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没有经常“向前看”，到时候可能突然发现Graphics 小组
延误了。这下可惨了，所有的工作都会因此而赶不上进程，
或者是Word 小组最后一分钟才发现他们的需求因为告知
太晚而来不及做出来。
当然，在理想的情况下，Graphics 的主管们会事先告
诉我他们要延期完成，但是他们真的会这样做吗？根据我
的经验，几乎是从未有过，因为主管通常会在项目已经明
摆着延误了才会跟别人说—通常是到期的前三天。
每天都要问自己：
“有什么事情是我今天能做，而且会帮助项目在
未来几个月内进行顺利的？”
错误的问题
在Word for Windows 的开发过程中，我曾被要求检
查一个函数库。这个函数库不是Word 小组的人写的，是
一个对话窗管理程序，目的是把应用软件和操作系统区隔
开来，让应用软件的程序设计师在需要对话窗时，只要调
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用这个函数库就行，不必担心操作系统是Wi n d o w s、
Macintosh或是其他的系统。
我被交代找出这个函数库为何速度这么慢—Wo r d
的项目经理们无法忍受每次调一个对话窗要等那么久，写
对话窗函数库的程序设计师已经做了一些最优化的措施，
也监测过程序的执行，但是Word 小组还是不满意，认为
这样简直是使公司声誉扫地，双方大吵了一架，而其他原
本打算使用这个对话窗函数库的小组也开始迟疑了。
我去找Word 的程序经理谈，以便更深入了解速度的
问题，还要找出什么速度才可以被Word 小组接受。他递
给我一张清单，上面表列着很多项目，每一个项目旁注记
有可容许的最长显示时间，也就是他们的质量规范指导。
然后我们开始测试，我们一只手按鼠标调出交谈窗口，一
只手同时按下秒表计时，等待对话窗出现。“看！”他一
边指着秒表说：“这个等太久了吧。”我倒觉得没那么可怕，
所以我再测一次，咦，这次快多了，几乎一下就蹦出来，
我说，第二次的速度一点儿也不慢，很明显符合可接受的
质量水准。
“没错，第二次总是没问题，我们是针对第一次要求
改进。因为只要停了一段时间没有使用，再调出对话窗时，
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速度又变慢了。”
等我了解了实际状况后，回到我的办公室查看原始程
序代码，结果使我大吃一惊，原来问题的症结是Word 的
优化功能。因为Word 的优化功能会取代Windows 的程序
代码置换算法（code…swapping algorithm），当Word 发现某
段程序久未使用，就会自动把它从内存中删除，以充分运
用宝贵的内存。因此，就算对话窗程序再快也无法通过测
试，因为它必须重新自硬盘加载。
所以，让Word 小组抱怨了好几个月的速度问题根本
不是程序的问题，而是内存运用的问题。Word 小组抱怨
对话窗太慢，却没有深入了解原因。单独测试函数库，似
乎是够快了，同样的程序实在没道理在Word 里面就跑得
特别慢。
猜猜错虫在哪里？
很多程序设计师并未下功夫研究如何清除错虫。很多
人都是直接去看原始码，随便修改某个地方，再执行一次
看看错虫是否还在，如果还在，就回来改另一个地方，猜
猜看是不是这儿错了，如此猜了一回又一回。。直到错虫
消失。
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我之所以知道程序设计师用猜的方式找错，是因为当
他们实在找不出错虫在哪里时，就过来问我，“接下来该
怎么办？”这种心态好像是在游戏结束前“不玩了”，并
不是真正在寻找错虫出现的原因。
以我的经验，最有效的除错方式是用debugger （除错
工具） 设定一个暂停点，当程序执行到暂停点时，一一检
视变量的值是否正确，如果不对，针对这个变量往前找它
的变化，如果变量全对，就往下再设一个暂停点，继续执
行到那里再来看变量对不对。即使程序极复杂，要在庞大
的数据结构中转来转去，用这种方法总可以找到错虫，比
起用猜的方法要有效多了，如果靠猜测来找错，即使猜中
也不过是运气好，未必能找出错虫出现的真正原因。
我同时要提醒那些用看程序的方式来找错的人，应该
去读一下安德鲁·科恩尼（Andrew Koenig） 的《C 语言陷
阱》（C Traps and Pitfalls） 一书，里面有很多C程序的范例，
看起来都完美无瑕，但都有微妙的错误。要不然，有些杂
志定期会介绍一些附范例的C程序除错的技巧，也不妨看
看。
用看程序的方式找错，是既懒惰又无效率的方法，用
d e b u g g e r来找错虫是最快又最方便的，观察各变量在程序
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执行过程中的变化，是非常有效的方法，绝对不要用猜或
用看的办法来找错。
在这个案例中，Word 小组为了对话窗的速度问题抱
怨了好几个月，使得做对话窗函数库的小组花了好多时间，
辛辛苦苦地把程序最佳化，希望这是最后一次修改，可以
满足Word 小组的需求。其实，只要有人去看一下Wo r d
是怎么处理对话窗函数呼叫的，那问题早就迎刃而解了。
当然，不应该要求函数库的制作小组来测试应用程序，
因为调用这个函数库的应用程序总有数十上百种。然而，
函数库小组自己也该积极点，应该做一个专门测试本函数
库的假应用软件，对函数库单独测试，就能为函数库本身
