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家里，一个皇帝不喜欢金山银海，只喜欢玩赏石头，岂不是天下臣民的“福气”？谁知道，皇帝的这个爱好和宰相蔡京的逢迎结合后，却产生了一个极其可怕的“怪胎”，这就是中国历史上赫赫有名的“花石纲”！
为了讨好宋徽宗，崇宁四年（1105年），蔡京专门在苏州设立“应奉局”，由他的心腹朱勔主持，专门在江浙一带搜罗奇花异石，最后竟然发展成一场灾难性的、遍及全国的“花石纲”大劫难。
为了搜寻奇花异石，各地官吏们如狼似虎，不论是高山深谷，还是深宅大院，只要有一木一石稍堪玩味，就会有官吏闯入，在上面做上记号，这玩意儿就立刻成了“御用物品”，主人必须妥善保护，稍有不慎，就是犯了“大不敬”的罪名。等到起运时，官吏们经常要拆墙毁屋，恭恭敬敬地将这些东西“请”出去。为了这个“花石纲”，倾家荡产者不计其数。
不久，在受“花石纲”祸害最深的江浙一带发生了方腊起义。对于那些落入自己手中的地方官吏，起义军经常采用非常残忍的手段，比如：活埋、挖心、剖腹、砍断手脚、熬成膏油“点天灯”，等等。这种极端的做法，恰恰从反面证明地方官吏们的残暴。所以，就连官修的《宋史》也委婉地指出：方腊起义其实是“官逼民反”！
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在《韩非子》里，有一段话专门分析大臣取得君主宠幸的手段，大意是：凡是奸臣，都想顺从君主的心意，以取得君主的宠幸，获取更大的权势。所以，只要是君主喜欢的东西，他们就会加以赞美、吹捧；至于君主憎恶的东西，他们就会诋毁、攻击。
此言不虚，在皇权专制时代，就有那么一些大臣非常“细心”，经常揣摩专制帝王的性格、喜好，然后采取相应的对策，以取得皇帝的宠信，这样的大臣就是“谀臣”。
一个工于谄媚之道的大臣，不但注意研究皇帝的脾气，还能发挥主观能动性，抢先一步，将皇帝想说而没有说的话先说出来，想办还没有办的事情先办了，这才是谄媚者中的“高手”。在权力场上，这种人没有理由不受到专制帝王的赏识，成为最有权势的人物。和褪且桓龊芎玫睦印�
众所周知，乾隆一朝最大的红人当数和�1750～1799年）。终乾隆一生，他对和际浅璋屑印Ｄ敲矗瞳｜究竟凭什么取得乾隆帝的欢心的呢？作为一位“投机钻营大师”，和赜衅涔酥Α�
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乾隆四十五年（1780年）二月，原云南粮储道海宁控告李侍尧贪赃、勒索，乾隆大怒，遂命御前大臣和几霸颇希泶税浮Ｒ宦飞希硖阍谄梅缢频乜癖迹瞳｜的脑子也在飞转：如何处理李侍尧一案？
对于李侍尧，《清史稿》有这样的评价：“（李）侍尧号才臣，帝所倚任。”仅仅几个字，就揭示了李侍尧的特点及其在乾隆心目中的地位。
李侍尧，字钦斋，汉军正蓝旗人，“机警过人”，才具非凡，还颇有来头。原来，他是额驸李世芳的四世孙，而李世芳是最早向清太祖努尔哈赤投诚的明朝大将，是清朝初年“标志性”的政治人物。
