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，降旨说：“所奏皆实，饬部议行。”
顺治十八年（1661年），皇帝福临死于天花，年仅七周岁的皇三子玄烨继承皇位。此时，王朝铁幕之后掌握朝政舵把的孝庄太皇太后，以顺治遗诏名义，命索尼与苏克萨哈、遏必隆、鳌拜共同辅政。首辅索尼听到这一遗诏颇有顾虑，因为这是破格之举，未经王、贝勒、文武大臣商议，就让四位异姓大臣辅政，自努尔哈赤以来从未有过。当原任学士麻勒吉当着诸王、贝勒、贝子、公、大臣、侍卫的面，宣读遗诏之后，索尼等四辅臣赶紧推辞，跪告诸王、贝勒说：“今主上遗诏，命我四人辅佐冲主，从来国家政务惟宗室协理，索尼等皆异姓臣子，何能综理，今宜与诸王、贝勒等共任之。”诸王、贝勒忙答道：“大行皇帝深知汝四大臣之心，故委以国家重务，诏旨甚明，谁敢干预？四大臣其勿让。”于是，索尼等人就将诸王、贝勒的表态奏报太皇太后。孝庄太皇太后与索尼等四辅政如释重负。随后，索尼领率辅政四大臣到顺治帝灵位前，共同宣誓：“先皇帝不以索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜等为庸劣，遗诏寄托，保翊冲主。索尼等誓协忠诚，共生死，辅佐政务。不私亲戚，不计怨仇，不听旁人及兄弟子侄教唆之言，不求无义之富贵，不私往来诸王贝勒等府受其馈遗，不结党羽，不受贿赂，惟以忠心仰报先皇帝大恩。若各为身谋，有违斯誓，上天殛罚，夺算凶诛。”誓毕，索尼等四大臣就担起辅佐小皇帝玄烨处理朝政的重任。
任命四位大臣辅政，而不是由一二位大臣摄政，而且不让宗室诸王贝勒干预四大臣执政，这是孝庄太皇太后深思熟虑后形成的政治智慧，显然吸取了前朝多尔衮专权欺主的教训，试图在小皇帝没有能力独把朝纲的岁月里，由异姓四大臣分理政务、互相牵制，最后实现皇权的平稳过渡。
在小皇帝年幼、没有能力理政的情况下，索尼作为首辅，实际上就是代替皇帝处理朝政。他深知，这是孝庄太皇太后对他的无限信任，他不能辜负这份比山重、比海深的信任。
但事与愿违，形势朝着孝庄皇太后和索尼意愿相反的方向快速发展。处于四辅臣末位的鳌拜，权欲日益膨胀，步上了前朝多尔衮走过的老路。他结党营私，打击异己，不顾小皇帝和索尼的反对，悍然诛杀户部尚书苏纳海、直隶总督朱昌祚、直隶巡抚王登联三大臣，借故打击与他政见不同的苏克萨哈，公然逾越遏必隆起坐班行，盛气凌人，霸锋无忌，专横跋扈。趋炎附势的臣子们，各怀鬼胎，专以阿附奉承为能事，在朝廷内外形成了一股很大的“鳌拜势力”。少年康熙帝近乎傀儡，形同危卵。索尼此时已年近古稀，加之早年出生入死、鞍马劳顿，后又两度遭多尔衮政治迫害，身心受到严重摧残，年迈多病，无力阻止野心勃勃、精力充沛的鳌拜日益加剧的专权步伐。为此，他内心如焚，非常忧虑。
康熙六年（1667年）三月，索尼病重。在走进冰冷墓穴之前，这位四朝老臣，将毕生智慧和耿耿忠心铸成一颗“弹丸”，射向背誓欺主的鳌拜。这颗“弹丸”就是奏请皇帝亲政折。他领衔拟写这份奏折，于情于理，鳌拜都不敢公然提出反对意见，只好曲意赞同。但少年皇帝一时没有同意，以自己“年尚幼冲，天下事务殷繁，未能料理”为由，要求索尼等四大臣再辅政数年。索尼见皇上未允，领衔一再陈奏，但康熙帝一概留中不发。
铁血忠臣（5）
高冕