的质量建立信心指导。在本例中，Word 小组已经大声地抱
怨了很久，而且函数库小组也找不出Word 在调用时有没
有弄错，我相信在我之前一定有人发现了只有第一次特别
慢的现象，却没有认真研究这一点，而把问题的焦点放在
把函数库最佳化上面，使得函数库小组无形中背了个黑锅。
身为主管的您，得随时睁大雪亮的眼睛，看看是不是
有个悬而未决的问题，一定要有个人（或是由主管自己）
来负责研究到底哪里出错，也许这种研究既花时间又无聊，
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但总比灾难发生之后再来花好几个星期收拾残局要好得
多。
不要浪费时间在错误的问题上，一定要先确定真
正的问题在哪里，然后才去改正它。
荒谬的菜单
有一次，Windows 使用者界面的技术经理惊慌失措
地跑来找我，告诉我麻烦来了，应用软件的小组提出了一
项需求，需要好几个星期才能做出来，可是目前离期限却
相当短，真不知道如何来满足这个需求。于是我问他，到
底是什么样的需求。
“他们希望我修改下拉式列表框（drop…down list boxes）
的格式，因为他们要能够在对话框外面使用列表框，而且
可以去掉滚动条（scroll bars），还要能够把列表框中的某些
项目弄成暗色以表示不可选取，他们还希望在鼠标移到列
表框的某些选项上时，自动弹出一个新的列表框，而在鼠
标移开时自动消失。”天哪！
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听完他的陈述后，我必须承认，如果真的要把这些需
求全部完成，我们自己的进程就完蛋了；但我并不太担心，
因为根据我们的原则，不是每个小组都用到的程序是不应该
放在函数库中的。我最初的想法是为他们提供标准化的列表
框，然后要什么花俏的玩艺儿就让他们自己去写，但我同时
也很好奇，应用软件的小组为什么要这些奇奇怪怪的东西？
我想一定是个前所未见的、很特别的用户界面吧，所以，在
我答复他们做还是不做以前，我请技术经理去了解一下这个
大需求的原因。不一会儿，他们笑嘻嘻地回来了。
“他们要用列表框来仿真级连式菜单（ h i e r a r c h i c a l
menu），就像在Windows 和Macintosh一样。”
现在我知道他在笑什么了：因为我们其实已经有新的
函数库，可以支持阶梯式菜单，而其他的小组还不知道这
件事。
我写出这个故事，因为大部分的小组在提出需求时，
都不解释原因，这种情形太普遍了，即使在工作以外也很
常见。住旅馆时，我有时候会去餐厅吃早午餐，偶尔会有
客人跑进来，看到大家都在吃早餐，就对服务生说：“你
们的早餐时间到几点才结束啊？”我看到这位饿慌了的客
人急着向后转，喃喃自语：“我真想吃午餐。”然后在服务
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生有机会向他解释现在也可以点午餐之前，已经飘然离去。
午餐的菜单明明已经摆在钟旁。
这位仁兄明明想要吃午餐，却问着早餐的结束时间，
他该问的是“现在供应午餐吗？”也许是思绪偏离了主题，
因而问错了问题。这种事经常发生的。即使是我，多年的
职业训练已经使我懂得问正确的问题，我还是会问我太太
贝丝，她什么时候看完足球赛回来，而我真正想要知道的
是今晚几点开饭。
问了错的问题，而导致错的答案，这种事情似乎已经
屡见不鲜。现在您知道了，每个人都有这种倾向，您可以
试着让自己养成习惯，先找出对方的目的，再来了解他的
问题。如果从他的请求中无法看出他的目的，您可以反问
他，在还没弄清楚他究竟想要做什么之前，不要贸然答应
他，宁可拒绝他的要求也不要浪费这种时间。
人们开口要求的东西未必是他真正想要的。
处理他的要求之前，请务必确定他究竟想要做什
么。
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明确定义需求的范围
如果您能够先明确定义自己的需求，再向别人提出，
这是个避免在沟通上发生误会的好方法。假定应用软件的
小组用这样的e…mail提出需求：
在这次的新版本中我们需要阶梯式菜单。因为与下拉
式列表窗很类似，我们认为应该可以利用列表框来仿真级
连式菜单，所以想拜托您修改列表框，好让我们。。
如果我们的技术经理收到的e … m a i l是这样，他就不会
吓得跑来找我，而能立刻告诉他们我们已经有了阶梯式菜
单，不需要用列表框来仿真。更重要的是，我差点就直截
了当地拒绝了他们，若真如此，他们得多花上好几个星期
去做我们已经完成的东西。
如果您能很清楚告诉别人，您想要的究竟是什么，这
样别人才能给您真正需要的帮助，而不是做一些似是而非
的虚工。
就是说不
倘若我懒得追问为什么需要那怪异的列表框，而是一
口回绝了他们的需求，您想他们会不会说：“好吧，我们
了解。但是无论如何还是谢谢你们。”也许会。但更可能
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的是一场争辩，他们会说，函数库就是为了应用程序的需
求而设计的，我们有责任维护函数库，不断添加新的功能，
让它随时满足应用程序的需求。
当然，平息这场争论最简单的办法是忍气吞声地同意
他们的需求，这也就是函数库开发主管们最常碰到的烦恼。
负责函数库的主管们宁可息事宁人，也不愿为整个产品或
自己的工作团队坚持最佳的选择。
有时候，对方的请求其实是非常合理的，您也很想同
意，但因为您的日程排满了，实在爱莫能助，您也只好对
他们说“