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太后有一种脾气，就是不喜欢在固定的地方用膳，到什么地方就在什么地方用。我还得附带说明，这些碗都是黄的底色，上面用绿色画成龙或写着“寿”字。
我数了一下，食品一共有一百五十种，排成好几行；一行完全是大碗，一行完全是小碟子，一行完全是小碗……就这样分类排列着，当这里正在继续上菜的时候，有好几个宫眷捧着黄色食盒进来。我非常奇怪宫眷居然也要做这些事情，那么我在这里，将来是不是也要做同样的事呢？虽然这些食盒看来都很重，但她们都拿得极自然。在太后面前已经摆好两张小桌子，于是她们打开食盒，取出精致的果盘，里面放着糖莲子、核桃、瓜子等各式果品。这些东西都放好后，太后说她喜欢糖食比肉还甚，就赏赐了我们些，叫我们不要客气。我们谢了她，并且吃得很有味。我发现太后的食量相当大，每只碟子里她都吃得不少，我不信她等一会儿还吃得下午餐。太后吃罢了就有两位宫眷来把食盒拿开；太后告诉我她常常把剩下的赏给她们吃。
不久一个太监拿进一杯茶来。茶杯是纯白美玉做的，茶托和碗盖都是金的。接着又有一个太监捧着一只银托盘，里面有两只和前一只完全相同的白玉杯子，一只盛金银花，一只盛玫瑰花。杯子旁边还有一副金筷。两个太监都在太后面前跪下，将茶托举起。于是太后揭开金盖，夹了几朵金银花放进茶里。太后一边啜茶，一边对我们说，她最喜欢这种花，放到茶里有一种特别的香味。又说：
“我让你们也尝尝，看你们喜欢不喜欢。”于是命太监送茶来，太后亲自放进金银花，然后看着我们饮。我们一尝果然极好，放了几朵花后，这茶变成这样一种美味的饮料，是我以前从没有尝到过的。
《清宫二年记》 第一部分和太后同餐
四、和太后同餐
茶后，太后带我们到外间去，那里餐桌已经铺设好。我想太后已经吃了这么多糖食，难道还能吃饭吗？太后一走进餐室，就吩咐将盖子一齐去掉。于是太后坐首席，叫我们立在下面。她说：
“往常在戏院里总是皇帝和我同餐的，不过今天他怕难为情，因为他和你们还不熟。我希望他不久就会和你们熟起来。今天还是你们三人和我一同吃饭吧。”当然我们知道这是一种极大的荣耀，便立刻叩头谢恩。叩头实在是一件费力的事，不过后来渐渐的习惯了，倒也不觉得怎样难。
开始吃的时候，太后命太监替我们摆上碟子、银筷、银匙等，并且说：
“我觉得非常抱歉，要你们站着吃，但这是祖上传下来的规矩，我不能改变；就是皇后在我面前也是从不坐的。我知道，这种规矩若让外国人知道，一定要笑我们野蛮，所以我不大愿意让宫里事情传出去。在他们面前，你不久就可以看到，我得装出一副和现在完全不同的样子来，所以他们根本不能认识我的本性。”
当太后和我母亲说话的时候，我就注意看她，暗暗地惊奇太后食量的大。
在宫中是不准吃牛肉的，因为牛会耕田，所以吃牛肉是一种很大的罪过。菜肴中大部分是猪肉、羊肉、鸡、鸭、蔬菜等。今天猪肉就有十种不同的烧法，肉圆有红白两种，红烧肉是用酱油煨的，极可口，有笋炒肉丝、樱桃煨肉、葱炒肉片，后者太后极喜欢，也合我的胃口。还有猪肉鸡蛋饼、白菜煨肉、萝卜煨肉等，羊肉、鸡鸭也有好几种煮法。在桌子中央是一只大碗，口径约有二英尺，和其他碗盏一样，是黄底色的瓷器，里面盛着清汤鱼翅、全鸡全鸭。鱼翅在中国算是一种珍贵的食品。此外还有熏鸡熏鸭，是用松柏的枝叶覆在鸡鸭上面放到火上熏熟的，为的是利用松柏的清香。
