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“您说什么？”村井不由得反问。
“绫芽的伴奏，不是委托了独奏的钢琴师吗？让我换人。”
“可是……”
“由她伴奏。”八城回过头去，“绫芽指定要她。行吧？”
村井说不出话来。
夕里子也惊讶地望着她——沉默地远远而站的棚田忍。
“知道她的名字吧？”
“是的。”
“那么，赶快贴出去吧。”
说毕，八城回到阿忍所在之处，搂着她的肩膀迈步走开了。
“不可能。”夕里子说。
“不会错了。阿忍小姐已成为八城先生的其中一个‘她’。”村井叹息，“没有人能抵抗八城先生——喂，紧急通知！”
恰好五时正，正面的门大开，宾客的身影立刻掩盖了整个大堂……
为了听音乐，以及单纯地因着“难得做好的礼服要争取机会穿”的理由而来的客人鱼贯进场。
这样的大除夕音乐演奏会，洋装、和服竞相争艳，使得音乐大堂空前地五彩缤纷。
不过，即使那些只知道萧邦的“别离曲”和“小狗华尔兹”的客人，都知道这是一场“了不起的演奏”，否则就称不上“大除夕演奏会”了。
“这场休息之后就到他了。”山根定一看着节目表说。
“拭目以待吧。”治子叹息，“我出去伸伸腰。”
令那和双亲并肩坐在招待席上。当然是村井的特别安排。
从未想过，自己的爸妈会对恭二的演奏‘拭目以待’——光是这样已像做梦一样。
令那问父亲：
“喝点什么？今天的香槟是免费的。”
“不了。光喝一杯就停不了。”山根定一咧嘴而笑。
“是不是医生叫你少喝酒？改喝橙汁如何？”
“要是那样，活着也没意思了。”山根夸张地说，“你去带妈妈回来吧。她可能迷路了。”
令那一笑，离开座位，出到大堂。
虽然，“迷路”是夸张了点，但母亲治子有些地方的确是善忘。
“她去了哪儿呢？”
大堂里，挤满了盛装打扮的名门闺秀。要在其中找到母亲并非易事。
当她分开人潮在寻找母亲的途中，听见声音说：“你看到了吗？”
“你说安部先生的事？通告说是急病，怎么回事？”
几名看似音乐系大学生的时髦女孩，正在看着夹在节目表的“演出者变更启事”谈话。
上面印着“安部克已因折断了手腕，改由高田恭二取代演出”的文字。
“好失望啊！我想看的是安部呀。”
“就是嘛——这个高田恭二呀，就是那个人啰。”
“那个人？”
“嗯，抛下恩师逃走的那人——叫深野什么的？深野须美子——对了，就是那个名字。”
“哦！自杀的那个女人呀。”
“对对对。不是很轰动吗？这个人就是她当时的弟子了。”
“听说他们是恋人？”
“对。后来他搞上了另一个年轻的女弟子，跟她私奔啦。”
“这种人居然也被请来出席这种演奏会呀。”
“可不是？什么取代安部先生，开玩笑！”
这时，她们看到相识的朋友。
“嗨！最近忙些什么？”话题又转到完全不同的方向去了。
令那一时之间无法从原地移动。
你们不知道。你们什么都不知道。
尽管如此，令那的心仿佛被什么憋得紧紧的……
“嗨，令那。”
肩膀被拍了一下。回头一看，夕里子站在那里。
“咦？你要出去外面？”
夕里子穿上大衣和戴上手套。
“我等人，在外面站了一会。”夕里子说，“国友，我在这儿！”
“啊……刑警先生呀，夕里子的男朋友。”
“就是他。”夕里子微笑着，把国友介绍给令那。
“休息过后，第一个出场的就是高田恭二先生。”夕里子说，“幸好赶上了。”
“对。突然被人传呼去办案。”国友向令那致意，“我去弄弄头发。外面风好大。”他走进化妆室了。
“真不轻松。”令那说，“当刑警的，随时会被叫去办案，对吗？”
“嗯，还好啦……”夕里子耸耸肩，“不过，假如他不是刑警的话，我也不会认识他。”
“你们是独特的一对啊。”令那笑说。
“走进里头就好热了。”夕里子脱下手套，塞进大衣口袋里，“我交去衣帽间保管。”
大堂里，到处都是为了喝免费香槟而站着谈话的人群。
“对不起……借过一下。”
历经辛苦，夕里子终于穿过人潮过去了。
这时令那发现，夕里子的一只手套，从她大衣的口袋中掉了下来。大概塞得不够深入吧。
被人踩到就不好了。令那急急把它拾起来。
可是，夕里子已经走到衣帽间去了。
稍后才还给她吧——令那这样想。
“咦？令那，你也出来啦？”
母亲治子先找到了令那。
“爸爸说怕妈迷路，叫我出来找一找。”
“哟，太小看我了。大堂又没大到像个市镇。”治子正经八百地说，“对了——我的位子在哪儿？二楼？”
“不是！一楼吧！”
