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〃我应该那样做，亲爱的小伙子。至于我们成了对手，啊，我们可无能为力，对吗？〃
伯努瓦看了看表。〃天快黑了，现在我该走了。几小时后我们就要出发了，〃他说，〃夜里赶路，一直要走到明天早上。到那时，我们应该已经顺利地通过了英国的巡查，到达了信得。〃
〃那天晚上，他们走了，华生，去了信得。歇洛克·福尔摩斯却留在了他的'家'里。〃
福尔摩斯不说话了，好像故事就此结束了。他低头看着他的盘子，吃了几口菜，然后喝了一大口酒，显然很开心。
他笑了，说：〃看起来就是这样，华生。就在那时发生了一件事让我得以逃出曼都尔。肖姆伯格和伯努瓦走后，我坐着想了一会儿，是实施我的计划还是继续等待。我看着我的可卡因和注射器，这时，突然响起了敲门声。来人是伯努瓦。他走进房间，第一次他看上去有点心烦意乱。〃
〃您得帮我。〃他说。
〃怎么帮？〃我问。
〃我在路上需要您的可卡因。〃
〃那您拿走吧。〃福尔摩斯说。
〃我抓住了这个机会，华生，趁他还没改变主意，我添加了剂量，把针头插入他的手臂。他没有反抗，马上进入了一种幸福的昏迷状态。我把他扶到沙发上，就马上开始工作了。方朵姆上尉的手下在复制我们的住处时，对其中一些东西的用途并不清楚。所以我找到了很多可用于伪装的随身用品。假发、粉，我演戏时的魔术道具都在。趁伯努瓦还睡着，我迅速地把他化装成我自己的模样，然后，交换衣服，我把自己改装成了伯努瓦。我看着镜子里自己的脸，不禁笑了，我把自己化得太像伯努瓦了，黑夜里，肖姆伯格肯定看不出来。我看着贝克街２２１ｂ，歇洛克·福尔摩斯沉浸在可卡因的迷幻世界里，我会心地笑了。我给方朵姆上尉写了一封短信，把信别在伯努瓦的衬衣上：'我向您问好，感谢您对我的热情款待，在此送上一件礼物以示谢意，是一件复制品，也许是复制品中的复制品，但我相信技艺相当高超。歇洛克·福尔摩斯。'〃
福尔摩斯跑出房间，及时地跟肖姆伯格碰了面。他们走到他们的商队，没说一句话，不慌不忙地踏上了漫长的旅途。他们走出城门后，福尔摩斯才松了一口气，在沙漠中又走了几英里，他离开他们，回到了杰萨梅尔。他把肖姆伯格一伙人的情况告诉了英国情报人员。那天早上，当他们进入信得时，当场被捕。而那个假歇洛克·福尔摩斯一觉醒来，一定被满脸迷惑的仆人带到了方朵姆面前，仆人还以为他可能突然病了，所以连容貌都有点变了呢。方朵姆上尉看了别在他胸口的条子，才明白发生了什么。方朵姆逃之夭夭了，我们的士兵没有抓住她。
后来几个星期，尽管有雇佣军的重兵守卫，曼都尔还是被攻陷了，矿井被关闭，工人们获得了自由。方朵姆上尉逃往南非，在那儿她又开始监督挖掘新的钻石矿。
〃那曼都尔城里的兰达人和其他的一些人怎么样了呢？〃我问。
〃他们很多移居到印度的其他地方，我估计有一些人，华生，到了英格兰，他们活动于上层社会，并不张扬。他们的城池变成了废墟，现在坐落在巨大而安静的岩洞上面，但再也没有生产活动了。我在这次毁灭行为中发挥了不可替代的作用，所以我想幸存下来的兰达人大概不会再说起我。方朵姆上尉不是那种能轻易忘掉侮辱的人。〃
福尔摩斯平静下来，接着他说：〃当然，华生，亲爱的吉亚科莫·肖姆伯格就是那个在莱辛巴赫瀑布给你传假信的瑞士小子，后来的经历让他有所改变，但我还是认出了他。〃
