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听了曹彰的话，程昱稍稍缓过神来。看了看眼前的局势，程昱知道自己这一次算是彻底栽了。本来寿春的守军就不多，对方突然来了个水淹，更是让自己猝不及防，现在能够集结起来的军队只怕是还不到千人。都统一集中在这片地势较高的土坡上。一旦关羽杀过来，一顿乱箭就可以叫自己全军覆没。看了看左近的情况，程昱强迫自己冷静下来，稍一思量这才开口道：“许将军，二公子，如今这一战我们是必败无疑了。想要脱身，只有拼死一搏了！”
“正当如此，程大人，你有什么办法吗？”许褚闻言连忙点头道。程昱看了看左近，这才咬牙道：“天性这场大水把寿春给尽数淹没了。眼下直接坐船就可以渡过淮河。趁着关羽的包围尚未完全闭合，许将军，你立即率领亲卫人马，护送二公子杀过淮河去，从陆路撤回许昌！”
“如此便好！”许褚点头道。随即发现有一些不妥，“程大人。那你呢？”
听了许褚这话，程昱惨然一笑，这才开口道：“我程昱才疏学浅，得蒙魏公知遇之恩，二十多年来一直是言听计从。如此深恩厚德，实在是无以为报。现如今我已是年过半百，半老之躯，死便死矣。可是二公子乃是魏公血脉，断不可绝在此处，还请将军救之。我自率本部人马，在此殿后！”
“程大人，这如何使得？还是您和二公子撤退，我在此率部殿后！”许褚急忙道。他也不是笨蛋，这种情况下殿后，那基本上就是个死了。
“大家都别走了，索性留下来，和关羽匹夫决一生死吧！”曹彰闻言也是咬牙切齿地道。纵横塞北无敌手，来到中原却遭此大败，实在是让曹彰颜面无光。
“许将军，我一介文弱书生，如何能保护二公子杀出重围？二公子乃是魏公血脉，一旦落入敌军手中，岂不是大事不妙？休得多言，快快撤退！”看许褚和曹彰还在坚持，程昱当真是急得是直跺脚。
情知程昱这话说的在理，但曹彰还是无法弃程昱和自己的部下于不顾，咬牙再三之后，他才痛下决心，领着五百稍微通晓水性的士卒，在许褚的掩护下，换上一身普通士卒的衣甲，乘坐粗略打造的船筏脱离了战场，渡过淮河前去对面徐州的下邳郡。程昱则是换上了曹彰身上的衣甲，留在高地上指挥仅存的士卒们拼死抵抗的，他们也逐渐地被越来越多的荆州军所包围。
最终，身边的亲卫被荆州军一顿乱箭尽数射死，突围无望的程昱朝许昌方向拜了几拜，选择了自刎身亡。寿春一战，关羽以付出六千余人伤亡的代价，成功地攻克了寿春城。曹操在江东淮南之地屯驻的数万精锐，经过此役之后几乎尽丧。当日跟随曹彰出战的四万精锐骑步军，仅余数百人和他一起撤出。而且，还并非真正的逃脱。
攻下寿春之后，关羽得知曹彰和许褚逃窜不远，当下马不停蹄，立即派遣关平和李严率军渡河追击，顺便攻打徐州的广陵郡，以彻底搅乱曹操的后方。但是关羽所不知道的是，几乎就在同一时刻，也有一支人马刚刚南下，前往寿春而来。
第九十四章 见招拆招
天色微微泛白，空中太白金星依然高挂了。又奔逃了几乎整整一夜，困倦感逐渐地侵袭着曹军士卒们的身心。已经整整三天三夜，他们几乎就没有得到过像样的休息。然而，比起困倦，饥饿所带来的折磨更令人觉得痛苦。
三日前大败于寿春的时候，仓皇逃跑的曹军们根本就顾不上粮食。即使顾得上，在洪水过后也很难找到什么粮食。随后在那没日没夜的仓皇逃命中，对体能的消耗达到了惊人的地步。仅存不多的随身干粮早被分食一空，在这一路上，能够被发现的活物，几乎都被猎食一空。至于这一举动会否暴露行迹，已经不在饥肠辘辘的曹军的考虑范围之内了。
