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我反问她：“我不是跟你说过了？”
“是，是说过。可姐姐每次的理由都不太一样。”她从被子里伸出手来在我面前掰着手指头数着，“受封之前，姐姐是说因为想让自己过得平静；今儿个，先说是因为陛下没见姐姐最后一面伤了姐姐的心，后来又说是为了齐眉帝姬……姐姐，你到底有多少个理由来搪塞陛下？”
我一时无言，她又默默道：“你到底寻了多少个理由来说服你自己？”
我一直是在找理由说服我自己么？我心中微愕，俄而缓缓对她说：“怡然……算我求你，你别替陛下说话了，行不行？”
“姐姐你不能无宠，为了帝姬……”她认真说。我摇一摇头：“你看这些年顺充华过得怎么样？”
她没有开口，我道：“一直不得宠，却也过得不错，更没委屈了永定帝姬——我觉得这样就很好，我得不得宠都无碍，总归我知道阿眉不会受委屈就足够了。”
“那……”她思索一番，再度追问我，“那姐姐的心思到底是怎样的？那一堆理由究竟哪一条是真的？”
“都是真的。”我轻一喟，“正是因为我有这样许许多多的原因，才不能再接受他的宠爱，于情于理都不行。也许我确实是在寻借口说服自己，但这有什么错？我会想说服自己，便是因为我心里明白他的宠爱我受不起。”
那是添在蜂蜜里的鸩毒，可以甜到人头晕目眩，然后死得七窍流血、面目全非。我早已知道为了一时的圣宠、一时的荣耀并不值得，却又渴望那一份真情、那一份珍惜。
我已经被毒死了一次。现在有了阿眉，我无论如何不能再死一次。
“姐姐真要和陛下这么僵一辈子下去么？”怡然问我，慨然道，“一辈子啊……想想都可怕得很。”
“你觉得可怕，是因为你的心没死过。但凡心死过了，就觉不出什么更可怕的事了。”几日之内，挚友反目、姐妹背叛，然后在再未与他见面的情况下遭废黜……纵使今时今日我知道了他当时的谨慎，但一颗死去的心到底是回不去了。
“对了……你知不知道婉然究竟为何没事？”我问她。这件事越想，我心中的疑惑就越深。实在太奇怪了，宫中总有主位获罪牵连宫人的事，倒鲜少听说能有这样的“得力助手”毫发无伤地逃过的，婉然大约也算前无古人。
“不知……”怡然摇了摇头，不快地嘟囔道，“我还觉得奇怪呢，不仅没事，还跟着静妃愈发地风光。也不知陛下怎么想的，容不下姐姐反倒容得下她……”她猛地停了话，顿了一顿，又说，“其实……陛下也没容不下姐姐，陛下真的没计较那些事……”
“行了别说了。”我语气一硬，“劝着我心软了，对谁也没好处。”
怡然便闭了口，黑暗中，她一声叹气沉重而幽长：“好端端的，姐姐和陛下也算得青梅竹马，如今又有个女儿……偏偏是在宫里。”
偏偏是在宫里。我也时常会想，若不是在宫里，会不会不一样？
觉得有有些好笑，怡然本是要来劝我的，我却在她的一问又一问之下愈发明白了自己的心思，愈发清楚自己当真是心软不得。我想过一阵子，宏晅便会放弃了吧，反正……他的后宫里到底不差我一个。
正文 170
我在晨省回宫的路上被郑褚拦了下来。郑褚笑着一揖：“充容娘娘安。娘娘这是……刚晨省完？”
我莞尔颌首：“是；刚从长秋宫出来。”
郑褚便笑得更深了：“真是凑巧；陛下也刚下朝回来，正有事找娘娘；倒省得臣再往簌渊宫跑一趟了。”