还有一碟子食品也是太后所喜欢的，那是熏猪肉的皮切成小块放在油里一炸而成的。
满洲人不习惯常吃米饭，而喜欢面食。今天面食的种类也不少，有烘的，有蒸的，有油炸的。有甜有咸，被制成各种美丽的形状，像龙形、花形、蝴蝶形等。还有一种是中间有馅心的。又有各种的酱，也是太后极喜欢吃的。此外还有糖汤煮的绿豆糕、花生糕等。
虽然太后叫我们尽量吃，但是我总不能吃得很多，因为我忙着注意太后，听她讲话。最后还有大米、小米等煮成的各种粥。太后说吃过了肉之后我们应该把粥喝完。
吃罢后，太后站起来说：
“现在你们到我卧室里去吧，好让皇后宫眷等吃饭。她们总是吃我剩下的。”于是我们跟她走入卧室，我就站在门边看，只见皇后和宫眷都走进外间站在桌子周围吃；吃的时候没有一点儿声音，太后从来没有叫她们坐着吃。
这时候戏台上继续在演神怪故事，但是都没有“蟠桃会”那样有趣。太后躺在炕上，太监送上茶来。太后吩咐替我们也送几杯。太后待我们这样的好，我们是多么高兴啊！中国人向来把君主当做神明，君主的命令就是法律，臣子和君主讲话眼都不敢正视，这是表示极大的敬意。像我们今天这种特别的待遇，恐怕是破天荒第一次呢。从前常听人家说，太后脾气极暴躁，现在看太后待我们这样和蔼，对我们讲话完全像慈母对子女讲话，这使我相信以前的传说是错误的，太后实在是世界上最仁慈的女子。
太后休息了一会儿对我们说：
“现在时候不早了，你们回家去吧。”于是她赏赐我们八只装满果实糕饼的食盒，并对我母亲说：
“把这八盒食物带给裕庚吃，告诉他好好地养病，服我这儿送去的药，希望他不久就能恢复健康。”我想，从巴黎回来后，父亲一直病着，恐怕不能吃这些东西，不过他一定很感激太后的恩典。
凡太后有赏赐，应该叩头谢恩。所以当太后送我们食盒的时候，我们又叩了头。
临走的时候，太后对我母亲说她很喜欢我们，希望我们住在宫里做她的宫眷。我们知道这又是一件荣耀的事，所以又叩头谢恩。太后又问我们几时可以进宫，告诉我们进宫时只需稍带些衣服用品，一切她都会替我们准备好，希望我们两天之内就能回到宫里来。她又领我们去看她预备给我们的房子。这房子共有三大间，在太后所住的乐寿宫的左边。这宫建筑在湖边，是太后最喜欢的地方，她读书休息都在这里。太后兴致高的时候，就到湖里去划一会儿船。在这宫里有许多房间，每间都有一定的用处。
看完了屋子，我们就与太后、皇后和许多宫眷告别，经过了长长的归途，带着疲乏的身子和快乐的心情回到了家里。这是我们一生中最不平凡的一天。
一进家门又是一件使我们诧异的事——几个太监已预先等着我们了，带着太后赏赐我们的每人四匹宫缎。照例，我们又得叩头谢恩。这一次的礼物是送到家里的，所以我们将缎子放在房间中央的桌子上，对缎子叩了头，并请太监回去转告太后。我们受了太后这许多珍贵的礼物，心里实在感激。