“二公子，吃点东西吧！”许褚拿着一块烧烤得黑糊糊的东西，走到一处树荫下对曹彰道。这里已经是他们逃入下邳郡境内的第三天了，为数不多的战马已经被宰杀殆尽，现在这点东西是许褚他们从路边挖的，就连许褚也不知道究竟是木薯，还是什么别的东西。急着填饱肚子的他们，就连是否有毒也来不及分辨了。
结果许褚递来的东西，曹彰咬下一口，咀嚼之后喝了一口水，艰难地将它冲下肚子，嗓子眼儿已经是一阵火辣辣的。咬着牙将这东西吃光了，曹彰看了看左近之后，这才开口问道：“仲康将军，咱们这是到哪里了？”
“我也不知道，不过应该差不多是盱眙地界了！”许褚对徐州的地理也不是很熟，左右看了一遍之后，不太确定地道。这几日他们狼狈至极。与其说是在撤退，不如说是在逃窜，因为他们总兵力已经不足三百，而背后紧追不舍的，则是关平那超过一万大军。最要命的是。就连曹彰自己都不知道该往哪里撤。
先前霍山和寿春两战，曹彰几近是全军覆没，基本上徐豫两州的人马已经是损失殆尽了。就靠着身边这几百人，就算找到一个城池逃进去，也只有被人围困死的下场。更可恶的是。身后的对手关平似乎有意是在玩猫捉老鼠的游戏，只是不紧不慢地跟着自己，却不怎么主动攻击，甚至都不围困他们。
曹彰本来有些意外，但是随着连续三支来自下邳郡各县的军马前来援助曹彰他们，却被关平一一击破之后，这才恍然大悟：原来人家是想以自己为诱饵。彻底地击破下邳郡仅有的守军。只要把他们都解决了，那剩下的一座座空城等于是不设防，整个下邳郡就像是一丝不挂的美女，赤裸裸地暴露在色鬼面前，关平想什么时候上。就什么时候上，因此倒不急在这一时了。
对于关平这样的想法，曹彰气得咬牙切齿，却又无可奈何。理论上现在唯一的办法，就是尽快撤往己方兵力充足的地区。而他不知道的是，现在因为关平胆大妄为到了极限的表现。空虚的徐豫二州已经是风声鹤唳，草木皆兵了。守军不足的各郡县面对关平的突袭，往往是拆了东墙补西墙。顾头不顾腚。
“二公子，北面突然有一支军马杀来，兵力差不多有万人！”就在曹彰和许褚商议着准备怎么办的时候，忽然之前派出去的斥候气急败坏地回来报告。
“北面？”曹彰和许褚闻言都是脸色一缓，北面都是自家的地盘，从北面来的人应该是自家人了吧？不过不敢大意之余。二人还是立即集结起部队，二百多人就这么在平原上摆开阵势。这架势与此说悲壮。不如说滑稽。
过不多时，一条黑线出现在北面的地平线上，嘹亮的号角声从远方传来。越来越近之后，不多时，一支骑、步军混合，大约有万人左右的曹军，浩浩荡荡地开近过来，最当先一员曹将身袭黑色铁甲，威风凛凛。其身后一杆深蓝战旗，旗书五个大字：青州刺史——臧。
“是臧宣高的青州军！？”曹彰和许褚对望一眼，都是又惊又喜。他们二人也不是第一次参战了，自然知道臧霸平素的行事风格，知道除了曹操之外没人能够调动臧霸，对此都已经是习以为常了。万没料到这个节骨眼上，居然是他来救了自己一把，这一次自己人品当真是爆发到了极点了。
“臧刺史，承蒙援手，否则今日曹彰（许褚）恐怕难得幸免于难了！”在与援军汇合之后，曹彰和许褚感激地向领军来援的青州刺史臧霸拱手道谢。曹彰倒还罢了，许褚跟随曹操多年，但是和臧霸的关系却颇为生疏。甚至因为臧霸昔日曾为“泰山贼”首领，家族曾经屡遭贼寇袭扰的许褚，甚至有些看不惯他这个贼寇出身的青州刺史。但如今在自己最危难的时候，却是臧霸率军出人意料地及时来援，许褚对此自然也是感激不尽了。