我遂抬眸望去；宏晅正在十几步外的地方负手看着我。浅浅一笑；垂首过去施礼道：“陛下大安。”
他抬了抬手；看一看我，道：“没带阿眉？”
我点点头，答说：“阿眉还睡着。”
他便是一笑：“正好；跟朕去个地方。”
“什么地方？”我蹙了一蹙眉头；笑容不变地道，“阿眉大概快要醒了；臣妾还要回去照顾她。”
“郑褚，让宜贵姬先去明玉殿照顾齐眉帝姬。”他吩咐道，遂不理我的反应也不再给我说话机会地牵起我的手，不由分说地往成舒殿那边去了。
“陛下……阿眉和芷寒并不熟悉。”我一路走着一路寻着逃开的借口，他半步也不停地丢回我一句话：“那就熟悉熟悉，芷寒是她姨母。”
“可芷寒还要照顾元沂……”
“让元沂也和阿眉熟悉熟悉。”他回头瞥了我一眼，“对了，还忘了问你，可想把元沂带回去么？”
自是想的。元沂虽非我亲生，可也早已与亲生无二，离宫两年我总很想他，哪怕是在有了阿眉之后亦是如此。可是……我总不好把他从芷寒身边夺走。这两年芷寒也是悉心照顾着他，我一回宫便要他回来而不顾芷寒的心思未免太自私。
心中矛盾片刻，低低道：“阿眉还小，臣妾照顾她已颇费心力。元沂……便还是由芷寒带着吧。”
他“嗯”了一声：“随你们吧。”
一直进了成舒殿的殿门，他才松开我的手，径自去落座，指了指旁边的席子：“坐。”
我依言坐下，静等下文。
他向一旁的宫娥递了个眼色，后者福了一福退出殿去，片刻后折了回来，带着另一个宫娥。那人也是一袭女史的装束，始终低着头，在离我们几步远的地方拜了下去：“陛下大安，充容娘娘大安。”
他道了声“可”，那宫女坐起身子，我一愕：“璃蕊？”
她亦是面有喜色，仍是守着规矩浅浅颌着首，应了一声：“是。”
我茫然地看向宏晅，不解其意。
他睨了璃蕊一眼，“听怡然说这是在尚食局和你相熟的人，你受封之后也时时差人去打点着，就带回簌渊宫吧。”
“可是……”
“朕知道你怕越制，已吩咐怡然从簌渊宫杂使的宫人里撤下一个。”他在我的惊讶中笑了起来，“虽是觉得你近日的谨慎有些过，不过……照你的意思做就是了。”
我犹是愣了一愣：“陛下为何……”
“你说朕从来不问你到底想要什么。从今天开始，朕会试着去知道你到底想要什么。”他简短地解释了一句，挥手让璃蕊退下。又道，“另一个人，是早就答应你找到却刚刚找到的，你必定想见见。”
我一时没回过神来，他有两分卖着关子的得色，淡笑着望向殿门口。我循着他的目光看过去，一个十六七岁的姑娘刚好跨过门槛。她一袭樱粉色的碎花交领襦裙，举手投足间皆透着高雅。我凝视她一瞬，在看清她那张与我六七分像的面容时一阵窒息。
“陛下大安。”她款款一福，语声曼曼。宏晅一笑：“来坐。”
她坐到我们对面，剪水明眸凝睇我须臾，轻声问我：“你……是长姐……晏芷宸？”
我刚要应，心中一动不自觉地看向宏晅。晏然这个名字，是他为我改的。我不知道在他面前我是否还能是晏芷宸。
他却没有看我，只温和地向芷容点了点头：“是，她是。这些年她都在找你，只是不容易找才耽搁了。”
与芷容分开的时候，她才两岁多，如今也是个大姑娘了。只是她那时太小，大约对我、对芷寒、兄长的印象都并不深，故而相见并无太多的激动，她轻轻唤了我一声“长姐”便再寻不到什么话说了。
