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宅商路，享大族声望，亦使颜商进驻益州方便了许多。如今……”
我挥了挥手，打断了她的高谈阔论，细细地又打量了她一番。这女子长得并不很像她的父亲，然而稍蹙眉间，便仿若能见王据那张无私无畏的脸。她的下巴尖翘，颧骨突出，然凤目秀黛，盈动间如同波泽涌起，挽单尾髻，斜下玉钗，额前偶落刘海稍许，倒也别致。
我淡然道：“起来回话。汝父乃吾良佐，一门三英，汝兄王信今亦官拜刺曹，故我也不想过于留难你。然严*7亦曾在军中供职，俸禄供给不比他人，说什么安守祖业，岂不可笑！”
“再说，”我顿了顿，眼光灼灼地望定了她，“严*7逝后并不见人通报，此中似有隐情，我不是蠢人，这点小伎俩还瞒不过我的眼睛！”
王异大是焦虑，道：“主公请容妾……”
我再不容她说话，一挥手，便有军士上前将她带离宅院，送上马车软禁起来。
下卷 东征西伐第一章 世之虎臣（7）
※※※※
四月中，经过南郑地界，面对着昔日携清儿前来求医的所在，我不禁凝神半晌，唇角轻挂笑容，好一阵子才喟叹而去。
韦搴自不知我心中之念，禀报道：“主公，再走一百多里，便是广汉白水关，其南不远即葭明，乃故之葭明县也。崇山环抱，其后有险隘剑阁，易守难攻。过了这一带便尽是平原，不久可达蜀郡。”
“巴蜀物产丰美，偏生得世外桃源一般，攻之不易，可以想见这是多么封闭保守的地方啊。”我叹了口气道。
韦搴笑道：“主公说得也不差，关中一带，俱称南中濮、叟等族为‘蛮’，其实说到礼制，蜀中豪强势力虽各参差，颇多旧规族法，却也不失为一方大姓，只有过礼之处而罕失礼之举。”
“久处深山，与世隔绝，也并非是什么好事啊！”我信口道。
韦搴的父亲曾在蜀中做过小官，故其所知颇详，闻言呵呵笑道：“主公明见，不过蜀人素有德，安贫守志者多，贪得无厌者少，要说才学，也多有高明者，主公在此地盘桓几月，恐怕能收到不少人才呢。”
“哦？若都像韦参军这样的高才，我会更喜不自禁。”
韦搴少见地流露赧颜，在马上抱拳愧道：“多蒙主公夸奖，属下万不敢当。”
我正想再打趣他一二，卢横忽地从前方打马回驰，在我面前不远处轻轻勒缰停住，轻声道：“禀主公，成都的斥探来了。”
来人竟是绵竹人赵祗！他只身无马，光靠两只脚竟也能支撑到现在，一双巨手抱于胸前，口称官职跪倒，“属下，决胜营益州从事守醴阳治田都尉赵祗，参见主公！多谢主公相救王咸家眷，属下此生得奉将军，如无二日，心中喜悦，孰非言语可表！”
我“哦”的一声，仍未回过神来。赵祗不是被我调拨给李宣了吗，怎么突然又成了决胜营的人？最可笑的是还挂了“醴阳治田都尉”的头衔，看来是李宣给他许诺的甜头罢。
当然，还不止这些，救出王咸家眷，更非轻而易举的事情，李宣如此大动干戈，难道这赵祗果真有才？
“起来罢。”我心里满不是滋味地道，想讲些什么，偏感无从说起。
赵祗觑得真切，连忙知机地禀道：“军师远见，她返回西海之前便已安排了不少人潜进益州，伺机探察刘焉的秘密。因属下是绵竹人，故而授此重任，属下感激不尽……当然主公待我恩同父母，属下也是……”
“好了好了，叫你们去查严*7的死因，有无线索？”我不耐烦地道。
