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我设定的第一批目标之一是读完这本书。妻子死前，我是个如饥似渴的读者，但三年来我没有读完一本书，或许也没有读完一本杂志。在阅读的时候，我越来越觉得自己还活着。我觉得自己有能力去思考未来、准备去塑造未来，而不是听天由命。
我的第二个目标是为我儿子留下健康的遗产。我决定集中精力完成一些令他骄傲的事情。我慢慢坐起来、作笔记、长久思考对我和塞思最重要的是什么。我的座右铭是，每一天都要当作是生命的最后一天来度过。这样我就能永远把要事放在第一位。我考虑怎样把这种思维结合到我对于未来的计划中去。然后，我撰写了自己的使命宣言，它要做到帮我恢复、为世界做出贡献、与自己热爱的人们发展良好关系。我们的生活，缓慢但实实在在地，变得越来越光明、越生动、越正常了。圣经的传道书讲到，每件事情都有自己的时间。一旦时机成熟，我就得以重新振作、重拾生活。
今天我已幸福地再婚了——塞思爱他的继母，我有两个美丽的养女。我的生活车轮重新转起来了，虽然有点慢，有点过分井然有序，然而它转起来了。我开始撰写并发表针对再婚家庭的文章，购买了自己的事业机构，接受了许多下一年的演讲约定。
无疑，我所做的最困难的事莫过于原谅自己在事故中的过失。第二件是度过悲伤的日子。第三件是鼓足勇气重新梦想，并着手努力让梦想成真。
请理解，我仍然带着我称之为“忧郁的沮丧”。正如圣公会牧师约翰·克莱普尔在他8岁的女儿死于白血病时所说：“我会重新上路，但永远带着一点颠簸地走。”尽管我有点颠簸不稳，但我重新上路了。
我愿意分享某个令我振奋的时刻，虽然已经在别的书里讲述过了。那时我正在夏威夷休假。我在学院图书馆后面的几堆书本中漫步的时候，一本特别的书引起了我的兴趣，浏览时一段文字吸引了我的目光，它是如此不可抗拒、如此值得记忆、如此令人吃惊，它深刻地影响了我的思想和生活。
那一段有三句话，包含一个有力的观念：
在刺激和回应之间有一段空间
在这段空间里我们有自由和能力去选择自己的回应
我们的成长和幸福取决于我们的回应
我无法描述这个观念对我的影响。我受益匪浅。我一次又一次地加以反思；我欢呼其中的自由，我把它加工得更个人化。在我遭遇的事情和我的回应之间有一个空间，在这个空间我享有自由和力量去选择自己的回应，我的成长和幸福取决于我的选择。
我越加以思考，我越发现，我甚至能选择那种会影响刺激本身的回应。我能凭自己的权力成就一种自然的力量。
你很成功……但你快乐吗？
我经常讲述一个故事，其中某人爬上成功阶梯的顶部却发现这个阶梯靠在了错误的墙壁上。这个故事描述【习惯二：先定目标后有行动】怎样从实质上定义了你希望自己的阶梯所依靠的墙壁。
我和与我们代办处打了5年交道的一位年轻绅士坐在一个餐馆里。他有一所大房子，前门旁有一个停车场，门上还有一个铜制铭牌。午饭时我们讨论了成功的定义，我提到使命宣言，他说他从未听说过。为了说明怎样撰写，我问他什么事情对他最重要。他开始列举他想做的各种事项，没有一件与他的工作有关。
这引起了我的兴趣。当他说完，我问道：“那么你快乐吗？”
他说：“啊，不。”
我说：“但你很成功，难道不是吗？”并笑了笑。他只是坐在那儿思索着。
有几个月没见到他，因为我们在美国的不同地区出差。一天我在走廊认出了他。为了了解他的生活，我想与他走同一个方向：“嘿，克里斯蒂，等一等。你要走哪个方向？我将与你同路。”
他微笑着说：“我哪也不去，这是我最后一天。”
我大吃一惊：“什么？”
“是呀，我刚才见过老板。他问我为什么要离开，我告诉他，这是你的错。”
“不！你在开玩笑。你为什么要这样说？”
“我告诉他，我们在埃尔帕索的谈话。谈到你让我观察自己的生活，我是否做着自己想做的事。我没有。所以我要辞职，开始做我自己热爱的事情。谢谢你，老朋友。”
至今我已经两年没看见他了。辞职后，他与妻子开始经营自己的小公司——帮人盖屋顶。他喜欢干木工活。他过去在电讯领域，现在却锤打钉子、把木瓦固定在屋顶上或者建筑门廊。结果怎样，猜猜看？他很快乐。
西方人是行动导向的，东方人思考得更多。【习惯二：先定目标后有行动】以及【习惯三：要事第一】，试图弥补东西方差别，先思考，然后按抉择行动。这个故事说明了选择【习惯一：积极处世】，仔细思考什么最重要【习惯二：先定目标后有行动】以及据此而行动【习惯三：要事第一】的威力。这位绅士把自己的成功阶梯靠在快乐的墙壁上，做出了勇敢的180度转变的决定。预言自己的未来的最佳方法是，创造自己的未来。
第一章你很成功……但你快乐吗？（2）
一个囚徒的故事
让我们来研究这个人的变化。他的生活已经支离破碎，然而入狱后的日子却很成功。请注意，当他了解到在人们面临事件以及做出回应之间存在着一个空间的时候，这对他产生了多么大的影响。还应注意，当他不是选择否认、责怪或报复，而是选择将注意力集中于自己能控制的事物之后，所发生的事情。
