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再回头，已是百年身。
天下间有容得下我俩双宿双栖之地，却难觅安置道义良知之所。
生命中只有似水柔情的年代，于我，已成过去！
敏慧从对讲机传话过来，说：
“丽莎史提芬议员的电话！”
我稍一定神，接听了：
“长基，我打电话来提醒你，这个周五，到舍下来吃顿晚饭！”
“对，对，我没有忘记！”
“你和乔晖送来的古董花瓶，正好放在我新居客厅的正中，接受着各亲友的赞美，也太破费了！”
“难得你喜欢呢！是乔晖亲自挑选的！”
“怎么秘书告诉我，乔晖周五不能赴会呢？”
“对，他这个周末要到新加坡去一趟！”
“你不同行？”
“我懒！”
“是放心乔晖而已！像你这般人才，打着灯笼寻遍香江也找不着，乔晖视你如至宝，小别胜新婚，敢情好！我就等着见周五跟你谈个畅快了！”
这个周末也许真会畅快一点，我自知心有千千结，越结越紧，有乔晖在身边，往往更加添一度无形压力。
其实，我并不讨厌乔晖，从小到大，都不曾如此。嫁后的我，对他更有一分温柔如绵的怜惜，一为欣赏他的纯良忠厚，二为到底有肌肤之亲。
然，这些日子来，我看乔晖，竟有许许多多不称心，不如意。
就算在生意处理上头，我都处处地嫌他畏首畏尾，短视浅见。
我本来有个好习惯，绝不在同事跟前发乔晖的脾气，我视给男人留面子是女人的天职，跟相夫教子同等重要。
现今跟男人在商场上平起平坐的女人，其实不自觉地承受着男人表面上的宽松让步，他们大多都肯在言谈方面给女同事留有余地，这原本是应该领情，兼投桃报李的。偏就是女人最容易犯恃宠生骄、仗势欺人的毛病，一时间忘了形，拿同事跟丈夫情人一般看待，叫人啼笑皆非，叫对方难以为情，也叫自己失礼！
这些天来，我这一贯严格遵守的德性变了形，动辄就在人前对乔晖的种种建议表示不满，甚而恶言相向。
第二部分豪门惊梦（19）
刚开完业务会议，气鼓鼓地走回自己办公室，一屁股坐到沙发上生闷气。
乔晖尴尴尬尬地跟了进来，说：
“长基，何必如此心浮气躁，有什么不合意的，开门见山讨论个透透彻彻，问题总会迎刃而解！”
“你的问题太多，说了也是白说，解决不了！”
“你少见的蛮不讲理！”
“顶不顺眼的人和事，习惯下来就好！”
“长基！”乔晖急得团团转：“你叫我怎么说呢？”
“最好不说，沉默是金！”
“这不是闹意见的时候。我们综合企业独独缺了旅游业方面的发展，这金辉旅行社既然在地产上入货过重，财政调度发生困难，愿意把整盘生意以如此合理的价钱卖给我们，为何不接纳了？”
“合理的准则如何厘定，对他们合理并不等于对我们合理！”我竟然越说越气，学足了乔枫惯常的语气，加了刻薄之极的一句话，“正如你认定理想的配偶，对方未必有同感。”
结缡六载，我未尝说过如此不得体的话。
话才出口，心上的震惊如山崩地裂。
什么令我变得如此地不近人情？如此地狂妄轻率？
我只觉心上翳痛，是必要出言无状，以求宣泄，很有种一拍两散，以毒攻毒的畅快！
我茫然地望住乔晖。
如果此刻，乔晖给我一记耳光，我怕也心甘情愿地接受下来！
然，乔晖没有动粗，甚而没有动怒，他只是急得满头大汗，完完全全地不知所措。
“长基，你叫我怎么说呢？”
又是那句老话，乔晖除此，就别无其他伎俩。
我尤其感到厌烦、厌恶。
“长基，要人家金辉旅游出个什么价，你才叫满意了？才认为乔氏应该考虑？”
“我是管综合企业的呢，还是打理地产的？你乔晖的事自己盘算自己管，用不着问我意见！”
“你真让我拿主意，也还罢了，刚才在会议室内，你一听那价钱，立时嗤之以鼻，弄得谁都不敢再作声响。问你，你又闷声不响，干脆跑回办公室来，这真是……这真是令人难以……适应。”
理亏的当然是我。我不是不心知的。
只是，知而不认，悔而不改。
我像一辆坏了脚掣的汽车，在下山坡。只会向前冲，想必撞个粉身碎骨无疑。
从前，真不是这样的！
如今，我恨乔晖、恨自己、恨整个乔氏！
什么都无法从正路去思考。
我依然伶牙俐齿地为自己辩护，如此地不能自制：
“如今乔氏缺生意不成，急的是金辉，不是我们，财不入急家之门，他希望有人伸手挽救，价就得定低一倍！”
“一倍？”乔晖惊叫。
“怎么？起码一倍！除乔氏之外，谁有资格救它？一旦周转不灵，旅行社又一间垮台了，信心影响所及，生意难做，难保没有第二间割价求售，我们犯得着跟他一道诚惶诚恐？”
“长基……”
乔晖这下骇异地望住我，有点难以置信。
“什么？我说错了？”
“没有，没有。”乔晖慌忙地答：“只是，你一向并不如此……”
什么使乔晖惊觉我的转变了？
