箭，狠狠地放。射死这些曹狗！”
“放箭！”伴随着这样的怒吼，荆州军所有的弓弩开始发威了。不止是军阵之中的。就连水师的床弩也在为同袍们加油助威。在曹军距离他们还有差不多两百步的时候，第一轮的箭雨就已经不期而至。与此同时，在他们面前杂七杂八地布置了一些障碍物。或是粗糙的拒马，或是被丢弃的辎重大车。这些障碍的目的不在于伤敌，而在于阻敌。一旦前进受阻，荆州军的弩弓兵便得到一些活靶子。
第一波箭雨如期而至，带着尖锐的呼啸冲天而起，力道强劲的箭弩犹如一片乌云疾速掠过天空，而后狠狠地向奔腾中的骑兵狂潮覆盖下去。但是目标并不是曹军，而是主要瞄准了他们的战马。
曹军很有经验地为自己和坐骑拨打着这些箭枝，但是伤亡毕竟不可能完全没有，更何况攻击的主要目标居然是战马？在凄惨的嘶鸣声中，百余匹战马轰然倒地。在惯性的驱使下，庞大的躯体仍要向前滑行7、8步，才能勉强停下。只是苦了马上的骑士，即使侥幸逃脱了箭矢透体，也不免被战马倒地的动作狠狠甩落在地，倒霉的人更是直接被战马的躯体压在身下，非死即重创。由加设血槽的特制弩箭造成的创伤，对中箭的人和马的伤害是足以致命的。热腾腾的鲜血从创口处无法抑制地激射而出，如同一个个小喷泉一般喷出妖异的血花。
尽管早已预料会有这样的损失，但亲眼看到一匹匹战马轰然倒地，曹洪还是按捺不住心中的愤懑，奋力格飞了一支射向自己面门的箭矢之后，曹洪厉声长啸道：“冲，冲……杀进去，杀进去，一个不留，全部杀光！”
轰隆的鼓角声震天动地，无数曹军士卒纵情呼号着，冒着箭雨向荆州军的军阵发起冲击。如此疯狂的景象，连作为对手的荆州军将士深感惊叹。然而战场之上本来就是你死我活的事，惊归惊，叹归叹，手下却不允许容半点情。
两轮箭雨过后，曹军已经是冲到了距离荆州军不过百余步的距离。看到这一幕之后，陈到牙齿咬得咯咯作响，脸上的表情极为扭曲，也不知道是因为过度的兴奋，还是恐惧。挥下右手，陈到开始下了另一道命令。
“连弩手，开始截击！”
第一百三十章 犀利的阵势
“连弩手，开始截击！”
一旁的旗号兵娴熟地挥舞手中红白两色小旗，迅速将陈到的命令给传达了下去。得到陈到的讯号，壕沟后负责阻击敌军突阵的长兵器士卒，很快以半蹲姿势将身体俯下。在他们身后，三排3000名连弩兵露出了血腥的獠牙。
“不好，是连弩！”看到这一幕，曹洪也是悚然一惊。连弩自从设计出来之后，大规模使用也就是一次而已。但是就是这一次，就足以让曹军为之胆寒。当日曹操兵撤离开汉中之时，曾经在斜谷口设伏对付追击的马超。本以为靠着自己的骑军，可以将敌军的追兵诱入关中平原，然后一举击灭。
结果那场战斗，曹军猜中了开头，却是没有猜中结果。敌军确实是杀进了关中平原，而且确实是被自己的骑军给围上了。但是在发起攻击的时候，敌军突然亮出了连弩。这种一弩十矢的大杀器，一下子打得曹军措手不及，却又是死伤惨重。大将牵绍和两万人马战死，曹军偷鸡不成蚀把米。
从溃散的败兵口中，曹操知道了敌军的这种恐怖的武器。能够一举将自己的骑军给射成筛子，这由不得曹操不重视。而且刘备军中，连弩是最为高端的机密之一，因此虽然曹军如何打探，却也无法获悉制造之法。
曹洪也是久经沙场，对此自然是有所了解的。现在一看到对方亮出连弩。顿时也是大吃一惊。但是敌军却不会给他太多的时间反应，早已上箭开弦的连弩兵们，在一霎那间开始了愤怒地咆哮。沉闷的弩弦震动声后，一排排密集的弩矢平射而出，带着凄厉的啸叫，向猛扑过来的曹军疾迎上去。
第一排的1000具连弩，一轮排射就是万箭齐发。密集的箭云呼啸着划过天空，宛如一把平斩的利刃，硬生生地将狂涌上前的骑兵狂潮的砍去一截。第一排士兵完成发射后，立即将身体蹲下。动作迅速地给弩具上箭，同时也给后排连弩兵让出了空间。稍稍等候了片刻后。第二轮的万支弩矢咆哮而出。完成发射的士兵又如前排同伴一样，蹲身给第三排士兵让出空间。待第三排连弩发射后，第一排士兵堪堪完成了上箭的工作。立即站起身。三排士兵将发射、上箭的时间掐得极准。彼此间的配合天衣无缝，保持着箭雨时刻铺天盖地而来。
远程的依靠踏弩、中程依靠一般弓箭，近程则是连弩，从距离荆州军的军阵二百步到六十步的这个距离，无一处不被漫天的箭雨笼罩。几乎是在转瞬间，密集的箭雨，带着凄厉的呼啸声从正面向曹洪的骑军射了过来。曹军犹如韭菜一般被割去一茬又一茬，这番震撼的场面，连第一次使用连弩的陈到都感到震撼。
“娘的马军师，你到底是不是人啊。怎么尽是搞这些杀人的东西出来！”陈到只看得头皮发麻。连弩虽然犀利，倒还罢了。真正让陈到感到恐惧的，是马谡对于这些弓弩的配合使用。强悍的威力，是连弩的优点；较短的射程，烦琐的上箭，惊人的箭耗，则是其缺点。事实上，若以连弩