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枫桥镇潘公桥堍，日军士兵荷枪实弹，虎视眈眈地包围着镇上的百姓。小队长站在桥上，俯视众人，不耐烦地看了看手表。
张母、张父、婉华、吴家大奶奶、二奶奶、三奶奶、大哥、二哥、管家等人全都站在人群中。吴老太爷抱着套了件花衣裳的枕头，站在婉华身边，用猥亵的目光望着她傻笑。婉华移开去，远离他。吴老太爷转而望着另一位姑娘，朝她笑。那姑娘避开他的目光，躲到她母亲身后。
一持枪日军跑上桥，附在小队长耳边嘀咕一阵，后者闻言勃然大怒，打了士兵一耳光。日军士兵挺起胸膛：“嗨！”
小队长铁青着脸，面对众人，用半生不熟的中国话说：“吴家祺偷偷地逃跑，大大的坏！你的，出来！”他指着吴老太爷。
一根粗麻绳抛上去，绕过树枝挂下来，用力一拉，把吴老太爷反剪双手吊了起来，脚尖与地面若即若离。众人俱惊，引起骚动。大奶奶等吴家人顿时哭成一片。小队长朝天狂喊：“吴家祺！你的出来！”
晚上，吊在树上的吴老太爷像一根干瘪的丝瓜，奄奄一息。花衣枕头掉在脚下。远处屋檐下，两个守夜的日军士兵坐在那里打盹，极富韧性的口水直挂到地上还不肯断开。
吴老太爷有气无力：“三儿……儿啊……你快出来吧……”蓦地，吴家祺孤魂野鬼似的从夜雾中走出来，径直走到大树下，扑通跪在父亲面前，轻声道：“父亲，三儿来了。”吴老太爷这时已睁不开眼睛，只张着一条虚缝：“来……来了就好……快……快让皇军放我下来……”吴家祺：“父亲，三儿一向洁身自好，无论如何不能做日人帮凶。只要我不做翻译，皇军的政令和军令就无法通告大家，筹集军粮就无从下手。如我救了父亲，则镇上百姓遭殃，也有辱我们吴家的声誉。”吴老太爷：“……那……我又该如何？”吴家祺：“父亲，你几年如一日修炼不怠，乞求超凡脱俗，登临仙道而不成。儿以为，如今才是你羽化成仙的时候，但愿你能梦想成真，修成正果。更何况事已至此，伸头一刀，缩头也是一刀，不如挺直腰板视死如归，倒也惊得天地，泣得鬼神，说不定后人还会为你树碑立传，光宗耀祖也不可知。”说完，双泪长飞，抽泣而去。吴老太爷出气多，进气少，喃喃自语：“那我就……羽化成仙吧！”
他想死得有个人样，故而奋力挺起腰板，身子迸力一跃，向上蹿去，以他多年练成的内功，神奇般地将绳子缠绕在脖颈，两腿蹬了几蹬，气绝身亡。他双脚悬空，整个人在夜气中晃荡……
天色渐亮，红日高升，一股浓烟袅袅而起。两个打瞌睡的日军士兵一觉睡醒，睁眼一看愣在那里。吊在大树上的吴老太爷已成僵尸，一扎扎香烛堆在他周围，烟雾缭绕，鬼气弥漫。
两个日军士兵惊得瞪大了眼睛，忽然鞭炮声响，又把两人骇一大跳，拔腿就跑。鞭炮在吴老太爷脚下噼叭乱跳！
随着一阵哨子声，一小队日军冲出吴家庄院，在小队长的吆喝下急向镇外跑去。从他们随身携带的装备来看，他们是要离开这个四面楚歌的小镇了。
长江边的公路上，国军一个师正向上游进发。救护队紧跟其后。
怀了孕的素芬手支拐棍，并由张忠良扶着，吃力地向前迈进。走着走着，素芬的腿一软，险些跌倒在地。张忠良抱住她：“你太累了，还是让我用担架抬你。”素芬：“不，不要，我能行。”“别犟了，你在发热，又怀着孩子，硬撑下去不大好。”张忠良回过头去：“阿根！担架。”阿根的声音：“嗳，来了。”
