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一趟，而且这次要他顺路照看一下鸽子。小信差被弄得心神不宁，他将鸽子喂过之后，就去找他的上司打听，才知道马克·吐温死去已经二十五年了。凯里根在那严寒的午后，再次艰难跋涉返回到特斯拉的房间，向他作过说明，打算将信交还给他。
发明家大发雷霆，根本不愿听他说这位幽默大师已经不在世上。“他昨天晚上还到我房间来过，”他说。“他坐在椅子上，和我谈了整整一个小时。他手头缺钱，需要我帮助。听清楚啦，不把这封信送到你就别回来！”小信差又再去找他的上司，他们两人一起把信封拆开了。信里夹着一张白纸，白纸里边包着二十五美元纸币；如果一位老朋友病倒了，这些钱足供他对付一阵子的了。
1月4日，发明家虽然已经极度衰弱，还到他办公室搞了一次试验。谢尔弗对这次试验很感兴趣，特意过来帮他做好了一切准备。可是，特斯拉突然感到心口出现剧痛，试验工作只好中途停顿。
他不愿找医生，自己回到旅馆去了。笫二天，一位女仆进房收拾屋子，她走的时候特斯拉叮嘱她在门口挂上“请勿打扰”的小牌子，谢绝会见客人，而且告诉她不必再来收拾屋子了。这个小牌子挂到第二天，又挂到第三天。
1月8日大清早，一位名叫阿丽丝·莫娜罕的女仆看见门上还挂着牌子，不管三七二十一开门进到房间里，一看发明家已死在床上，他那两颊凹陷的憔悴的面孔，安详自若。助理法医H·W·温伯莱验过尸体，判断死亡时间是1943年1月7日晚上IO点30分，并提出他的看法说，死因起于冠状动脉血栓形成。特斯拉是在安睡中死去的，而且法医说“没有发现可疑迹象。”发明家享年八十六岁。
肯内斯·斯维西立即接到了通知，当天早上10点钟他给纽约大学的拉多博士打了个电话。教授通知了当时设在五马路745号的彼得国王总部。特斯拉的侄子柯赞诺维奇，当时任巴尔干国家东欧和中东欧计划局战时局长，他也接到了通知。
后来打电话通知了联邦调查局。斯维西和柯赞诺维奇找来一名铁匠，把特斯拉的保险柜打开，将其中东西一一清点。
发明家的遗体被送到梅迪森马路和八十一街交界处的弗朗克·E·坎佩尔殡仪馆，休戈·恩斯贝克请来一名雕塑家印制了死者的面部模型。
就在特斯拉临死之前，埃莉诺·罗斯福总统夫人还替他在罗斯福总统面前斡旋，可能总统夫人想授予他某种荣誉。在贝尔格莱德的特斯拉博物馆里，展出用白宫信笺写的三张字条。1月1日，根据作家路易斯·阿当密奇的请求，罗斯福夫人同意请总统给特斯拉写一封信，而且还说等她下次上纽约时，将亲自去看望他。另一张字条的标题是：“交罗斯福夫人阅”。下面是罗斯福总统的签名：FDR。上面写道：“我正在考虑这个问题，但昨天报纸报导，特斯拉博士已经去世。因此将原件退回。”第三张字条是1月21日埃莉诺·罗斯福夫人写绐阿当密奇的，信中转达了总统的意见，同时谈到，她惊闻发明家去世，深为悲痛。
阿当密奇为特斯拉写了一篇深情动人的讣文，1月10日由纽约市长费奥里罗·H·拉古阿迪亚宣读。在此期间，由于居住在美国的塞尔维亚人和克罗地亚人两派之间关系极端紧张，丧葬事谊的安排遇到不少困难。特斯拉遗体的陈放虽然很庄重，但是根据奥尼尔写的一封没有公开的信函的记载，“只有十二个人，其中一些是新闻记者”前来瞻仰遗容。