对，这种近乎落井下石，赶尽杀绝的生意手腕，是我夫妇俩从来不采用的。
所以，乔晖不明所以。
然，这有什么不对呢？人是会变的。何况我顾长基不也是受人压逼欺侮，才嫁进乔家来？
光天白日之下，人人都伺机图利，兼图厚利！今日我肯独存忠厚，救人于水深火热之中，又有谁人可以翻手救得了我？
汤浚生的未婚妻死了！自杀死的！过尽经年，仍然如此惨淡收场，何解？强权之下没有怜惜、没有公理、没有报应！
我当然地愤慨。
人生的恐怖，谁不知晓？谁不战栗？
现今又临到我的头上来，不因这六年的妥协而放过我，公平吗？
待乔晖意兴阑珊地走出了我的办公室，门一关上，我立即泪如雨下。
我岂止恨姓乔的人，我甚而恨文若儒。
他没有权利骚扰我的平静生活，只为他爱我？
人可以一声“我爱你”，就不顾一切，旁若无人、天公地道地胡作非为？
周末一整个下午，我都躲在乔园西厢之内。
外头世界是风和日丽、抑或是凄风苦雨，都好像与我无关。
我完完全全孤立自己，怕人，怕所有的人，怕到心坎上去。
嫁前，我不是不知道侯门似海，从此以后，碧海青天夜夜心。
如今，我但觉乔园是座精神病院，住满了一屋子表面风流内里疯的各式人等：乔正天的专横、殷以宁的深沉、乔晖的戆居、乔夕的狂妄、乔枫的尖刻、乔雪的幼稚、汤浚生的虚荣，甚至三婶的是非，全部是牛鬼蛇神，张牙舞爪，冲着我而来，直把我也逼疯了，彻头彻尾地成为他们其中一员，才肯罢休。乔园不是天网，却疏而不漏，罩在其中的人，今生休矣！
我躲在睡房中，坐到墙角落的地上，瑟缩着，屈起双腿，把头埋到膝上。
维持着同一个姿势不知有多久。
整个人、心，都快僵硬得不能动弹。
突如其来的一阵电话铃声，响呀响的，响得满屋都起了回音似的，震耳欲聋。
我没有理会它，由着它自生自灭。
果然，一会儿就复归平静。
人生的难题，可否也如此爱理不理地解决掉？
再棘手，也别去碰它，渐渐，渐渐，就成过眼云烟了。
但愿如此。
然，连电话都不肯放过骚扰我，停不了一阵子，又重新响彻云霄。
谁？
会不会是文若儒？
他问我要答复，问我收到花开心不？
我突然精神微微一振，抬起头来，拨去垂到脸前的一撮散发，慢慢蠕动着身体，爬到床边，伸手去抓电话。
若儒，若儒，我来了，别吵，别吵嘛！
“喂！”
“长基吗？为什么刚才无人接听呢？我摇到正屋那边，都说你在睡房休息，吓得我，再没有人接听，我……”
“报警了，是不是？”
我拿电话筒的手软下来，好想把它扔掉！
竟是乔晖！
“长基，你怎么了？声音很疲累，你身体可有不适？”
我没答。
“我刚抵埠，住在新加坡的香格里拉酒店了，房间号码是1038！”
“嗯！”
“长基，你要是不舒服，就得立即叫个医生回家来诊治，今天晚上别到丽莎家赴宴了！”
倒是他提醒了我。
“我没什么！收线吧！”
我无力地把电话放下。
床头的时钟已经过了七点了，难怪窗外景色黯淡。夜幕快低垂了。
我挣扎着，站了起来。
才站直了身，连自己都听到骨头松裂之声。
人，这么的不堪委屈！
我望着电话发呆，终于伸手摇到丽莎家去。
她自己接电话，声音愉快得一如小鸟，吱吱喳喳地说个不停：
“长基嘛，早点来，趁客人未到齐，我跟你好好谈一谈。”
我完全不好意思开口推辞，又闷闷地收了线。
胡乱地从衣橱中取了件免烫的衣裙，款式勉强有点晚服气氛，穿上了。从镜中看去，脸是苍白了点，眼又无精打采，于是不得已再坐到梳妆台前加了一点工，这才下楼去。
应酬固然劳累，背着乔家正媳的名分去应酬，更辛苦。
这等应酬的与会中人，都是在江湖上称王称霸的头子，只要言语一不小心，轻则满城传扬，成为笑柄，殃及乔园名誉；重则驷马难追，变作牵连，可令乔氏损失。
乔夕就曾有一次，在公开场合轻率地扬言，乔氏必会打进日本证券市场，分一杯羹。结果，向东京交易所申请外国经纪牌照一事，无功而返，被财经专栏作家冷嘲热讽了好一阵子。乔夕的狂言为何会被他们知道？就是因为辗转相传之故。这城内有几个富贵人家，专门喜欢跟传媒人士打交道，拿巨头私隐秘密作人情，交换自己的方便与宣传。乔夕那一役，把乔正天气得吹须瞪眼，七窍生烟。
说日本证券界会轻易让外国人成为海外经纪，也真真过分轻率了。日本人在各门专业上头所采取的保护主义，冠绝全球。你敢来分他的肥，想歪了心，简直天真！
只有香港的华资证券才这么戆居，引进了外国经纪，彻头彻尾一个骆驼要求入帐幕的故事，如今骆驼已经前后四足伸进来了，只差几时把中小型华资经纪踢出局外而已，出手也许不会太慢了吧！还有那么个三五七年光景可以赚大钱！谁叫他们靠山厚！在公文上头刷去了殖民地的字眼是美丽的烟幕，烟幕后的种种残酷真相，明眼人谁会看不出来？
生不逢时，奈何！
第二部