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秋三爷：“这好办，给补丁上衲它个密密麻麻的针线，像衲鞋底似的，它再招眼，也脱不了线！”秋莲篷：“我这会儿琢磨的，就是这事。等美人补出了来，族法行规也得补！你动动脑，先拟出几条来备着。”“明白！”秋三爷点头。
族丁进来禀报：“老爷，镇衙门的书记官来了。”
第一部分第2章 玲珑女（10）
秋莲篷：“他来干什么？”
“说是要向老爷借人。”
“借人？借谁？”
“借梅子姑娘。”
秋莲篷重重一拍烟榻：“他凭什么借梅子姑娘？啊？凭什么？”族丁道：“书记官说，他带来了盖着镇衙门官印的借条。”
秋莲篷：“这么说，是白立斋要借人了？如今什么时候了？三位扇面美人只留着梅子姑娘一人了，他还想折腾？告诉他去，从今日起，祠堂又有规矩了！——借尸不借人！”
那族丁欠身：“是，借尸不借人！我这就去传。”
“慢！”秋三爷止住族丁，对秋莲篷笑道，“族长，他白立斋这时候借人，不会无缘无故，想必是……”
秋莲篷：“是什么？”
秋三爷：“想必是要帮着祠堂管教管教那妮子。”压低声音，“梅子这姑娘，不是也有流言么？您都罚她跪过了，这事，白立斋不会不知道，他也是怕再弄出什么事来，引起民愤，晃动了他的镇长宝座。眼下，他要借梅子，必定是要教训教训她。”
秋莲篷沉吟了一会，慢慢松下脸：“取印来。”
秋三爷急忙打开一只红木雕花柜，取出一只比那官印还大的印盒，弓着腰回到烟榻前：“老爷，族印请出来了！”
族丁扶着秋莲篷坐起。
印盒打开，取出的赫然是一枚四寸见方的蟠虎绕龙田黄大印！
秋三爷从族丁手里接过盖了官印的借条，在桌上铺开。秋莲篷捧了族印，颤着手，在硕大的印泥盆里沾了印红，往那官印之上重重地盖了下去。
借条上，一高一低的两方大印，几乎占满了全纸。
廊街下的河埠头一片水渍。一支淋着水的篙钩不偏不倚地扎住了岸石上的兽纽，船拢了过来，棕缆抛出，套在了埠头的兽面缆桩上。泊岸的是白家的香船。宋管家先上了岸，回头吩咐：“二位小姐当心，埠口滑哩！”
白凤衣和白凤音相搀着下船。
凤音看到了什么，道：“姐姐，你看，有人要进城了。”
凤衣抬脸，见一只藤榻从高高的廊街上往下抬来，榻上躺着个人，全身盖着厚厚的花布被子，只在被角处露出一双翠色的绣花小鞋。显然，榻上的人要抬上船去。
廊街上围满了镇人，默默地目送着。
“她是谁啊？”凤衣轻声问妹妹。
凤音摇摇头。
宋管家：“怕是玉娟姑娘吧。听说，她病得厉害，想必是去省城治病的。”
“玉娟？”凤衣一怔，“她不是去年才选上扇面美人么？”
宋管家：“唉，美人多病，自古如此。听说，她得的还是肺痨，怕她口里飞出痨虫来，整天得用一张丝绵盖在脸上，像盖酱缸似的。唉，这做人哪，什么病都能得，就是不能得了肺痨。”
抬藤榻的是几个族丁，大声喊着，让船家把船靠过来。
被角轻轻地掀起了一角，露出一张罩着一层薄丝绵的女子脸，除了尖尖的脸形，面容却是看不分明。
“玉娟。”凤衣鼻子忽地一酸，叫道。
丝绵下的嘴动了下，传出蚊鸣般的声音：“凤衣……回来了？”
凤衣咬住嘴唇，走近榻前，低声：“玉娟，是我，凤衣。”
玉娟的鼻子翕动了两下：“凤衣……你……真漂亮……”
凤衣摇摇头：“不，我和你，从小就在流花河里照过影子，在当铺的镜子里照过脸……你……你比我漂亮……”
玉娟的声音仿佛来自远处：“你比我有福……，女人……其实……不该……漂亮的……”
凤衣看见，蒙在玉娟脸上的丝绵上渗出了两行泪水。
她的眼睛也湿了，颤声道：“玉娟，别伤心了，你的病……会治好的！”
玉娟声音微弱：“谢……谢……”
“多保重，玉娟！”凤衣说着，咬着唇，像逃跑似的奔上高高的石阶。
妹妹喊：“姐姐！姐姐！”
廊街上，白凤衣流着泪疾步走着。路人纷纷回首，店里的店主和伙计也探出身来张望。
凤衣越走越快。
她穿着的蓝色皮鞋奔跑起来……
秋三爷手里拿着一封信，匆匆向跑马楼内院走去。
穿过幽黑狭长的内廊，豁然畅亮，过一扇月门，便是一处偌大的跑马楼，一条大狗拴着铁链，在天井的进出口趴着。秋三爷笑着与狗打招呼：“金牙！给三爷让让路？”
名叫“金牙”的狗懒洋洋地站起，让出通道。
秋三爷在狗眼的注视下向内楼跑去，边跑边大声喊：“老爷！老爷！天大的喜事！洗月要从法国回来了！”
第二部分第3章 玲珑女（1）
海轮在湛蓝的海面上行驶着。
站在船舷旁的是个身材硕长、西装革履的二十五六岁的年轻男人。
他是回国的留洋学生秋洗月。