素芬躺在担架上。阿根、张忠良一前一后抬着她走。
张忠良：“再坚持一天，就到汉口了。我听袁上校说，部队到了汉口要停留几天，这样你就可以好好休息了。”素芬惭愧地：“我是救护队员，反倒要人抬着走。”张忠良：“救护队员也不是铁打的，总有吃不消的时候。”素芬：“忠良，只要和你在一起，我再苦再累也愿意。”张忠良：“我也一样，只要有你在身边，我就全身充满了力量，有使不完的劲儿。”素芬：“忠良，我们不要分开，要一起回去。”张忠良：“一起回去，我保证。人说‘夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞’，我说‘夫妻本是同林鸟，大难来时一起飞’。素芬，我死也不会离开你的。”素芬放心地点点头。
日军在上海苏州河老闸桥北端桥口布下岗哨，行人过桥堍时纷纷向日军士兵脱帽致敬。有几个过桥行人被日军拉到桥边接受人身检查。
守卫桥南端的是租界军警，行人到此无须脱帽，也不搜身。
温经理驾车驶过桥面，在桥北堍接受检查后向北开去。后面，何文艳坐在另一辆车中，保持距离尾随他。
温经理把着方向盘，对后面的“尾巴”毫无察觉。他将车子开到小洋楼外停下，开门下车。女侍打开铁门让温经理进去。
远处的小汽车减速停到路边，何文艳透过车窗观察这一切。
窗帘隔断了外面的阳光。温经理和紫纶在床上翻云覆雨，浪声从被窝里传出来。
就在这时，外面传来女侍的声音：“嗳，小姐，你不可以随便上楼的，你到底是什么人？”
砰的一声，何文艳闯进门来。被窝里的两个人立刻停下来。温经理探出头来：“是谁？”何文艳：“你说呢？”温经理一看来人，浑身一阵痉挛，吓得魂灵出窍。女侍怯怯地说：“她硬要闯进来，我怎么也拦不住她。”紫纶倒还镇静：“你出去，把门带上。”女侍带上门出去。
何文艳走到窗口，哗啦哗啦拉开所有的窗帘，把裸露着半个身子的温经理和紫纶暴露在亮光中。两人忽然反应过来，急忙套上衣服。温经理套进一只手臂，另一只手怎么也伸不进去。紫纶从旁边拿起一件衬衫，递给他：“这件是你的。”她从他身上除下穿了一半的女式衬衣。“都这样了，慌也没有用，慢慢穿吧！”温经理这才稍稍镇静，仔仔细细穿上衬衣，但他的眼睛一刻都没有离开何文艳。
何文艳背着光坐下来，摸出香烟和打火机，不紧不慢地点燃，吸着，不说话。
披着睡衣的紫纶双手抱臂，靠在大衣柜前，不敢正视她。温经理一反常日的沉稳，站在那里瑟瑟发抖，不知所措。
何文艳看了两人一眼，拿腔拿调：“怎么，大老婆第一次上门，小的怎么连句客气话也不说？茶总可以给我上一杯吧？”
温经理和紫纶对视了一个胆怯心虚的目光。紫纶上前倒了一杯冷水，放在何文艳手边：“请用茶。”
温经理：“文艳，我们回家，有话回家再说……”何文艳打断他：“不，就在这里说，这女人到底是你什么人？”温经理：“是……是相好……”说时，眼睛瞟向紫纶，生怕讲错。何文艳：“相好？哼！相好用得着负担她的全部开销吗？应该是外室吧？”温经理和紫纶又相互觑了一眼。何文艳：“说呀！是，还是不是？”温经理：“……是……”何文艳：“这就对了。好上多长时间了？”
