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两位青年人感到在他家里毫无拘束；特别是西格·别尔那特；他决定在饭后要稍稍卖弄一下风情了。他坐近马丽什卡男爵小姐；想同她谈谈。喜欢同人谈话在匈牙利都认为是一件吃力不讨好的事儿。不论是姑娘们；还是男人们；都没有掌握这门技术。
这位有一对动人眼睛的小姐；宁愿用她的眼睛说话：她一会儿抬起眼睛；一会儿又低下来。有时候她也笑一笑；却不露出牙齿；因为人们都认为这样是不礼貌的。
男人们只有两个谈话的题目：谈谈天气或者谈谈〃今天您梦见什么啦？〃那些聪明的对白；只有在长篇小说里才找得到；在现实生活里是永远也不会说的。他们象拉斐尔所画的树木一样；因为大自然永远不会长出这样的树木来。
青年人一般都是谈得少的；姑娘们也只有在出嫁以后才可能谈得多些。虽然青年人之间的谈话非常简单；有时也因被问题所打断停了很长时间；譬如：〃小姐；您现在在想什么？〃小姐颤栗了一下；回答说：
〃您猜猜。〃〃呀；我的上帝；我真想知道啊！〃年青的男人拿了一股线；姑娘就把它绕成一个线团。这种事情是走近〃真有意思〃的大门的第一步。青年拿着一股线望着姑娘。大家认为这是十分有趣的娱乐。
难道他们能象现在的青年一样谈得这么多吗？！他们不能互相交换意见；特别是女孩子；都不敢倾吐自己的理想。这些小小的调皮的人；她们装成傻里傻气的样子；温和得象小绵羊似的；她们没有能力也不会搅浑清水。可是；不管怎么说；她们还是出嫁了。
裘里本人就常常训诫女儿说：
〃我的亲爱的；你要少说些话；最好一句话也不要说。如果现在你不说那些你认为该说的话；那么以后你还会有机会说这些话。可是万一你说了那些不该说的话；那就于事无补了。〃可是这一次男爵小姐例外地谈得很多。她对布特列尔伯爵特别感到兴趣；他的面部带着淡淡的忧伤。
〃伯爵；您是相信鬼神的吧？〃〃您凭什么得出这个结论。〃〃凭您回答神父的话；您说起布特列尔族倒了霉。您为什么这样想呢？〃〃很抱歉；因为有了应验；在我们族里从那时候起；大家都过得不顺心了。〃〃这样我就更有理由认为您恰巧相反；将来一定是幸福的。〃亚诺什伯爵苦笑了一下。男爵小姐整整服饰说：
〃至少我这样感觉。〃〃为什么？〃伯爵心不在焉地问。
〃阴天愈是长久；晴天也就快来了。〃〃这句话说得很合逻辑。〃〃您要知道；〃小姐继续说道；〃您的祖先为了自己的罪过；在赎罪所待过一定的时候。他的有罪的灵魂就在那里徘徊着。一旦赎了罪；祖先的灵魂洗干净了；您的家族也就不会倒霉了。〃〃这些话是神父教您的吗？〃亚诺什伯爵放声大笑说。
〃您好象不太相信神吧？〃〃上帝知道！我从来也不考虑这一点。您相信神吗？〃〃当然相信。您就留在我们这里过夜吧；我答应把您的祖先叫来；如果他不能来；我就向巫婆问明一切情形；到底是这样还是那样；我们就可以知道；是不是有人诅咒了您的家族。〃〃我真想知道这一点！〃〃您会知道的。可是做这件事就要请两位伊寿比小姐。〃〃我上哪里去请她们呢？〃〃不；不；不必上哪里去请她们。这是两个干瘪得象木乃伊一样的老处女。她俩是最好的巫婆。她们的手指都会发光。
两位老小姐现在都住在教堂旁边的黄房子里。我们有了客人；平常晚上她们就会来的。〃这种情形在村里已成为惯例了。大家都因无聊而烦闷；就变得非常好奇。裘里家里到了两位年青客人的消息；就象失火似的很快在满村子散布开来了。乡警萨宝第一个把这个消息传出去；他说：〃有一个青年是伯爵。〃〃另外一个青年呢？〃〃另外一个青年是什么人；我可不知道。〃对于〃另外一个青年〃；可以给他各种各样的官衔；这下就有胡思乱想的余地了。这个消息传到第三个地主家里；就说成了裘里家里到了两位青年伯爵；这〃另一个青年〃在第五家就给说成是个王子了。