赵祗舒了口气，先将一叠文契般的东西呈上，这才肃容道：“属下已经查明，严*7乃是染上永昌鸠僚人瘟毒致死，现有医家口述和药方在此，请主公详阅。”我仔细地翻检了一番，发觉在五日之内，果有多名医生开具的药方，都差不多是些解毒的方子，还有以代号出现的，想必是些不可宣示的秘方或偏方，其中还有几份医家追述的口录，皆十分详尽地表现出严*7临终前的病态。
“你怎能如此肯定不是其他毒症，而是益州南部偏蛮之地的瘟毒呢？”我怀疑道。
赵祗拜道：“瘟毒除鸠僚部外，在益州无人能解，亦无人可制此毒。并且属下调查过，严*7此前确曾远赴南部一行，与谈宝货互利之事，许是误喝了染毒的水而致病。”
我点点头，再问道：“你可曾听说过严妻王氏吗？”
赵祗道：“听过，都说此女才貌双全，工于计较，自嫁于严*7后，多方拓展财路，还曾远至盘越国贸易，蜀中人赠‘王铁算’之号。只不过锋芒太露，又多抛头露面，引得四方登徒浪子无不趋之若鹜……”
我轻轻皱眉，猛地挥动了一下手，赵祗见状，当即噤声。
我语气冰寒地道：“女人从政经商，为何便有那么多人说三道四？我用李宣，不也曾惊世骇俗，到如今又便如何？”
见他喏喏垂首，我“哼”了一声道：“你有无证据说明，王氏在严*7之死上有所疑点？”
赵祗想了想，道：“没有。王氏虽无贤惠之名，但决不会做出谋害家主的事情来。”我疑窦丛生地瞪了他一眼，“这么肯定，何故？”
赵祗道：“王氏颇有姿貌，多闻其生性专横，但与严*7却十分融洽。曾经夫生重病，是时她远在交州，自与部属轻骑奔逐而回，引得成市一带无人不知，连严*7小妾所生之子名严皓者，她也爱如己出，这些事众所周知，更何况女以夫贵，严*7若被她害死，她便失却了依凭，反是不美。故属下依此推断。”
我发觉此人很有头脑，并非碌碌草莽，几句话讲得甚为条理，也能服人，心中暗暗夸奖了李宣一番。我淡淡笑道：“你可知王氏的来历吗？”
赵祗露出狐疑之色，隔了片刻才抱拳道：“属下无能，属下接到主公命令，也曾多方打探，然而竟查不出此女的底细，还请主公责罚！”
“这已经超出你的任务多矣，我岂能怪罪。再说，这个秘密在颜商中也没有多少人晓得。”我微微笑道。
赵祗听出我言外之意，连忙道：“莫非，主公知之？”他忽又大悔，躬身揖首，“属下多嘴，该死该死！”
我笑道：“不必了，我告诉你，她是外曹尚书王大人的女儿！”
赵祗神情一震，半晌方道：“怪不得她如此精于计算，主公，那……王氏莫非果真有些问题？”
我摇了摇头，道：“你不必晓得太多。我再派给你一个任务，给我把与严氏作对之人及其背后势力挖出来！我不日……便要取得这些情报……”
我硬生生地把将亲赴成都之事吞落肚中，心中暗道赵祗还未经考察，不要过早信任，免得落入圈套。
赵祗应诺，便要离去。我望了他的背影一眼，忽道：“赵祗，你果有才，我颜鹰是决不会不用的！不过，我要的是忠心之人，你该有分寸！”
赵祗返身跪倒，轰然称是，连磕了三四个响头，直至额角发青，这才垂手离去。
卢横甚为宽慰地道：“主公如此手段，怕是此人再生不出半分背叛之意了！”
我唇角带笑，慢腾腾地道：“背叛我的，只有一种下场！不过他若忠心，我又怎会言不由衷？用人也疑，疑人也用，恐怕这已经是最好的办法了。”
拍了拍卢横，我用更沉稳的声调道：“卢横，你跟了我多年，学我为人处事，恐怕以后你可以率领比我更多的部下，取得更加辉煌的事业呢！”
