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张作霖道：“那大总统在哪儿召见我？”
承宣官道：“这我可不知道，我只能把您送到居仁堂院门，由袁克定大公子带您进去见大总统。”
张作霖看一路景物，满脸的稀罕神色：“这是啥地方？”
承宣官“哦”的一声，道：“这是瀛台，光绪皇帝就是圈在这儿死在这儿的。”
张作霖失声道：“就是这儿啊？！那这中南海是皇宫干啥的地方？你老讲讲，我长长见识。”
承宣官收了银票，心绪变得奇好，慢慢解释道：“打明朝起就是皇上游玩的西花园，有一回，明朝的嘉靖皇帝在乾清宫，差一点没叫一个宫女把他给勒死！”
张作霖惊叫：“有这事？！干啥要勒死他？”
第三部分：大乱将起取悦袁氏（6）
承宣官嘿嘿笑道：“太坏呗。这家伙就不敢住在紫禁城里啦！就来这西苑常住。打这起，历代皇帝都来住过，康熙、乾隆、慈禧都住过——你看见前边那座洋楼了吧？那就是大总统住的居仁堂。原先不是洋楼，是宫殿式的大院套，叫海宴堂，是慈禧50大寿修建的。”
张作霖心里想，皇帝轮流做，有朝一日，老子也要搬到这里，眼前姑且让袁大头抖抖威风——看你老小子能蹦几天？当下接着问道：“那宫殿咋没了呢？”
承宣官那里知道张作霖这会儿的心意，继续说道：“八国联军进北京的时候，日本兵强占的海宴堂。八国联军的统帅瓦西德，也挤出来住。他是个德国毛子，成天挎个叫赛金花的窑子娘们满处逛。他们就在这中南海里逛过。瓦西德就是在这给赛金花做饭，把厨房点着火了，就把个海宴堂整个烧没了。签了辛丑条约，慈禧更巴结洋人了。就在这海宴堂烧剩下的火场上，修了这个洋楼居仁堂。”
张作霖不敢相信：“这居仁堂是为洋人修的？”
承宣官点了点头：“慈禧为了招待洋人，常在这开酒会、跳舞，居仁堂里外挂满外国旗。如今袁大总统住这，为的也是跟洋人交往方便。”
张作霖道：“嗯，你老是真有学问！你老这承宣官是挺大的官吧？几品啊？”
承宣官道：“如今虽说是民国了，可袁大总统还是喜欢这清宫的官制官称，要按清廷的官制……”
两人已走到居仁堂院门外，望见袁世凯的大儿子袁克定站堂门前。
承宣官小声道：“门前那位就袁克定大公子，我就送您到这啦。”
张作霖忙跑到袁克定跟前，揖躬到地，大声说：“张作霖给大公子请安。”
张作霖低头不起，眼中却暗中打量着袁克定，袁克定在一次骑马中突然马失前蹄，摔折了左腿成了跛子，所以走路一瘸一拐，但相貌虽损，却掩不住一脸的贵气，一副精明干练的样子。袁克定也是头回见到张作霖，他从情报上知道张作霖是个马贼、土匪出身，没想到真见面，这张某的面目却像个斯文的秀才。当下口中道：“张师长不必多礼，请去见家父吧——请！”
两人同行。不一会儿，进了居仁堂院内，张作霖忍不住问道：“请问大公子，大总统在啥地方召见我？”
袁克定严肃道：“在家父的办公室内。看来家父是十分器重张师长的。”
张作霖大出意料之外，又不免有些得意：看来老张还是比较有本钱的，不然袁大头也不会这么看得起我。脸上做出大为感动的表情道：“哎呀！不敢当！真是不敢当呀！”