“是吗？”
这副德性，难怪爸爸担心她变迷途羔羊！
“那只手套怎么啦？”治子问。
“啊，这是——”令那迟疑了。
跟你所爱的对象交换某种贴身之物……贴身之物。
“没什么。捡到的。”
“那种东西，扔掉就好了。”
“可能有人在找呀。”令那说。“我送去失物认领处。妈留在这儿。”
令那装成走向接待处的样子，悄悄把夕里子的手套放进自己的手袋中。
这种事……对如此亲切的夕里子是多么残忍啊。
我知道。可是——
令那的手悄悄贴近下腹。
为了肚里的骨肉——我不得不保护这孩子，还有恭二。
当令那回到母亲那里时，夕里子和国友也回来了。
“那么，我们期待休息过后的第一首曲子吧！”治子向夕里子她们打过招呼后说：“来，带我回座位去。”
令那和治子回到座位时，但见父亲正在跟八城卓郎聊天。
“嘿，平安归来啦。”山根定一笑说，“这位八城先生，是日本乐坛的恩人。”
“哪里哪里，我自己什么都不会，只能出点钱而已。”八城说，“改天再聊。”
他走开时，马上有几个人上前跟他打招呼。
“他是大人物。我和他的层次不同。”山根说。
再者，爸爸不会要音乐家做情妇吧。令那想这样说，毕竟打住了……
最后的和音响彻整个大堂，它的余音尚在空中荡漾。
实际上早已消失了，可是所有听众仿佛“还听见”似的浑然忘我。
恭二站起来，朝向鸦雀无声的观众席行一个礼。
接着——仿如按了开关似的，狂热的掌声淹没了整个音乐厅。
“好啊！”喝彩声此起彼伏。
令那觉得体内一直紧绷着的情绪一下子消失无踪。
其中一个人站起来，其他人也陆陆续续站起来，为这场“了不起的演奏”鼓掌。
见到刚才在大堂讲恭二坏话的女孩们，也站起来拼命鼓掌，令那有说不出的幸福感。
回到舞台后，恭二开始静静地弹奏舒曼那有名的“幻想曲”。
在这种“名牌演奏会”再弹一曲是少有的事。对别的演出者虽然稍欠公平，但相信村井一定可以妥善处理吧！
恭二被四度叫回舞台后，掌声终于平息。
令那小声对旁边的母亲说：“我去后台看看。”
当她走出音乐大堂时，听见迎接下一位演奏者的掌声在背后响起。
正当她匆匆走向后台时，被大堂里的女人叫住：“对不起。”
“嗯？”
“你是——高田先生的……”
“噢，我是他的朋友。”
“抱歉。其实……”那女子仿佛有点为难似的回望大堂的入口方向。
“什么事……”
“不，那人说非要见见棚田忍小姐不可。”
“阿忍小姐？”令那见到那名站在大堂入口的中年男子。“是那个人吗？”
“好像是她的父亲。”
“阿忍小姐的父亲？”
“他又不能进去里面……可以请你帮忙传达一声吗？”
“好的。”令那答应之后，推开通往后台的门。
“你来啦。”汗流浃背的恭二走过来。
“哟，好多汗。相当紧张吧？”
她连忙掏出手帕来擦恭二的额头。
“好棒啊，高田先生。”老练的女小提琴家路过时向他说。
“多谢。”
“下次一起合奏如何？”
“荣幸之至。”
并不净是阿谀吧！
“辛苦啦。”村井走过来。“最后全体要一起出舞台谢幕。你不换件衣服会感冒哦。”
“我没替换的衣服。”
“放心好了。”村井从口袋掏出一把酒店的钥匙。“这是隔楼K酒店的房间。里头有一套替换的礼服。”
“村井先生……”
“九点以前回来就行了。可以吧？”
“多谢！”恭二接过钥匙。
“噢，对了——棚田忍小姐在哪儿？”令那问。
“后台……大概在彩排室，跟木下绫芽排演着吧。怎么了？”
令那说出内情，村井面露难色。
“好吧——我来转告。交给我办。”
村井送二人出去。
他们穿过大堂，出到外面。
距离K酒店不过数十米。两人手牵着手往前奔。
在大堂外面孤寂地迎风而立的那位父亲，残留在令那的眼里……
第九章
“九点差十分。”令那从床上探出身子看时钟。“必须准备了！”
“嗯……好想继续睡下去。”恭二伸伸懒腰。
在村井租下的房间里，两人承接了那场演奏的高潮，争取时间欢愉。充实而甜蜜的时间……
“一切都那么顺利。”令那说，“工作一定排山倒海而来。”
“已经有三场音乐会预约我了。”
恭二的话令令那惊喜地坐起来。
“不是很棒吗？”
“交给村井办好了。因为他最清楚什么才是最重要。”
“嗯，没错。”
恭二拥吻令那，微笑说：“包括这个。”
“去淋浴吧。”
“嗯……”恭二尽情伸展手脚，叹一口气，说：“知道了吧？世上根本没有诅咒这回事。”
令那说：“嗯——我明白。”
在恭二沐浴期间，令那下了床，打开手袋，从里面掏出夕里子的手套。这样子把诅咒转移给夕里子——那种