六月二十三日，索尼病逝，享年六十七岁。此前，四月二十九日，少年康熙帝特颁谕旨，令议政王大臣会议议叙索尼功勋，对其一生作出评价：“辅政大臣、伯索尼在太祖高皇帝时，授为内秘书院黾勉效力；在太宗皇帝时，任以内外大事，悉能果断殚厥忠诚；及太宗文皇帝宾天时，重念皇祖恩遇，坚持忠贞之心，不惜性命，克勤皇家；在世祖章皇帝时，亦任以内外大事，竭尽纯笃。世祖章皇帝宾天时，以其勋旧大臣夙秉忠贞，堪受重托，遗诏俾令辅政。恪遵顾命，毕殚忠忱，夙夜靖共，厥职茂焉。今身既染疴，且复年迈，宜加恩宠，以示酬庸之典。”实际上这是对索尼的盖棺定论。
在这段简短评语中，一共用了四个“忠”字。这个评价，对在太宗至世祖、世祖至圣祖两次皇权交接中，忠诚竭力捍卫皇帝的索尼来说，十分达意，恰如其分。六月二十四日，康熙帝颁旨，加授索尼一等公爵位，且与以前所授一等伯并加世袭。索尼逝世后，赐谥“文忠”，享获高规格的死后哀荣。
索尼提供的这发“炮弹”很快发挥作用。康熙帝将索尼领衔多次呈请皇上亲政的奏疏拿出来，向文武大臣公开宣布，并布告天下，使之家喻户晓。鳌拜极不愿意小皇帝这么早出来亲政，但这是他自己一次次具名陈奏过，不好出尔反尔作梗阻碍。康熙帝还将索尼等人奏疏呈给孝庄太皇太后。经她允诺，七月初七日，年方十三周岁的康熙帝登临太和殿亲政，接受王以下文武官员庆贺，亲临乾清门听政，从此日以为常。同时，他仍令鳌拜等人继续以辅政大臣身份，处理国家军政大事。经过不动声色的谋划运作，次年五月，少年皇帝断然出手，智擒权臣鳌拜，将其革职、籍没、拘禁，迅速肃清其党羽，将皇权夺回自己手中。
为褒扬赤胆忠心的老臣，康熙帝推恩及子，将索尼之子一个个晋封为达官显贵。其第五子心裕袭一等伯爵位，第六子法保袭一等公爵位。长子噶布喇官至领侍卫内大臣，正一品官秩；索尼孙女为康熙帝皇后，这位皇后死后赐谥时推恩及生，将索尼晋封为一等公爵，允其世袭。第三子索额图，父索尼去世时康熙帝已将他擢升为一等侍卫，官至正三品，且寄予高度信任，参与擒拿鳌拜后又提拔他为国史院大学士，第二年荣晋升为保和殿大学士，官至正一品，获得文官最高官秩。
这就是铁血忠臣索尼的结局。
一时忠诚易，一生忠诚难；顺境忠诚易，逆境忠诚难；从众忠诚易，孤然忠诚难；生荣忠诚易，死辱忠诚难。
逆境忠诚，孤然忠诚，死辱忠诚，一生忠诚，索尼全做到了。
索尼之忠意义深远。谁能说，康乾盛世与此没有任何关系？
修炼坚韧（1）
高冕
康熙元年（1662年）四月，南明永历帝朱由榔被吴三桂用弓弦绞杀于昆明，宣告大陆有组织抗清斗争的终结。此时，台湾郑成功已是孤军抗清，但他仍奉永历年号，自称“孤臣”，将自己视为明王朝的臣子，坚持他收复统辖的台湾岛从来就是“中国之土地”。
当年五月年仅三十九岁的郑成功病逝。其儿子郑经掌控父亲遗下的大权，主政台湾。他“自称世藩。凡台湾属文武各官所用旗纛，均更书为世藩属下字样”。他公然“自称世藩”，并急于将所有文武官改命为世藩属下，意在自立为主。这是他不久宣称“台湾非属中国版图”，图谋在台湾另立国家的思想源头。在这种思想支配下，他一再拒绝削发登岸、归附朝廷。
时已雄踞大陆的清王朝统治者，不能容忍台湾岛从国家版图中分裂出去，不能容忍蕞尔小岛再冒出个皇帝来与自己分庭抗礼，决定用武力征讨郑氏、收复台湾。
