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“50贯？”今井宗久和他的“帐房”一起笑了起来。“这个价钱在堺镇，是没有任何一个商人会接受的！”
“我也知道这个要求很过份，但……请问您是如何看待弊上的？”我想起了他刚刚说过的话。
“织田殿下嘛……我认为他是个了不起的人！”他回答得非常肯定而直接。“尽管许多人称织田殿下为‘尾张的大傻瓜’，但依我看不过是他们自己有眼无珠而已。他的那些惊人之举，正是睿智的表现！如果武田信玄殿下和上杉谦信殿下不是一直纠缠不休；如果毛利元就殿下能再年轻20岁；如果三好长庆殿下不是听信松永的谗言并且一直卧病不起，织田殿下也许就没什么机会了！但老天却是如此的偏爱织田殿下。我敢说数年后的近畿，必是织田家的天下！”
“既然如此，就请您以便宜的价格卖给我铁炮吧！信长殿下是不会忘记您的帮助的。”真没想到他居然有这样的眼光，我决定预支织田信长的“价值”。
“您是这样认为的吗？”他用怪怪的语气问我。
“难道您有别的看法？”我对他的态度感到有些奇怪。
“是的！我认为您错了！”今井宗久用坚定的语气回答。“看到下雨就去卖雨伞，看到天晴就去做木屐的取巧行为，是只能够得益于一时的作法。而真正做大买卖的商人是那种不管下不下雨雨伞照卖木屐照做的人，同样这种人不会因为世间一时的好恶和流行趋势而改变自己的原则。如果我象您所说的那样：以低于成本的价格出售商品给织田家，可能会暂时得到织田殿下的好感。但将来我一旦恢复了商品应有的价格，则必然会招来他的怨恨！与其那样，还不如献上珍贵的礼物来的好些！我想织田殿下也不会喜欢反复无常的人。而这……”他一字一顿的说：“正是我多年来的为商之道！”
第一卷 尾张纪事 35、柳暗花明
“现在该怎么办？”走在热闹的大街上，岛胜猛愁眉苦脸的问到。从纳屋出来后，大家的意志都有些消沉。
“怎么办？只能‘凉拌’了！”前田庆次气哼哼的说到。“只怪信长大殿居然提出那样的要求，简直是刁难人嘛！叫我们能怎么办？”
“大人！我们……是不是先回尾张啊？”山中鹿之介问到。
“怎么？你们失去信心了吗？”我摆出一副义正词严的样子。如果让他们这样泄了气，我就什么也不用干了。“尽管我们可能会失败，但决不能不战而逃。作为一名武士，就算是死也要面向敌人倒下！”我努力鼓动着。当然，在真正的战场上我是没有这样的勇气的。
“大人！您的话实在让我感到汗颜。”山中鹿之介双目炯炯放光。“我一定追随您全力以赴！”岛胜猛也在一边不住的点头，只有前田庆次还是一副心不在焉的样子。
“好！我们再去别的店里看看！”我现在只能冀希望碰到一个好说话的了。
“诸星大人！请等一下！”正在这时背后传来一个声音。回头望去，今井宗久身边那个一直没说过话帐房先生模样的人从不远处走来。“真的是您！让我好找。”他微微有些气喘的说到。
“麻烦您了！是今井老板找我吗？”我的心里又升起了希望。
“噢！不是的。是我想与您谈谈。”
“您？……”我有些疑惑的打量了一下面前这个人。
“还未自我介绍。”他躹了一躬说到。“鄙人津田宗及！”
“啊！原来您是津田老板，真是失礼了！”我急忙还礼，看来这次有戏了。“虽然很不好意思，但就我目前的处境非常希望得到您的……”
“对不起！”津田宗及打断了我的话。“我也是一个商人，今井老板不能做的事情我同样不能做。我这次来找您……是希望向您请教一下，最近您对织田家的建议。看得出来，您对商业非常有见地！”
“是吗？”我有些懊丧。“能得到您的夸奖我很荣幸，也很高兴能向您讨教！”和这样的豪商交往总不见的有坏处。
“不过关于您的困难……”就在我要绝望时，他却突然把话头转了回来。“有个人您也许有兴趣见一下，他可能会对您有所帮助。”
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我坐在一间静室里，身边只有岛胜猛一人，而在我们的对面也坐着两个人。
津田宗及带我们回到天王寺屋后就引我来到了这儿，并委婉的提出会谈时人不宜太多。我把庆次和鹿之介留在了外边，毕竟钱带在岛胜猛身上。津田宗及也很满意，十四、五岁像个小姓的岛胜猛看起来确实让人放心。
对面两个人毫无疑问的是来自欧洲。左边的是个留着络腮胡子的中年人，满头浓密的棕色短发，满脸的彪悍之气。右边的是个30岁上下年轻人，一头银白色的披肩长发，白皙的脸上架着一副银边夹鼻眼镜，但绝对是个男人。他们都穿着式样简单的灰呢套装，系着环颈白色折边护领（塞万提斯画像上的那种）。
“您好！我们是南蛮来的商人……”白发青年先开了口，说的是还算清晰的日语。“我的名字叫恩斯特·；洛佩斯，这位是我的船长雨果·；奥尔扎克先生。”
“啊！洛佩斯先生。南蛮？是欧罗巴吗？”我觉得他们的名字非常耳熟。
“不错！看来您对海外的事情很熟悉，或许我们能找到一些共同感兴趣的话题。”他感到了一点意外。
“是啊！您……”我的脑中突然灵光一闪…《大航海时代2》。“你们是荷兰人吗？”我试探的问。
