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“多谢您的好意，该处里的事情已经妥贴了！”怕我不相信他又解释道：“我的一个族叔去世了，不得不赶回去处理一下。他也是我们这一族最老的长者，在整个熊野诸水军中也具有首屈一指的威望！”
“这样的事谁将来都躲不过，节哀顺便吧！”既然能让九鬼家隆这么急着赶回去，想来不是个简单的人物。不过九鬼家到底算不上多么了不起的势力，所以并没有听到过什么消息。
“是啊！当年我兄长战死全族逃难，多亏了……”可能是因为到了一定年龄，九鬼家隆也有些受世态炎凉的影响，也是我给他的感觉比较轻松，他脱口絮叨起了一些这些年来的感触。
我非常理解他的感受，这些年来也见过了不少这样的人，所谓的强势人物得意时或许意气风发，一旦老境颓唐还远不及一般的平常人。虽然九鬼嘉隆还没有到称“老”的地步，但一旦过了中年依旧与权力顶峰无缘时，那么离“老”也就差不多了！
“……两年前整合熊野水军时，这位叔父还曾多方奔走出过大力！不想这么短的时间就……唔！”九鬼嘉隆突然意识到了自己的失态。“您看我一下子变得这么唠叨，实在是让您见笑了！”他不好意思地笑了笑。
“没什么！这不过是人之常情……”我理解地笑了笑，同时感到窗外的太阳变得有些昏黄。“无论多么了不起的人也免不了会有这一天，再说……你听说了吗？三好长逸已经死了！”
“我刚听说，但据说是两个月以前的事！”他肯定的点了点头，看来消息的来源也是相当的确切。“殿下您可真是鸿运高照，刚要进攻四国头号阻碍就死了！”
“我正是因为得到了这个消息，才下令加紧进攻准备的！”我笑眯眯地说到，同时自我感觉也真是不一般。“当年的‘三好四兄弟’可真是风光无限，放眼天下谁又入得了他们的眼内？曾几何时，数年之内三好长庆他们兄弟几个先后陨命，大好的基业也就哗啦啦倾倒下来了！”
“‘三好三人众’也算可以了，怎么说他们也杀掉了一个将军！”九鬼家隆摇着头叹了一口气，说不出是惋惜还是庆幸。“这几年来虽说三好家的主要势力被您赶出了近畿，但这三个人却没有断了来和泉、摄津、播磨等地骚扰。在您来说可能他们算不了什么，但其他人可未必能有这么轻松。我和他们打过几次仗，感觉非常的不容易！”
“嗯！”我哼了一声表示认可，但这个标准既不是武田信玄和上杉谦信，也不是我。我本人虽然并不怎么样，但一来手下的能人不少，二来部队的装备好。“其实三好长庆死后，并没有太有资历和威望的人接上来。‘三好三人众’之所以能够控制大权，也不是凭借的众望所归，而是靠得铁碗手段！”我端起茶杯但没有喝，嘴角露出了一丝冷笑。“我不否认他们是一片丹心，但是这样的作法并不一定好。许多固有的矛盾不但没有消除反而被激化了，和新出现的矛盾一起被隐藏在了‘铁幕’之下！”
“可在当时的情况下这也是无可奈何的事，不然三好家可能都撑不到今天！”虽然当事人并没有在面前，但九鬼家隆还是替他们辩解道：“三好家最后应该是败在‘命数’上，三好长逸等人只是强撑住了这最后一口气。如今是织田家和您予州殿下当兴，这是谁也挡不住的事情！”
“许多事情我也解释不清，天意也许真的如此吧！”我也显出了一定程度的得意，努力的作用真得是不如运气。“‘三好三人众’强力压制住的种种矛盾，随着三好长逸的死终于爆发了，三好政康一个人已经控制不了局面。刚刚得到的消息：三好家经历了一场政变，三人众仅剩的三好政康下落不明！”