两人走进办公室，袁世凯坐在沙发上等候客人。袁世凯身材短小而壮实，眼睛下面有皱纹，见到袁世凯，不知怎么的，张作霖由衷地涌起一种敬畏之意。1913年，正是袁世凯一生事业之巅峰，正如美国驻华公使芮思施在给朋友的信中说：“他（袁世凯）身材矮胖，但脸部表情丰富，举止敏捷。粗脖子，圆脑袋，看来精力非常充沛。他的两只眼睛长得优雅而明亮，敏锐而灵活，经常带有机警的神情。他锐利地盯着来访的客人，但不显露敌意，而老是那样充满着强烈的兴趣。他的两只眼睛显示他多么敏捷地领悟谈话的趋向。”
张作霖上前双膝跪地，高声道：“属下张作霖拜见大总统，大总统万岁万岁万万岁！”
袁世凯忙见张作霖如此恭敬，满心欢喜：“张师长快请坐吧。”
袁克定在旁试探了一句：“张师长晋见民国大总统怎么像朝见皇上似的？”
张作霖装出一脸粗蠢模样，大表忠心，道：“属下是个军人，不懂啥礼数，在属下的眼里，大总统就是皇上，皇上就是大总统。属下对皇上咋样忠心的，也对大总统咋样忠心！属下无知，分不清楚啥叫民国——请大总统、大公子恕罪！”
说完，张作霖目不转睛地观察袁世凯的面部表情，竖起耳朵来捕捉袁世凯答话的每一个字眼。袁世凯待了一会儿，放声大笑：“哈哈哈哈……谁也没有怪你吧，坐下吧。”
张作霖坐到沙发上，眼睛转圈看室内摆设，心想大总统的宝物可真不少。
第三部分：大乱将起取悦袁氏（7）
袁世凯道：“你祝贺我就任大总统和反对迁都南京的通电，我都看到了。你对本总统的忠心是可嘉的。”
张作霖当下表白道：“大总统，我干这点事不算个啥，往后我就是大总统磨道上的驴，就听大总统吆喝，还不带走错道的。嘿嘿嘿。”
张作霖虽言语粗鄙，但袁世凯却听得满心欢喜，他摸着自己的大腿，就好像正抚摸在张作霖的头上，点头说：“好，好。本总统对张师长是寄有厚望的，与张师长见面，是要筹商东三省的重要政务。东三省地处边疆，国防繁重。急需增强兵力，才能保境安民。本来国家中央要拨款增兵。但是，国民党在国会选举得胜，要挟本总统，总是捣乱。我老家河南也不太平，有个叫白狼的，纠集几万农夫造反，号称打富济贫的公民讨贼军，已闹到周围几个省了。这真要从此国无宁日了。眼下本总统只好向五国银行团借钱，以便处理善后啊！”
张作霖赶紧拍着胸脯保证：“大总统就只管一心整治关里的国事，关外的事就交给属下，我包管让大总统满意、安心！”
张作霖过于痛快豪爽的表演，反而让袁有些吃不准，心下又犹豫了起来，不知道这个人是否如传闻中的可靠，沉吟了一会儿，又细细叮嘱道：“东三省是帝俄和日本争夺利益最激烈的地方。最为要紧的是，既能保住东三省，又别得罪了日俄。”
张作霖道：“请大总统放心，我会对付他们。我担保东三省不会像高丽国似的，叫日本给吞了，也不会跟列强打起来。大总统就是不派都督去奉天，属下也能……”
这时，袁克定进来报告：“国务总理赵秉钧求见。”
袁世凯动了一下身子，问：“有要紧事吗？”
袁克定道：“国民党理事长宋教仁在上海医院里……”
袁世凯扬手打断讲话，道：“知道了！我马上到西客厅去见他。”
张作霖识趣地起身：“大总统挺忙的，属下这就告退啦。”
袁世凯点头，露出一脸殷切的期望，说道：“好好。有张师长坐镇关外，关外才有今日之安宁。望今后仍要振作精神，护国安民！今后关外的军政大事，本总统要借重张师长了。”