“朕跟她说了晏家已平反，府中也已修葺，她说想要回去看看。你若愿意……一会儿同去吧。”他对我说。不知为何，我脱口而出地问他：“陛下就不怕臣妾跑了么？”
芷容听得一愣，他只笑着反问：“为了阿眉，你会么？”
“……”我服了输，到底是有实实在在的软肋在他手上。见我不说话，他又朗笑一声，颇有些阴谋得逞之意，俄而道：“一会儿就去吧，朕晚些若是得空便去找你。”
离开成舒殿，我和芷容同行而无话，安静了好一阵子，我问她：“阿容，这些年……你怎么样？”
她低着头，喃喃道：“挺好的……小时候的很多事也记不清了，具体怎么脱的奴籍我也说不清楚。总之并无什么委屈，爹娘是映阳的富商……”她说着抬眼觑了觑我，纠正道，“养父母……”
我笑嗔道：“叫爹娘有什么不对？到底是照顾你这么多年的人。”
她点一点头，继续道：“爹娘都是父亲的旧识，连姓也不曾让我改，自小就同我讲晏家的事，前些日子陛下的人寻去……他们毫无阻拦就许我来了。”
如此说来，她是我们三姐妹里命最好的一个了。昔年落罪之时，就算我与大哥也都年纪尚小。后来逐渐懂事了，对她愈发地担心——谁知一个两岁多的孩子被没入奴籍后会是怎样的命运。还好，这么多年不仅无事还得父亲故交的悉心照料，实在是万幸。
又安静地走了一会儿，她问我：“那长姐呢？陛下说长姐跟了他好多年……”她顿了一顿，语中带着疑惑，“但又说长姐恨他。”
我微微一惊：“陛下跟你说了这些？”
她点头：“是，我昨日晌午进的宫，陛下看着心情不好，我还怕了一阵子。后来陛下突然问我是不是晏家的女儿都一味的心气高、是不是在我们眼里傲骨比生死还重要……”
我心头一颤，心知他不会随意同旁人说这些事情，只缓缓问她：“哦，那你怎么说的？”
“我又不知长姐和陛下是怎么一回事……”她道，看看我，又觉得奇怪，“怎么听着似是长姐同陛下闹了脾气似的？陛下是皇帝……”
而我是嫔妃。
我抬起头，看着枝头上在秋日里枯黄、残破的叶子，思索着笑说：“阿容，宫里的人，就跟这些个叶子似的，总有一天会落下来。谁也不知道下一片会是谁、会为什么而落……于那叶子而言，兴许它也不知道到底为什么就凋了下来，是因为树枝抓得不紧还是风力太大……亦或是自己气数已尽。长姐曾经就落下来过，被废位贬为宫女，事情了了之后心思乱得很，不知自己该去恨谁。”
“所以长姐就恨陛下了么？”芷寒感到很是意外，我不语默认，她又道，“我听陛下说了一些，我觉得……长姐不该恨陛下。”
我问她为何，她抬头，面前正巧有一支矮一点的枝桠，她伸手扯了一片叶子，拉扯间枝桠一落，直至叶子被她强扯下来才向上弹了回去，她说：“长姐你看，我拽这叶子的时候，还是要费些力气的……可是外力那么大，树枝哪里拗得过我？陛下也是这样啊……他想护长姐却护不得，纵使废了长姐让长姐心寒，可那也委实是最好的结果了。枯叶凋零怪风也好、怪自己也罢，独独怪不得这枝头啊……”
我从她手中拿过那片半枯的叶子在手掌心里摆弄着，只觉的昨晚好不容易说服了怡然也说服了自己，今日却又被她说得再度烦乱起来。良久，我也只好点头：“你这样说也对，但……陛下曾许我一世安宁，如今我知道他护不到我那般，我还要再豁出去一次么？如今我还有个女儿，你二姐也在宫里，她们都不会希望我为了圣宠再站到风头浪尖上。”
芷容思了一思：“谁说要长姐豁出去了？好好相处也做不到