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很久以后在这部故事里登场的希腊人混同。他们是希腊的先住民，在希腊与小亚细亚建立都市，著名的有迈锡尼、特洛伊等，另外，他们还在克里特岛的诺索斯建造了一所雄伟的建筑。
在诸多考古学家的发掘与努力下，我们在近50年终于了解了爱琴诸民族的范围与文明。探险家的足迹踏遍了诺索斯的每一寸土地，幸运的是，在其后的岁月里并没有足可破坏此远古废墟的大都市在这里建立，因此诺索斯的古迹保存得比较完整。这一曾经一度被遗忘的文明，也因此而能够被今世的人类所了解。
第九部分：古埃及与原始游牧民族埃及、巴比伦、亚述（1）
诺索斯的历史，与埃及一样久远。这两个国家在公元前4000年左右隔海交易，极一时之盛。在公元前2500年前后，即萨尔贡一世与汉谟拉比的中间时代，克里特文明达到巅峰。诺索斯与其说是城市，不如称之为克里特王与其子民的一大宫殿。诺索斯原本连城墙都没有，但后来腓尼基渐趋强大，加上一支新的更凶恶的希腊人从北方向海上扩展，为防止敌人入侵，诺索斯不得不加筑城墙。
在埃及，统治者被称为法老，而克里特王则被称为米诺司。米诺司的宫殿中有水道、浴室等设备，这在其他古迹中是见不到的。米诺司经常在宫殿里举行祭典与表演，甚至还有一种与如今盛行于西班牙的斗牛极为相似的活动，最令人惊奇的是连斗牛士的服饰都相似。此外，宫中还经常举行体育竞技。当时诺索斯妇女的服装，有束胸、衣摆、皱襞，堪称“现代化”。他们的陶器、纺织物、雕刻、绘画，以及玉器、象牙、金属、镶嵌细工等，常有令人叹为观止的精美作品。他们也有文字，但迄今还没有人能解读。
这种幸福而快活的文明生活，继续了数千年之久。公元前2000年前后，诺索斯与巴比伦的民众一样过着快乐的生活。他们举行祭典，欣赏表演，起居有奴隶服侍；他们还驱使奴隶干活，为他们创造财富。对这些有教养的民众而言，诺索斯充满阳光、又有碧海环绕的生活，是高枕无忧的。他们肯定以为当时的埃及，乃是受野蛮人“牧人王”统治的渐趋衰亡的国家。然而，事实并非如此。当时，闪族人在到处蔓延，他们控制了埃及，征服了巴比伦，在底格里斯河上游建设了尼尼微，往西则航海到了直布罗陀海峡，开辟了多处殖民地。
诺索斯必定也出过充满活力而且有强烈的好奇心的人，在其后的希腊人之间就流传着克里特的伟大工匠代达罗斯的传说。据说他会制造一种飞机，但飞机最终坠毁在大海中。
比较诺索斯人与现代人的生活之间的若干异同，是件很有趣的事。公元前2500年的克里特绅士，认为铁是来自天空的珍异金属，是奇怪的东西，当时人们仅知有陨铁，还不知道如何从矿石提取铁。不像现在，我们的生活中到处都有铁的存在。还有，对于克里特人来讲，马只是传说里的动物，是遥远的黑海以北的荒凉之地的驴子的一种。说到文明，则仅存在于希腊，以及吕底亚人、迦利亚人、特洛伊人所居住的小亚细亚。西班牙与北非的腓尼基人的文明固然也达到了相当的程度，但在克里特人看来，却是远在天边。意大利则依然是无人居住，更不用说文明的兴起了。褐色皮肤的伊特鲁里亚人尚未从小亚细亚移居意大利。