张作霖盯着袁世凯古玩架上的一只打簧金怀表，口中说着，“属下绝不辜负大总统的厚望！”手上，却拿起金表，一副爱不释手的样子。此表正面嵌一圈珍珠，背面烧珐琅西洋半裸女人，张作霖一边欣赏一边说：“这表走的真准。”
袁世凯看见张作霖欲将表放回，一笑，抬抬手：“这表就送给张师长吧。”
张作霖大喜过望，大声道：“谢谢大总统了。”
袁世凯和袁克定送张作霖到居仁堂门前台阶处。袁世凯道声，“不远送了。”张作霖忙道：“大总统、大公子留步，留步。”
第三部分：大乱将起大乱将起（1）
袁世凯和袁克定站在台阶上望着向院门走去的张作霖，袁世凯咳嗽了一声，问自己的儿子：“你怎么看张作霖这个人？”
袁克定摇摇头：“一个粗俗的武人，成不了什么大器。”
袁世凯不满地瞥了袁克定一眼：“粗人？我看未必。我看这个张某人善于伪装，非等闲之辈呀。”
袁克定道：“装？他为什么要装？”
袁世凯恨不得用手枪指着自己儿子的头，最后，到底是叹了口气，慢悠悠地说：“张作霖是来讨奉天都督这个职位的。如果张作霖把军政大权集于一身。日后羽翼丰满，京城与满洲关山远隔，鞭长莫及，到那时，我就很难控制他了。”
袁克定变色：“爸爸是说张作霖这个人很可怕？”
袁世凯叹了口气，话语里透着担心：“可怕的是你还没琢磨透这人是个什么玩意儿！你连张作霖这人都看不透，将来怎么能君临万民哪？”
袁克定惭愧地垂下头：“是啊是啊！爸爸多教教我吧！”
袁世凯鼻子里头“哼”了一声，道：“爱新觉罗家的皇权能到俺袁家手里，第一条是俺有军队，张作霖就有军队。光有了军队还不行，还要有超常的手段。张作霖见我就下跪。我跟爱新觉罗家族斗的时候，我跪在地上头磕得梆梆响，像条狗似的趴在地上！到了该决断时，眼睛都不要眨一眨！必须是翻手云覆手雨啊！我看张作霖耍这个很精明！”
袁克定脱下手套，做了个砍头的手势：“那就先把他的军权夺了！”
袁世凯不满地看着袁克定，道：“又说小孩子话了！张作霖的军队全掌握在他那帮绿林结拜的弟兄手里，你去夺他的军权，就是把27师变成关外的土匪。再说当前的局势，一定要求个安定又安定——宋教仁怎么样了？”
袁克定道：“在上海沪宁铁路医院里死了。”
袁世凯在台阶坐了下来，一边的仆从忙拿过来凳子，袁世凯挥了挥手中的拐杖：“不用不用，这个宋教仁啊！我给他50万块银元他不要，非要搞什么责任内阁跟我作对！”
袁克定下了台阶，在台阶下面仰首请示，道：“上海英法租界抓到了刺杀宋教仁的两个凶手，还搜到了国务总理赵秉钧给凶手的指示密电多件。赵秉钧把孙中山给您的电报拿来了，说孙中山要求把杀宋教仁的凶手，交给国民党在上海审判。”
袁世凯沉吟了一下，问：“赵秉钧呢？”
袁克定道：“在西客厅等您。”
袁世凯站了起来，走几步停下，又下令：“去见他，你马上打电话给京师警察厅和步军统领衙门，把全北京的报馆都控制住，一律不准登宋教仁案情的消息！”
袁克定道：“这怕是很难……”
袁世凯用手杖敲着地面，几乎用暴怒的口气，说道：“能控制多少就控制多少——快去！”
袁克定额头渗出冷汗，连声道：“是是。”
袁世凯看袁克定走去的背影，叹息道：“真是没用！”
袁世凯来到居仁堂楼下西客厅，国务总理赵秉钧忙迎了上来，一脸狼狈相地汇报道：“他们不但搜去我给杀手的多封电报，杀手也招认了是由我指使。现在真可谓举国