一天我在医院里醒来，发现自己的生活已变得支离破碎。我的妻子告诉我，出了一起车祸。我在一个聚会上和我的朋友弗兰克一起喝了不少酒。我与他一起驾车离开时出了车祸，结果弗兰克死了。
我被控犯了杀人罪，害死了我的朋友。在候审期间，我加入了戒酒者俱乐部。第一天晚上参加俱乐部会议，走进会场时，我感到自己与在座的人没有什么共同之处。走出会场时，我已感到自己是其中一分子。在我的一生中，还没有一个地方像这里，让我有这种归属感。
戒酒者俱乐部的12步计划帮我的生活翻了个个儿，它起了很大的作用。我失去了我的朋友，极度悲痛，有负罪的感觉，我需要得到帮助。但事情还不止于此，我的婚姻也出现了危机；我还面临杀人罪的指控；我拥有的摩托车经销事业过去曾一度位居全国前列，现在却负债累累。我的酗酒只是严重得多的问题的一个表现而已。不管在生活的高潮还是低谷，我都喝酒喝到烂醉如泥。无论是个人生活还是职业生涯，我都每况愈下。
在戒酒者俱乐部的帮助下，我开始寻找资料改变自己的生活。阅读戒酒者俱乐部的书籍的时候，我已经34岁了，我读到了七个习惯。书中有关积极和消极的段落对我触动很大，特别是因为我有可能被判入狱。我从来没有进过监狱，也无法想象，如果我入狱30年，我妻子、女儿、家庭以及事业将会怎样。30年，这就是如果我被判有罪将面临的惩罚。有时候我想到了死。
我明白，我必须把关注焦点集中于自己能控制的事情【习惯一：积极处世】。为了付诸实践，我开始挑选合适人选，以便我长期入狱时能管理我的商店。我与他们一起学习七个习惯，还与他们一起设法减少债务。
我开始让这部分生活走上了正轨。但是，我与妻子的关系仍然很糟糕。这段时间她经常去佛罗里达照顾她生病的弟弟。我去看望她，但看来我们正在越走越远。
一天，我突然感觉上身和手臂由于痉挛而强烈疼痛。结果发现，我由于事故中头部撞到了车顶而在颈部长了骨刺。骨刺刺入了脊髓，结果动了8个小时的手术，我的体重也由240磅降到了195磅。但是我成功地经受了这一切，部分原因是我发现并阅读了维克托·弗兰克尔的《人类对意义的探索》。事实上，我读了四遍。我从书中得知，我有能力控制自己对发生在自己身上事情的回应【习惯一：积极处世】。我的世界正在崩溃，但我自己不必与它一同崩溃。
当我从内部开始改变时，周围的人们也注意到了。一天，我接到了妻子的一封信，信中说，她明白了与我离婚可能不是个正确的选择。她想回家，尝试让我们的婚姻恢复生机。
我们不在一起的那段时间，我努力在互访的时候先去理解她。过去我总是以为周围的事情都是有关我的，这是虚伪的骄傲或自私。当我学会不做回应，只是从她那儿收集信息，我们得以更好地沟通，最终她搬回来与我一起住了。
她回家只有三天，检控办公室就向我提出申诉交易。他们提出，如果我接受指控，我可能面临的30年刑期可以减为10年。我接受了。当他们带我去监狱的时候，我头脑中带着维克托·弗兰克尔的书，想着我将好好利用这段经历，不管发生什么事情。我决心控制我自己能够控制的，而不去受那些不受控制的事物的影响。
入狱后我有好几次几乎卷入口角，但我让自己保持积极而不是消极的态度。我关注头脑中的目标，那就是置身于麻烦之外，这样我才能赢得时间保持行为良好，早点儿出狱。
我赢得的任务是打扫狱内的办公室，而且我还赢得了他们的信任；当我提出某项需要关注的问题时，他们一般会倾听。我注意到的一件事是，每次人们带孩子来看望其父亲，当大人谈话的时候，孩子们没什么事可做。我提出了一个建议，在访问大厅中建一个儿童图书馆。他们没有足够的钱，所以我让妻子为各个年龄段的孩子挑选合适的书籍，由我们来付款。我们叫自己的木工制作书架，图书馆变得像模像样。其他人也捐献不少书籍，我们甚至还开辟了一个西班牙语专架。
现在你能看到成百的孩子和他们的父亲坐在那儿埋头阅读，而不是像以前那样只是坐着或躺下睡觉。
我还开始向其他感兴趣的同室狱友讲述改变自己生活的心得。我订购了更多的维克托·弗兰克尔的书以及七个习惯的书，并将它们四处传阅。我一天几次邀请同室狱友来我的小屋讨论这些原则，并鼓励他们也与别人展开讨论。
一天，一个同室狱友来找我，说道：“这个监狱的所有囚徒中，没有哪个人失去的像你那样多，然而，你却是这里最快乐的、最积极的。这是为什么？”
我告诉他：“我无法控制我现在的生活环境，这是我多年前的行动所造成的后果，现在我所能改变的惟一的事情就是我的态度和我的行为。这就是我目前的关注焦点。我也可以走来走去叫人滚开、踢着家具、没精打采或者发发牢骚，但这不会给我带来任何好处，肯定不会让我更快回家，也不会让事情变得更轻松。所以，我选择不那样做。
一天我听到消息，火灾烧毁了