假如在某一天，有个克里特绅士来到码头检查俘虏，发现有的俘虏金发碧眼，必定会觉得非常惊讶。他以言语询问，得到的回答却是蛮人之音，一句也不能听懂，他肯定会以为这动物是来自比黑海更遥远之地的愚昧野蛮人。而这动物正是雅利安人（即印欧民族，下文均译为雅利安人）。关于这个种族及其文化，我们会在后文花大量篇幅来叙述。他所说出来的奇异而不可理解的语言，在往后的日子里分化成梵语、波斯语、希腊语以及拉丁语、德意志语、英语等现今世界上的大部分最重要的语言。
以上所述就是聪明、进取、明朗而幸福的诺索斯人。然而在公元前约1400年之际，不幸极其突然地降临在这欣欣向荣的土地之上。米诺司的宫殿遭到破坏，废墟从此未被再建，而且也没有人再居住于此。这不幸是如何发生的，迄今犹是个谜。后人发现了若干似乎是散乱的掠夺物，以及火警的痕迹，也发现了具有严重破坏性的地震的痕迹。这说明，可能是自然的力量造成了这种破坏，当然，也可能是在地震的破坏之后，希腊人又来加以毁坏。埃及。本书因受篇幅限制，不能详述埃及军和小亚细亚、叙利亚以及美索不达米亚的种种闪族军队的交锋情形。这些军队都已经有了众多的战车，因当时马匹已经由中亚一带普及到古代文明诸国，虽然它们仅供战斗以及耀武扬威之用。
伟大的征服者们，在远古的文明之中出现，又消失，如攻取尼尼微的米坦尼的国王塔楚拉达，征服巴比伦的亚述人提革拉特·帕拉沙尔一世等。亚述人终于成为当时最强大的军事势力。提革拉特·帕拉沙尔三世在公元前745年攻占巴比伦，建立了历史家所称的新亚述帝国。在此期间，铁从北方传入了新亚述帝国。亚美尼亚人的先驱赫梯人最早懂得用铁，他们又将铁的用法传给亚述人。篡夺亚述王位的僭王萨尔贡二世用铁器来武装他的军队，于是亚述成为铁血主义的第一强国。萨尔贡的儿子辛那赫里布出兵埃及，由于疫病在军队中蔓延而告失败。辛那赫里布的孙子阿舒巴尼帕（其希腊名为沙达那帕尔斯，亦为历史上著名的人物），于公元前670年征服埃及，而当时埃及是埃塞俄比亚王朝统治下的被征服国，阿舒巴尼帕不过是取代了另一个征服者而已。
第九部分：古埃及与原始游牧民族埃及、巴比伦、亚述（2）
如果绘制若干幅这长达10世纪之间的政治变迁图，我们将可发现埃及的疆土伸缩无定，一如显微镜下的阿米巴虫；并且亦可看出巴比伦人、亚述人、赫梯人、叙利亚人等诸多闪族国家生生灭灭，互为并吞又告分裂的情形。在小亚细亚，则有一些爱琴人的小国家，如吕底亚、迦利亚等。然而在公元前1200年前后，也可能更早，有一组新的名称出现在古代世界的地图上。他们是几个使用铁制武器，驱用战车的蛮族。他们与爱琴人、闪族人的文明诸国，在北疆发生了冲突，虽然他们都毫无例外地操着源自同一语言——雅利安语的种种转化语。
米提亚人与波斯人来到了黑海和里海的东北部。在当时的记录里，他们被与塞西亚人、沙尔马提亚人混同。此外，在东北、西北还有亚美尼亚人，在海防线的西北，西米里人、弗利吉亚人、希腊人等经巴尔干半岛来到这里。这些雅利安人，不管来自东部或西部，都是都市的侵略者、强盗和掠夺者。他们都有着相近的血缘关系，也是以劫掠为业的大胆的畜牧民。在东部，他们还仅仅侵略到了边界地带，而在西部，他们则占领城邦，驱逐了已经开化的爱琴人。爱琴诸民族备受压迫，因此想在雅利安人的活动圈外寻到一个新的安居之地。他们中的一部分来到尼罗河三角洲，但被埃及人击退。另有一部分伊特鲁里亚人从小亚细亚渡海前往无人的中部意大利的森林地带建立了国家。还有一部分爱琴民族在地中海东岸建设城邦，他们就是历史上著名的腓利斯人。