第四卷 梦幻之南海 76、夕阳下的三好（下）
“这么说……三好家完了？”虽然刚刚亲口说过我的好运气，但这么快就被应验了还是把九鬼嘉隆惊了个目瞪口呆。他定定地望着我，似乎想确定我是否在开玩笑。
“哪有这么快，之所以老的被打倒就是因为有新人想上来！”我冲他摇摇手笑到，同时也理解他的震惊，毕竟没有几个人能够充分了解我情报系统的强大。“三好家如今毕竟还是名闻天下的大族，所谓‘百足之虫死而不僵’，没有道理会败亡得那么快。只是现在正是他们一个比较特别的时期，所以我们的战略上必须要特别慎重！”
“殿下说得是，是我莽撞了！”九鬼嘉隆点点头，脑袋清醒了些。“但是现在三好家刚刚经历了这样大的一场动乱，我军的机会还是更大些吧？”
“那是当然！”对于这点我倒是没有否认。“虽说在表面上维持了平稳的过渡，但是事关权力的划分没有那么容易解决。现在上来的几个人相互之间也有不小的心结，而且论起才能来也无法与三人众相比！”
“有这方面详细的情报吗？”稍稍考虑过之后他觉得自己有资格问这个问题。
“虽然很困难，但我还是得到了！”我的态度微微有些揶揄，因为想到了其中一些内容。“这回上来的都是一些有趣的家伙，他们之间的关系甚至只能用搞怪来形容。如果三好长庆知道了自己苦心孤诣建立的基业落在了这样一些人手里，也许会激动得从坟墓里跳出来吧！”
“听殿下说就是件有意思的事，能够给在下讲讲吗？”九鬼嘉隆也受到了我情绪的感染。
“反正离吃饭时间还早，不如就当闲扯的笑话吧！”我举掌拍了两下，有侍从进来给我们换了一盏热茶。“这次新形成的权力核心主要有三股，首先要说的当然是那个家督三好义继了！这回罢黜三好政康就是以他牵头，‘三人众’可是他由来已久的心结，这回好不容易捕住了他们衰落的机会，自然是不会轻易的罢手了！”
“只要这世上还有志大才疏、好高骛远的人，那么这位义继殿下就永远是个典型！”都是在这一带混的人，九鬼嘉隆对他不可能一点都不知道。“我记得当年殿下还曾经捉住过他，只是后来又把他给放了！”
“这样的人捉放都不碍事，放了只怕作用还大些！”我对三好义继的观感和九鬼嘉隆基本一致，虽然当年有过匆匆的一面，但这一辈子有那么一次也就够了。“这个三好义继一直想作个名副其实的家督，为此没少在下面搞小动作，加上他身边的那群小人，给内部制造出任何动乱都不奇怪。这次他的目的并没有完全达到，所以这里面只怕还是会有后话！”
“那他现在最大的‘眼中钉’是谁呢？”九鬼嘉隆也算成了精的人物，一下子就看出了这里面的症结所在。
“第二股势力，筱原长房！”我看了他一样，微笑着点了点头。“这个筱原长房原来是三好义贤的副手，在阿波一国很有些基础，说到本事确也有一些，此次驱逐三好政康就是他的主力。现在整个三好家有一半的实力掌握在他的手上，是个举足轻重的人物！”
“哦……我没听说过这个人！”九鬼嘉隆摇摇头有些茫然。
“这不奇怪，他从来没有来过近畿！”我理解他的疑惑，这次事件前我也没有关注过这个人。“这个人对权力的把持也不比三人众好多少，而且脾气臭得厉害，一闹起来就忘乎所以。最可笑的是他居然以三好义贤的继承人自居，把自己当作了阿波的主人，甚至还娶了三好义贤的遗孀岗本氏！”
