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这位老人家的性情极为耿直，不和蔼，小有不如意就大发雷霆，但心却最善，凡有穷苦孤寡，他必慨然资助，有人争讼殴斗，他也必力为排解，如遇远方人困在这里，不用人来亲求他，只要他知道了，必派人送去银两助人还乡，并且放账不收利，修桥造路不出名，遇有荒年歉收之时，他也必拿出许多资财赈济。
因此，河南府十九县，无人不知“韩老善人”之名，千里之外的人也常慕名来求他救济，他也不暇细察，多多少少让人不空手回去，自然，有不少人故意作出死母丧父的样子来求他可怜，骗取他的银钱，可是他也不在乎。
“义佩公”米粮店早先在城中不过开著一家，现在已发展了四家分号，而且他的田地也一年比一年增多，现在望山庄的田地一半多是属于他的了，人家都知道他是财神爷，是行善而得的好报，可是惟独他对待一个人，大家却不明白，那人是自他迁来此地之后，惟一由远方来找他的人。
此人姓萧，年有四十来岁，极穷极瘦，人都叫他“瘦老鸦”。他初来到这裹见了韩老善人，韩老善人对待他非常之好，给他换了新衣服，给他打扫出一个小院来叫他住，令少爷叫他为“萧三叔”他似是韩老善人旧日的好友，可是他在韩家住了不到十日，就与韩老善人争吵起来，争吵的原因也不知道是为甚么事，他是很无赖的，韩老善人发起脾气也是没人敢劝，所以两人就此绝交，瘦老鸦脱了韩老善人给他置的衣棠，怒冲冲摔在地下，换上他原来的破旧衣棠就走。
可是他并没去远，天天就在洛阳城东关的街上厮混，每天蹲在街头，跟个乞丐似的，凡是附近店房有客人来了，他就上前帮助卸车、溜马，临完了讨上五文八文的赏钱，每天顶多也只挣上三四十文，遇著风雨年节的日子旅客稍少，还会一个钱也得不到，所以他度的是饥一顿饱一顿的生活。
晚间他就在东关外一间草屋内睡觉，那草屋仅容一人居住，并且一进到房里，连头都不能抬，躺下连腿也不能伸，但房后却是一块平坦的荒地，听说这裹本来是一座大庙，后来被火烧了，残砖破瓦，烂木碎石，都已陆续被人盗走，倒成了一块宽敞的平地。
此地离市街有里许，又不靠近大道，平日就没甚么人到这裹来，后来才有个行脚僧，来到这儿结庐栖居，天天往附近募化，化了点钱打算将庙重新盖起，可是还没有找人动工，那行脚僧就病死在这屋裹了，钱也都叫小偷给偷了去。听说行脚僧的阴魂不散，天天夜里在这儿哭号，说：“给我钱！叫我修庙！给我钱！叫我修庙！”因此本地人都管这小屋叫“鬼洞子”，即使白昼，也无人敢来这里。
瘦老鸦自从得罪了韩老善人，困顿于洛阳城，他就把这个“鬼洞子”占住了，作为他睡觉的地方，果然那鬼不肯饶他，虽然他没得病，也没死，可是却一直受穷，越来越瘦。他在这里也住了五六年，有时在街上与韩老善人相遇，二人也互相不理，竟如路人似的。并且韩老善人没资助过他一文钱，他也不要。有人问过他说：“喂！你不跟韩老善人是好朋友么？他那么阔。”瘦老鸦却说：“他阔是他有福，我穷是我没命，彼此不相干！好朋友若是一旦绝了交，就连路人也不如。”这是韩老善人和瘦老鸦的关系。
至于韩老善人之子韩大相公，早先呼瘦老鸦为“三叔父”，后来见了面也是像不相识。冬天瘦老鸦在铺子的门前蹲著，身上穿著罩衣，韩大相公骑著枣红色的大马，穿著火狐皮的袍子、青缎帽，帽花都嵌著大块的宝石、大粒的珍珠，同著他三三两两的朋友，进城去“琵琶巷”，随带著的仆从都穿著「西皮筒儿”，沿路把成串的钱舍给乞丐，但瘦老鸦是一个钱也摸不著。