台湾海峡波涛汹涌。郑经想要在大陆彼岸立国称帝的本钱，是拥有一支当时中国最厉害的水军。清王朝要把台湾岛上妄图做皇帝的人灭掉，得有一支比对方更厉害的水军；而想建立这样一支水军，关键得有一员比对方更高明的水军将领。
于是，这个人物出现在清王朝统治者的视野里，凸现在大清初年硝烟弥漫、和战交替的统一台湾的大背景上。
此人就是福建水师提督施琅。
施琅于康熙元年（1662年）七月二十七日担任福建水师提督。当时，康熙帝玄烨年仅八岁，朝廷大权实际上由索尼、鳌拜等辅政大臣执掌。施琅被提拔重用，主要是受到朝廷重臣大学士苏纳海的赏识。苏纳海于顺治十七年（1660年）就对施琅有所了解。当时，他任兵部尚书，曾赴福建同安，检阅时任同安副将的施琅整练兵马情况，进行面试考核。他对施琅的评语是：“防守汛地，真有为主实心报效之意。”因此，他向朝廷提出使用意见：“此副将应给与总兵敕印。”总兵为武职正二品，官秩低于从一品的提督，高于从二品的副将。苏纳海此公，满洲正白旗人，曾在极富军事才能的多尔衮身边担任侍卫，并参与汉文《三国志》译成满文的工作，通晓用兵用人之策。他的建议很快被朝廷采纳。施琅留给苏纳海的印象颇为深刻，后来他提拔水师提督时，时已升任大学士的苏纳海成了他的奥援。
施琅是清廷与郑氏集团敌对双方都很看重的水军将领。他统领水师进行海战的才能，大学士苏纳海、浙闽总督李率泰了解，郑成功、郑经父子也了解。当年，海澄公黄梧向李率泰举荐施琅时说，此人“仇贼甚深，知自知彼，胸有成算”，“且智勇兼优，忠诚素矢……与梧戮力驰驱，必能翦除海孽”，李率泰将这番建言奏报朝廷，施琅得以起用。兵部尚书苏纳海亲自考察施琅后，朝廷更明白施琅是一员不可多得的水师将才，颁谕命他统领一支水师，提拔为绿营军最高官衔提督之职，获武职从一品官秩。郑成功、郑经父子也深知施琅厉害，当年施琅背离出逃、行将投清之际，郑成功断言：“此子不来，必贻后患。”在郑成功父子眼里，施琅其人，是猛虎，是劲敌，此人不除，后患无穷。
康熙二年（1663年）十月，趁郑氏集团权力交接、内争纷扰之际，清王朝接受黄梧、施琅建议，命浙闽总督李率泰、海澄公黄梧、水师提督施琅，向郑军发起大规模攻击，一举拿下金门和厦门。随后，攻取郑军在大陆的重要基地铜山，郑经仅率战船数十艘逃往台湾。
清廷大受鼓舞，意欲一举攻克台湾。
翌年七月，清王朝任命施琅为靖海将军。八月，令其统率新近降清的郑军麾下大将周全斌，以及杨富、林顺、何义等郑军降清水师军官，统领水师进剿台湾。十一月，施琅挥率水师浩浩荡荡向台湾进发，师出洋面，突遭飓风袭击，水师兵船无法逆进，只好偃旗息鼓半途而返。
出师未捷，施琅第一次统兵攻台失利。
朝廷降旨：“伺机进剿，勿以日久为虑。”
康熙四年（1665年）三月二十二日，施琅奉命再次征台。水师船队在海上行进，再次遭遇飓风，兵船难以前进，在海上折腾三天两夜，不得不撤回金门料罗湾避风。四月二十六日，风平浪静，云开日出，施琅下令船队起锚，继续向台湾进发。可是，船到澎湖口，又一次遭受飓风袭击。事后，施琅在上报朝廷的奏本中描述当时水师遭袭的情形：“骤遇狂风大作，暴雨倾注，波涛汹涌，白雾茫茫，眼前一片迷漫，我舟师不及撤回，皆被巨浪凌空拍击，人仰船倾，悲号之声，犹如水中发出，情势十分危急。臣所坐战船，亦飘至南方。”据说，当时船队很惨，有船舷、船尾、船面、船底被狂涛拍裂而进水的，有桅樯、船尾、船具、缆绳断裂的，有舢板用具被海浪冲走的，还有船只葬身大海的。