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“那么，”史密斯说，“我们把帆尽量都张起来，赶快到鲨鱼湾去躲避吧。我想那里是可以保护乘风破浪号的安全的。”
“完全正确，”潘克洛夫说，“并且北边的海滨，尽是沙子，看起来实在没有意思。”
“就算在鲨鱼湾耽搁今天一晚和明天一整天倒也不要紧，”工程师接着说，“那里是值得仔细搜查一下的。”
“恐怕不是愿意不愿意的问题，而是非那样不可了，”潘克洛夫说，“西边的天色很不好，天气马上就要变了！”
“不管怎么样，他们到颚骨角去，总算是一路顺风。”通讯记者说。
“风倒是好风，”水手说，“但是我们一定要逆风行船才能进港，但愿我能够顺利地通过这一带生疏的海面。”
“根据我们在鲨鱼湾南岸的情况来看，”赫伯特补充道，“这部分海面好象尽是礁石。”
“潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯说，“你认为应该怎么办就怎么办吧，我们听你的了。”
“不要担心，史密斯先生，”水手说，“我不会没有办法的！我宁可让刀子刺进我的肋骨，也决不让礁石撞坏乘风破浪号的肋骨！”
潘克洛夫所说的肋骨，就是指船在水里的部分，他把它看得比自己的骨肉还要紧。
“几点钟了？”潘克洛夫问道。
“十点钟。”吉丁·史佩莱回答说。
“离颚骨角还有多远，史密斯先生？”
“大概还有十五英里。”工程师答道。
“那就是说，还要两个半钟头，”水手说，“十二点多钟，我们就可以到达颚骨角的海面上了。倒楣的是，那时候正赶上退潮，海水要往海湾的外面流。再加上有风浪，恐怕很难进去。”
“特别今天又是满月，”赫伯特说，“四月里的潮势是很大的。”
“那么，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯问道，“你不能在颚骨角附近什么地方抛锚吗？”
“快要变天的时候，在靠近陆地的地方抛锚！”水手叫道。“你在想些什么呀，史密斯先生？那非搁浅不可！”
“那么你打算怎么办呢？”
“我要想法子停留在海面上，等候涨潮，也就是说，直到傍晚大约七点钟的时候；如果光线还够亮的话，我就争取进港，要不然，我们就只好整夜在海面上，一会儿靠岸，一会儿离岸，等明天早上太阳出来的时候再进去。”
“我已经说过了，潘克洛夫，你爱怎么办就怎么办。”史密斯说。
“唉！”潘克洛夫说，“如果海滨有一个灯塔，水手们就会感到方便得多了。”
“是的，”赫伯特说，“这一次好心的工程师不能点火引我们入港了！”
“真的，亲爱的赛勒斯，”史佩莱说，“我们一直还没有向你道谢呢，老实说，那次要不是那个火，我们绝不能回到……”
“火？”史密斯听了通讯记者的话以后，非常惊奇地问道。
“我们指的是，史密斯先生，”潘克洛夫回答说，“在乘风破浪号回到岛上来以前的几个钟头内，我们非常着急，要不是10月19日那天夜里，你在眺望岗上点起一堆火来，我们就要开到林肯岛的上风头去了。”
“是啊，是啊，亏得我想出这个好主意！”工程师说。
“这一回，”水手接着说，“除非艾尔通想到这一点，要不然就没有人为我们效劳了！”
“不，不会有人了！”赛勒斯·史密斯说。
几分钟以后，工程师看看只剩通讯记者和自己在船头，就弯下腰来，低低地对他说：
“我敢肯定，史佩莱，10月19日那天夜里，我绝对没有在眺望岗或是荒岛的其他地方点过火！”
第二十章
事情正象潘克洛夫意料的那样发生了，他的预言是很少错误的。风愈刮愈大，很快就由微风一变而为正式的暴风了；它的速度达到每小时四十到四十五英里，船如在海里遇到这种风，即使紧收着中桅的帆，也会象飞似的前进的，乘风破浪号在将近六点钟的时候到了港湾口，可是这时候潮势变了，因此它不能入港。于是他们只好与海岸保持一定距离；以当时的情况来说，即使潘克洛夫想到慈悲河口去，也办不到了。他把三角帆升在主桅的顶上，当作暴风帆，使船停下来，船头对着陆地。
风势虽紧，好在有陆地挡着，波涛并不太高，因此，他们就不必顾虑经常威胁小船的海浪了。乘风破浪号的压仓情况良好；所以绝不会翻船；不过，如果有大量的海水打到甲板上来，船骨经受不起，还是可能被打坏的。潘克洛夫是一个经验丰富的水手，他什么都防备到了。当然，他对自己的船很有把握，然而他还是带着几分焦急的心情，等待着天明。
这一夜，赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱没有机会谈话，可是工程师在通讯记者耳边所说的那件事，以及笼罩着林肯岛的神秘力量，却是很值得讨论一下的。吉丁·史佩莱不断考虑这件新的、不可思议的怪事——荒岛的海滨上竟出现了野火。火的的确确是看见了！而且是他和赫伯特、潘克洛夫一起看见的！那堆火在黑夜中标志了林肯岛的方位，他们始终认为火是工程师点的；然而现在赛勒斯·史密斯却一口咬定他绝没有做过这样的事情！史佩莱决定等乘风破浪号回去以后，立刻重新研究，并且主张让赛勒斯·史密斯把这些怪事告诉伙伴们。也许大家会决定共同在林肯岛的所有各处进行一次彻底的搜查。