喔；大家都值得去看看这样两位显贵的老爷。好奇心；按其本质说来；是最有力量的弹簧；何况还加上妒忌心：〃这个老恶棍是公开在路上拦住他们的！〃〃他是在为马丽什卡抓女婿！〃〃噢；老狐狸！他怎么不怕难为情！真奇怪！〃可是无论如何；现在不能放过这件〃盛事〃。
这一下；奥拉斯辽斯克村的老爷、太太、年青姑娘、老处女等一大群拜访者（大约有五家地主）；都在傍晚时分；从地主的庄园里向裘里家走去了。裘里家的大门也来不及关了。
两位西尔玛伊小姐都戴了非常可笑的草帽来了；漂亮的玛约尔诺卡寡妇也来了；（如果她的眉毛不是画的；我就当场死掉！）安德拉什伯爵的管家人和他的兄弟都从邻村坐了车子赶来了。管家的兄弟是裘里的老朋友；过去同男爵一起在军队里服务过；他常常开玩笑说；如果他的眼睛长在后脑上；他也有两次可以看到拿破仑。
客人来了这么多；简直不能一一列举。
晚会本身是不值得描写的：它象所有的晚会一样；谁也没有说一句新鲜话。
这批人很快地分成了几堆：老爷们就留在饭厅里打牌；年纪大一些的太太们坐在隔壁房间里喝咖啡；而年青人从厢房走到另一间房间去；布置〃您欢喜这个〃、〃我生您气〃等玩意儿。只有神父和猴子从一间房间走到另一间房间；从太太那里走到小姐那里；从女人那里走到男人那里。
第三章古老的世界
应该承认；那时候的交际生活是非常枯燥和沉闷的。这一点特别在男人和女人之间表现出来。编年史家都要我们相信那时候的盐比现在的咸；这是徒劳的。这些编年史家都是鼠目寸光的人。
男人都沉溺于狩猎、打牌；或者在口渴的时候喝酒；可是；他们喝酒也不仅为了解渴。在我们的平淡的生活里；女人是强烈的刺激品；可是在那时候女人还没有什么表现。谁知道；这是谁的过错？无疑的；既是男人的错又是女人的错。男人们只同那些要成为自己的情人的女人们接近；女人也只对丈夫或者是自己的情人；至少是充当丈夫的男人发生兴趣。那时候女人的精神方面的吸引力几乎是没有的。肉体的美是女人身上比较可贵的东西；可是她的精神世界是不怎么丰富的。男人在自己的一生中；或者同那些爱自己的女人们接近；或者就同不爱自己的女人们接近。男人就没有女朋友。在最好的情况之下；男人有一两个亲家母。
不过；这种情形不会使男人不安心；因为男人在一天之间一个钟点都不想同女人聊天。怎么同女人谈得来！如果现在我们看看奖牌的反面；那我们就可以相信；那时候的女人是不能适应交际界的谈话的。她们缺乏愉快的亲切的态度；也没有明朗的个性。那些有教养的女人是多愁善感的；那些有学问的女人；简直能使人闷死。
有的女人还懂得拉丁文。可是这些女人就更加叫人苦恼了！
男人们把所有的女人分为两大类：漂亮的和不漂亮的；轻佻的和循规蹈矩的。这种分类法只适用于三十岁以内的女人。年龄比较大的女人们全都一样：管理家务；打佣人的耳光。如果女人的个性特别强；就把男人管得对她服服帖帖；如果女人的性情温和；她们就屈服在男人的意志下。至于那些有为的女人；譬如伯爵夫人比弗莱尔、雷卡米埃、戈弗兰以及她们各种各样的继承人；她们以自己的聪明和智慧布置了沙龙和会客室；使它们富于吸引力；可是；那时候在匈牙利；这种女人还没有生出来。那时候做妻子的只有在蜜月的时候；才是男人们欢喜欲狂的东西；自己的男人很快地就对她们厌腻了。因此；我们最敬爱的国会代表安托尔·西尔玛伊叔叔有一次在自己的花园里同裘里男爵一起散步时说：〃女人；反正都象吃的东西：谁在饭店里吃饭；就想起家里的菜；谁在家里吃饭；饭店里的菜就引得他垂涎欲滴。〃可以相信这是事实。