秋洗月头上戴着一顶浅灰色呢帽，正站在画架前画着海上落日。他托着调色板的姿势很优雅，看画板的时候总是习惯地往后悄悄退开，这使得他的呢帽显得有点滑稽，像是要掉下来似的。画板上，绿色的波涛中一枚巨大的红日正在坠下，画势夺人。
“对不起！”一位金发侍从托着一只银盘走来，用法语说，“您就是秋冼月先生吗？”秋洗月回过脸来，英气逼人的脸上露出笑容：“在这条法航公司的邮轮上，还会有第二位秋洗月先生吗？”
侍从：“对不起，法航公司的传统是，如果有一位尊敬的女士要给一位尊贵的先生送香槟的话，是必须问一下先生的名字的。”
秋洗月：“在这条船上，还会有女士给我送香槟？你送错人了吧？”侍从耸耸肩：“只有英国人才会把这么好的酒错送给人，而我是法国人。对不起，这是那位女士的名片。”
秋洗月从搁着一瓶香槟的银盘里取过名片看了看，笑起来：
“开什么玩笑！她是我太太！”
玲珑镇跑马楼的南厢房里，看着信的秋莲篷一脸喜色。
秋三爷探着脸：“少爷没说什么时候到么？”
秋莲篷：“信上说了，他是坐海船到上海的！”扳手指算了算，“按着信上写的日子，那海船明天晚上就该到上海了。三爷，你辛苦一趟，现在就动身去上海，把少爷给接回来。”
秋三爷：“是！我这就去上海。”匆匆向门外走去。“慢，”秋莲篷道，“坐船怕是赶不上了，白镇长不是有辆叫什么……雷诺的洋车么？去找他借来用用。”秋三爷道：“听说那车烂在棚子里有一年了，怕是打鞭子也走不动了。”
“打鞭子不动，那就喂些上好的草料。”秋莲篷打开柜子取出两封银元扔给秋三爷，“拿着，有这一百块银洋买草料，我就不信还跑不动。”
秋三爷应着，出门。
秋莲篷大声喊：“记着！别忘了带床被子去，那洋车漏风，别让寒风冻着了少爷！”
“记着了！”秋三爷的声音已响在门外。
秋莲篷吩咐仆人：“到楼上扫出间朝南的好屋子，给少爷住。”
仆人刚出门，有族丁快步进来，道：“族长！小的去会馆见过袁小照了！”
秋莲篷急声：“他怎么说？”
族丁：“他说，他只是在河边抱了抱巧姑的尸身，不该受绑！”
“他不服？”
“不服！”
秋莲篷眯着眼嘿嘿笑起来：“不服好哇！来人那！”
两个族丁进来。秋莲篷道：“备轿，跟我去会馆！”
海轮甲板上，两只高脚酒杯斟上了香槟。秋洗月把一杯酒递给妻子柳诗，笑道：“柳诗，什么事让你这么高兴？”
第二部分第3章 玲珑女（2）
柳诗穿着一袭湖绿色的法式束腰长裙，洁白如玉的脖子长长的，袒露的胸前挂着一串珍珠，头髻隆得又高又紧，蹬着一双金色多孔的高跟皮鞋。这身打扮，使她本已十分修长的身子更显得苗条，也便得她的这张东方美人的脸庞多了几分洋味。
“船快到上海了，你不觉得高兴吗？”柳诗闪着长而上卷的睫毛，白白的牙齿在阳光下发亮，一双迷人的眼睛里充满了诗意，“啊，每当想起上海，就如回到了童年的梦境。洗月，你不也如此么？”秋洗月道：“你又作诗了。可这只是你的诗句，我可没有这样的诗意。我童年的梦境，只是一座石桥，一条小河，还有一座古塔，仅此而已。”
柳诗在白色藤椅上坐下，道：“这石桥啊，小河啊，古塔啊，不是也有童年的诗意么？在法国那么多年，你从来不给我讲你的童年，好像你一出世就是现在这个模样似的。”
秋洗月笑：“我父亲活着的时候，曾经对我说过，男孩一出世，剪去了脐带，就是男人了。”
柳诗：“可我母亲活着的时候，也曾经对我说过，女孩一出世，哭出的第一声就是诗句。”
秋洗月：“不对吧？你告诉过我，你是孤儿，是在洋人办的孤儿院里长大的，你哪来的母亲对你说？”
柳诗笑起来。
秋洗月：“柳诗，回到国内，可不比在巴黎，你我之间，是不是可以……君子一点？”
“君子一点？什么意思？”
“意思就是，你我都做个谦谦君子，不要再在口舌上你征我战了。你想想，要是不论什么场合，你都要与我争个山高水低，我想，这恐怕会……会什么呢？对了，会有碍观瞻。”
“为了让你便于让人观瞻，我当然可以做个哑巴。不过，这要看你嘴唇上是不是多了样东西。”
“嘴唇上多了样东西？什么东西？”
“当然是锁！”
“很好！”秋洗月摇了摇头，“你把我的嘴当作门板了！看来，你我虽然是夫妻，可永远只能是锁和钥匙的关系。说点现实的吧，告诉我，回到上海，你打算怎么办？是随我去玲珑镇住几天呢，还是你一个人在上海先找家旅社住下？”
柳诗看着丈夫：“你的意思呢？”
“杭州国立美术学院聘我当教员的聘书，我让校方寄到玲珑镇老家了，不管怎么说，我得去取聘书，而且，出于人之常情，我离开家乡这么多年，现在回国了，总该回去看看吧？你说呢？”
“你是说，想让我与你一起去老家