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撕心裂肺的哭喊，让他如梦初醒——是真的走了，真的。
纷乱的悲切之中，瑞峥就那么一动不动的跪着，双目空无一物，他仿佛谁也不认识。锦绣在他身边并肩跪下，触碰他冰冷的手指，然后把它们攥进自己的手心里。
账房里只有他一人坐着，左首点一盏昏黄的油灯，更显得这里冷冷清清。
他提笔伏案，半天没动。看上去很专注的样子，其实笔尖的墨已经干透，乱糟糟的分开了叉。终于，攥着毛笔的手略微动了动，他深吸一口气，把枯黄的毛笔杆子搁回了青花瓷的笔架上。
徐奉松了肩膀，头仰在椅子把上。
面前的纸张上写着的是他这些天来对茶叶买卖的规划和想头，厚厚的一摞纸，密密麻麻的。她是一个固执的人，既然说了不做，那就不会变了。可他不是，他心比天高，他无本无利的，他冒的起风险。
一张雪白的宣纸上头，用蝇头正楷写着两个字，锦绣。比划细腻，写的小心翼翼。
徐奉伸出一只手来去抓那两个字，抓得一手空。
窗外，两个小厮急匆匆的走过去。
“大少爷呢？”
“还跪着呢，大少奶奶陪着呢。招娣姐姐交代下来的，拿些粥饭汤水过去……你去厨房……”
“中……”
她回来了，日子定不好过，又是一通的累。她图什么，她凭什么这样为他们操劳？他看着都心疼。
声音渐远，他想了想，站起来整了衣衫出门去。
从程家过来，到纪家的时候已经是傍晚。待安放了几筵香案，点了引魂灯，已经是深夜。瑞容晕过去好几回，由瑞棋和洪秀才陪着歇息去了。
锦绣挪动跪麻了的双腿，问瑞峥要不要吃点东西，哪怕喝些水也好。瑞峥不做声。他这样跟泥塑一样不说话不动弹已经很久了。低着头，背部微微弓起，脖子稍稍前倾，眼睛和眉毛蹙在一起。
他这样一声不吭，一动不动，她看着是难过的。锦绣觉得，那是贪玩的男孩子，天黑后找不到回家的路。怜悯或者是慈悲，她从来都有那种照顾别人的性情，于是她上前，把瑞峥拥入怀中，顺着他的背轻轻拍打。
然后，从她怀里传来小声的啜泣，然后声音越来越大，最后他伏在她膝盖上痛哭流涕。
门口的六十一张雪白的纸钱，在黑夜里呼啦啦的作响。
逝者如斯。
他头抵在她腿上呜咽，抱着她的腰，就像抱着他在这世上仅剩的依靠。
哭了许久，他始终不肯抬起头来，不肯让她看见他哭泣的模样，就那么着把头深埋到她的小腹前，话语和喘息惹得她心里一阵阵热。
又是一夜。
锦绣只觉得精神恍惚，身体要虚脱了一般。瑞峥稍稍清醒后，就觉察她已经体力不支，要她回去休息。
“我两天没睡，你不也是一样么？”
“我惯了，你不行。回去休息，天亮了你还有事情要做，他们都指望你呢。”他赶她出去，“我自己要好好想一想。”
她何时见过他这般悲痛？不再多说，她顺着他的意思。
出了门已经是东方见亮，锦绣借着天光往自己的屋子那走，经过书房的时候隐约看见门口站着一个人。
青布直身，站在那里像是专门等她。
锦绣扶着回廊走过来，眯着眼睛探问：“徐师傅么？”
“大少奶奶。”
“这么晚了，还有事情么？”锦绣下了台阶走到他跟前。
徐奉张嘴刚要说话，却见锦绣眉头紧锁，一脸的疲倦。他几乎就要对她说甩了这里的烂摊子吧。可话到了嘴里，就又变了个样：“少奶奶这般辛苦……明日里山人批书，买布裁衣的事情我为少奶奶打听好了，如果少奶奶觉得成，我明日里就亲自去办，您可好好休息一番。”