可是，1月12日4点钟在圣约翰大教堂举行葬礼时，却有两千多人前来参加。塞尔维亚人和克罗地亚人分坐在教堂的两边，威廉·T·曼宁主教要求两派同意不发表任何政治性讲演。葬礼开始时由曼宁主教讲话，他用英语，结束时则由杜桑·苏克列托维奇教长讲话，他用塞尔维亚语。
出席葬礼的巴尔干外交官有弗迪奇大使，克罗地亚省长（原任南斯拉夫总理），以及粮食和建设部长。柯赞诺维奇当时是一个新设的重要贸易代表处的负责人，这天由他担任主祭人。斯维西同他一起就坐前排。拉多博士身患重病，不能前来出席葬礼和参加扶灵。
美国科学界和工业界前来参加扶灵的一些重要人物，有埃德温·H·阿姆斯特朗教授，通用电气公司的E·F·W·阿历山大逊博士，威斯汀豪斯公司的哈维·伦奇勒博士，加诺·邓恩工程师，以及美国自然历史博物馆海登天文馆馆长w·H·巴顿。纽约市政会主席纽波德·莫利斯领头扶灵。
特斯拉去世的噩耗传到了战火纷飞的欧洲，无论科学家或者政府领导人，都纷纷发来唁电和唁函。在美国，三位诺贝尔物理奖获得者密立坎、柯姆普顿和詹姆士·弗朗克，联合投表了给这位发明家的颂词，赞扬他是“世界上卓越的知识分子之一，他为现代的许多重大技术发展铺平了道路。”
罗斯福总统和总统夫人对特斯拉“为科学和工业以及为美国”作出的贡献，表示感谢。华莱土副总统仿照南斯拉夫的语气，宣称“由于尼古拉·特斯拉去世，普通人失去了一位最好的朋友。”
路易斯·阿当密奇赞扬特斯拉是一个根本不考虑金钱的人，这点他是说错了。但是他说特斯拉并没有死，这点则再确切不过了：“特斯拉的生命还有它其实而重要的一部分遗留下来，与他的成就永世长存。他的成就伟大到几乎无法估量，这些成就构成我们人类文明、我们日常生活、我们当前的战争行动的一个不可分割部分……他的生命是一次胜利……”
特斯拉在世时获得过种种荣誉，其中许多是美国和其他国家的大学授予的学位，还有约翰·斯柯特奖章、爱迪生奖章，以及欧洲各国政府的种种奖励。1943年9月，“尼古拉·特斯拉”号自由轮下水，这位科学家在天之灵要是能知道获得这种荣誉，他当会十分高兴。但是一直拖到1975年，他才被列入全国发明家名人遗物收藏馆。
特斯拉死后八个月，美国最高法院宣布一项判决，也就是特斯拉本人一直相信最终会到来的判决；裁定他是无线电的发明人。
在一个寒气袭人的冬天下午，特斯拉的遗体被送往哈德逊河边阿德斯莱地方的费恩克里弗公墓。斯维西和柯赞诺维奇护送灵车前往。发明家的遗体进行火化，骨灰后来送回了地出生的故地。（●萨瓦·N·柯赞诺维奇的原任秘书夏洛蒂·穆萨尔，于1957年将特斯拉的骨灰送往贝尔格莱德特斯拉博物馆。多年以来，柯赞诺维奇一直谈到特斯拉骨灰留在美国一事，他希望在美国为特斯拉树一块纪念碑，以铭记他骨灰停放的地方。——引自特斯拉纪念协会文集。）
世界上几乎每一个国家里，战斗和死亡依然继续不停。
第二十九章 下落不明的文件材料
除了举世公认的成就之外，特斯拉还留下了一批叫人莫明其妙的遗产。仅举三件最主要的东西为例：向全球无线输送电力的主张，他是没有实现，但是否有科学根据？他在毁灭性射线束武器的试验当中，究竟搞了些什么？在刚刚去世之后的那些天里，他那些没有作为专利登记的研究材料以及其他十分敏感的文件，上哪儿去了？
由此还产生了一系列问题，例如在四十年代末期，美国情报机构对特斯拉的研究工作重新产生了强烈兴趣（当中确实有值得注意的东西），这究竟是什么事情引起的？