本来，李侍尧深受乾隆的赏识。因为李侍尧精明强干，政绩斐然，所以乾隆对他总是高看一眼。乾隆四十二年（1777年），在选派李侍尧为云贵总督时，乾隆表示，“各省总督老成有识，能办大事者，实无出李侍尧之右者”，对他的评价非常高。
那么，李侍尧既然兼才臣、能臣、宠臣于一身，圣眷正隆，乾隆又为什么要突然对他下手呢？和淙淮厦鳎匆皇辈虏煌富实鄣男乃迹媸前偎疾坏闷浣狻Ｔ谒男哪恐校实鄣奶炔攀谴砝钍桃⒁话傅墓丶冢渌际恰靶∥侍狻保�
抵达昆明后，和⒓创独钍桃ⅲ运型换魃笱丁＠钍桃⑩Р患胺溃ü珊笸返某羰夯姑挥胁粮删唬捅槐┞队谘艄庵拢捍笏潦帐懿渴舻睦≡凸胬瘢踔燎闪⒚拷欣账鳌Ｋ阆吕矗钍桃⒐怖账靼滓�35000两。几乎可以断定，这只是他贪赃枉法金额的“冰山一角”。
其实，在当时的官僚队伍里，李侍尧还不是一个“声名狼藉”之辈，而且，他贪污受贿、勒索下属，也不全是落入自家腰包，其中一部分是用于向皇上“进贡”。
原来，按照清朝的制度，凡是逢年过节，官员们都要进贡。特别是，乾隆又是一位“情趣高雅”的主子，对贡品非常讲究。过去，在两广总督任内，李侍尧经常与洋人打交道，自然不缺让皇上动心的“西洋镜”：什么会自动游弋的小船啦，会唱歌的盒子啦，会自动报时的自鸣钟啦，等等。这些千奇百怪的贡品，都是西方近代科学技术的结晶，其他总督、巡抚当然是“望尘莫及”！
但是，在调任云贵总督后，李侍尧可就犯愁了，因为新任两广总督在进贡方面必定更“新潮”，自己拍马都赶不上！思来想去，李侍尧忽然心头一动：云贵地区的优势是盛产金银，可以将金银打造成一些精妙绝伦的工艺品进贡。当然，这笔钱李侍尧不可能掏自己的“腰包”，就向下属大肆勒索“进贡费”。反正“羊毛出在羊身上”，皇帝向各省督抚勒索，各省督抚就向下属勒索，层层勒索、搜刮。总之，李侍尧只是大清朝官场搜刮体系中的一环。
不过，李侍尧倒是一条“好汉”，天塌下来自个顶着，在审问时就是不提“进贡”二字。
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要知道，乾隆对贪官污吏从来都不手软。乾隆一上台，就有一大批高官权贵成为他反腐倡廉的“刀下鬼”，如：兵部尚书鄂善、云贵总督恒文、两淮盐政高恒、贵州前任巡抚方世隽、贵州巡抚良卿、云南布政使钱度，等等。
纵观乾隆一朝的肃贪史，在李侍尧案发前，贪官免于一死者仅有浙江巡抚卢焯一人。那么，卢焯为什么能够逃脱杀身之祸？是不是因为卢焯是著名的能臣，政绩卓著，在民间颇有声望，所以皇帝对他网开一面？这也说不通。例如，两淮盐政高恒也是一位能臣，深得乾隆宠信，为什么他就未能逃过死劫呢？
所以，和鏊夹骶劢沟胶戊獭⒏吆愕纳砩希呵罢吆我陨笳吆我运溃勘纠矗钍桃⒌纳拦厮瞳｜屁事，根本用不着他这么瞎操心！但是，这个案子事关乾隆高兴不高兴，所以和匦敫叨戎厥印�
于是，和胙健⑾胙剑恢毕肓烁觥盎杼旌诘亍薄Ｗ詈螅楣庖簧粒难劬鋈灰涣粒偈笨狭耍⒓瓷献啵憾岳钍桃⒋σ浴罢都嗪颉保槌考也�
在清代的刑罚里，斩监候相当于今天的“死缓”，尚有一线生机，说不定皇上哪天高兴了，就可以保全性命，甚至官复原职。看来，和侨隙ㄇ〔幌胍钍桃⒌拿？蠢矗谇∫怀乃嗵笆飞希⒍ɑ挂嘁桓觥奥獭薄�
