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一步都很困难。风将原野吹成混沌一片，但柳屏山还是能够看清前面的路。也许是寒风猛烈，也许是体能消耗太大，柳屏山冷得不行。他大声问成铁冷：
“你冷不冷？”
成铁冷说：“从心里往外冷！”
柳屏山觉得成铁冷这句话说得真对。他吸进的肺里的是冷气，呼出的也是冷气。
柳屏山心里一直想着另外的一座山，只要看见那座山，就离县城不远了。他不晓得它叫什么山，但他晓得那座并不算太高的山的后面就是县城，只要看见那座山，距离县城就不远了。
又坚持着走了好久，终于看到那山了，柳屏山兴奋起来，天成县就在山的那面。它是县城的一道天然屏障，天成县的城墙就连着这山的山脚，委蛇着向西，又向南爬去。柳屏山记得出城时过了一条河，他当时从马车上望去，河水已经结冰，这在柳屏山看来是一件很有趣的事，江南的大河小河是终年不结冰的。已经到了黄昏时刻，北方的黄昏是短促的，何况又是冬天，抬头再看看山，山已变得模糊起来。虽然已经筋疲力尽，但，到底看见了县城的山了。道路变得平坦起来，风似乎也小了，依稀听到远方犬吠声，城外的庄户人家隐隐现出灯火。将近大桥，便看到寥寥有几个行人，偶尔也有进城的马车。他们走在桥上，那是一座木桥，桥很宽，可以并排走两辆马车，桥上的雪因人踩车轧而变得坚实。过桥时，柳屏山情不自禁向下看了一眼，桥下灰暗一片，没有看到结冰的河面。他们过了桥，沿着城墙向西走，不远就进了南门，也许是心情的关系，进了城就觉得温暖了许多。南门里不远的路上，停着两辆马车。
…
第十一章风雪（4）
…
柳屏山对成铁冷说：“咱们上车！”
成铁冷紧走几步，两个蹬上一辆马车。马车夫谦恭地问道：
“二位先生到哪去？”
“迎宾客栈。”
车夫摇着鞭子，喊了一声“驾”，马车快很就来到迎宾客栈。
一进客栈的门，热气扑面而来，柳屏山有一种回到家里的感觉，再看成铁冷，只见他围脖上，帽子上挂满一层白霜。柳屏山说：“你看你……”
成铁冷看着他说：“你也一样！”
成铁冷翻身躺在床上大叫：
“累死我了！”
柳屏山说：“我也累，还饿，咱们先去吃饭。”
成铁冷躺在床上说：“实在是走不动了。”
柳屏山想了想说：“我有一个好主意，让客栈的人去酒楼叫几个菜来，咱们就在房间里吃酒。”
成铁冷说：“这样最好！”
柳屏山躺在床上，大喊：
“店家来人！”
店家闻声进来，问道：
“先生有什么吩咐？”
柳屏山道：“你到酒楼叫一桌酒席，送到房间来！”
店家答应“好来”，离开房间。柳屏山摘了帽子，除去围脖，脱了大衣——一一挂在大衣架上，尔后躺在床上休息。成铁冷则躺在床上动弹不得。不大工夫，店家领着一个人，提着大食盒进来，说：“酒菜来了。”说完，帮助抬桌子，摆酒菜。柳屏山叫道：
“铁冷兄，起来吃酒！”
成铁冷听到吃酒，一骨碌趴起来，店家已经将酒菜摆好，成铁冷看到大盘里盛的：一个稀烂的闷肘子，一只脱骨的扒鸡，一条硕大的红烧鲤鱼，一盘红亮的溜肥肠。另有一瓶白酒和四个毛菜：清炒绿豆芽、素炒鲜菇、肉炒黄花菜和鸡蛋炒木耳。
成铁冷说：“吃酒，吃酒，今天要一醉方休！”
…
第十二章罩褂（1）
…
离开天成县南下，越走天气越暖和。柳屏山和成铁冷在山东枣庄中兴煤矿逗留两天，之后到徐州的利国驿煤矿进行考察，离开矿山，柳屏山对成铁冷说：