“他敢这样做？只怕隐患不小！”九鬼嘉隆也看出了这里面的问题，若有所思地说道：“三好义贤被誉为‘三好四兄弟’中最有智慧的人，据说当年唯一看透松永久秀为人的就是他。他在家中的影响相当深远，绝不仅仅限于阿波一国。我看这个筱原长房此举，实在是给自己找麻烦！”
“麻烦是找了，只怕还不只是他自己的！”我从案上的一本书里抽出了几张纸，把它们递到了九鬼家隆的眼前。“第三股势力被称为‘小三人众’，他们是细川真之、三好长治和十河存保三兄弟。说是三兄弟其实只是同母异父，细川真之是前阿波守护细川持隆的儿子，而三好长治和十河存保却是三好义贤的儿子。不过说到他们的母亲，却正是那位被筱原长房娶了的岗本氏夫人！”
“这个玩笑有些开大了！”九鬼家隆抖抖手中的那几张纸苦笑到。
“如果真是个玩笑倒也罢了，可很多人都并不觉得这有什么可笑！”我收回了那几张纸，又小心翼翼地把它们夹回到书里。“这三个兄弟都是血气方刚的年轻人，现在可是恨不得吃了筱原长房的心都有。可他们也知道自己的力量与对方相去甚远，所以就勾结上了对筱原长房把持权力同样不满的家督三好义继。说来他们其实也瞧不上三好义继，但在这个问题上却是一致的！”
“他们……他们会火并筱原长房吗？”九鬼嘉隆盯着我的目光闪闪发亮，敬畏有如天神。
“如果我们放任不管，这件事两年之内肯定发生！”我感觉腿有些发麻，就伸出来捶了捶。“可惜我没有这么长的时间陪他们玩，从某种意义上说我的进攻甚至暂时缓解了他们之间的矛盾。不过没有根本解决的矛盾就会继续摆在那里，关键看我们如何利用罢了！”
“那真是太遗憾了！”九鬼嘉隆真的感到很惋惜。
“这也没有什么，只要线收得巧妙还是有机可乘的！”说着我把他的注意力引向那张绘着四国地图的屏风，指着位于东南部的阿波说道：“全部作战准备再有一个月就可完成，我准备在六月中旬执行这一行动。选择首先进攻的地点就在这里，阿波国的抚养城！”
“阿波国？那可是三好的老巢啊！”九鬼嘉隆面容一整，显出了一定程度的担心。“三好在阿波的经营已历数代，地方上的豪族几乎都会跟着他们一起行动，粗略的算一下至少可以动员两万以上的军力。四国多山地，殿下在去年跟我说过不打算动用骑兵，我本人也认为这个决定是正确的。可仅凭部队素质上和装备的优势，是否就能迅速取得胜利呢？至少我没有这样的把握。而且阿波距离淡路的海程较远，顺风也需要多花一天的时间，运兵和补给都会增加一定困难。殿下是否考虑过，讚歧的条件要比阿波略好些呢？”
“我当然也考虑过讚歧的可能，但最后我还是放弃了！”我用手在地图上敲了敲，那正是他刚说的讚歧。“讚歧并不是三好的本家，控制那里的主要是刚才我说过的‘小三人众’。这里有一个问题，那就是他们不代表本家最高的领导权！我们即便把他们打垮了也没多大用，他们还是会跑到阿波去形成新的抵抗势力。可进攻阿波的结果就不一样了，失去领地的三好义继和筱原长房到了讚歧，就会产生一个新形势下谁领导谁的问题。‘小三人众’那时还会不会承认失去力量本家的权威，这里面就大有文章可作了。所以说我之所以选择阿波，不止是军事上的考量，还有一个政治上的权衡问题！”
“予州殿下果然是运筹帷幄，决胜千里啊！”九鬼嘉隆这时才恍然大悟，把整件事情全部联系了起来。“既然如此就请殿下下令吧！全体熊野水军一定誓死完成！”
“我完全相信九鬼殿下的赤诚和熊野水军的能力！”我勉励了他一句，然后说道：“首攻阿波的计划还在保密当中，包括你我也只有五个人知道。为了行动第一步的顺利，我们不但要继续保密，而且还要使三