他象爱因斯坦，是一个对世事不闻不问的人，又象爱迪生，是一个涉猎很广的多面手。他自己就说过，他“无知而大胆”。别人知道事情办不通时，就撒手不干，而他还要蛮干到底。按照现代科学界的看法，象特斯拉这种突变型的博学多才人物，是不宜生存下去的。要是在今天的环境下，究竟是他还是爱迪生吃香，那也是未可知的。
特斯拉所树立的榜样，特别能鼓舞个人奋斗。但是与此同时，他留给科学家的研究遗产，尽管有时显得过于奥秘，却是无比广博，大有横扫千军、改造整个社会的气势。他的贡献不在于小改小革，动辄要改天换地。他的涡轮机所以失败，部分原因就在于它牵涉到整个工业体系的根本变革。交流电所以取得成功，只是因为他首先挫败了整个工业界的抵抗。
但是，特斯拉面对科学工业大军，一个人孤军奋战，必然要带来一个不幸的后果。他既没有集团也没有机构，所以没有人随时与之讨论工作，没有一个正式的地方来收藏他的研究笔记和论文。他并不完全是私自一个人工作的。尽管他喜欢向新闻界天花乱坠地吹一通，但他爱保守秘密。这样一来，凡是他的发明没有登记为专利的，或者没有公诸于世的，或多或少都蒙上一层神秘的外衣。而且由于他死后遗留下来的文件材料处置不当，因此他的成就所及，有一部分始终神秘不测。
有些科学家曾经想仿效特斯拉的研究工作，但都屡遭挫折。不过，这倒使他们更加跃跃欲试。经过一个时期的埋没无闻之后，在1956年7月特斯拉诞辰一百周年纪念之时，国际上重新注意到了这位发明家的一生及其天才的重大意义。涉及他的研究工作的那些莫明其妙的东西，问世的越来越多，因此人们对特斯拉研究工作的兴趣，前所未有地大大增加了。特斯拉仿佛新生了，他在继续他那真实的、心理学上的寿命。
美国和欧洲都举办了纪念他百年诞辰的活动，美国电气工程师协会秋天在芝加哥召开会议，专门回顾特斯拉的生平事迹和发明。无线电工程师协会、芝加哥科学和工业博物馆、富兰克林学院以及许多大学校，都举办了纪念活动，而特斯拉协会从中起到了积极作用，有人还建议，应颁发永久纪念性的奖学金和奖章。一些科学博物馆还举办了展览。
尼亚加拉瀑布举办了特殊的纪念仪式，后来在山羊岛上修建了他的一尊塑像——南斯拉夫人民送来的礼品。律师兼作家埃尔默·格茨谈到，芝加哥能把1893年的哥伦比亚博览会办成为“地球上的奇迹”，应当永远感谢特斯拉。有鉴于此，芝加哥为纪念特斯拉而专门开办了一家新的公共学校。
发明家在美国电气工程师协会的一些老同事，分别到欧洲参加更多的纪念活动，参加纪念像揭幕典礼，发表纪念他的献词。设在慕尼黑的国际电工委员会通过正式决议，以他的名字命名磁通密度的国际科学单位——特斯拉，与历史上的一些电气符号如法拉第、伏特、安培和欧姆一样通用。
随着宇宙探索的加速发展，对特斯拉的科学研究工作的兴趣也越来越浓厚。特别是在射线束武器和微波研究方面，更是如此。在美国、苏联、加拿大以及别的许多国家，以他的名字命名的或者根据他的首创而发展出来的工程项目，无论是天气控制还是核聚变，都开始引起了科学界的注意。有的项目还是一些个人自办的小规模研究，他们的实验室都还是一些草草搭成的陈旧陋室。有的则属最高机密，享有庞大的预算拨款。
特斯拉1899年在科罗拉多斯普林斯进行一年之久的秘密试验，激发许多人从事这种新的探索研究工作。贝尔格莱德特斯拉博物馆于1978年以英文版印行了他的《科罗拉