“办矿车厂我算铁了心了。”
随后，柳屏山和成铁冷又到苏北转了一转，他们在宁河，祁祥等县转了转，看好了几个地方，在当地问了一下土地的价钱，和原来预想的差不多。
祁祥县上河湾有个船渡码头，他们乘小火轮回上海。两个倚在火轮的铁栏杆上，看着逝去的滔滔河水交谈，柳屏山说：
“苏北民风淳朴，土地贫瘠，所以田地价钱不高。”
成铁冷附和说：“那地方交通方便，水源充足，是理想的办厂之地。”
柳屏山说：“回到上海，我就着手筹备买地的款项，也给你个任务。”
“什么任务？”
“请你和那位建筑设计师谈谈，请他亲临苏北，实地勘测，按照你的设想，共同设计厂区建设蓝图。”
“并请他监督建设。”
“对。”
看到成铁冷低着头，若有所思的样子，柳屏山说：
“你是不是在想强若男了。”
成铁冷说：“是的，可不知为什么，我一想到强若男就心神不宁，我预感到她好像要出什么事。”
柳屏山忽然觉得河面吹过一阵冷风，他围了一下围脖，看着成铁冷说：
“你尽胡说，她会出什么事？”
成铁冷看着翻着浪花的河面，低头不语。
那天上午轮船来到上海码头，柳屏山说：“我们一起去吃杯酒。”成铁冷说：“谢谢你，我不想吃酒了。”柳屏山晓得他惦记着强若男，也不坚持。于是二人在码头分手。临别，柳屏山拍拍成铁冷的肩膀说：“快回去看看你的强若男去吧。”成铁冷问：“我们几时会面？”柳屏山说：“三天后到祥瑞找我。”
柳屏山回到祥瑞，大掌柜陈明远一直陪他走进他的办公室，对他说：
“昨天下午，有一个老婆婆来到商场，急着要见你。”
柳屏山惊异地问：
“老婆婆，什么样的老婆婆？”
陈明远说：“又黑又瘦，神色惶惶的。”
“她见我有什么事情？”
“说有要紧的事，一定要见你面才说。”
“这可怪了，在上海，我根本不认识什么老婆婆。”
沉默片刻，陈明远忽然转变话题：
“屏山，这次北上考察得怎么样？”
“我正要对老伯说：办矿车厂大有前途。我要在苏北买地，请老伯准备一万块银圆。”
“好，我这就让账房去准备。”
“谢谢老伯。”
陈明远出去，不到一刻工夫，又返回来，交给柳屏山二十张面额为五百元的银票。柳屏山随手放进皮包里，和陈明远说了些一路见闻，以及买地的计划。陈明远问柳屏山：
“你未来的工厂，大约需要多少亩地？”
“五百亩左右。”
“有人愿意卖地吗？”
“我们问过一些农户，土地可以买到。”
“当地的村长，你见过吗？”
“还没有。”
“你想没想过，你买那么多田地，假如人家知道你的意图，故意抬高地价，或者干脆不卖，你打算怎么办？”
“这……这我还没有考虑。”
“你应该有所考虑。”
柳屏山想回答，话还没说出口，忽听有人敲门，柳屏山去开了门，进来一个伙计，对陈明远说：
“商会邓会长来拜访陈大掌柜，正在会客厅里。”
“屏山，我说的问题，你考虑考虑，如果没有别的事，我就告辞了。”
柳屏山说：“老伯请便。”
柳屏山独自站在办公室的窗户前，思考陈明远先生提出的问题，柳屏山在窗前走来走去，苦苦思索。他忽然站下来，因为他看见了成铁冷，成铁冷脸色煞白，神色慌张地跑过来，柳屏山忙迎了下去，在走廊里，成铁冷大口喘着气，对柳屏山说：
“不好了，若男出事了！”
“什么？出了什么事？”
“她让人家抓走了！”
“我们到屋里去说。”
“要赶快去救人，没有时间了！”