那时候只有在最初几个星期内丈夫才对妻子发生兴趣；以后她们只是丈夫有益的助手而已；同男人分担家务；还有；为他们养育继承人。过去真有这样的事情。这些可怜虫象鲜花的命运一样；人们没有采它以前；鲜花是美丽的；香气逗人的；可是采下来以后；也只有一天的时间使人赏心悦目而已。
女人们都屈服于这样的命运；她们认为这是应该的。男人们也都不反对。〃Ignotinullacupido〃。男人们尚且可以同猎狗茨盖和乘马玛恩采寻寻开心。男人们都不怀疑；在遥远的西欧；女人们的社会是大家公认的人间最快乐逍遥的。这是最好的一道菜呀！虽然他们也知道；现代的漂亮的亚当常到天堂去不是为了要吃苹果；而多半是为了欣赏所有的树木和花草的妙处。那时候漂亮的亚当肚子还没有饿；他可以好好地欣赏欣赏天堂里的树上的果子。
可是我并不想加罪于当时的妇女。就是她们——我们的母亲们；她们是令人尊敬的。但我必须忠实地刻划出整个时代。无疑的；她们具有很多良好的美德；她们单纯、朴素。
现在事情究竟怎么样呢？是这样；以往的那些染有家长制习惯的纯朴天真的女人都已经死了；那些同戈弗兰、莱斯皮纳斯、德丰等侯爵夫人相似的女人；我们匈牙利还没有过；我们的妇女们现在用她们的扑鼻的香水洒在自己的身上；流行商品的供应者已经将她们的衣服、帽子、花边等运给我们；至于她们丰富的内心生活；她们特有的聪明和动人的吸引力——所有这些品质；——可惜！都没有能通过边境传到匈牙利来。
这个问题无非随便说说而已；因为；那时候在裘里家里；很明显谁都不考虑这一点；谁都不谈这个问题。女人们兴致勃勃地在议论；一个漂亮的寡妇施恩伊；这个假正经的女人；有一次在母鸡的身底下取出一个鸡蛋；把它放在蜡烛光下细细的照看；她突然看见了自己的第二个丈夫——胖胖的年青的漂亮的骠骑兵上尉。怎么样？过了四个星期；他来了；同以前看见的一个样站在她的面前。前天他们已经在乌叶海城结婚了。（〃亲家母；您能说这种怪事以后世界上就没有了！〃）男人都在饭厅里喝葡萄酒咒骂皇帝；骂他对待贵族太残酷无情了。（〃老爷们；这个人会吃掉我们的！〃）
巴尔·伊寿比老爷（是我们已经知道的木乃伊的父亲）责备皇帝。
皇帝在年青时就引人注意了。皇太子在自己成年的那一天；他从父皇那里得到很多钱；由于爱好；他买了几匹马。他挑了这样的四匹：一匹体格魁梧的马；因为身体笨重而行动困难；一匹是倔强的母马；它咬过人；竖起后腿无论如何不肯上套；一匹是萎靡不振的瘦瘦的蹩脚马；它过于衰老；走起路来勉强拖着两条腿；一匹是独眼的军队里的驮马。列奥波尔德皇帝看见了这四匹马；问儿子是不是发了疯了；问他买了这些牲口打算干什么。儿子回答说：〃陛下；我要您看看它们；喏；这匹笨重的胖胖的马；就是匈牙利的神父；这匹倔强的需要套马勒的母马；就是匈牙利的贵族；至于这匹劳动得筋疲力尽的老爷马；就是匈牙利的人民。〃〃那么；那匹瞎马呢？〃皇帝生气地问道。〃这就是您；我的英明的父皇。因为您完全看不见您周围所发生的事情。〃（〃总之一句话；我从此明白了；对皇帝没有什么可期待的；那时候我在宫廷里的近卫军里服务。唉；那时候我是多么漂亮多么年青呀！〃）
如果这样继续谈下去；这些高谈阔论的人；就能谈起很多痛苦的真理；因为托考伊的葡萄酒是这样一种液体；它永远可以刺激杰姆普林的匈牙利人对奥地利统治者的仇恨。可是就在这个时候；刚刚轮到姑娘们自己藏手帕的时候；她们就