“你向来周到。”锦绣回头开了书房的门，拿了一枚她平时的小印给他，“棺木挑最好的沙木，不要怕花钱，把葬礼办的体面风光才是。拿着这个，回头要拿银子就用它直接从账房里要。小事情不用自己亲自去办，别让乔家兄弟闲着就是了。”
徐奉看着那印章，说什么也不要：“出了岔子，我可担待不起。”
“家里的开支，能有多大岔子？切莫说岔子，你是我最体己的人，最得力的人，我若不信你，还能信谁？拿着，我累了，不要再让我费口舌。”
锦绣皱着眉，把印塞进徐奉的怀里，两人出了门，锦绣把书房锁了，自行回厢房去了。只剩下徐奉在门口呆呆站着。
一枚家务用印，方正的翠绿蜡玉。他借着印底残留的印泥往手里印，两个小字赫然烙在他的手心——“锦绣”。
红泥明艳，隶书端正。
纪家向各家亲戚报丧，锦绣虽伤神伤气，也硬挺着操办葬礼。好在徐奉做事稳妥，有他在，锦绣真是省力许多。
请了一个济南最有名气的阴阳先生来批书，定了大殓日子。隔天锦绣休息妥当了起床，瑞棋已经在外面等了好一会儿了。
她手里拿着一张香烛杂物的明细单子举给锦绣看，锦绣瞄了两眼并没觉得有什么不妥。
瑞棋努努嘴，指指下脚那枚红印问道：“是不是有了它，就能管住咱家的所有钱？”
瑞棋向来爱掺和家里的生意，不管是平日看见了她的账面，还是出门路过自己的铺子，她都要问一问，看一看。锦绣也不拦着，她既然喜欢，那就由她去做。
“五十两以下可取，以上就不成。”
“别家的银子也是这么管着么？”
“每家都不一样，有的家使得是牌子，咱家祖上传下来的就是印。”
瑞棋一脸艳羡，抱着锦绣摇晃：“好嫂嫂，也叫我也管管行不行？”
锦绣被她闹的不可开交，训她道：“这样的日子里，不要闹了。”
瑞棋一撇嘴，接着就垂泪：“他不疼我，我也不疼他。我自小没人管，只有嫂嫂管我。我一心只想和嫂嫂一个样，如今嫂嫂你也不疼我了是不是？”
纪老爷最疼瑞容，接着是瑞峥，当真没在三丫头身上下过心思。锦绣心里清楚，看瑞棋的样子难过又得哄她：“看你。这个是不能随便给的，要是人人都有一份，那还不乱套了？”
“那徐掌柜怎么有呢？这个连吴掌柜的都没有。”
锦绣不曾想过瑞棋倒是人小鬼大，倒也颇有几分心思，于是说给她听：“那不一样，这印我给了徐掌柜，也不一定能留的住他，这印，我就算不给吴掌柜使，吴掌柜也会一辈子呆在咱家里。你懂么？”
瑞棋懵懵懂懂，摇了摇头。
“……罢了罢了，改日我叫人给你刻一枚印，咱家十两以下的银子你可管，成么？”
瑞棋擦了泪，问道：“我要是把十两银子管得好的，就能再管五十两是不是？”
“是。”
“那，我五十两管得好了，就能再管一百两，再往后也能跟你一起出去做生意是不是？”
锦绣一愣，然后摸着瑞棋的头说道：“是。”
门“吱呦”一声，刚开了一点缝隙，一只花瓶就砸到了门上，碎生生摔成几瓣，瓷片溅落在地上。迈进门的婆子赶忙又把脚收了回去，缩着脑袋走了。
“放我出去——我不吃——”
“不吃就饿死你！”听那口气，站在外面的程津南像是已经不耐烦了。
“饿死我吧，饿死我吧！反正我活着也没意思！反正你疼的是锦川，你疼的是锦绣，我算什么呀！”
外面静了一会儿，然后才听见他恨恨的下令。
“锁上！”
“是，老爷。”