卢横大惊，谢罪道：“主公何出此言！卢横此生唯主公之命是从，怎敢窃生二心！”
我哈哈大笑，道：“卢兄弟的忠心，我颜鹰何须考量。不过我前途艰远未卜，这也非一时过激之辞呢！”
下卷 东征西伐第二章 一箭双雕（1）
成都故郡，天府之国。
关于成都之名的由来，书中有“以周太王从梁山止岐山，一年成邑，三年成都”，故名之，其始置于秦惠文王二十七年。城池古幽背山，处广袤平原的东部，其侧沱江、湔水，乃城西都江堰的分流。
都江堰始筑于秦，历史悠久。原本发源于蜀北的江水，每当春夏山洪暴发时，由于河道狭窄，易遭涝灾，洪水一退，则沙石千里，其东岸玉垒山又阻碍江水东流，造成东旱西涝。
秦昭襄王五十年，蜀郡守李冰父子在前人治水的基础上，率众兴建堰区。其主体工程有三：一是在阻碍江水东流的玉垒山开凿出一个宽二十九步，高五十七步，长一百一十四步的山口，引江水流入成都平原，因其状如瓶口，故名“宝瓶口”。
二为“鱼嘴口”分水堤。由于江东地势较高，江水难以流入宝瓶口，又在上游江心筑分水堤，把大江一辟为二，分为内外两江。外江仍循原流，内江经人工造渠，通过“宝瓶口”流入平原。因形如鱼嘴，故名。
三即“飞沙堰”。这是一条长近三百步的溢洪道，道前又修有弯道，使江水形成环流。洪水中夹带的泥石便流入外江，不致淤塞内江和“宝瓶口”水道。
都江堰工程浩繁复杂，其灌溉渠网密布，使成都一带成为“水旱从人、不知饥馑”之地，其功至大。
除都江堰值得大书一笔之外，其西郊鹤鸣山林壑幽美，更不乏道教阁观居于其上。登顶可远眺群峰雪皑，峡谷满布白云之景，风起间波澜壮阔，蔚为壮观，由是自成天籁。
自西汉初期开始，成都织锦业逐渐发达，成为益州主要贡赋，其后遂置锦官于此，并在西南筑有“锦官城”，号称一绝。成都经济繁荣，贸易通达，故被列为汉五都之一。
由于连日来忙于严府诸事，我浑然忘记了四月是最适览胜的时节。
王异的确很擅长经营计算，她近获开释，助我打理事务。没有多少日子，严家在成都的形势已渐趋稳定。最初对严号打压很凶的赵氏诸家商联，如今见我们又可从不同渠道进、销货物，似丝毫未受严*7去世的影响，无不大惊，强买严*7在蜀郡地产的行动，也不得不暂缓下来。
四月丙戌，从峄醴方向输送的一批物资秘密到达严家，中有粗盐三千斛，更有珍珠、首饰、铜镜、绢丝、纸墨等在蜀地销量很大的商品。王异吩咐以盐换取蜀锦，再远贩至益州郡滇池一带，换取的金银、玛瑙、玉矶以及孔雀、鹦鹉等物，经汉中折转南阳，又得利甚多。
在我的提议下，颜商内部成立“票行”，由将军府印制“通票”，以代大笔金银流通。“票行”统命于外曹，交纳一定比例的保证金，在其监管下行使交易与存兑之事，并收取佣金。“通票”分银万两、银十万两、金万两、金十万两（按汉灵初年的物价，约折合六千二百五十万钱）四种，由颜商各部自行向外曹申购。
有了“通票”这种东西，颜商进销货物更显方便快捷，且少了银钱运输的风险。除了那些未设“票行”的地区，仍进行现金交易外，大额交易都慢慢摒弃金银而改用“通票”，货殖增加的速度明显加快。
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“禀主公，江原蔡家在蜀郡的文契已经查明，三百亩上等田在堰南，五百多亩山田植