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为了与李侍尧划清界线，避免惹火烧身，各省总督、巡抚们几乎是“一边倒”地附和大学士、九卿的意见，只有“不识相”的安徽巡抚闵鄂元明确支持和衔Ω酶钍桃⒘粢幌呱贰�
整个形势对和懿焕２还谟呗垡槐叩沟那榭鱿拢匀幌嘈抛约旱呐卸希岢肿约憾岳钍桃⒌拇硪饧�
果然，不出和希〔⒚挥胁赡啥嗍傻囊饧Ｊ鲁跞“洳忌馅停ε胖谝椋桡啥踉诓赡闪撕瞳｜的意见。其实，乾隆早就拿定了主意，他之所以将这个题目抛给各省督抚，一来是教育这些封疆大吏，二来是借他们之口宽恕李侍尧。可惜，各省督抚中只有闵鄂元一人领会皇上的“苦心”！
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在皇权专制时代，皇帝至高无上，只要他想做什么事，总是不愁找不到理由的，也都是“正确”的。反正，“一意孤行”这个词儿就是专门为皇帝“打造”的，顺之者昌，逆之者亡！
最后，李侍尧的结局大大出乎朝臣的意料：在大牢里，李侍尧只蹲了不到半年，就得到皇上的特赦，命他以“三品大员”的身份奔赴兰州，指挥镇压苏四十三起义；不久，又命他署理陕甘总督，授予头品顶戴，加太子太保衔；台湾林爽文起义爆发后，乾隆又命李侍尧出任闽浙总督，并将其画像陈列于紫光阁。
许多人都想不通，同样是犯下贪污、勒索大罪，这么多大臣都人头落地，为什么李侍尧能够死里逃生、东山再起？
其实，和缇拖胪恕Ｔ矗谀媚罄钍桃⒌纳乐保瞳｜将云贵总督恒文与浙江巡抚卢焯的命运作了比较，终于想通了：事发后，恒文说，自己勒索来的钱是用来进贡的，竟然将“屎盆子”扣到皇帝的头上；卢焯却咬紧牙关，丝毫不提进贡一事，不肯牵扯到“圣明”的皇上。所以，和懊┤倏保褐灰钍桃⒘粝乱幌呱欢苌钇酢笆ヒ狻保�
那么，乾隆为什么要出尔反尔，先是声色俱厉地查处李侍尧，到头来却是“监而不斩”，如此矛盾，到底是出于何种盘算？其实，乾隆如此处置李侍尧，充分体现了一种高超的“驭臣术”：即使你是宠臣、能臣，地位再高，只要犯了事，朕照样可以治你，既可以让你脑袋搬家，也可以让你官复原职，朕要你生就生，让你死就死，看谁还敢不听朕的话？反正，在皇权社会里，天下再大，皇帝最大！
在李侍尧一案上，和斓猛淄滋×拇笤茫运由褪丁；乖诨鼐┑穆飞希【秃敛涣哓牡亟鞒杵玫胶瞳｜的身上：将他提升为户部尚书、议政大臣。回朝后，和终攵栽颇系难挝瘛⑶ā⒈呤绿岢鲂矶嘟ㄒ椋〈笙玻⒓慈蚊饫镀於纪常顾晌治毡ǖ摹俺⒋笤薄保�
袁世凯：“毛遂自荐”
俗话说得好：“机不可失，时不再来！”在皇权专制时代，大家在权力场上角逐，各人的智商固然有高有低，参差不齐，关键就看谁能够掌握主动权，抓住机遇，取得成功，成为“英雄”；反之，如果机会来了，你却驾驭不了，就可能身败名裂，成为被世人唾弃的“狗熊”。
在这方面，“一代枭雄”袁世凯做得相当好：在转瞬即逝的机会面前，他及时发挥自己的聪明才智，在平定“壬午兵变”时毛遂自荐，从