〃好伙计，福尔摩斯，我早就应该意识到这一点。您是什么时候认出他来的？〃
〃立刻，华生。那就是我为什么决定跟他们一路同行的原因。但是过了很久，吉亚科莫才认出我来。也许他在瀑布那儿呆的时间太短了吧。他现在已经从基达监狱里逃了出来，逍遥法外，我相信他这几天肯定会露面的。可谁知道是什么时候呢？〃
后记后记（1）
后记（约翰·华生医生）
读完本书后，读者一定会忍不住思考东方对歇洛克·福尔摩斯先生的影响，也会关心他返回伦敦后的工作情况。我记录了我朋友的丰功伟绩，但却常常记不起他的独特性格来，对那些熟悉我作品的读者来说，这不足为奇。事情过去多年了，我至今仍伴他左右，我本人对这方面的观察也许还是具有一些价值的。
我们经常住在坡得湖湾附近的一间小别墅里，位于康沃尔半岛顶端，我记得就是在那儿，我第一次向他提问，并清晰地表达了我自己的想法。那是１８９４年１０月的一天，秋高气爽。福尔摩斯开始对康沃尔语的起源表现出好奇，他首次提出这种语言跟占星术有关。他刚接到一批托运来的哲学书籍，但他很快就将其搁置一边，读起了早报，那个地区遥远偏僻，报纸都是几天前的了。
他工作时我便仔细观察他。我想，对一般人来说，福尔摩斯消失三年后重返伦敦，几乎跟以前一模一样，也许更瘦了一点，当然也老了一点，但精力却比从前更加充沛，也更加足智多谋。他那不可思议的大脑具有透过表面洞察根本的神奇能力，他能从最微不足道的细节推断出最后的真相，还有他那永不衰退的体力，让他能够追寻每一点蛛丝马迹，这一切都没有改变，国外那些冒险经历只会更加有益于此。他仍然夜间外出巡游城市，就像侦察犬一样寻味而至，白天则安静地坐着思考手边的问题。他坐在舒适的椅子里一动不动，眼睛却茫然若失地看着前方，他那惊人的推理能力简直可以说是一种直觉，不熟悉他方法的人一定会斜楞着眼看他，仿佛这个人具备的知识不类常人。
经常让我大吃一惊的是，在东方的探险让他乔装改扮的技术大为提高，幻想能力也大大加强了。这其实是他的新技艺。不过，在哲学方面，他仍然直接继承了伽利略和弗兰西斯·培根的思想，任何缺乏实验和实践基础的东西都会遭到他的蔑视。从柏拉图和古印度延续到一百年前德国学院的形而上学，对他忧郁而愤世嫉俗的灵魂来说，都是极端令人厌烦的。他认为那都是诡辩和空想，但他对异己观点持有绝对的宽容态度，也坚信应该听取各种见解，若非如此，他已经把那些学说丢进火里烧掉了。不过，有时我也感觉到他对一些大问题产生了深深的疑问，而他以前会认为那些都是理所当然的。
在个人生活的外在方面，福尔摩斯仍保持着节俭的习惯，而杂乱无章的状态也没有改变，还不停地有新的发明创造。那把小提琴还在，他拉得一如从前般优美。不过，在内在思想上，我觉察到了变化。说到他奇特的个性时，我曾谈过他的双重气质。心情的摇摆让他从极度的抑郁转变成活力四射，他力求精确，机敏过人，我常常想，这与他心里偶尔出现的诗歌和冥想的情趣形成了对抗。但是，读者都很清楚，从我们认识起，福尔摩斯就时常遭遇精神忧郁症的剧烈发作。出国前，他依赖于各种治疗，都由他本人来进行。一个是抽象推理，把他引到深奥的数学和逻辑问题上，在更加实用的层面，就变成了密码术的问题；另一个是他不断地探索化学世界，以求为犯罪调查寻找更适用的试验；第三，也是更加危险的办法，当然就是可卡因，去东方以前，他就常常沉溺于此，让我十分不快。