不管怎么样，这天晚上，在港湾入口处的陌生海岸上并没有出现野火，小船整夜停泊在海面上。
当东方的水平线上曙光初现的时候，风势稍微减弱了一些，改变了两个方位，这就使潘克洛夫进入狭港容易得多了。早上将近七点钟的时候，乘风破浪号向北颚角的上风头开去，穿过海峡，在海面上滑行着，这里四面都是奇形怪状的熔岩峭壁。
“嗯，”潘克洛夫说，“这个海湾是停船的好地方，容纳一整个舰队还能宽绰有余！”
“实在奇怪，”史密斯说，“这个港湾是由两道火山喷发的岩浆凝结成的，一定经过好几次的爆发，才累积成这个样子。结果把港湾四面都挡住了，我相信即使在暴风雨最猛烈的时候，这儿也会和湖里一样平静的。”
“当然，”水手说，“这里只有两个海角夹成的隘路透风，并且北面的海角还遮蔽着南面的海角，风要想刮进来是很难的。我敢说我们的乘风破浪号在这里整整停上一年，它的锚也不会动一动！”
“这个港湾对它说来，嫌太大了！”通讯记者说。
“不错！史佩莱先生，”水手说，“我也认为只停泊乘风破浪号，这个港湾是大了些，可是如果美国舰队想在太平洋里找一个军港，我想再也找不到比这儿更好的地方了！”
“我们在鲨鱼的嘴里呢。”纳布提到港湾的样子说。
“正朝着它嘴里走呢，我的好纳布！”赫伯特说，“你怕它把嘴闭起来，不让我们出去吗？”
“不怕，赫伯特先生，”纳布答道，“可是我不大喜欢这个港湾！它的样子好难看！”
“你们瞧！”潘克洛夫大声说，“我正打算把这个港湾献给美国，纳布却瞧不起它！”
“别的先不谈，这里的水够深吗？”工程师问道，“对乘风破浪号够深，对我们的装甲舰却不一定够。”
“这很容易知道。”潘克洛夫回答说。
于是水手在一根长绳子上绑住一块铁，作为铅垂线，进行测量。这根绳子几乎有五十寻长，然而全放下去以后，还碰不到底。
“瞧！”潘克洛夫叫道，“我们的装甲舰可以来了！它们不至于搁浅！”
“的确，”吉丁·史佩莱说，“这个港湾是个无底洞，要知道海岛既然是火山爆发形成的，那么港里有这样的深渊就不足为奇了。”
“这些峭壁准是笔直的，”赫伯特说，“我相信即使潘克洛夫用一根比刚才那根长五六倍的绳子，也不会碰到峭壁底下的海底的。”
“这都不错，”通讯记者接着说，“可是潘克洛夫，有一点我要告诉你，这个港湾有一个很大的缺点！”
“什么缺点，史佩莱先生？”
“少一个通到荒岛内陆去的豁口，或是通路。我找不到一个可以登陆的地方。”
不错，熔岩所形成的峭壁上没有一处适合登岸的地方。峭壁形成一道不能超越的障碍，看见它就会使人联想起挪威的峡湾，只是这里显得更荒凉更冷落罢了。乘风破浪号尽量贴近断岩前进，但是连一块可以供旅客们登岸的堤埂也没有发现。
潘克洛夫只好安慰自己说，必要的时候，只需一个地雷，很快就可以在峭壁上炸出一个缺口来；他们在港湾里呆着，显然没有任何事情可做，于是水手就把船头调向海峡，下午两点钟左右，他们穿出了港湾。
“唉！”纳布这才轻松地舒了一口气。
忠实的黑人在那张大嘴里，的确感到很不舒服。
颚骨角离慈悲河口不到八英里。乘风破浪号船头对着“花岗石宫”，一阵微风鼓起船帆，它在离岸一海里的海面上飞快地向前驶去了。
巨大的熔岩峭壁过去以后，不久就到了形状奇特的沙丘地带，工程师就是在这里莫名其妙地得救的；这一带常常有成万的海鸥飞来。
大约四点钟，潘克洛夫驾船从小岛的地岬向右驶去，进入了小岛和海岸之间的海峡，五点钟的时候，乘风破浪号在慈悲河口的沙滩上抛锚了。
移民们和他们的住宅阔别了三天。艾尔通在海滩上等待着他们，杰普也兴高采烈地跟来迎接了，它低声叫着，表示高兴。
现在，荒岛的沿岸已经全部搜索过了，然而并没有发现任何可疑的地方。如果有什么神秘的东西住在荒岛上，他只可能隐藏在盘蛇半岛的不可穿透的森林底下，因为只有那里移民们还没有去搜查过。
吉丁·史佩莱和工程师讨论了这些情况以后，他们决定让伙伴们注意岛上发生过的怪事，在所有这些怪事之中，最近发生的一件最令人感到无法理解。
可是，谈到海岸上有外人点火的问题，史密斯止不住又要问——差不多已经问了二十遍了——通讯记者：
“你肯定看到火了吗，是不是火山的局部爆发，或者是什么流星呢？”
“不是的，赛勒斯，”通讯记者答道；“千真万确是人点的火。不信你可以问潘克洛夫和赫伯特。他们和我同样看见的，他们可以证明我的话。”
因此，又过了几天，4月25日晚上，当居民们都聚在眺望岗上的时候，赛勒斯·史密斯开始向大家说：
“朋友们，我觉得我有责任提请你们注意岛上所发生的一些事情，希望大家能对这个问题提出自己的看法。这些事情，说起来是神奇的……”
“神奇！”水手喷了一口烟，叫道。“我们的岛上真能有神奇的事情吗？”
“不，潘克洛夫，不过可以肯定地说，是神秘的，”工程师答道；“除非你能解答史佩莱和我到现在还弄不明白的问题。”
“你说吧，史密斯先生。”水手说。
“好吧，”于是工程师说，“你明白不明白，我掉在海里以后，怎么会到四