韩大相公本年整二十岁，是个漂亮的少年，身高腰细，但肩背很宽，面白貌秀，可又双目炯炯，一睁起来便很大，他是兼有龙虎之姿，既清秀，且威猛，性情跟韩老善人一样，极为宽厚，可是若发起脾气也真难惹，他的名字叫韩良骥，号叫铁芳，从小就读书，五经四书，诸子百家，诗词歌赋，无所不通，但是却没有下过试场，没博过功名，因为像他那样的家道，不必做官，也可以享福。而且韩老善人最见不得官儿，他说他一见上官儿，就不由得又生气，又害怕，所以也就不叫儿子去做官。
韩铁芳是四年前结的婚，娶的是登封县巨绅陈家之女，小夫妇的感情并不坏，可是结婚不多日，他的萧三叔瘦老鸦走了之后，他就把他父亲为萧三叔腾出来的那个小院落，重新布置了一番独自居住，白天虽也许夫妻见面，可是晚间决不同房，但若说他是性喜孤独，厌嫌女于，他却又常往琵琶巷里去游玩，琵琶巷的那些名妓，没有一个不认得韩大相公的，所以韩大相公也是个怪人，好在韩老善人只要知道儿子不与做官的往来，不与那些保镖的教拳的江湖混混为友，他就放心，就甚么事儿也不管，尤其听说他见了瘦老鸦竟如不识，他更是喜欢。
日子一天一天的过去，瘦老鸦越瘦越穷，韩老善人胡子越白，身体越胖，大相公韩铁芳是越发出落得英俊潇洒，同时，繁华的洛阳城，绿禾如海，红花如锦，又到了春天了。
望山村裹桃花最盛，这时开得满村的红云，都像美人的脸儿。向东望去，远远的就是青色的嵩山，又像妇人的眉黛一般，两旁碧绿的田禾随风飘荡，如一幅丽人著的衣裙，而那细细的宛转的道路，两旁点缀著蓝的、白的、红的心朵野花，又像是女子身边垂下来的汗巾。小溪的流水像姑娘的眼波，柳丝像娇娥的头发，黄莺藏在柳叶底边清丽地说著那好听的话，东风似女人的温情。
这天午后一时许，小厮长庆就喊人给大相公备好马，大相公虽是念书人，可是最爱骑马，家中有马十匹，他轮流著骑，今天备的是一匹白毛只脸上有一条红的骏马，大相公给他取的名字叫“雪中霞”，与“枣色彪”、“乌烟豹”并为大相公所喜爱。这匹马一备在庄门前，许多在门前坐在磨盘上绣活计、做衣棠、闲话谈天的少妇姑娘们，就都跑进各自的门裹去了。因为韩大相公要出来了，她们都怕脸红，都不敢看，可是躲到门裹又都向著门缝儿或隔著柴扉偷偷地瞧，要瞧瞧大相公今天换的是甚么样的衣棠。
待了一会，韩大相公就走出来了，手里提著一条细皮子缠成的马鞭子，来回轮动著，他白中透著红润色的脸儿，真比姑娘媳妇儿们擦脂粉的脸还漂亮，比桃花也俊美。双肩上挑，两目闪烁发光。不过今天似乎有些异样，他脸上没有往日那常泛的笑容，穿的是浅灰色绸子的夹袍，没戴帽子也没穿坎肩，青绸裤子、青缎的变脸鞋、雪白的罗袜，今天他出门特别匆忙，向长庆说了几句话就上了马。
马高人也高，短墙裹的一些姑娘们都藏不住了，拿著针线活计，小脚儿一颠一扭的又都往屋里去跑，还有的互相推著笑著，韩铁芳在马上著得清清楚楚的，在往常他见此情形，心中必很欢喜，但今天他却觉得厌烦。出了村子他就策马向西走去，在道旁正在耕作的一些农夫齐都双手扶著锄把，高声笑喊说：“大相公进城去么？”若是往日，他就是不驻马，也会扭著头向人笑笑，但今天他竟如没听见，头也没转，一直地走过去了。