温经理难以启齿。紫纶开口道：“不满姐姐说，你们结婚前，我们就好了。”何文艳面孔上的肉跳了一下：“哦，这么说倒也有些时日了。不过这就怪了，当初怎么不是你们俩结婚呢？”紫纶稍作犹豫，讨好地：“姐姐这就多问了，他真正喜欢的，其实是姐姐您。”何文艳从鼻孔里笑出声来：“嘿……你说错了。我老公真正喜欢的，其实是我父亲，是我父亲的实力和影响，不然的话，他怎么当得上顺和纱厂的总经理？老公，你说是不是？”温经理：“……是……”这一声“是”，让紫纶叹了口气。
何文艳换成一种诚恳的口气：“事已至此，我看就这样吧，你们要么分开，要么就明媒正娶。这位妹妹叫什么名字呀？”紫纶急忙答：“紫纶。”何文艳阴阳怪气地：“哦，紫纶。这名字好听是好听，可就有点像青楼女子的艳名。”温经理和紫纶大气不敢出，怯生生地听着。何文艳：“让紫纶嫁到温公馆来当姨太太，你们看怎么样？”温经理和紫纶不敢随便表态，彼此交换了一个疑问的目光。何文艳：“怎么都不说话？紫纶，你先说，嫁过来好不好？”紫纶：“我……我听姐姐的……”何文艳：“老公，你说好不好？省得在外面偷偷摸摸的。”温经理：“那……那再好不过了……”何文艳忽然哈哈大笑，抓起杯子往桌面上一夯，站起来吼道：“做梦！做你们的黄粱美梦！”
温经理和紫纶情知上当，面色煞白。
何文艳浑身战栗：“姓温的，我告诉你，你要么和我离婚，要么和这个婊子一刀两断，何去何从，由你自己选择！”
温经理恳求道：“文艳，我们回去再说，好吗？”何文艳：“不，我要你现在就说，你
给我说清楚！”温经理被将住了，他六神无主，乞怜的目光轮换着投向两个女人。
紫纶是见过世面的人，很有些遇事不乱的样子，看着温经理：“这事迟早是要抖搂出来的，现在说开了也好。你有话只管说就是了，我听你的。”
温经理犹豫有顷：“文艳，我们回家。”何文艳：“回家？回家是什么意思？”紫纶的心提到了嗓子眼，眼睛凝视温经理。温经理低下头，目光逃遁着：“我……我和紫纶一刀两断。”
紫纶如遭雷击，禁不住周身一颤，两行热泪顷刻夺眶而出。
何文艳脸上闪过一丝胜利的神色，她奸笑一声：“嘿嘿，一刀两断？这话可以相信吗？”这时的温经理似已下定了决心：“我一定说到做到。”何文艳一脸冷笑：“说到做到？那再好不过了，你现在就做给我看看。”温经理：“现在……怎么做？”何文艳：“你打她，打她的巴掌，一面一下，要重！”温经理恳求道：“文艳，你何必要这样逼我？”何文艳粗声喊：“我就要你打，打给我看，否则我决不会原谅你。你快打呀！打给我看！我就要你打给我看！”她像一头发了疯的狮子，捶胸顿足，高声尖叫。
温经理犹豫了一会儿，走到紫纶面前，抡起手掌，狠狠扇了她两耳光，然后开门离去。紫纶麻木地站在那里，泪水和着嘴角的血水一起滴下来。
何文艳恶狠狠地对紫纶道：“限你天黑之前离开这里，否则别怪我不客气。”说完，扭着她的水蛇腰走出门去。
紫纶嘴唇颤动，扑过去抓起酒瓶，仰脖痛饮，一口气往肚里倒下半瓶酒去，冲到窗口哭喊：“畜生！你这个畜生！”她嚎啕着，将酒瓶从窗口砸出去，落在温经理的脚后跟。温经理停下来，看着一地的碎玻璃，怀着深深的愧疚望一眼二楼的紫纶，转身离去。
紫纶倚着窗台瘫坐到地板上，哭得撕心裂肺，肝肠寸断！
晚上闸北街上，寒风凛冽，风卷残叶。苍凉的夜空露出灰白的云月，宛如扯起一幅巨大的丧帏。踽踽而行的紫纶，云发散乱，面闪泪光，漫