柳屏山将成铁冷拉到楼上办公室，给他斟了一杯茶水，说：
“你不要慌，慢慢地说。”
“若男她，她今天一早就被人家抓走了！”
“抓走了？被什么人抓走了？他们凭什么被抓人？”
原来，在成铁冷离开上海的日子，强若男每天白天去工厂打工，晚上去夜校学习。她无时无刻不在思念着成铁冷，做活时经常出神，为此，多次遭到工头的打骂。这些天强若男变得憔悴了，她感到万分孤独，盼望成铁冷快点回来，她有好多话要对他讲。
盼到了星期日天，工厂放假。强若男吃了早餐，脱下在工厂做工的破衣服，换上干净一点的上衣，到街上去走了一趟，她要给自己买一件漂亮的上衣，因为现在的成铁冷有了新呢子大衣，还有新皮鞋，他们一起上街时，她觉得自己穿的不够体面。强若男转了几家商店，就是选不中称心如意的，后来在一家较大的商场里，看到一件玫瑰紫地子象牙白碎花的洋布罩褂，她拿起那件褂子对着穿衣镜，在身上比了比，自己觉得很满意，商场的伙计给她包好，强若男交了钱拿了衣服，高高兴兴地走出百货商场。虽然大半天过去了，但是终究买到一件好看的衣服。往回走的路上，觉得肚子饿了，看见街头路边有卖千层油糕的，油糕在冒着热气的笼屉里，散发着诱人的香气，强若男放慢脚步，从兜里掏出几个铜钱来，想要买一块油糕吃，她将铜钱攥在手里，站在油糕摊子前，她的手刚要举起，却犹豫起来。她想自己每天打工不容易，不该随便花钱吃零嘴，早晨剩了一碗米饭，还是回家吃泡饭吧。想到这里，伸出的手又缩了回去，当她再一次抬头看路的时候，就看见了那双眼睛，那双眼睛藏在破毡帽的帽遮下，发出令人胆战的冷光，死死地盯着她。
…
第十二章罩褂（2）
…
她只瞟了一眼那顶破毡帽，已经清楚了那人的穿着，薄薄的棉袄，蓝色透着灰暗，腰里系着宽宽的带子，不是城里人的穿戴。正是她熟悉的天河一带的乡下人，强若男警觉起来，她加快脚步往前走，不时斜眼偷看，那个破毡帽一直在她后侧面盯着她，紧追不舍，强若男慌了，急急地走着，走到十字路口拐弯时，慌忙回头张望一下，她看到破毡帽后面又上来两个人，和破毡帽一样的打扮，模样凶狠，还鬼鬼祟祟的，他们之间简短地说了两句什么。强若男心里明白，这几个人是冲着我来的。她想快些逃跑，可两腿却软了，紧跟着，一颗心也扑腾扑腾激烈地跳动起来，她无比慌乱地往家里逃跑。
强若男慌慌张张地跑着，距离弄堂还很远，便觉得力不能支了。于是咬着牙，跑几步，走几步，终于到了家门，这时她已是大汗淋漓，上气不接下气了，回头再看，那三个人已经跟上来，强若男猛地撞开家门，冲进去，马上将门栓上。瞪着眼睛，大口喘气，索阿婆过来问：
“若男，怎么的了？”
强若男脸色煞白，却说不出话来，拿在手里罩褂子掉在地上。
“到底发生什么事了？”
强若男手指哆嗦着，指着外面。索阿婆要开门看，强若男死死把着门闩，不让她开，索阿婆颠着小脚上楼，将窗户纸舔了个小洞，趴在窗户看，声音颤抖地说：
“我看清了，弄堂里有三四个人转转来去，看模样满凶狠的。”
强若男恐慌地说：
“这几个人从大街上跟着我，一直跟到家里。”
“他们是来抓我的。”强若男又说。
索阿婆看到她嘴唇发青，说话声音的也变了，晓得事情的严重，双手抖动地说：
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