这回他们是大吃一惊了，上上下下不停打量着我。“真不可思议！诸星大人！您在我见过的日本人中称得上是个‘异类’。我对我们之间的生意感到更有信心了！”洛佩斯先回复了正常。
“这正是我想说的！你不必那么客气，叫我忠兵卫就可以了！”我有了一种与老朋友重逢的感觉。
“你也可以直接叫我恩斯特。”洛佩斯热情友善的说到。“下面我们来谈谈买卖吧！嗯……你看55贯一支可以吗？我带来的都是最新式的火枪（欧洲人说铁炮我觉得很别扭），这可是我为了我们今后的友谊提出的价格噢！”
应该说他提出的是一个相当诱人的价格，而且还有讨价还价的余地。我只要把价钱拉到50贯一支，就体面的完成了织田信长交给我的任务。但就这样算了吗？这可是个千载难逢的好机会，怎么能够白白放过呢？我只要抓住了，不但是个惊人之举，而且会赢得恩斯特的友谊和尊重，这对我今后的发展可是太重要了！可……要是激怒了他怎么办？思虑再三我决定赌一把。
我深吸一口气，缓缓说出了新的价格。“我觉得应该是10贯一支！”
第一卷 尾张纪事 36、“金”石为开
“你这个疯子！！！”在片刻的沉寂后，说话的是奥尔扎克船长。他的脸已经因愤怒而变得有些扭曲。
“我想我很正常。”
“那你就是想愚弄我们！！！”
“我正是考虑到我们双方的立场，才提出这个建议的！”连我自己都对我的平静感到惊讶。
“哈哈！真是太可笑了！你……”
“我倒是想听听，你是如何为我们‘双方’考虑的！”恩斯特突然插了进来。他的脸色依旧温和如水，只是声音冷得象块冰。
“为了表示诚意，我先说明一下我目前的处境……”我开始了耐心细致的“说服教育”工作。“我目前在织田家的地位并不高，只能从事一些低级事务。而且……我的武艺低微，虽然有一批优秀的家臣，恐怕短期内也不可能在战场上取得太大的功勋！所以购买火枪，就是我现在所能担任的最高级工作了！”
对面的两个人互相望了一眼，并没有接话。
“眼下我要想迅速提升自己的地位，只能冀希望于这笔火枪生意了！但……”我无奈的摇了摇头。“主公对我提出了50贯一支的严苛要求，而且即便我按照这个要求买到了也不会有太大功劳，更不要说升职了！所以我只能大幅突破这个条件完成任务，才会有机会。”
“我理解您的心情，可……”恩斯特看似不经意的转动着左手无名指上的戒指。“我作为一个商人只有取得利润，才能持续经营下去。而作为阿姆斯特丹联合商会的首领，我必须对所有商会成员的共同利益负责。尽管就我个人来讲，是非常想帮助您的！”
“我想这绝不仅仅是我个人的事，而是关系着我们共同的未来！”我逐渐加重了语气。“刚才说得是我，接着该谈谈您的处境了？”
“我？我的处境怎么了？”恩斯特的语气很疑惑，我判断不出他是否是装出来的。
“您的，确切说是荷兰在东方的处境，真的毫无问题吗？”我反问到。“贵国凭借强大的舰队，或许在非洲西海岸已经取得了不少基地。可在东海岸呢？印度洋呢？马六甲海峡呢？绝大多数港口还是控制在葡萄牙人手中吧？”
“所以……？”恩斯特试探的问。
“所以目前你们的船不会，也不可能定期、准时的到达！如此你们就面临了一个尴尬的局面，难以和各地诸侯建立稳定的贸易关系。在日本和葡萄牙做生意的诸侯大多信了天主教，不会再理你们了！而另外那些保守的，则根本不愿接触外国人。恐怕您的生意已经遇到麻烦了吧？”
“您是否有点危言耸听了？”他的脸上带着贵族式的矜持微笑。“我带来的商品在富裕平民阶层也是很受欢迎的，不一定非得取悦那些诸侯和贵族吧！”
“真的是这样吗？或许您说的有一定的道理。那……”我决定继续发挥我的世界历史知识。“您能告诉我最初欧洲冒险家来东方的动力，是从何而来的吗？是否来自于一本叫《马可·；波罗游记》的书？”
“您也看过这本书吗？”
“是的！我非常有幸的拜读过。”我点头承认道。“这本书中对日本的描写虽有些夸张，但大致是不错的！尽管那位先生应该没有到过日本。”
“那又与我们的生意有什么关系呢？”奥尔扎克船长紧张的问到。
“书中把日本喻为‘黄金之国’！”我从岛胜猛的手中接过口袋打开，抓起了一把围棋子大小的金饼，一松手金饼又“哗啦啦”的落回到袋中。我注意到对面的两个人正盯着我手中的黄金，目光明亮而且执着。“在日本除了甲府、奥州、佐渡这些著名的产金地外，差不多有三分之一的藩国都有金矿。这在一个如此狭小且商业不发达的国家，确实是有点太多了！由于其高昂的价值，所以流通量并不大，只是作为辅币和战时储备控制在诸侯们手中。”
“只要东西卖出去，收什么样的钱不都一样吗？”恩斯特努力使自己的眼睛不去盯着黄金。
“恩斯特先生！我们之间是否应该更真诚一些呢？”我确定自己已经掌握了主动。“在日本金银比价是1：4，只有一海之隔的明国和朝鲜是1：10到12之间，而在欧洲可以达到1：15以上。带回去白银您已经吃亏了，何况是一大堆铜钱呢？所以这笔生意您并没有亏本。”
“如果我们答应了您的条件，以后织田家的枪械是否可以全部由我们独家供应？”奥尔扎克船长与恩斯特交换了一个眼神后问道。
“不能！”我十分肯定的回答到。“目前我还没有那样的地位和权力！”
“不能？”恩斯特笑着说到。“那我们是否应该与‘更高层’的人接触一下呢？”
“那请