另外还有个规矩，就是太监送东西来，我们应当给力钱。所以我们给了每个太监十两银子，后来我知道每次太后派出的送礼的太监回到宫里的时候，就得向太后报告受礼人对于太后的恩惠有什么表示，怎样谢恩，赏赐些什么给太监。这种赏赐太后认为是正当而许可的。太后还问了许多问题：关于我们的房子，关于我们对太后的态度等等。宫里这班人都喜欢说话，我们后来再到宫里去，他们就滔滔不绝地叙述那天我们回家后，太后说了些什么关于我们的话。
我母亲因为父亲病着，很不愿意离开他到宫里去，但是又不可以违反太后的懿旨，所以三天之后我们到底到宫里去了。
进宫的第一天是个最忙的日子，我们先得去谢太后的恩赐。太后说她今天很忙，因为她正要接见一位俄国大使的夫人渤兰康太太。她还带着沙皇全家的相片送给太后。太后问我懂不懂俄语，我告诉她我不懂，不过大部分俄国人都能说法语。对于我的回答太后似乎非常满意，但是她故意说：
“你为什么不对我说你懂俄语呢？反正我什么都不知道！”说着，不住地拿眼睛瞟一个宫眷。我想其中一定有原因，大概是那位宫眷曾经欺骗了太后；因为我看出太后的意思似乎很赞赏我肯说真话。不久我的猜想就被证实了，那个宫眷被太后赶出宫去了，因为她说她能说俄语，可她实际却一字不懂。
除了这件事以外，今天又是太后的侄儿德裕定亲的日子，宫中又有戏。照满洲贵族定亲的规矩，必须有两个贵族家的女子到新娘家去，新娘预先盘着膝闭着眼坐在床上，她们两人就把一个一英尺半长的玉如意放在她的膝上，再将两个绣花绸制的小荷包挂在她的纽扣上，每个荷包里放着一枚金圆；再将两个戒指套在新娘的手指上，戒指上刻着“大喜”两个字，玉如意的意思就是“万事如意”。
仪式静穆而简短。礼毕她们就回到宫里，并且差人报告太后，仪式已经完毕。
《清宫二年记》 第一部分接见俄国大使的夫人
五、接见俄国大使的夫人
前一天，谁都没有对我们说过俄国大使的夫人要来。我们对太后说我们必须换了衣服才能接见这位太太。我们平时在宫里穿的都是简便的短衣，因为宫中没有地毯，长衣服拖在地板上很容易拖坏，更麻烦的是，太监们还时时踏我们的长裙，所以我们决定，为方便起见，我们平时在宫中就穿短衣服。太后说：
“为什么你们一定要穿长衣服？拖着长长的尾巴，远不如短衣服好看。你们第一天进宫的时候，我看到你们衣服后边拖着尾巴就觉得好笑。”我们刚要解释，太后又说道：
“我想是长衣服比短衣服庄重些，对吗？”我们都说：“是。”于是她就说：
“那么赶快去换上你们最美丽的长袍吧。”于是我们都匆匆忙忙地换衣服，我和妹妹穿着淡红镶花边的礼服，我母亲穿的是灰色而绣着黑色芙蓉的礼服。我们穿得忙极了，太后派太监来看我们到底有没有穿好。当太后看到我们的时候，不觉叫道：
“啊，三位拖着长尾巴的仙女！”又问我们：
“你们走路的时候，手里要提起半件衣服不是很累吗？这种礼服的确好看，但是我总不喜欢那尾巴。衣服后面必须拖这尾巴实在没有理由。我不知道外国人看见我让你们穿西装会发生什么感想；也许他们不会赞成。不过我的意思是要他们知道我对于外国的服装也很讲究的。我得承认，我还没有看到过一个外国女子穿得像你们这样漂亮，我相信外国人都不如中国人富，他们戴着极少的珠宝。人家告诉我，世界上没有一个皇帝有像我这么多的珠宝，虽然这样我还在随时增添我的珠宝。”
我们忙着准备一切，等候渤兰康太太光临。大约在十一点钟光景，她来了。我妹妹先在会客厅接见她，然后引她进仁寿殿见太后。太后登了宝座，皇帝坐在太后左边，我