不过，福尔摩斯回来后，我只见他使用过一次可卡因，据我所知，他再也没有接近过那东西。对那些曾经给过他愉快，并把他从沮丧的边缘拉回来的抽象难题，他也不再感到满足。尽管回来后，他有时会感到失望，但他从不用一些外在的东西来缓解突袭而来的低落情绪。他已经自我解脱出来，绝不听任其摆布。
有一天，我们俩坐着观赏海湾风景，我向他问起这些变化。他对自己的事一贯沉默寡言，但那次他却一改往日作风，解释说，莫里亚蒂的死具有重要意义，远远超出他以前的想象，而正是在讲述这些故事时，他才意识到其意义是多么重大。莫里亚蒂死以前，他说，他一直把犯罪当成是个人的错误行为。
〃你应该还记得，华生，我过去常说的。有一些树长到一定高度，就会长得奇形怪状。人类也是一样。我的理论是，一个人在成长过程中代表其所有祖辈，变好还是变坏表示的是进入血统中的某种强烈影响。这个人好像体现了自己的家族史。在那个邪恶的教授身上，我相信我找到了一个极端的例子：一个发了狂的天才，总是折磨无辜。莫里亚蒂死后，我想，一部分邪恶也消失了。这只是一道简单的减法题：减去莫里亚蒂，我们为人类得到了善良。但是，我在东方和其他地方仍在为正义而战，于是我意识到莫里亚蒂的死并不代表什么，还有很多犯罪分子，跟他一样具有天分，比如说他的弟弟，这些人完全可以取代他。因此，邪恶依然存在，跟从前一样大行其道，这并不是一个能轻易改变的现实。我关于罪恶天才的理论不足以说明问题。我在寻找新的解释。〃
〃那您找到了吗？〃我问。
〃我们开诚布公地说吧，华生。你知道，我从不相信形而上学者的说法。年轻时，我相信自己能根除罪恶，或者铲除一大部分，因为罪恶在人心中的起源很简单，至少应该说很平常。但我遇到了挫折，马上遭受了忧郁和厌倦的打击，这是大脑未被充分利用的迹象。然后，我开始使用可卡因，直到新的问题出现，我才停止。〃
他大笑起来，然后接着说：〃但是在亚洲，华生，我开始用不同的眼光观察事情，开始讲这些故事后，我才清楚地意识到亚洲之行对我的思想所产生的深刻影响。当然，故事里很多的英国人如果从未离开英国，情况可能会好得多。事实上，如果哈吉森没有离开英国，就不会有莫里亚蒂了。〃
〃好了，福尔摩斯，〃我说，〃您当然不是想说我们应该承担责任吧。歇洛克·福尔摩斯最终也变成了一个资产阶级喜好炫耀的人吗？〃
〃我并没有怪谁，华生。你明白我的意思。我也没有坚持我的理论。但是，东方之行开始于伦敦，你可能不同意这个说法，有一天在巴纳拉斯，我坐在恒河岸边，我才意识到，在离开英格兰以前，我的东方历险早就开始了。我盯着那肮脏的河水，成千上万的礼拜者在里面光着身子洗澡，我突然想起了我们俩以前一起遇上的一个大恶棍乔纳森·斯默。您肯定还没忘记这个人。〃
〃没忘。〃我说，〃您说的是《四签名》里的那个卑鄙的小人。〃
〃非常卑鄙，但是就是在我注视的恒河圣水里，他被鳄鱼咬掉了一条腿，也许他认为，这一损失让他倍受痛苦折磨，以至于他对自己的同类完全没有了怜悯之心。在我旅行期间，斯默的悲惨故事和他可憎的形象一直伴随着我。〃
他稍停片刻，点燃了烟斗，然后接着说：〃在去爪哇的路上，轮船在安达曼停了几天。〃
〃斯默因为在阿格拉参与