更出乎许褚意料的还在后面，听了许褚的话，臧霸爽朗地一笑，不以为意地说道：“二公子、仲康将军，你们无需客气。大家同在魏公帐下为官，自当守望相助了。”顿了一顿，臧霸又道：“事实上，此番进军也不是霸本人之意。乃是前番大公子忧心淮南战局，要我以大局为重，救援二公子。霸深以为然，这才引军南下，不想碰巧却是在此处，遇见了二位。”
“大哥？”许褚和曹彰闻言都是大感意外，二人对视一眼之后，还是后者开口问道：“臧刺史，难道是我兄长请你出兵来救我的？”他二人都知道，臧霸基本上只听曹操的命令，等闲之辈只怕是难以调动他。之所以出兵相助，多半是曹操远程遥控命令的。退一步讲，就算不是曹操命令的，多半也是留守许昌的曹植下的命令，万没料到居然是曹丕在这其中插了一手。
“正是，前番大公子数次遣人送信与我，要我出兵的！”臧霸点头道，随即又是问道：“未知二位怎么在这里。还有程仲德何在呢？”
听了臧霸这话，许褚和曹彰长叹一声，这才把这几天的事情一一道来。从他们二人的口中，臧霸详细地了解了多日来徐州（寿春）一系列战事的经过。听罢后，臧霸面色也是越发严肃。眉心拧成“川”字形，这才沉声开口说道：“万没料到才这几日的功夫，局势竟然已经糜烂至此了，就连程仲德先生都殉国了。如今下邳诸郡防务空虚，若不及早派兵驻守。只怕大局不妙。当务之急，乃是先击退关平这一路人马，然后巩固下邳和广陵，不能让关羽渡过淮河为祸。”
“臧刺史，关羽大军数万，又有李严新近北上相助，只怕难以抵御啊！”曹彰虽然觉得臧霸说得有理。但是也不认为这么做是一件容易的事。
“呵呵，二公子且放宽心，若是关羽真有力再度北上的话，只怕就不会只派关平在这里搅乱地方了。”臧霸思索后，沉声说道：“至于其原因。只怕有三：其一，寿春、霍山这两战，关羽虽侥幸（考虑到许褚和曹彰等人的感受，臧霸特意这样说成‘侥牵’）获胜，但其兵力亦有不小损耗。关羽原本的兵力便比较地有限，虽然李严相助有限。但是经此损耗之后，短期内兵力当无法恢复；其二，关羽初夺庐江、丹阳、庐陵寿春等地。最长的丹阳也是夺占未足月，各郡的民心尚未归附，孤军北上甚为不智。故而，于关羽而言，当务之急，还是应当如何地安定四郡民心。恢复郡治。在这三郡未完全安定之前，我料想其不会轻易再度出兵。”
“臧兄言之有理！”许褚闻言由衷地佩服道。万没有想到，外表看似粗豪的臧霸，见事竟然如此之明，也难怪曹操会将青州刺史的重任交于他。一旁的曹彰闻言也是连连点头，彻底地拜服了。
“臧刺史，那这原因之三又是什么呢？”曹彰连忙又问道。
“原因之三，就是如今江东战局尚不明朗，孙权引军北上，张文远已经在吴郡与之相对峙。关羽若想保住新得的丹阳之地，就不得不将大军驻扎在淮南以为呼应。更兼如今广陵郡尚在我军之手，荆襄水师无法开进淮河。没有水师，关羽想要大军全部都渡河北上，也绝非可能！”臧霸解释道。
“原来如此！”曹彰和许褚对视一眼，都看出对方眼中的佩服之意。“那依臧刺史之见，眼下战局该当如何是好呢？”佩服之余，曹彰也是听臧霸的意见。
“先寻机击退关平，然后屯兵下邳和广陵郡，预防关羽来攻之余，也要保障张文远所部的后路通畅！”臧霸沉声道。他这是老成持重的办法，许褚和曹彰本已是无头苍蝇，加上又对臧霸颇为信