门口传来铁链子碰撞的声音，程津南迈着步子气愤的走了。
锦英头发乱着，饿着肚子浑身没力气。却还是挣扎着起来，跑到门口踢了两脚。明知道踢不开，只是出气罢了。踢完了，她人也就瘫坐在地上。
地上到处都是碎了的花瓶和茶碗之类。
锦英看见那碎片，突然想，要不然她就佯装用这些东西割腕自尽好了。等明天爹再来的时候，她就装作自杀，看他放不放她出去。这样想着，锦英心里又有了希望。肚子咕噜咕噜叫了两声，她饿的心慌，只好捂着肚子又躺下。
太阳一点点下落，蒙蒙黑的时候，一个小丫头绕过门口站着的家丁，来到锦英屋子后面，敲了敲窗子。
躺在在地上的锦英，突然睁开了眼睛，挣扎着走过来，掩饰不住的欣喜。
她压低了声音冲窗子外面问道：“是回信了么？”
“是，小姐。”小丫头从怀里掏出一封信，从窗子的缝隙里塞进去。
“他在哪呢？过的好不好？钱还够用么？”
“何公子现在人在柳泉住着，他叫小姐放心。”
“那就好，那就好。”锦英欣慰着，把递进来的信收起来，又从怀里掏出自己写的信塞出去。小丫头在外面接了。
“小姐，纪家出了事儿您知道么？”
锦英打开何乃之的信正要看，哪有心情理会纪家的事情。
“不知道，我也不想知道。”
“我听说纪家老爷西去了。这几天咱家也开始动静着，要去济南哭吊。”
听到这，锦英心里才一动。那小丫头又接着说：“从咱家去济南，柳泉是必经之地……小姐。”
当真？她觉得这是连老天都在帮她了。
“莺妹，你回去替我问问乃之，问他还有没有钱，买不买的起马车……”锦英一顿，接着就把耳朵上的两颗珍珠摘下来，递了出去，“叫他这两天务必买辆马车。”
门口的家丁听见屋里有说话声，敲了敲门，问道：“小姐你在干什么？”
“没死呢，问什么问！”
锦英吆喝一声，然后赶紧压低了声音冲小丫头说：“你先走吧，去把信给我送了把话说了，后天再来找我。一定再来！”
“小姐你放心，我后天再来。”
脚步声传来，是家丁往这边走过来了。
小丫头从怀里掏出一张薄煎饼，从窗户缝里给锦英塞进去，然后急急忙忙的走掉了。
锦英见了那煎饼，仿佛是看见了燕窝鲍鱼，狼吞虎咽的吃起来。
虽然里里外外琐碎的事情分了她一些精力去，但锦绣心里也是时时挂念着瑞峥的。
瑞峥这些天都在太夫人那里诵经，这天锦绣处理好了丧俗事务，就来后面的佛堂看他。他诵经也好，参佛也好。总比他前几天不说话的好。瑞峥自小不喜父亲，家里理解他的人除了瑞容，也就是太夫人。
像是要下雪，满园子常绿的松树被阴风吹的沙沙响，锦绣被嬷嬷领着进园子里去。
这园子她不常来。新婚时候来这里敬过酒，瑞棋有一回藏在这里闹别扭她来找过，再就是每年过年来请个安，来的次数，是一只手就数的出来的。
佛堂的大门常年敞开，远远的就看见太夫人盘腿坐在蒲团上诵经，攥着念珠敲木鱼。锦绣进去了就站在一旁等着她结束。
“是锦绣罢？”
“是我，奶奶。”
“来找瑞峥？”
“是，奶奶。”
太夫人虽说已年过古稀，但常年修佛清心寡欲，所以身子还是硬朗的。她睁开眼睛，招招手让锦绣过去，在对面的蒲团上坐下来。面对着面，太夫人盯着她看了好一会儿，才笑了。
“我从没仔细看过你的模样，今日好好瞧过了。等我有一天也撒手去了，也得经过你手。总得知道我有过你这么个孙媳妇儿才行。”
锦绣急忙开口：“奶奶不要这样说。”
“我不