这条小径路平坦，平日往来的车马不多，地下的土坚硬而不松，昨夜刚下周一场细雨，土已湿润，马蹄都荡不起一点烟尘，只有蹄声达达的紧响著。前面飞著一对蝴蝶，一红一白，见马头快要冲过来时，就翩然地避开了，飞在左边田禾上飘台著，韩铁芳不由得目光随著蝴蝶向左边一望，左边田禾的尽头就是一排杨柳，还有几十株不大高的松树，韩铁芳的母亲就葬埋在那里，他不由得心中一阵凄然，催马再走，就踏上了大道。马再往西，路上的人、车子，就多了，都招呼著他说：“韩大相公！……”他只管点首，却不用眼看人，仍然自顾自走著。
忽然旁边走著个穷妇人，见了他就跪下磕头，说：“大相公！上回老善人给的那二两银于，我们又花完了，我男人的痛还没好，柴米又没啦，我正要到庄上再求求老善人，可怜可怜我们！大相公………”韩铁芳却赶紧下了马，急忙从身旁袋裹掏出一块银子来，也不计多少，就抛在那妇人的眼前，妇人一头磕在地下，韩铁芳摆摆手，又上马走去。
马更快，一霎时来到东关，他就收住马了，轻轻策马，缓缓而行，这时，正有一帮客人把车马停在个面饭铺的门前，进里边去用午饭，那敝衣褴褛的瘦老鸦从远处跑来，乱嚷嚷著说：“老爷们！老爷们！马交给我溜吧！让我得几文钱吃饭吧！”他住回来一跑，正从韩铁芳的马旁擦过去，韩铁芳的鞭子一抬，鞭梢几乎掠在他的脸上，他把脸一扬，韩铁芳的脸也一转，两双眼睛瞪在一起，可是两人的面上全无表情，也各不说话。韩铁芳将马稍停了停，就见那瘦老鸦一边嚷著，一边跑过去，直著眼睛把往饭铺里去的几个人，详细的打量，韩铁芳却暗自笑了笑，便不再回顾，一直策马进城。
他进了城，也有不少人认识他，他却有意躲著一般人的砚线。走到“义佩公”老号的门前，以往他常要下马，进那柜房里跟掌柜的侯大肚子谈谈夭，今天他却匆匆走过，转过了十字大街，进了一条小巷，又转了两个弯，便来到一条极幽僻的胡同，这条胡同车都进不来，但对门开著的门户虽小而新，在胡同口向阳蹲著两个卖花的人，都把花篮放在地下，旁边还有两三个闲汉蹲在一块儿谈天。一见马来到，就有个闲汉赶紧立起跑过来，龈牙笑著说：“韩大相公：我们红姑娘正在想你呢！”韩铁芳的脸上却连一点喜色也没有，就下了马，把马交给这闲汉，便急匆匆地走入胡同。
到路东的第二个门户，他就一直走进去了，里边的老鸨跟毛伙齐声迎著说：“大相公来得早。今天天气还不错，您请进吧！”老鸨的怪嗓子像个破唢呐似的向里院喊著：“我的红宝贝儿呀！你快出来瞧瞧！是谁来啦。”
月亮门儿的里院，正北房，窗上糊著粉红色绸罗的门一开，那小小的身量、鹅蛋脸儿、两只不笑也像笑的眼睛、红嘴唇，……这是琵琶巷里最出色的名妓，花名叫作“蝴蝶红”。
她一见韩铁芳来了，倚著门把眼睛一斜，红嘴儿又一笑，然而韩铁芳仍然没有笑，走到临近，蝴蝶红拉他一把，说：“你怎么才来呀？叫我好等！”
韩铁芳进到屋里，将马鞭子往铺著红绒垫子的床上一扔：髓即将身半躺半坐，说：“家里有点事，所以我这时候才来……怎样，我给了你两天的时间叫你细想，你还没拿定了主意吗？”
蝴蝶红本来是笑著，拿起茶杯来，要斟茶，听得韩铁芳的这一问，她忽然把身子转过去，把一个一身红缎子裹著的窈窕的背影向著韩铁芳，她脸对著红窗，但是低下了头去，默默无话，良久才顿了顿绣鞋，说：“我没主意！叫我……不如叫我死。”
韩铁芳像叹气似的笑了一声，把声音压小一点，说：“你听我说！你今年十八岁了