关于以这种强横的姿态出现在古代文明诸国的雅利安人，本书后面还有详述。本章只述及在这些古代文明诸国发生的大动乱与大迁移，这些动乱和迁移是由来自北方森林及荒野地带的雅利安蛮族在公元前1600年到公元前600年之间持续不断的入侵所造成的。
另外，在后面的一章我们还会关注居住于腓尼基及腓利斯海岸后方的丘陵地带的希伯来人，他们是闪族的一小部族。希伯来人在这时代的末期，成为具有重要意义的民族。他们创造了在历史上具有重大影响的书籍，即集种种故事、诗、箴言、预言之大成的《旧约》。
美索不达米亚与埃及，虽在公元前600年以后受到雅利安人入侵，但并未发生根本上的变化。对于埃及及巴比伦的市民而言，不仅爱琴人的被逐，就是诺索斯城的被毁，也仅是遥远的灾变而已。在这些文明的发祥国，虽有过众多王朝的更替，而人类生活的主要潮流则一个时代又一个时代的越来越趋于精致和复杂。在埃及，古时的诸多纪念物如金字塔，在当时就已经有三千年的历史，成为来自各地的观光客的主要观光对象，和今日的情形并无二致。当时的埃及人还新建了许多雄伟的建筑，在第十七及十九王朝，这种风气更盛。卡纳克与鲁克索两大寺院就是在这个时期落成的。尼尼微的主要纪念物，如大神殿、有翅膀的人头牛身像，以及国王、战车、猎狮等浮雕，都是在公元前1600年到公元前600年之间完成的。可以说，这一时代正是巴比伦最辉煌的时期。
现在，我们已拥有来自美索不达米亚与埃及的大量公文书牍，以及故事、诗篇、私人信札等。根据我们所知，在巴比伦或埃及的底比斯市等都市，有权有势的人们过着相当奢侈的生活，比之我们今日的生活可能有过之而无不及。这些人们居住在美仑美奂且有豪华家具的房屋里，他们的起居非常有规律，他们穿着华美，浑身上下充满了珠光宝气。他们开宴会、祭典，以音乐、舞蹈作为娱乐、消遣。他们有训练有素的佣人服侍，有医生为他们的健康服务。他们不常旅行，更很少出远门，但他们热衷于在尼罗河或幼发拉底河上泛舟，这成为夏日最普遍的娱乐。他们用于交通和运输的工具以驴为主，马匹则专用于战车与典礼。当时骡马还很少见，骆驼也仅在美索不达米亚才能见到，还没有被埃及引进。当时，铜与青铜是一般常用的金属，铁制器具很少见。上等麻织品与棉织品，与毛织品同样广泛应用，但还没有出现丝织品。玻璃已成为普遍的物品，并被涂上了各种颜色，只不过此时的玻璃制品均为小件物品。透明玻璃还没有被制成，也没有被用于光学用途。人们虽镶金牙，眼镜却未曾出现。
古代底比斯、巴比伦与现代生活的一项巨大的差异，是当时尚无铸币，交易均采交换方式。财政上，巴比伦较埃及进步，金银被充作交易之用，并铸成金块保存。在货币铸造制度实施以前，也有从事金融职业的人，他们在贵重金属块上铸印自己的名字，并标明重量。商贾与旅行者出门时都会携带一些宝石，必要时出售以换取生活必需品。佣人与劳动者，大多为奴隶，则以物品付酬。随着货币的出现，奴隶制度亦告衰微。
假使现代人能够重返这些古代世界极盛期的都市，他们将会发现有两种对于现代人类来讲极重要的食品在当时是没有的，那就是母鸡与鸡蛋。在巴比伦，法国厨师肯定会因为无法施展其身手而怏怏不乐。据说，鸡与蛋是在最后的亚述帝国时代，从某一个迄今人们尚未知晓的东方某地传入的。
第十部分：原始雅利安民族雅利安民族的生活
宗教也像别的事务一样有了长足的进步。例如以活人作为牺牲的陋习早就被废止，代之以动物或用面包做的人形。但是也有